且說(shuō)素娥在房裡，才偷偷睜開(kāi)眼，那媳婦子忙拍她道：“三小姐，你好命苦呀?！?

素娥咳嗽兩聲，輕輕道：“我只妝什麼都不記得了?！蹦窍眿D子會(huì)意，也小聲道：“少時(shí)老夫人就來(lái)的?！闭f(shuō)完又拍著牀邊口口聲聲哭小姐命苦。素娥依舊閉著眼睛不言語(yǔ)。三姑太太站在廊下，板著臉一方不發(fā)。

蘇家常走的大夫進(jìn)來(lái)，號(hào)了脈道：“大少奶奶嗆了幾口水，歇歇就好了。只是臉上還要散淤血，這幾日不得同房?！遍_(kāi)了張發(fā)散的方子去了。

三姑太太存心要把素娥治死，也不再提她是青娥還是素娥，親親熱熱坐在牀邊道：“好媳婦，原是孃的不是，你休尋短見(jiàn)，好好兒將養(yǎng)身子。”又叫兒子上前，道：“陪你娘子說(shuō)說(shuō)話兒?！庇终?qǐng)那個(gè)媳婦子出去，厚賞她五兩銀子道：“嫂子辛苦了，些須銀子買(mǎi)果子吃。你家三小姐無(wú)心落水之事家去休要提，沒(méi)的叫親家著忙?！?

卻說(shuō)蘇公子把兩個(gè)使女支使出去煮藥，爬到牀頭摟著素娥道：“好姐姐，醒醒。方纔兄弟已是勸轉(zhuǎn)了母親，你我拜過(guò)堂洞過(guò)房，就是正頭夫妻。方纔母親也是一時(shí)情急，你莫惱她。”

素娥只道拿住了蘇家要面子的軟肋。他家只得認(rèn)下她這個(gè)媳婦，心頭大喜，忍不住嘴角微微上彎。情知裝不住，微啓雙眸，輕道：“這是哪裡？”

蘇公子溫柔道：“這是我兩個(gè)的新房?！?

素娥手在薄被裡暗暗使勁掐屁股兩下，疼得滿臉通紅，羞道：“相公……”

素娥本來(lái)生的貌美，此時(shí)一張俏臉上有紅有青，有紫有白。蘇公子愛(ài)極，伸手把素娥摟在懷裡，扭著頭笑道：“娘子，如今可不是應(yīng)了誓言叫你做我正室？”

素娥忙正色道：“相公說(shuō)哪裡話？我兩個(gè)何時(shí)私會(huì)過(guò)？奴也知你和姐姐要好，若是使得，就便娶她來(lái)，讓她做夫人就是，何必拿妹做姐這樣欺我？”

蘇公子不料素娥死不肯認(rèn)，不曉得如何接口，就想去問(wèn)孃親，鬆了手笑道：“娘子，休要再耍。我去瞧瞧藥可好了。”忙不迭出去覓三姑太太支招。

卻說(shuō)真真在家提心吊膽等蘇家消息。送中飯時(shí)王慕菲怕老孃上不得檯面，只叫真真去，真真還不曾推辭，老太爺咳嗽了兩聲，道：“若是我們兩個(gè)老的升了天，自當(dāng)是真真去，你娘還在，怎麼好叫媳婦搶在婆婆前邊出頭？”

王慕菲怎麼好說(shuō)他是怕老孃上不得檯盤(pán)不想叫她出去丟人，笑道：“那叫真真陪娘去罷。他們官宦人家規(guī)矩極多的，行動(dòng)處有真真提點(diǎn)，也少惹親家笑話?！?

