清晨，榮王夫人剛剛起牀，正梳洗打扮準(zhǔn)備迎接榮王爺?shù)臍w來(lái)，昨日裡榮王來(lái)信說(shuō)今天就能到家了。
“夫人，屬下昭陽(yáng)，有事稟報(bào)！”昭陽(yáng)在門(mén)外敲了兩下門(mén)。
夫人打開(kāi)門(mén)見(jiàn)他神色凝重的樣子。“怎麼了，發(fā)生了什麼事，這麼急？”
“回夫人，今天一早從沈家打聽(tīng)到的消息……”昭陽(yáng)猶豫了一下，“沈府今天有喪事。”
“喪事？”夫人一聽(tīng)到這個(gè)詞，頭嗡的一下象炸開(kāi)了似的。她回來(lái)的第二天開(kāi)始心裡一直七上八下、墜墜不安的，所以又派昭陽(yáng)去盯看著沈家那邊的動(dòng)靜，沒(méi)想到真的有事情發(fā)生了。“是誰(shuí)？”
“是，是一個(gè)叫於媽的，好象是，是妍兒姑娘的孃親……”夫人擺了擺手示意他可以離開(kāi)了。
沈老爺以爲(wèi)於媽的死和沈家有關(guān)，決定由沈家來(lái)操辦於媽的喪事，當(dāng)是補(bǔ)償妍兒，所以全府上下都開(kāi)始張羅著。
美嫺依然忙活著自己的計(jì)劃，也不過(guò)問(wèn)沈府中的事情。一大早翠兒從外邊慌慌張張地跑回東苑，臉色煞白的沒(méi)有了血色。
“翠兒，你這是怎麼了，跑這麼快乾什麼？”她光顧低頭跑，和正要往外走的沈少爺撞了個(gè)滿懷。
“哦，沈、沈少爺，早、早……我，我要去找我們家小姐。”說(shuō)完繼續(xù)低頭跑。
“小姐、小姐！……”翠兒上氣不接下氣地門(mén)也不敲，直接撞進(jìn)小姐房裡。
“死丫頭，越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了，一大早的鬼吼什麼呢？”美嫺不耐煩地揪起她的耳朵。
“小、小姐，出事了，老太婆她，死了……”美嫺的手一下子鬆開(kāi)了。
“什麼老太婆，什麼死了，話都說(shuō)不明白了……死了？你是說(shuō)……怎麼可能呢？她真的死了，那她有沒(méi)有……”她嚇得心都提到了嗓子眼。
“應(yīng)該沒(méi)有，聽(tīng)說(shuō)她沒(méi)來(lái)得及說(shuō)兩句話就嚥氣了。”翠兒知道她在擔(dān)心什麼。
“那就好，你在過(guò)去盯著點(diǎn)，別出什麼岔子，我爹也快要到了……”她的嘴角又泛起一絲冷笑。
從於媽閉上眼睛到現(xiàn)在妍兒一直坐在那，除了淚水一直不停地流著，看起來(lái)就象一座雕塑。任憑身邊的人來(lái)回穿梭著，挪動(dòng)著於媽的遺體，她始終“無(wú)動(dòng)於衷”。
沈浩軒看著她痛苦的樣子恨不得自己能夠分擔(dān)她的痛。“妍兒，節(jié)哀順便！你要好好照顧自己的身體啊！”他握著妍兒的手，卻好象象握住了一塊冰，又摸摸她的臉同樣是沒(méi)有溫度。“妍兒，妍兒……”他焦急地想要喚醒神情呆滯的妍兒，而她仍然一點(diǎn)反應(yīng)也沒(méi)有。
“妍兒，你不能這樣，你看看我，說(shuō)句話也行啊！”他始終認(rèn)爲(wèi)妍兒是有感覺(jué)的，因爲(wèi)她的淚水一直都在流。他吩咐下人多端了幾個(gè)火爐進(jìn)來(lái)，又坐下來(lái)不停地揉搓著妍兒的手……
