一番話，說得理直氣壯，絲毫沒覺得自己趁著兩國開戰(zhàn)之機亂搶地盤的行爲有什麼不妥。
鄭子明聞聽，本能地就想出言反駁。然而搜腸刮肚，卻始終找不到一句恰當?shù)脑挘荒車@息著搖頭。
首先，擁有守土之責的節(jié)度使們降得降，逃得逃，沒向大舉入寇的遼軍發(fā)一箭一矢。而呼延琮卻在這個節(jié)骨眼上提兵逆流而上，於情於理，他都不應該替前者出頭。其次，呼延琮身爲劉漢國的將軍，替國家收復舊土，乃天經(jīng)地義。即便有搶地盤的嫌疑，也是從遼軍手裡搶，不會胡亂對河北各地的漢軍發(fā)起攻擊。最後，誰地盤大，誰手裡兵多，誰就封茅裂土，此乃晚唐以來的傳統(tǒng)。邊塞上的各路諸侯，包括楊重貴的父親楊信，都是用同樣的手段獲封節(jié)度使。呼延琮現(xiàn)在不過是想借鑑一下前輩們舊例，誰也無法指摘。
“嘆什麼氣？這年頭，怎麼可能老給別人添麻煩。自己不努力，靠牆牆倒，靠山山塌！”敏感地察覺到鄭子明嘆息聲裡的異常味道，呼延琮把兩隻牛鈴鐺大眼一瞪，義正詞嚴的質(zhì)問。“你不會這輩子就想靠著郭大官人吧？他可是原本姓柴，那樞密副使郭威，可是還有自己的親生兒子。更何況，汴梁那邊早有消息傳出來，小皇帝跟五顧命之間勢同水火……”
“現(xiàn)在哪有空說這些！遼兵已經(jīng)打到我家門口了！”鄭子明聽得心中一抽，迅速轉(zhuǎn)頭掃視四周。
呼延琮所說的情況，他早就知道得一清二楚。然而具體該如何應對，他卻至今還沒拿定主意。並且他自問跟呼延琮的交情，也遠沒到可以一同謀劃將來的地步。眼下說得越多，日後所面臨的麻煩也許就越大。
“正因爲遼兵打到了你家門口，纔好跟你說這些！”呼延琮卻彷彿根本不知道什麼言深交淺，揮了下蒲扇般的大手，繼續(xù)低聲嚷嚷，“不用看，我剛纔看過，你手下的人都很懂規(guī)矩，不會靠咱倆太近。至於我手下，他們跟不會偷聽，也聽不懂。老哥我可是跟你說啊，你自己也許還不知道。你跟你手下的這羣鄉(xiāng)勇，最近可是出足了風頭。連河東那邊，都有人聽說過你的威名。這一仗，無論你能不能撐到最後，只要沒戰(zhàn)死，朝廷就不可能對你的功勞視而不見。到那時，往哪裡高升，怎麼升，都是學問！你若是現(xiàn)在不未雨綢繆，將來肯定會被打個措手不及？”
“真的？我區(qū)區(qū)一個地方巡檢，能有什麼威名？雖然跟幽州軍打了兩仗，可前後不過才殲敵千把人而已，根本不足爲誇！”鄭子明聽得微微一愣，側(cè)轉(zhuǎn)頭看著呼延琮，滿臉難以置信。
“問題是，別人連一支羽箭都沒敢放吶！”呼延琮狠狠朝鄭子明剜了幾眼，恨不得拿斧子將此人的腦袋砍開，看看裡邊是不是裝得全爲漿糊。“我的好兄弟！你以爲這是當年平定澤潞兩州呢，動不動就滅敵逾萬？連老哥我，都著了你的道，被你們幾個小混蛋打得抱鞍吐血？這是國戰(zhàn)，你懂麼？大漢國和契丹的國戰(zhàn)吶！根本不是平常的小打小鬧！而那些職位實力都遠過於你的節(jié)度使們至今連屁都不敢大聲放一個，你卻帶著幾百鄉(xiāng)勇頂了幽州軍這麼多天。兩廂比較一下，你怎麼有可能不出名？”
“這，這倒也是！”鄭子明恍然大悟，苦笑著點頭。
自己一直身在局中，所以聽不到局外的動靜。而呼延琮卻是旁觀者，自然能把周圍的所有聲音都聽得一清二楚。照著此人所描述的情況，硬頂住了數(shù)倍於己遼軍的李家寨鄉(xiāng)勇，想不引人注目都難。而身爲這支隊伍主將，自己的名頭當然在不知不覺中一飛沖天。
只是，以自己的身世，名聲突然變得響亮，真的是好事情麼？恐怕，朝堂之中，有人又要輾轉(zhuǎn)反側(cè)了吧？！而在自己名聲不怎麼響亮，看起來也沒什麼威脅之時，耐著柴榮的顏面，郭威能將自己護在羽翼之下。當自己的名聲越來越大，並且身份再度被暴露出來，郭威到底護不護得住自己，願意不願意相護，又怎可預知？！
“所以，咱們老哥倆聯(lián)手，纔是最佳選擇！”呼延琮好像早就把鄭子明的尷尬情況，看了個通透。緩緩向前跨了半步，壓低聲音繼續(xù)提議。“老哥我是個山大王，向來不願意把自身安危寄希望於別人。而你，論出身比老哥我高貴百倍，論情況，恐怕也沒比老哥我好到哪去！更何況，你要別人幫你，總得有值得幫的地方。你實力越強，郭威也更方便替你說話。無論是出於情面，還是爲了他郭家！”