王老夫人呸道：“十個(gè)死知府也抵不得一個(gè)活舉人，是他家上趕著要與我家結(jié)親。她敢笑話我們？”

王老太爺贊同的點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，他家縱還有幾個(gè)官，到底隔著一層，不是他自家的。將來(lái)三女婿還要靠阿菲呢。”

真真站在一邊極是爲(wèi)難，若是早些曉得公公婆婆爲(wèi)人不堪至此，哪怕青娥在家養(yǎng)到一百歲，也不替她張羅親事。

王慕菲也是頭痛，眼看著老夫人回房，換了件大紅遍地金通袖麒麟袍，插了一頭黃哄哄的金釵子金插梳，得意洋洋出來(lái)使喚媳婦裝食盒，兩口子都不言語(yǔ)。

王慕菲算計(jì)，妝得一時(shí)妝不得一世。蘇家早些兒曉得也好，何況老孃都妝扮上了，就是真真去娘也必是跟去的，不如就讓她去罷，吩咐真真道：“你陪娘走一回？”

王老夫人因兒子說(shuō)要真真提點(diǎn)她規(guī)矩，已是惱著兒子小看她。哪裡還肯叫真真同去，忙道：“送個(gè)飯罷了，我一人去使得?！?

真真認(rèn)得那袍子從前素娥穿過(guò)，那些金頭面皆是十來(lái)年前的舊式樣，卻不知婆婆是去哪裡尋摸來(lái)的，待要說(shuō)如今時(shí)興的都是頭上圓圓底下尖尖的式樣，又怕婆婆不快活，咬著脣忍得極辛苦。若要她再合婆同去新親家丟人，哪裡肯？再說(shuō)素娥事發(fā)正要和她撇清的時(shí)候，豈有自投羅網(wǎng)之理。是以她只低眉順眼站在一邊，也不說(shuō)去也不說(shuō)不去。

王老太爺揹著手笑嘻嘻望老伴坐車(chē)出門(mén)，想到將來(lái)兒子和小女婿都做了官，他當(dāng)真做了老封君，一般兒穿著大紅的圓領(lǐng)，戴頂烏紗帽坐官轎出門(mén)，前有開(kāi)道後有羅傘，就是出門(mén)放帳，人家交利錢(qián)都要老實(shí)幾分，何等風(fēng)光。由不得和兒子說(shuō)：“阿菲，再有三年就是殿試，你只耐心讀書(shū)，家中瑣事自有爹爹替你主張?！?

王慕菲哼哼兩聲含糊應(yīng)了，和娘子回房歇息。真真除下外邊大衣裳，笑道：“這幾日你喝了不少酒，今兒中飯清清淨(jìng)淨(jìng)吃碗菜粥如何？”

王慕菲握著娘子香軟的玉手，長(zhǎng)吐一口氣笑道：“妹子的大事已完，若是娘子能再替大姐說(shuō)門(mén)好親，就是我王家的大功臣。”

真真心裡實(shí)有些兒愧疚，一來(lái)覺(jué)得對(duì)不住三姑太太，二來(lái)瞞著相公極是不安。雖然姐姐再三的吩咐她不要合人說(shuō)知，若是鬧翻，只推到素娥身上，只須咬定素娥和蘇公子有奸，害了青娥。這樣人命關(guān)天又妨害名聲的大事，蘇家不肯經(jīng)動(dòng)官府必要私了，還要蘇公子出個(gè)甘結(jié)做拿手才罷。她心思千迴百轉(zhuǎn)，好容易下定決心要合夫君說(shuō)知。王慕菲已是到西屋去了。

真真繞過(guò)圓桌，纔到西屋的碧紗櫥，就聽(tīng)見(jiàn)王慕菲一邊問(wèn)是誰(shuí)一邊往懷裡揣什麼。真真心裡起疑，就把方纔想的一篇話忘了，笑道：“是我，你是不是藏了什麼好東西不給我瞧？”

往日也有這樣情景，王慕菲或是和她說(shuō)笑幾句，或是索性給她瞧過(guò)，不過(guò)是鬥口耍著有趣罷了。偏這一回王慕菲淡然道：“沒(méi)什麼。我去前邊書(shū)房瞧瞧那隻八哥。”邁著四方步出去，徒留真真徵了半晌，莫名其妙問(wèn)春杏：“姑爺這幾日怎麼了？”

春杏笑道：“是不是昨日老太爺那邊幾桌客鬧的極是荒唐，姑爺有氣不得出？”

真真搖搖頭，代嫁的事體，滿宅也只林管家和幾個(gè)老家人知道，就是春杏和小梅她都一併瞞過(guò)了，真真雖然猜相公也許是爲(wèi)著此事，到底不敢和春杏透露吐露。悶悶不樂(lè)至廚房，昨日宴客的盤(pán)碟還有些不曾洗完，堆的小山也似。公公揹著手在邊上看僕婦清洗，口內(nèi)不停說(shuō)道：“手下輕些兒，都是借來(lái)的呢，碰壞一塊兩塊都是錢(qián)呢?！?