“你爲(wèi)什麼，會(huì)對(duì)我這麼好？”不知道過(guò)了多久妍兒突然崩出這麼一句話，沈浩軒還以爲(wèi)是自己的錯(cuò)覺(jué)呢，不敢置信地看著她。“每一個(gè)對(duì)我好的人最後都會(huì)離開(kāi)我，先是我爹，現(xiàn)在是我娘，還有……爲(wèi)什麼他們都離開(kāi)了我，莫非我真的是一個(gè)不祥之人……”妍兒最後一次靠在沈浩軒的肩膀痛快放聲地哭……
於媽的後世辦得也算“風(fēng)光”了，沈老爺、沈夫人的慈行善舉又一次傳遍了京城的大街小巷。在下葬之前妍兒要求將於媽火化，她收起了於媽的骨灰。沈家認(rèn)爲(wèi)這場(chǎng)“無(wú)風(fēng)之浪”基本上算平息了，只是沒(méi)想到更大的波浪接踵而至。
就在喪禮結(jié)束的第二天，沈府接到一位“貴客”，周美嫺的父親周志福。他的到來(lái)使沈老爺再次陷入恐慌之中，只是礙於面子上的問(wèn)題，自己和他也算世交，出於禮數(shù)不好怠慢了，所以當(dāng)天晚上沈家在前庭大擺宴席爲(wèi)周老爺“接風(fēng)”，沈夫人、美嫺和沈浩軒都列爲(wèi)出席人員。
美嫺看見(jiàn)父親自然是高興得很，一個(gè)勁地在周老爺身邊撒嬌，而沈浩軒卻對(duì)他的確沒(méi)什麼好感，見(jiàn)他油頭滑面、肚滿腸肥的樣子就打心底裡厭惡，只是臉面上依然僞裝的很客氣。
“周兄，此次真的是有所怠慢了，不知您來(lái)得如此突然，也沒(méi)有什麼準(zhǔn)備，還請(qǐng)多多包涵啊，來(lái)我先敬你一杯，一路辛苦了！先乾爲(wèi)敬！。”
周老爺也爽快地一口乾掉之後放下酒杯捋著一把半白的鬍子。“辛苦到也談不上，只是我這年紀(jì)大了身邊沒(méi)個(gè)人怪悶的慌，就想念我這不爭(zhēng)氣的女兒了。她呀，是張大了，一心想著嫁人了，也顧不得我這糟老頭子了，我就只好腆著這張老臉親自來(lái)看她了，哈、哈、哈……”
“爹，瞧您說(shuō)的這是什麼話呀？”美嫺嬌嗔地扯著父親的手臂。
“哎呦，還害羞了，這真是……”周老爺嚥了一口茶，“不過(guò)，老弟啊，話說(shuō)到這了，我也正想問(wèn)問(wèn)你呢，你看我們是不是選個(gè)日子把孩子們的事情定下來(lái)呀？”
“咳，咳，……”沈浩軒聽(tīng)到他的話著實(shí)嚇了一跳，真沒(méi)想到這老狐貍居然來(lái)了個(gè)下馬威，而且單刀直入。
沈夫人倒是很高興的樣子，剛要開(kāi)口卻被沈老爺攔住。“恩，這個(gè)，咳，軒兒這孩子也沒(méi)什麼太大長(zhǎng)進(jìn)，怕是委屈了令千金呀！”她還當(dāng)沈老爺只是在說(shuō)些客套話。
“啊，這你大可放心，只要軒兒成爲(wèi)我的女婿，那麼蘇州，甚至整個(gè)京城的錦繡莊那就只有一個(gè)姓了，哈、哈、哈……況且我還有更大的事情要與老弟你共謀哪！我想此事一成我們必定會(huì)成爲(wèi)新一代‘錦繡之尊’，哈、哈、哈……”聽(tīng)他的口氣好象胸有成竹的樣子。
