官道是盛唐時(shí)代所建，因爲(wèi)年久失修，所以坑坑窪窪，忽窄忽寬。但不知道什麼年代就種在兩側(cè)的護(hù)路樹，卻因爲(wèi)無人問津，而長得頗爲(wèi)粗壯，並且一棵緊鄰著一棵，數(shù)量衆(zhòng)多。莊丁、家將們丟下兵器後往大樹之間躲藏，立刻給列陣平推過來的騎兵造成了極大困擾。想要撥轉(zhuǎn)坐騎斬盡殺絕，自己就會(huì)承受被樹幹或者樹枝撞下馬背的風(fēng)險(xiǎn)。若是目不斜視疾馳而過，則會(huì)留下數(shù)不清的漏網(wǎng)之魚！
“左隊(duì)二都！”常思在奔馳中稍作猶豫，迅速從親兵手中拔出一根令旗，高高舉起，左右搖晃。
騎兵軍陣緩緩裂開，主陣?yán)^續(xù)向前，從左側(cè)一個(gè)邊角分裂出來的一小支隊(duì)伍，卻由縱轉(zhuǎn)橫。以肉眼可見的速度，變換陣形，對(duì)準(zhǔn)路邊的成排大樹。
“我是騎都將寧子明！奉命在這裡抓活口！”實(shí)在有點(diǎn)兒不忍心這麼多人在自己腳下被殺死，寧小肥從樹冠中探出個(gè)頭，衝著剛剛從主陣中分出，隨時(shí)準(zhǔn)備衝向樹幹兩側(cè)的精騎們大聲叫嚷。
他的聲音有些沙啞，根本無法壓過馬蹄踏出的轟鳴。但劉老大等人，卻立刻牢牢地抓住了這根救命稻草：“騎都將寧子明在此，騎都將寧子明奉命在此抓活口！救命，寧大人救命——！”
“寧子明？”剛剛奉命從軍陣中分離出來清理路邊殘敵的騎都將郝孝恭愣了愣，將漆槍迅速擡高，同時(shí)盡力放緩了馬速。
“唏噓噓——！”跟在他身後的四十餘匹戰(zhàn)馬同時(shí)放緩速度，高高揚(yáng)起前蹄，大聲長嘶，就像一羣吃肉未能吃盡興的老虎。盛夏的日光從樹葉的縫隙間落於戰(zhàn)馬身上，五色斑斕，殺氣縈繞。
劉老大等人再也站立不穩(wěn)，順著馬蹄揚(yáng)起的方向，仰面朝天栽倒。一個(gè)個(gè)渾身上下，再度抖若篩糠。
“寧子明，你怎麼會(huì)在這兒！”騎都將郝孝恭卻沒心情再搭理地面上這羣殘兵，擡著頭，滿臉困惑。
作爲(wèi)節(jié)度使常思的心腹，他對(duì)寧小肥的“真實(shí)”身份，以及此人跟常家之間的關(guān)係，都瞭如指掌。所以無論如何都弄不明白，自家頂頭上司，怎麼捨得把這個(gè)價(jià)值連城的寶貝疙瘩，放在兇險(xiǎn)萬分的戰(zhàn)場(chǎng)中央？
且不說以寧小肥的本事，即便能在關(guān)鍵時(shí)刻給敵軍主將致命一擊，過後他自己肯定也要玉石俱焚。即便寧小肥始終躲在暗處不出手，戰(zhàn)場(chǎng)上也是刀箭無眼，萬一哪根流矢射在他身上，同樣會(huì)要了他的小命！
而寧小肥無論如何是不能死的，至少不能馬上就死。不僅僅是因爲(wèi)常家二小姐跟他還有餘情未了，還因爲(wèi)他本身所代表的價(jià)值！
對(duì)付朝廷那邊，一個(gè)活著的寧小肥，遠(yuǎn)比比死掉的更有威脅力。雖然眼下朝廷和澤潞這邊，表面上都認(rèn)可了二皇子的死訊，並且彼此間心照不宣。
當(dāng)然，郝孝恭相信他的頂頭上司常思並沒有反意?？蛇@年頭君臣之間也從沒講過什麼恩德。麻桿秸打狼，兩頭害怕，纔是朝廷與藩鎮(zhèn)之間最穩(wěn)妥的相處之道。想當(dāng)年，劉知遠(yuǎn)與後晉朝廷之間便是如此。再往前，石敬瑭跟後唐朝廷，也同樣是如此。
“我是奉命出城捉活口，與這些人不期而遇！所以乾脆就在敵將身邊潛伏了下來！”當(dāng)著這麼多人的面兒，寧子明當(dāng)然不能暴露常思幕府的內(nèi)部矛盾，說自己是因爲(wèi)受了楊光義等人的奚落，才跑出城外發(fā)泄的。所以搶在對(duì)方產(chǎn)生更多懷疑之前，硬著頭皮信口開河，“樹底下那個(gè)金甲白袍的，諢號(hào)叫做劉老大，是潞南一帶各莊子公推出來的總頭目，這周圍都是他的心腹。你幫我把這些傢伙綁起來，活著獻(xiàn)給常節(jié)度，肯定比割了他們的腦袋更有用！”
