“啪！”“啪！”兩頁紙與地面接觸的聲音，無論如何都算不上重。卻宛若兩聲驚雷，將郭威和鄭仁誨二人同時驚醒。
“算了，該來的，擋也擋不住，不如隨他去！”郭威輕輕搖了搖頭，苦笑著揮手，“來人，召衙內親軍都指揮使。”
“是！”門外有人答應一聲，快步離去。郭威又笑了笑，將面孔轉向鄭仁誨，“讓大兄操心了。既然符家點名道姓要把女兒嫁給君貴，就交給君貴自己處理去吧！他也老大不小了，咱們這些當長輩的，總不能事事都替他做主！”
短短不過半柱香時間，他好像又老了四五歲。鄭仁誨看得好生心痛，斟酌了一下，小聲道：“君貴向來是個懂事的孩子，他應該分得清楚輕重。”
“懂事也好，不懂事也好，今天無論他如何選擇，老夫都會支持！”郭威再笑，站起身，輕輕活動胳膊和脊背，好像剛放下了千斤重擔一般。
“你是說即便他選擇跟符家聯姻……”鄭仁誨被郭威突然間的態度轉變，弄得滿頭霧水。也跟著站了起來，滿臉緊張地追問。
如果郭榮選擇迎娶符贏，就說明了他早已有了野心，不甘於在把自己利益，放置於郭家的整體利益之下。這種時候，作爲一名合格的諸侯，郭威需要乾的事情，絕不該是聽之任之。而是迅速剝奪分配給郭榮的所有權力，然後將其嚴加看管，甚至悄悄處死。否則，以郭榮的本事，不難成爲下一個李世民，或者李嗣源。（注1）
然而，沒等鄭仁誨將自己的擔心說出來，郭威已經笑著擺手打斷，“如果他選擇迎娶符氏，老夫就向朝廷推薦他，出任安國節度使，出鎮邢州。反正老夫先前就有過打算，在青哥長大之後，讓君貴自立門戶。現在放他走，不過是提前了幾年而已。不會令自家傷筋動骨！”
“這……”鄭仁誨愣了愣，無言以對。
郭威所說的，也許是最好的解決方案，雖然短時間內，會令郭家的實力受到一些損害，長遠角度，卻等同於徹底消除了義子和親生兒子爭奪繼承權的隱患。哪怕郭威將來沒等兩個親生兒子成年，便已經撒手塵寰。萬一郭家受到外部力量的攻擊，念在郭威當初的提攜扶持之恩的份上，郭榮有絕對義務向郭家提供支持。否則，必將會受到天下豪傑的鄙夷。
只有站在郭威身邊的人，才知道他做出這樣的選擇，是何等的艱難。親手培養出來的將帥之才，沒等從其身上收穫足夠的回報，便要讓其自立門戶。親手打造的寶刀，沒等用它來殺敵，就要徹底脫離掌控。從此，父子變成了同僚，心腹變成了盟友。如果哪天彼此之間的利益發生成衝突，曾經做人父親的，還需要平心靜氣地跟曾經的兒子討價還價，甚至主動做出讓步……
“他是我郭威的義子，我郭威親手培養起來的千里駒。哪怕他將來實力和地位躍居青哥和意哥兩人之上，依然改變不了，他出身於我郭家的事實！”好像在解釋給鄭仁誨聽，又好像是在給自己打氣，郭威用手扶住桌案，低聲說道。
“這些年，父子反目，手足相殘的事情，咱們已經見得太多了。”不待鄭仁誨接茬，笑了笑，他繼續低聲補充，“大兄！夠了，已經足夠了。咱們每次笑話別人，把好端端的家變成了虎穴狼窩，一家子互相撕咬。咱們自己，又何必做自己曾經笑話過的人？夠了，這些年，死的人已經夠多了，流的血也夠多了。我郭家雀兒這輩子未必能做出什麼豐功偉業，至少可以做到，自己不變成虎狼，自己家裡不血流成河！”
“文仲雄才大略，當世無人能及！”鄭仁誨後退半步，站直身體，然後恭恭敬敬向郭威施禮。爲了那句不做自己曾經笑話過的人，也爲了那句“死的人已經夠多”。
