聽了牟斌的話，柳乘風(fēng)有一種奇怪的感覺，隱隱覺得在這昭明寺裡拜佛的人和那鄧通的死脫不了干係。
只不過這些話，他如何能對牟斌說，就算說，人家也未必肯信，柳乘風(fēng)只是道：“既然如此，那麼指揮大人去北通州時可要小心了，那些人敢殺千戶，卻也未必不敢對大人動手。”他話音剛落，不禁回頭看了那身後數(shù)百個精壯的校尉一眼，心裡想，自己說這些做什麼，人家?guī)Я诉@麼多護(hù)衛(wèi)，那北通州又有數(shù)百的自家兄弟，可以說除了調(diào)動京衛(wèi)的軍馬，誰也別想對牟斌不利。牟斌早就有了防備，哪裡還需要自己提醒？
牟斌果然對柳乘風(fēng)的話不以爲(wèi)然，不過柳乘風(fēng)這一句小心，卻是讓牟斌看柳乘風(fēng)的眼神多了幾分溫柔，他和藹的道：“你在迎春坊的事本官已經(jīng)知道，本官待會兒還要繼續(xù)趕路，也不和你贅言了，不過在迎春坊，需謹(jǐn)記著恩威並用，一威去恫嚇別人，是不能長久的。好啦，話不多言，後日就是張皇后壽辰，本官需在後日之前趕回京師，這北通州留給本官的時間已經(jīng)不多，在這兒用一下飯，就要出發(fā)了，你是帶了家眷來嗎？爲(wèi)何不見女眷？”
柳乘風(fēng)便引著牟斌到屋子裡，去叫溫晨曦和溫晨若來見牟斌，二女乖乖的給牟斌行了禮，牟斌不禁捋須笑起來，道：“老溫的女兒，本官一直想見一見，原以爲(wèi)你們生的像溫正，誰知道……哈哈……”
他這笑話，明顯有點過頭了。
不過柳乘風(fēng)卻明白牟斌的心思，牟斌這個人表面上有點傻乎乎的，可是內(nèi)裡卻是心機(jī)深重之人。他故意開這種有傷大雅的玩笑，甚至當(dāng)著別人女兒的面取笑一下溫正的相貌，其實就是透露一個信號——大家已經(jīng)不是點頭之交了，是深交。
只有交情深厚的人，纔會和你開這種玩笑。
牟斌雖然只是一句話，卻透露出了自己的意思：姓柳的，從此以後，大家就是自己人。你跟皇帝關(guān)係似乎不錯，和太子也有交情，往後可不要忘了給本官美言幾句，本官的後半輩子，可要仰仗著太子殿下的。至於你在這北鎮(zhèn)府司裡也放心就是，能方便自然會給你方便。
溫晨若聽了牟斌的話，自然不理解他的意思，卻是皺皺鼻子，道：“其實你生的也不過如此，頭髮稀疏、鬍子拉茬、馬臉小眼。活脫脫一個馬猴一樣……”
牟斌臉一下拉了下來，他這一輩子，未必有人這般形容過他，老臉不禁漲的通紅。拼命用咳嗽來掩飾尷尬。
柳乘風(fēng)連忙訓(xùn)斥溫晨若道：“晨若，這是誰教你這樣說話，牟指揮使是你爹和姐夫的上官，就算長得像馬猴，豈是你能說的，還不快給牟伯父賠不是。”
溫晨若梗著脖子爭辯道：“馬猴就是馬猴，難道還不能說嗎？”
柳乘風(fēng)無語，怒道：“牟指揮使長得像馬猴，可姐夫看你長得像仙鶴。難道姐夫以後也叫你仙鶴？”
“我……我哪裡像仙鶴了……”溫晨若的臉騰地紅了，期期艾艾的道。
柳乘風(fēng)道：“你的脖子這麼長。”
溫晨若的臉更是羞紅，道：“哪裡有，比姐姐還長嗎？嗯。姐姐，我們比比看。”她說到比的時候，眼睛都放光了，很是得意的樣子。
牟斌的臉色已經(jīng)完全拉下來，低頭喝了口茶，道：“柳乘風(fēng)，天色不早，你帶著女眷，這城外並不太平，快快回城去吧。本官去用一些齋飯，告辭。”
過了半個時辰。柳乘風(fēng)帶著女眷回城，他在前頭騎馬。溫晨若從後頭伸出車窗喚他：“姐夫……姐夫……”
柳乘風(fēng)只好放緩馬速，與溫晨若的馬車並排而行，道：“什麼事？”
溫晨若朝柳乘風(fēng)眨眨眼，道：“姐夫，我的脖子當(dāng)真修長嗎？爲(wèi)什麼我照鏡子時不覺得什麼？”
柳乘風(fēng)欲哭無淚，只好道：“太長了，比長頸鹿還長。”
溫晨若好奇的道：“什麼是長頸鹿？”
柳乘風(fēng)道：“你自己琢磨，便拍了馬，飛也似得趕到車隊前頭去了。”
溫晨若坐在車裡，捧著臉兒暗暗琢磨：這鹿是什麼卻是知道，噢，明白了，原來是長脖子的鹿。
………………
自從柳乘風(fēng)那一次請客，煙花衚衕裡已再沒有了東廠番子的身影，彷彿平白消失了一般，連那鄧檔頭，從此也沒有再來過。至於順天府的差役倒是偶爾會來，只是絕不敢再進(jìn)商戶人家了，只是在這街面上巡視一下，若是撞到了有校尉路過，他們立馬就走，大家互不干擾，都是一副相安無事的心思。