“願(yuàn)招，願(yuàn)招，小的知罪了。大人無論問什麼，小的都願(yuàn)意招！”話音剛落，樹底下立刻又響起了劉老大那特有的公鴨嗓。哭哭啼啼，悔過之意十足。
常思原本也沒有給麾下將領(lǐng)們下令將對(duì)手?jǐn)乇M殺絕，郝孝恭本人亦生了一身傲骨。聽了寧子明的話，稍作權(quán)衡，便輕輕向身後擺手，“顏五、林秀，帶著你們手下的弟兄，去把俘虜捆了。一會(huì)節(jié)度使大人那邊，他們說不定還有些用場(chǎng)。其他人，跟我在馬上監(jiān)視。若有誰膽敢負(fù)隅頑抗，就格殺勿論！”
“不敢，不敢！”劉老大等人聞聽，如蒙大赦。主動(dòng)將雙手背在身後，等著對(duì)方來生擒活捉。唯恐動(dòng)作稍微慢了，惹得眼前這羣殺星不耐煩，再度策馬前推。
見他們態(tài)度如此“恭順”，郝孝恭也不願(yuàn)意再多殺人。先皺著眉頭將漆槍掛在得勝鉤上，然後仰起頭跟寧子明寒暄，“子明都頭是下來跟我一起去向常公繳令，還是仍有其他任務(wù)需要去執(zhí)行？我看那邊還有幾匹無主的戰(zhàn)馬，要不要讓兄弟們替你牽一匹過來！”
“不必了，不必了，等會(huì)兒我自己去牽便是！”寧子明立刻漲紅了臉，訕訕地?cái)[手。隨即，順著樹幹快速下滑，不待雙腳落地，又繼續(xù)提醒：“還有一個(gè)坐著滑竿的老漢，姓許，應(yīng)該也在附近。郝將軍不妨派人去搜搜。此人以前做過地方官，是今天所有事情的主謀之一！”
“多謝子明都頭提醒！”郝孝恭聞聽，精神頓時(shí)爲(wèi)之一振。立刻又派了人手去，沿著路邊大樹和草坑反覆搜尋。
果然，在距離劉老大等人四十餘步處的一簇蒿草叢後，弟兄們?nèi)珙?yuàn)抓獲了獵物。然而許老四卻比劉老大有種得多，被騎兵們用漆槍押到郝孝恭馬前之後，也不跪地求饒。只是揚(yáng)起沾滿了泥巴的老臉，大聲說道：“老夫許言吾，乃兩朝宰相馮可道之同鄉(xiāng)，與他私交甚篤。早年間未曾告老之前，在汴梁也曾與你家常將軍有過數(shù)面之交。你趕緊派人把老夫送到常將軍身邊去，老夫自然有話跟他說。別隻顧著折辱老夫，給你家常將軍招災(zāi)惹禍！”（注1）
“馮可道？”寧子明微微一愣，隱約覺得這個(gè)名字好生耳熟。然而，沒等他從記憶中找到想關(guān)碎片，郝孝恭已經(jīng)大聲冷笑，“我當(dāng)是仗了誰的勢(shì)呢，原來是馮道那老雜種。他要是一朝丞相，郝某人說不定還會(huì)敬他幾分。吃著莊宗的俸祿，卻跑丟了鞋子去恭迎明宗。做了大唐的丞相，卻轉(zhuǎn)頭又拜在大晉的丹陛之下。這種不要臉的老而不死的王八蛋軟骨頭，老子聽見他的名字就噁心。至於招災(zāi)惹禍，老子就折辱你了，看誰能把老子怎麼著？！”
說罷，飛身跳下坐騎。抓起腰間橫刀連鞘當(dāng)皮鞭，衝著許四老爺劈頭蓋臉就是一堆臭揍。把個(gè)許四老爺打得口鼻出血，倒在地上連連翻滾，嘴裡兀自不停地念叨：“你，你折辱斯文。讀，讀書人的事情，能，能用尋常眼光評(píng)之麼？啊呀，別打臉，別打臉，老夫，可是有頭有臉之人。非同一般……哎呀，老夫這輩子跟你沒完！”
注1：馮可道，即馮道。五代名臣，精通政務(wù)，人品幾近於無。原本是唐莊宗李存勖的中書舍人，守孝期間，李嗣源造反成功，李存勖被殺，馮道緊忙奔赴洛陽投奔新主，不久被封爲(wèi)中書侍郎，同平章事。潞王李從珂叛亂成功，馮道恭迎其登基。石敬瑭滅唐，馮道轉(zhuǎn)侍石敬瑭，爲(wèi)相。晉滅，侍契丹。契丹退，歸漢，爲(wèi)相。後漢滅，爲(wèi)後周太師。柴榮北伐，馮道力加勸阻，認(rèn)爲(wèi)契丹肯定會(huì)出版干涉，周軍必?cái)?。柴榮凱旋而歸，馮道病死。