“這，秀峰，這種無稽之談，怎能，怎能拿到朕的書房中來！你，你可是我大周文臣之首！”沒想到王峻剛坑完了太子，轉(zhuǎn)過頭就又咬上了鄭子明。大周皇帝郭威被氣得身體晃了晃，反駁的話脫口而出。
鯨油那東西如今在汴梁城內(nèi)很常見，皇宮內(nèi)一些不太重要的地方，晚間也多用此物當(dāng)作燈油來照明。雖然味道有些腥，所發(fā)出的光芒，卻遠(yuǎn)比菜油燈明亮。更關(guān)鍵的是，鯨油價格還不到菜油的一半兒，可以爲(wèi)皇家節(jié)約大筆的開銷。
對於鯨肉，郭威更不陌生。此物味道極差，無論如何烹製，都蓋不住那種天生的腥臭氣。但汴梁城內(nèi)醃鯨肉的價格，卻和鯨油一樣便宜得嚇人。豪門富戶不願意吃，對於常年連碗羊雜湯都喝不起的窮苦百姓來說，卻是難得的腥葷。花幾文銅錢買上一大塊，就可以讓全家人大快朵頤，並且連鹽錢和油錢都能下不少，實(shí)在是一舉三得。
只有鯨魚骨頭，郭威對其實(shí)在提不起任何興趣。質(zhì)地遠(yuǎn)不如象牙，雕出來的物件，卻賣得跟象牙一樣貴。眼下汴梁城內(nèi)漸漸颳起的奢靡之風(fēng)，有一小半兒，恐怕都與此物有關(guān)。特別是那些身經(jīng)百戰(zhàn)的老將們，家門口如果不擺幾根鯨魚肋骨做裝飾，簡直就覺得要低人一等。而越粗越長的鯨骨，價格也賣得越貴，超過一定長度之後，甚至到了以分論價，一分萬錢的地步。與朝廷崇倡節(jié)儉的號召，完全背道而馳！
可鯨骨賣得再貴，也跟普通百姓生活無關(guān)。尋常百姓家門口沒那麼大，用不到鯨魚肋骨做裝潢。尋常百姓家的長輩，也不會由著子女們將來之不易的銅錢隨便糟蹋，去賣那中看不中用的敗家玩意兒。至於汴梁城裡的高門大戶，鄭子明拿鯨魚肋骨賺他們的錢，郭威纔不會感覺心疼。反正那些錢即便不花在毫無用處的鯨魚骨頭上，也會被揮霍在別的地方。還不如全被鄭子明賺了去，好歹能有一部分用在滄州軍身上
“陛下，這可不是什麼無稽之談。”王峻纔不管郭威對鯤油、鯤肉和鯤骨這三樣火遍中原的新鮮事物到底瞭解多少，梗著脖子，大聲強(qiáng)調(diào)，“莊子有云：北冥有魚，其名爲(wèi)鯤。化而爲(wèi)鳥，其名爲(wèi)鵬。怒而飛，其翼若垂天之雲(yún)。而佛經(jīng)亦有云，鵬以龍爲(wèi)食，雙翅可分開海水，擒龍而食其肉，一日可餐龍五百。而龍主司天下之水，東海之幼鯤皆被滄州水軍所殺，鵬鳥之?dāng)?shù)量必然會減少。沒有鵬鳥吞吃江河之龍，龍自然會肆虐成災(zāi)。是以，今年先有地龍翻身，然後又是暴雨不斷……”
“噗哧！”沒等王峻將精心編造的理由說完，韓郡侯鄭仁誨已經(jīng)忍不住笑出了聲音。
他爲(wèi)人忠厚，素來也不願攙和朝堂上的權(quán)力之爭。可今天王峻做的，也實(shí)在過於丟人。堂堂大周樞密使，一朝文臣之首。居然用坊間傳言和佛經(jīng)故事，來攻擊早就主動放棄了兵馬大權(quán)的鎮(zhèn)冀節(jié)度使，真不知道此人是太自信，還是太愚蠢！
“笑什麼，韓侯，莫非你可以擔(dān)保，那鄭子明真的甘心做一個名不符實(shí)的鎮(zhèn)冀節(jié)度使，從此對陛下，對大周永遠(yuǎn)忠心耿耿？”王峻立刻像一頭被踩了尾巴的野狗般扭過頭，衝著鄭仁誨大聲咆哮。
“行了，秀峰，你不用衝我叫嚷，你的心思我明白！”鄭仁誨是個厚道人，卻不意味著他會像馮道那樣信奉唾面自乾，搖了搖頭，冷笑著打斷，“無非是擔(dān)心鄭子明得了大量錢財(cái)之後，暗中擴(kuò)軍，圖謀不軌罷了。可你要收拾他，至少也拿出些像樣的憑據(jù)來。把鬧地震和發(fā)洪水的責(zé)任，都推到他頭上，未免，未免有些過於，過於不擇手段。一旦傳揚(yáng)開去，你王峻不怕成爲(wèi)天下人的笑柄，滿朝文武，卻不能跟著你一起遭世人戳脊梁骨！”
“胡說，你胡說！”王峻被羞得老臉發(fā)紫，揮舞著胳膊，大聲辯駁，“你，你怎知水患就一定跟他肆意撲殺巨鯤無關(guān)！歷朝歷代，有哪個像他一般，駕駛巨舟，在滄海中肆意往來？古語云，鯤鵬死而諸侯薨，那年他剛剛開始出海撲殺幼鯤，劉承佑立刻在汴梁殺死了史弘肇、楊邠和王章……”