煙花衚衕一片祥和，迎春坊也是如此，如今這碼頭棧橋處，錦衣衛(wèi)已經(jīng)設(shè)下了亭子，帶著貨物要上岸的商人，需要先到亭子裡花錢買一張錦衣衛(wèi)簽發(fā)的條子，這條子價格也不貴，不過一兩銀子，一兩銀子對走貨的商人來說，不過是九牛一毛，可是有了這條子，在這迎春坊裡誰要是敢索要商人的錢財，這就是要和煙花衚衕百戶所翻臉了，這兩天倒是有幾個潑皮仗著膽子，想渾水摸魚，結(jié)果被商人揭發(fā)，立即便有校尉將這幾個潑皮架走，這幾個潑皮後來是什麼樣子，是死是活，卻是無人知曉，只是據(jù)說有人看到城隍廟裡，有這幾人的腦袋。
錦衣衛(wèi)殺人逼供，大多數(shù)時候都不是拉去衛(wèi)所的，也沒興致走什麼程序，一般的情況，是先把人尋個荒僻的城隍廟，隨後嚴(yán)刑拷打，熬不住的，就此棄屍而去，誰也不敢多嘴。不過這是先帝在的時候的規(guī)矩，弘治登基之後，便開始整肅，錦衣衛(wèi)的軍紀(jì)一時煥然一新，不過煙花衚衕百戶所裡的校尉也管不了這麼多，這種街上的潑皮收拾了也就收拾了，反正無人給他們喊冤，到時候說一句栽一個宵小分贓不勻，以致相互殘殺的理由就能混過去。
民不舉、官不究，這也是潛規(guī)則，沒人會在意。
因此這些過往的客商，都願意交錢買這錦衣條子，這東西比平安符還管用，花費也不大。從前不少被這裡的瘟神折騰的怕了的客商寧願多花路費走陸路從朝陽門入城，可是現(xiàn)在，卻都開始往這邊過了。
一時之間，整個迎春坊繁華更甚，過往的客商每日都達(dá)千人，而錦衣衛(wèi)這邊，一天就能入賬一千多兩銀子，一年下來，便是三十六萬。
說起掙錢，百戶所裡的校尉沒一個不佩服柳百戶的，除了煙花衚衕的平安錢，迎春坊的條子錢，柳大人還自個兒在迎春坊靠近貨棧的地方買下了一大塊地，這地規(guī)模不小，佔地數(shù)百畝，據(jù)說單這塊地，就糜費了紋銀七千兩。現(xiàn)在這塊地已經(jīng)開始大興土木，到底要弄什麼名堂，卻無人知曉。
柳乘風(fēng)是個很公道的人，公家是公家的錢，私人是私人的，就比如那平安錢，那條子錢，都是要入百戶所的賬目，這些賬目每個月都會讓王司吏公開來一次，這個月賺了多少，又花費了多少，一筆筆，清清楚楚，只幾個月功夫，這百戶所已經(jīng)攢下了紋銀十萬，這還扣除了幫閒、校尉的薪餉獎勵，否則更多。
至於柳乘風(fēng)，雖然每個月也從百戶所領(lǐng)一份薪俸和獎勵，不過這幾百兩銀子他已經(jīng)看不上了，學(xué)而報現(xiàn)在的價格已經(jīng)降到了五文錢一份，可是銷量卻是大，甚至有不少外地來的商人直接進(jìn)貨，運到外地州府去販賣，一天的銷量穩(wěn)穩(wěn)的在十萬份上下，刨除掉所有的開支和太子那邊的花紅，柳乘風(fēng)一月的收入，隨隨便便都是上萬兩銀子。
不過這兩日百戶所的人發(fā)現(xiàn)，這位柳百戶這幾日除了鼓搗他的花瓣，似乎還在琢磨著什麼，王司吏平時和柳百戶走的最近，因此多多少少也聽到了一點風(fēng)聲。因爲(wèi)柳乘風(fēng)有時會把他拉過去，向他詢問：“王司吏，你來說說看，這商人最怕的是什麼？”
“最怕……”王司吏呆了呆，難以理解。
想了老半天，王司吏才道：“商人最怕的是官府。”
柳乘風(fēng)一副痛心疾首的樣子嘆口氣，繼續(xù)問：“除了官府呢？”
王司吏沉默了，良久才道：“無信。”
“對，就是這個！”柳乘風(fēng)微微一笑，隨即很神秘的對他道：“老王，柳某人要發(fā)大財了。”
王司吏不禁無語，自個兒拿了玉佛給他，他不琢磨著什麼偵破這光明邪教，卻是在琢磨著怎麼發(fā)財，只是這柳百戶一向神神秘秘，便壓低聲音道：“大人莫非又想到了什麼賺錢的營生，不如……”王司吏這時候心裡動了一下，柳乘風(fēng)摟錢的本事這可是一流的，若是他肯讓自己參一股，說不準(zhǔn)一輩子都衣食無憂了，他道：“讓學(xué)生也加入吧。”
柳乘風(fēng)道：“這個本大人要考慮考慮，明日就是皇后娘娘的壽辰，等這壽辰的事辦妥了，再慢慢計劃，不只讓你參一股，還有老霍、陳總旗人手一份，本官是厚道人，共同致富嗎嘛……”
柳乘風(fēng)笑的很燦爛，自己手頭上能用的人，也就這麼三兩個，這幾個人對自己還算忠心，不過柳乘風(fēng)卻也知道，要想讓人家給你效死力，首先就是要有共同的利益。這一筆生意若是能做成，柳乘風(fēng)有飯吃，他們也有粥喝。
十五世紀(jì)什麼最重要——頭腦！