夜色很黑，但契丹人立營處，卻亮如白晝。
數不清的燈球火把，在密密麻麻的帳篷之間搖曳。一隊隊士兵抱著明晃晃的刀槍，於營地中往來穿梭。間或有剛剛睡醒的戰馬，仰起頭，嘴裡出不安的嘶鳴，“稀噓噓，稀噓噓，稀噓噓。”如寒冬臘月的北風，吹得人心臟一片冰涼。
鄭子明感覺自己的心臟往下沉，往下沉，往下沉，沉得就像一萬斤的鐵疙瘩，沉得令他無法正常呼吸。扭頭再看身邊的弟兄，現大夥的臉色也全是一片灰敗，每個人的嘴脣和肩膀，都在不安地顫動。
“我，我真的是個不詳之人。”石重貴的心靈最爲脆弱，整個人都癱在馬背上，淚如雨下，“你們，你們丟下我，自己想辦法繞路逃生吧！二寶，大春，你們都是好孩子，別爲了我這個倒黴鬼……”
“大伯，您這是什麼話，都到這兒了，我們還能往哪跑？”陶大春殘笑著搖搖頭，從腰間抽出彎刀。
距離契丹人的營地這麼近，剛纔大夥又未曾努力控制坐騎的度，營地裡值夜的契丹將士，不可能毫無察覺！
“死則死爾，大伯，咱們把遼東的天都捅出窟窿來了，怎麼可能現在裝了孬種。”陶大春身側，一名滄州勇士梗著脖子說道。與其說是在安慰石重貴，不如說是在給自己打氣兒。
“我們跟著我家將軍。”王寶貴一邊整理弓弦，一邊咬著牙說道。“將軍在哪，我們在哪。”
“我們跟著將軍，將軍不拋下你，我們也不會拋下你！”其餘滄州勇士也手按刀柄，用顫抖的聲音迴應。
三十餘騎縱橫千里，讓遼國派了十萬大軍圍追堵截。這輩子能如此風光一回，死也值得！既然今天已經無路可去，就讓大夥挺直胸口，再轟轟烈烈的廝殺一回。告訴那些契丹豬狗，中原並非沒有男兒。
“這，這，這……”石重貴被燒得心頭火熱，努力用雙手支撐起身體，讓自己在年青人面前不至於太掉架子。
他是石敬瑭的侄兒，自幼便被叔父收養。然後就像一頭孤狼般，跟敵人廝殺，跟堂兄弟們明爭暗鬥，直到踏著血跡走上皇位。
他這輩子沒有真正意義上的兄弟，也沒有真正意義上的朋友。他這輩子，只有仇人、政敵和同謀！而今天，他卻在自家兒子身邊，看到了什麼叫做忠誠，什麼叫做友情，什麼叫做肝膽相照，什麼叫生死與共！
他終於明白了，爲何兒子能赤手空拳打下如此大的基業。也終於明白了，爲何兒子敢帶著不到百人便潛入遼東。他努力將身體挺得更直，同時努力抽出腰間彎刀。他石重貴也是個馬上皇帝，當年也曾披堅執銳，身先士卒。他感覺到自己的心臟在狂跳，年青的血液又迅涌遍全身，他忽然在自己身體內，又找到了一個年青的靈魂，驕傲、勇敢，不屈不撓。
“子明將軍，我們跟著你！”周信拍馬上前，拱手說道。
“子明，是戰是走，你一言而決！”陶大春回過頭，滿臉決然。
“將軍，你去哪，我們就去哪！”李順、陶勇、王寶貴等人紛紛開口，每個人眼睛裡，都燃燒著戰鬥的狂熱。
然而，鄭子明卻忽然把手指放在了嘴邊上，輕輕搖頭，“噓，小聲，情況不對。契丹人好像還沒現咱們！”
“啊——？”衆人長大嘴巴，目瞪口呆。
這怎麼可能？大夥爲了保持趕路度，每個人至少都帶了三匹戰馬。一百多匹的戰馬撒腿飛奔，即便是聾子都能被驚醒，河灘上的契丹人，怎麼可能視而不見。
但是，眼前的情景，依舊如做夢般虛幻。營地內巡邏的契丹士兵，迅打著哈欠來來往往，誰也沒興趣，朝他們多看一眼。