“哦，不知周兄所說(shuō)是何事啊？”沈老爺聽(tīng)到“錦繡之尊”這四個(gè)字，頭上竟冒出了冷汗。
“咳，不急不急，我們先喝酒，稍後再談，來(lái)、來(lái)、來(lái)、我也敬你一杯，小女這數(shù)日來(lái)多有打擾了，還得感謝您的關(guān)照啊！”說(shuō)完又將杯中之酒一飲而盡。
一晚上的杯光交錯(cuò)使兩個(gè)上了年紀(jì)的人都有了幾分醉意，美嫺忙於在父親和沈家兩位長(zhǎng)輩面前周旋著，而沈浩軒的心卻早已飛回東苑了所以人在桌旁卻如坐鍼氈。好不容易盼到長(zhǎng)輩們盡興了，卻已是夜深時(shí)分。安頓好了周家父女他急忙跑回東苑，妍兒房裡的燈已經(jīng)熄了，這麼晚了她應(yīng)該已經(jīng)睡下了。沈浩軒在窗前站了一會(huì)兒，尋思著妍兒這幾日一直沉浸在於媽去世的悲痛之中，整個(gè)人都消瘦了許多，也沒(méi)有了精神，再也看不到往日裡她那攝人心魂的笑容了，如何能讓她快樂(lè)起來(lái)呢？想著，不由地嘆了一口長(zhǎng)氣……
妍兒呆呆地坐在牀邊，看見(jiàn)窗外有個(gè)人影。會(huì)是他嗎，不可能吧？今天府上又來(lái)客人了，他應(yīng)該很忙纔對(duì)。覺(jué)得好冷哦，好想於媽?zhuān)郧八恢臅r(shí)候都是她摟著自己入睡的，現(xiàn)在……不知不覺(jué)的眼淚又落在了衣襟上，還是她過(guò)生日穿的那件新衣服卻變成了於媽的孝服。想想自己出生就沒(méi)了娘；十三歲失去爹；十七歲又送走了於媽?zhuān)瑺?wèi)何會(huì)有如此悲慘的人生啊？爹，娘，於媽?zhuān)銈儸F(xiàn)在一定在一起了吧，又多一個(gè)人做伴很熱鬧吧，可是妍兒現(xiàn)在好怕、好孤單、好想你們……
美嫺扶著父親回了客房，倒了杯茶水給他解解酒氣。周老爺雖多喝了幾杯但頭腦卻還清醒著。“美嫺啊，真不愧是我周志福的女兒，真不枉費(fèi)爹對(duì)你的栽培，你做得很好，爹這次來(lái)有兩件大事要辦：一是要促成你和沈浩軒的婚事，這樣他們沈家才能爲(wèi)我所用；二來(lái)呢，是要我們周家取代曾經(jīng)的宋家成爲(wèi)‘錦繡之尊’……”
“可是爹，您認(rèn)爲(wèi)沈家父子會(huì)就範(fàn)嗎？”美嫺對(duì)沈浩軒多少也有點(diǎn)了解，難免底氣不足。
“放心，爹既然來(lái)了，就有辦法讓事情辦成，您應(yīng)該相信爹爹啊！”
“這麼說(shuō)爹爹您有法寶咯，難怪您很有把握的樣子，可不可以告訴女兒啊？”
“乖，天機(jī)不可泄露，到時(shí)候你自然會(huì)知道。好了，很晚了爹爹想睡了，你也快回去休息吧！女兒啊，你可要好好地養(yǎng)精蓄銳，沈家那個(gè)小的可就交給你來(lái)解決了，不要讓爹爹失望哦，我可是在等著看你做新娘子哦！”周老爺樂(lè)呵呵地拍拍美嫺的手。
美嫺繞了個(gè)圈，路過(guò)沈浩軒的門(mén)口走回客房。卻看見(jiàn)他站在妍兒的窗前，恨得兩眼都快冒出了火，之後憤憤地甩袖而去……