從朱溫篡唐到現在，已經整個過去了四十三年。這些年來，無數英雄橫刀立馬，殺得大地上白骨累累，卻沒有一個英雄，像郭威這樣，對殺戮產生了倦意。更沒有一個英雄，在尚未老去之前，心甘情願地將新的英雄扶上馬背，而不是出手扼殺。
李克用做不到，朱溫做不到，劉知遠同樣做不到。這需要山一般巍峨的人品，海一般寬闊的胸懷，朱樑的開國皇帝沒有，後唐的兩代帝王沒有，劉漢的開國之君同樣不曾具備！
“大兄又何必誇我！”郭威的聲音，在書房中再度響起，隱隱帶著幾分慶幸，“我一見符老狼的信，就開始猜忌君貴，本身就已經落了下乘。若不是忽然想起了君貴她姑姑當年相待之情，也許真的就被秀峰給說動了。現在回想起來，真是好險，好險！”
“世間之難，莫過於克己！”鄭仁誨又拱了下手，帶著滿臉欽佩搖頭。
涉及到繼承人的選擇和下一代的安危，哪個做父親的，也做不到心中不起任何波瀾。但在波瀾的推動下拔刀大殺四方，是一回事；最終剋制住了波瀾，恢復了心性清明，則是另外一回事。後者，無疑別前者更爲可貴，更令人佩服。
“若是將來郭某心生悔意，還請大兄提醒我，切莫忘了今天！”郭威擡手抹了下額頭上的汗珠，繼續低聲補充。
“只要一息尚在，必不敢辱命！”鄭仁誨收起笑容，正色迴應，彷彿接下了千斤重擔。
話音落下，老哥倆忽然相視而笑。一瞬間，心情都覺得無比輕鬆。
“那大兄你，可是得要多活幾年！”郭威忽然有了開玩笑的精神頭，看著鄭仁誨臉上的皺紋說道。
“放心，沒看到你將那些所謂的英雄豪傑挨個踩在腳下，鄭某舍不得去死！”鄭仁誨點點頭，大笑著承諾。
這纔是郭威，他鄭仁誨輔佐了十數年，所熟悉的郭威。野心勃勃，卻不失善良。老謀深算，卻堅守做人底線。與他相比，什麼鷂子瘋豺，什麼白馬老狼，全都是一羣茹毛飲血的禽獸爾！
老哥倆談談說說，不知不覺，時間過得飛快。眼看著夜幕將至，門外終於傳來了一陣熟悉的腳步聲。
緊跟著，郭威的義子，衙內親軍都指揮使，選鋒營指揮使郭榮，手裡持著一個插滿蠟燭的青銅燭臺大步而入，“阿爺，您找我？孩兒剛剛出去清點倉庫，不在家中，所以才未能及時趕回來。失禮之處，還請阿爺勿怪！”
“不怪，不怪，你每天都忙的要死，爲父看得到。怎麼可能故意挑你的理兒！”郭威的視野，被燭火照得一片光明。擺擺手，笑著起身去接義子手裡的燭臺。。
“小心，這幾支蠟燭剛剛點起來，芯子有些涼，容易爆出燭花！”郭榮將手向旁邊躲了躲，大聲提醒，“您老坐，讓我來。又不是什麼重東西。如果重，我就讓親兵幫忙了。”
說著話，將燭臺找了個合適地方擺放端正。然後稍微整理了一下衣服，朝著鄭仁誨鄭重施禮，“侄兒見過伯父。這麼晚了，伯父還在書房，可是有什麼爲難的事情需要跟父親商量？侄兒剛纔命人煮了紅豆粳米粥，馬上就會讓人端過來。伯父不妨先墊墊肚子，然後再繼續操勞！”
幾句話，尊敬卻不失去親近，客氣中透著關切，令鄭仁誨心中無法不升起一絲好感，擺擺手，笑著道：“不急，不急，人老了，胃口弱，不急著吃東西。倒是君貴你，看上去比上次見面又瘦了些。年青人雖然體力足，飲食上，卻還是需要多注意些，切莫剋扣了自己。”
“小侄這不是瘦，是變得更加瓷實了！”郭榮裝模做樣的晃晃胳膊，示意自己身強體壯。“伯父請稍坐，侄兒先跟父親說上幾句，然後再聆聽伯父教誨。”