“他們，他們依舊把咱們當成了自己人！”
“他們，他們鬧騰習慣了，向來不講究什麼紀律！”
“在中原的時候，契丹人也不喜歡好好紮營！這裡使他們自己的地盤，他們更是胡亂對付！”
“他們，他們的營寨旁沒有溝渠，也沒有鹿柴！”
驚詫的聲音，迅變成了狂喜。陶大春等人一個個，滿臉興奮，躍躍欲試。
眼下大夥有兩個選擇，第一，立刻轉向，趁著契丹人毫無防備，策馬逃命。另外一個就是直接衝殺過去，奪船而走，向東揚帆出海。兩種可能性，都是九死一生，兩種可能性，都有可能導致全軍覆滅。
沒等衆人想好該選哪條路，鄭子明忽然深深的吸了一口氣，左手拉出武侯弩，右手抽出鋼鞭，奮力前指：“兄弟們，是生是死，我們都在一起。跟我來，咱們奪船！”
“奪船！”“奪船！”“奪船！”衆人快回應，嫺熟地將石重貴架在隊伍中央，以鄭子明爲鋒，組成了一個三角形突擊陣列。
環顧四周，鄭子明笑了笑，舉起鋼鞭，狠狠往下一揮：“衝！”
鐵驊騮張開四蹄，順著山坡狂奔而下。弟兄手舉彎刀大劍，保護著石重貴和重傷號，帶著備用的戰馬，緊隨其後。二十幾個人，一百多匹馬，如撲火的飛蛾般，刺向契丹人的連綿軍營。
“你們，不要胡鬧，大營中策馬，殺頭！”有一隊巡邏的士兵停住腳步，舉起角旗，一邊揮動一邊大聲提醒。
契丹武士大多數都是牧民出身，天性散漫。即便在中原作戰時，也從不會像漢人那樣將營盤扎得固若金湯。而現在，他們在自家地盤上，又是十多支互不統屬的兵馬臨時湊在了一起，所以各種胡鬧作死的舉動都屢見不鮮。當巡夜的士兵看到鄭子明等人從山頂呼嘯而下，還以爲他們是哪個領兵大將的親信，舉著旗子提醒幾聲，已經算是盡到了責任，根本沒心思上前攔阻。
“耶律將軍要的松雞打來了，讓開，別耽誤廚子做醒酒湯！”石重貴立刻看到了機會，鼓足勇氣，用嫺熟的契丹話大聲迴應。
“耶律將軍，松雞，醒酒湯！”李順等人也扯開嗓子，儘可能地鸚鵡學舌。
契丹貴族只有兩個姓，要麼是耶律，要麼是蕭。巡夜的士兵饒是再聰明，短時間內，也分不清石重貴說的到底是哪個耶律將軍。只好繼續用力揮動著旗幟，大聲勸告，“那也不能直接往營地裡邊衝，萬一驚擾了貴人……”
沒有人再理會他的話，鄭子明和衆滄州勇士們，腿夾馬腹，藉著地利，將坐騎的度在極短的時間內提升至極致。馬蹄帶得泥沙濺起，恍若一條黃龍般直撲而下，轉眼間，已經撲到了營地邊緣。
“起”，隨著一聲斷喝，戰馬四蹄同時騰空而起，飛過數丈距離，將契丹人臨時用樹枝搭建的簡陋營牆，瞬間丟在了身後。
“站住！都給我站住！”帶隊巡夜的契丹百人將終於意識到了情況有些不對，“站住，不準再闖了。再闖，我就要吹警號將你等拿——啊！”
“噗！”鄭子明擡起左手，直接將弩箭射穿了此人的哽嗓。隨即右手鋼鞭橫掄，將另外兩名躲避不及的契丹兵卒砸飛到了半空中。
“噗噗，噗噗，噗噗！”陶大春等人紛紛扣動扳機，將冰冷的弩箭，射入攔路者的胸口。隨即，棄弩，揮刀，帶起一團團血霧，所有動作宛若行雲流水。
凌晨的微風帶著溼氣迎面吹來，將戰馬的尾巴吹成一條條直線。百餘匹馬，二十幾名勇士，呼嘯著捲過昏睡中的營地，將所有擋在路上的東西，無論是活人還是帳篷，全都瞬間踏成了碎片。