真真到公公跟前請(qǐng)了個(gè)安，笑道：“爹爹中午要吃些什麼？”

老頭子不敢把氣發(fā)作到兒子身上，最愛(ài)故意當(dāng)著下人給媳婦沒(méi)臉，沒(méi)好氣道：“青娥嫁了，誰(shuí)肯留心俺糟老頭子吃什麼？”

真真笑容僵在臉上，看著公公出月洞門(mén)。一個(gè)媳婦子走過(guò)來(lái)笑道：“老太爺?shù)钠夤殴郑〗阌植皇遣恢溃蹅円颜罩先思业南埠米鱿聨讟硬嗽诖??！?

真真苦笑，洗手揀菜煮粥。待熬得一鍋香噴噴粥，正要出來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)外頭有喧譁之聲。她從窗眼看去，幾個(gè)不認(rèn)得的人和林管家正一處點(diǎn)碗碟。此時(shí)不好出去得，回頭看看公公的飯食，燉的極爛的豬肘子，迸脆的手撕肚片，整隻的燒雞，整條的魚(yú)，都是極實(shí)惠的。真真雖然覺(jué)得全是魚(yú)肉容易上火，可是做人家媳婦的，待公婆的飲食衣裳只能添不能儉，便掩了口不說(shuō)話，靜候外頭人散去。

待她回房擺好了飯，使人去請(qǐng)相公來(lái)吃，王慕菲回來(lái)笑嘻嘻道：“滿月回門(mén)還要擺酒請(qǐng)客，男客就安排在外書(shū)房罷?！?

真真忙問(wèn)：“要幾桌？還要戲不要？”

王慕菲道：“戲就罷了，叫幾個(gè)小唱來(lái)佑酒。約幾個(gè)朋友罷了，兩三桌就使得，只是菜蔬務(wù)必要精緻些，莫要有暴發(fā)氣?！?

真真心裡想到公公的中飯可不是暴發(fā)，笑道：“我心裡有數(shù)的。若是找小唱來(lái)，還要安排他們歇息處，把轎廳邊的一間小偏廳收拾出來(lái)罷？”

王慕菲點(diǎn)點(diǎn)頭，捧了粥吃了一口，笑道：“這一二年都不曾吃過(guò)菜粥了，倒叫我想起我們?cè)跐?jì)南的日子來(lái)，那時(shí)無(wú)錢(qián)，每日都靠它呢?！?

真真想起從前兩個(gè)人同心，就把這幾日暗地裡抱怨相公的心沖淡了，從桌子低下悄悄伸出金蓮輕輕踩王慕菲。王慕菲也自情動(dòng)，清了清嗓子道：“春杏，你們都下去吃飯罷?！?

春杏看小姐和姑爺四目交結(jié)，猜必有話說(shuō)，不只帶了人下去，連門(mén)都替他們關(guān)上了。

王慕菲笑道：“好有眼色的丫頭，明日替她尋個(gè)好女婿。”

真真嗔道：“粥都涼了?！蓖跄椒菩Φ溃骸盁o(wú)妨，咱們睡一會(huì)起來(lái)再說(shuō)?！眾Z下娘子的碗，把真真打橫抱起同入羅帳。這七八天兩個(gè)人爲(wèi)了妹子婚事都極辛苦，都是頭挨著枕頭就睡著，所謂小別猶勝新婚，兩個(gè)一覺(jué)睡到太陽(yáng)西斜才起，洗過(guò)了臉王慕菲又到書(shū)房去了，春杏上來(lái)道：“送飯的嫂子回來(lái)了?！?

真真手裡的粉撲一抖，忙道：“叫她進(jìn)來(lái)說(shuō)話，你到外頭去守著，若是姑爺來(lái)家，喊的大聲些兒?！?

…………

小兩口開(kāi)始吵架了……有站在王慕菲那國(guó)的沒(méi)有？

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