說罷，給了鄭仁誨一個客氣的微笑，再度又將面孔轉向了自家義父郭威，“阿爺，剛纔親兵郭勝說您老找我？有要緊事情麼？還是隻想把我喊道身邊陪您手談幾局？咱爺倆可事先說好了，落子無悔！”
“就你那臭氣簍子，老夫還需要悔子？”郭威被逗得哈哈大笑，擡腿虛踢了一記，撇著嘴反問。
“孩兒可是得了您的真傳！”郭榮往旁邊一躲，拱手做禮敬狀。
在別人家中，恐怕只有親生父子之間，說話才能如此百無禁忌。書房內，立刻笑聲連連。鄭仁誨原本有些提著的心，迅速放了下去，看著郭氏父子，笑著插嘴：“好了，你們父子兩個，一對臭氣簍子，誰也不用說誰！老夫自己，對你們父子倆，好像從無敗績。不服氣，咱們就擺上一局，頂多只需要半個時辰，便可以讓你們父子倆丟盔卸甲！”
“大兄，小輩面前，多少給我留點顏面！”郭威佯怒，撇嘴，心中剛剛被勾起來的棋癮，迅速消失得無影無蹤。
郭榮的圍棋水平，與其義父郭威不相仲伯。自然也沒興趣挨鄭仁誨這種大國手的收拾。笑了笑，低聲道：“伯父您還是留著精力教訓別人吧，小侄甘拜下風。小侄前幾天得了一幅古譜，據說是醉吟先生親筆所錄。等會走時，小侄兒命人給您老拿上，免得放在小侄這裡，令寶玉蒙塵！”
“醉吟先生？趕快派人取來，取來，老夫無法跟你客氣！”鄭仁誨聽得兩眼放光，立刻搓著手吩咐。
醉吟先生是晚唐著名詩人皮日休的號。此公棋藝，書法以及詩作，都堪稱一代大家。只可惜此人做事沒有遠慮，居然應了黃巢的徵召。所以在黃巢兵敗之後，便不知所蹤。只留下來的少許手書，棋譜和親筆謄寫的詩作，皆爲難得的精品，在市面上千金難求。
“趕緊取來，老夫也看看，那鹿門子到底是不是浪得虛名！”難得見鄭仁誨喜歡一樣東西喜歡到失態，郭威也不覺意動。衝著郭榮揮了下手，大聲吩咐。（注2）
“是！”郭榮爽利的答應一聲，轉身便走向書房門口。郭威卻忽然又想起了自己把他喊來的本意，伸手拍了自己後脖子一下，低聲吩咐：“先等一下，君貴！你讓別人去，自己不要去。老夫的確有正經事跟你商量？”
“知道了，阿爺稍等！”郭榮愣了愣，先回頭跟義父郭威打了個招呼，然後把站在書房外的貼身侍衛叫過一個，讓對方去自己房間裡取棋譜。最後，又轉過身來，輕輕把門關好。然後快步走回郭威身邊，低聲詢問：“阿爺，我回來了，到底什麼事情？”
“是，是……”看著義子那純淨的面孔，郭威忽然心裡頭有些發虛，猶豫再三，終於還是決定執行自己先前的既定方案，“符彥卿給爲父寫了一封信，感謝你從李家救出了他的大女兒，並且提議把他的大女兒嫁給你。順便還爲他的三兒子，求娶你的小妹！老夫不想替你做主，所以……”
他本以爲，郭榮必定會像自己最開始看到信時一樣，先是大吃一驚，然後經過深思熟慮才能做出最終決定。誰料，話沒等說完，耳畔卻已經響起了清晰地答案。
“古人云，糟糠之妻不下堂。”郭榮好像想都沒想，笑著搖頭，“他家老三跟咱家小妹，倒是門當戶對。但孩兒我，早已成親多年，連兒子都七歲了。怎麼可能再娶符家千斤爲妻？。若是娶回來做妾，恐怕有辱魏國公的臉面和朝廷功名！”
注1：李世民通過玄武門政變，殺掉了哥哥與弟弟，成爲了李淵的唯一繼承人。李嗣源是李克用的養子，卻通過政變，奪了李克用親生兒子李存勖的皇位。
注2：醉吟先生，鹿門子，都是皮日休的號。