“那是劉承佑自己愚蠢殘暴，與鄭子明撲殺鯨魚怎麼能車上關(guān)係？”鄭仁誨笑了笑，撇著嘴打斷，“倘若鯤鵬一死，就有諸侯薨。那鄭子明去冬和今春，光是賣到汴梁城裡的鯨魚骨架，就有二三十具。怎麼沒見到全天下?lián)肀灾氐闹T侯都相繼死掉，讓朝廷省去許多麻煩？至於鯤鵬獵食蛟龍之說，更是無稽之談！若鯤鵬以龍爲(wèi)食，那鄭子明屠殺幼鯤，恰恰是在替蛟龍報(bào)仇。天下蛟龍應(yīng)該感激他都來不及，怎麼可能再來胡亂下雨，鬧得民不聊生？”
幾句話，說得聲音不算高。卻是實(shí)實(shí)在在的，以子之矛，攻子之盾。登時把個王峻給駁得找不出半個字來回應(yīng)。一張老臉由紅轉(zhuǎn)紫，由紫轉(zhuǎn)黑，咬著牙愣愣半晌，才艱難地補(bǔ)充道：“你，你簡直是在胡攪蠻纏。你，你只看到了鄭子明他，他交出了三州之地和三州兵馬大權(quán)，卻，卻根本不清楚，如今滄州軍強(qiáng)大到了何種地步！如果，如果陛下繼續(xù)養(yǎng)虎爲(wèi)患，早晚，早晚必被其掉頭反噬！”
“樞密使大人，說話得有憑據(jù)。總共五千水軍，一萬馬步兵卒，你倒是跟我說說，朝廷怎麼個養(yǎng)虎爲(wèi)患法？”鄭仁誨原本不想跟王峻太較真兒，但實(shí)在受不了此人信口雌黃，又撇了撇嘴，冷笑著反問。
“憑據(jù)？你要憑據(jù)？好，王某就拿給你看！你可知道，兩個月之前，鄭子明麾下心腹潘美帶著兵馬巡視漳水，正遇到某支幽州軍南下打草谷之事？”王峻的眼睛突然一亮，站直身體，虎視鷹盼。
“當(dāng)然，送往樞密院的告捷文書上有。潘美率衆(zhòng)迎戰(zhàn)，大破之，追殺至漳水河對岸三十里，奏凱而歸。”鄭仁誨不知道王峻忽然問道此事，是什麼意思，想了想，如實(shí)迴應(yīng)。
“告捷文書上說，生擒敵軍將士幾人，斬殺幾人？”王峻的目光頓時變得更加犀利，就像兩把有形的刀，直刺對方心窩。
鄭仁誨被問得微微一愣，沉吟了片刻，低聲迴應(yīng)“生擒，生擒七十，斬殺，斬殺三百上下吧。數(shù)量的確少了些，但追過漳水河對岸，卻貨真價實(shí)。”
“當(dāng)然是貨真價實(shí)。老夫根本不擔(dān)心鄭子明謊報(bào)軍情，而是，而是，而是沒想到潘美在敵我數(shù)量如此懸殊的情況下，還能將幽州軍打得望風(fēng)而逃！”
“喔？衆(zhòng)寡懸殊？潘美當(dāng)時身邊帶了多殺滄州軍？”聞聽此言，不但鄭仁誨有些震驚了，郭威也扭過頭來，滿臉困惑地詢問。
當(dāng)初滄州軍送來的捷報(bào)之時，大家夥兒誰都沒拿此戰(zhàn)太當(dāng)回事。細(xì)作早就探明，遼國皇帝耶律阮去年秋天死於內(nèi)亂，眼下遼國內(nèi)部幾位勳貴正爲(wèi)了爭奪皇位，大打出手。精兵強(qiáng)將，死傷無數(shù)。短時間內(nèi)，遼軍根本無力南侵。是以，幽州軍與滄州軍之間的戰(zhàn)事，只能算作邊境上的小打小鬧，根本不值得朝廷過度關(guān)注。
“你們可知，當(dāng)日潘美身邊有兵馬幾何？”見自己終於成功地引起了郭威的關(guān)注，王峻抖擻精神，繼續(xù)大聲反問。
並非自己嫉賢妒能，一心要找鄭子明麻煩。而是，而是此子成長的實(shí)在太迅速了。萬一讓其繼續(xù)做大，並且與太子內(nèi)外勾結(jié)。他日郭威西去，自己和一干老弟兄，將要如何才能容身？
“兵馬幾何？既然秀峰嘴裡嗎，能說出懸殊兩個字。想必知道起具體數(shù)量！”郭威接過王峻的話頭，遲疑著說道。
“鄭子明在捷報(bào)上，根本沒說實(shí)話。陛下！”王峻忽然眼睛一紅，彷彿受到極大的委屈般，啞著嗓子補(bǔ)充，“別人都是謊報(bào)戰(zhàn)功，他卻反其道而行之。據(jù)河北那邊的傳聞。當(dāng)日，潘美只是率領(lǐng)一個百人隊(duì)沿著河岸做例行巡視，恰逢三千餘幽州軍已經(jīng)過了浮橋，正在列隊(duì)整軍。而那潘美當(dāng)即喜不自勝，帶領(lǐng)百人弟兄縱馬直撲其帥旗。大破之，殺其武將十，斬首數(shù)百，幽州軍自相踐踏，落水而死者，不計(jì)其數(shù)！”