“嗯，呼——！”鄭子明先是低聲沉吟，隨即，嘴裡吐出一道長長的白煙。
呼延琮雖然粗鄙，可今天有幾句話，卻說得絲毫不差。自己能於李家寨站穩(wěn)腳跟，郭家在背後的扶持功不可沒。然而，這種單方面的付出，卻不可能永無止境。柴榮跟自己交情再深，終究不是郭威本人。如果在被牽連的風險與日俱增的情況下，還想獲得郭家的繼續(xù)支持，自己這邊就必須展現(xiàn)出，足夠輝煌的回報前景，讓郭家的每一筆投入，都覺得物有所值。。
“怎麼樣，我女兒的手腕子，還挺柔軟吧？”唯恐自己先前的話說服力不夠，呼延琮想了想，忽然拋出了一句毫不相干的話語。
“啊……”鄭子明腦海裡紛亂的思緒，瞬間又被打了個粉碎。憤怒地望著眼前這個沒人品的老不正經(jīng)，額頭上，有汗珠一滴滴快速往外滲。
“江湖女兒，抓就抓了，你剛纔是不小心的，老哥我看得很清楚。”呼延琮卻越說越來勁，笑了笑，非常大度地表示不予追究。“但男大當婚，老哥我覺得你這個人不錯，自家女兒也不錯，要不，你就派媒人上門提親算了？放心，彩禮我絕不會多要，嫁妝卻絕對會對得起自家女兒！”
“你，你……”鄭子明被說得臉紅脖子粗，頭頂上的滾滾汗珠被寒風一吹，立刻白煙繚繞，宛若身體內(nèi)著起了大火。“有你這樣做父親的麼？她可是你親生女兒！”
“正因爲是親生女兒，纔要給他找個靠譜的郎君嫁了。”呼延琮根本不知道害羞兩個字怎麼寫，晃了晃腦袋，大言不慚，“總不能一輩子養(yǎng)在家中人，讓她變成一個老姑娘吧！怎麼樣，咱們老哥倆聯(lián)手的基礎有了，再來一次聯(lián)姻。從此之後，翁婿二人，齊心協(xié)力……”
“聯(lián)手可以！”鄭子明被眼前這個老不修說得心神大亂，顧不上再仔細斟酌，迅速簽訂‘城下之盟’，“但聯(lián)姻的話，就算了吧！不是你家女兒不夠好，而是你一口一個老哥自居。鄭某不是禽獸，不能向自家侄女下手！”
“不是你自己說的麼，咱們老哥倆論咱們的，你們?nèi)齻€年青人再論一回自己的！”呼延琮卻不肯罷休，繼續(xù)乘勝追擊，“我這女兒啊，武藝不在你之下，女紅、學問、持家的本事，也樣樣了得。若非……”
“呼延老哥，你再說下去，我可就翻臉了！”鄭子明被逼得無路可退，猛地一跺腳，大聲威脅，“我當你是個豪傑，你就別拿我當俗胚！無論有沒有女兒嫁我，鄭某既然答應跟你聯(lián)手，就永不相棄。除非，除非你自己哪天又改了主意！”
“哪能的事？你也太小瞧老哥哥我的人品了！”見鄭子明好像動了真怒，呼延琮不敢再過分緊逼，笑了笑，訕訕地擺手。“兒女之事，你不願意，我也不勉強。但我那女兒，真的是萬里挑一，你現(xiàn)在不動心，將來肯定會……”
“你這次來，究竟帶了多少兵馬？能不能給我交個實底兒？”鄭子明瞪了他一眼，迅速岔開話題。
“能，當然能！”談到正事兒，呼延琮立刻換了幅嘴臉。迅速彎下腰，用橫刀在雪地勾勾畫畫，“除了來你這兒的一個半營，七百騎兵之外。還有兩千戰(zhàn)兵，一千多輔兵，加在一起，差不多剛好一個軍！我把剩餘的人藏在這裡，這裡，還有這裡了。只要你一聲令下，隨時都可以衝過來，將門口的幽州軍，盡數(shù)全殲！”
“嘶，你胃口倒是不小！”鄭子明微微吸了口冷氣，皺著眉頭說道。
他也算個久經(jīng)沙場的老行伍了，粗略掃幾眼，就能看出呼延琮的兵馬擺放，頗爲花費了一番心思。既充分利用了山區(qū)的複雜地形掩護自家行藏，又能及時策應正面戰(zhàn)場，給敵軍致命一擊。唯獨差的一點是，這個部署所針對的敵軍規(guī)模，還停留於數(shù)日之前。即馬延煦麾下的那五個營。卻不知道，李家寨馬上要迎戰(zhàn)的，早已經(jīng)不是區(qū)區(qū)兩千多敵人，而是先前的十倍，差不多整整一個廂！
“那是，勇虎搏兔，亦得拿出十分力氣。況且咱們還不可能只打這一仗！”呼延琮沒聽出鄭子明話語裡的奚落之意，權(quán)當是被誇獎，得意地揮舞起了橫刀。
“只可惜，人數(shù)太少了些！”鄭子明衝著他微微一笑，輕輕搖頭。
“怎麼會少？難道你這李家寨，還能把全幽州的漢軍全給招來？”呼延琮被笑得心裡發(fā)毛，忍不住大聲反問。
“那倒不至於吧！”鄭子明笑呵呵地看著呼延琮，彷彿對方臉上即將有鮮花盛開，“只招來了一小半兒而已，頂多兩萬出頭，帶兵的燕京兵馬使韓匡美，老哥，老哥你怎麼蹲下了？你別嚇我！”