時(shí)間：212-12-29
第二天午後，何德慶母親錢太太趕到姜家，給程老太太陪了無數(shù)好話，能應(yīng)下都應(yīng)下了，當(dāng)天就定了日子，擺酒擡姜豔紛進(jìn)門做貴妾。\[\]
李丹若和姜豔紛說了，取了五百兩銀票子遞過去道：“這是太婆給你，原本是給你備嫁妝用。”姜豔紛紅著眼接了銀票子，李丹若又取了三百兩銀票子遞過去道：“這是我添給你，收著吧。”
姜豔紛攥著銀票子，淚眼汪汪看著李丹若：“五嫂，我……”
“往後凡事仔細(xì)些，你這過去……”李丹若輕輕嘆了口氣，低聲交待道：“何家也是……也不是歡天喜地?cái)E你進(jìn)門，何德慶成親才兩年，小夫妻正是要好時(shí)候，她是妻你是妾，你萬事小心，錢太太這麼樣上咱們家陪禮求情，心裡還不知道怎麼惱火，也要小心，做姑娘時(shí)是嬌客，一旦……出了孃家門，就得多忍讓，別由著自己性子，說話做事前，多想一遍。”
姜豔紛連連點(diǎn)著頭，雙腿一軟跪地上，衝李丹若連磕了幾個(gè)頭，李丹若忙彎腰拉起她，姜豔紛淚如雨下哽咽道：“五嫂，從前是我不好，聽了別人調(diào)唆，也是我自己不成器，我對(duì)不起姜家，對(duì)不起……”
“別哭了，過去事，多想無用，往後過好日子，你自己過得好好就好。”李丹若暗暗嘆息，又安慰了姜豔紛幾句，才轉(zhuǎn)身回去了。
隔了兩天，何德慶帶著小廝、婆子，一頂小轎擡走了姜豔紛。
這一年春節(jié)，姜家過靜悄悄沒有半分喜氣，只有臘月末接到雄南姜彥英來信，說一切皆好，算是灰暗裡唯一一抹亮色。
正月末，吳三奶奶寫給母親信總算得了回覆，說是因爲(wèi)母親身子不適，沒顧上打發(fā)人過來看望，吳三奶奶輾轉(zhuǎn)了一夜，第二天去請(qǐng)程老太太示下，要帶著賢哥兒和蕊姐兒，跟著來看望婆子回孃家侍候患病母親去，程老太太沉默了好半晌，纔看著吳三奶奶道：“你想回去我也不攔你，替我問你母親好，等三郎回來了，我讓他去接你回來。”停了停，程老夫人才接著說道：“若住煩了就回來，到底，這裡是你家。”
吳三奶奶垂著頭答應(yīng)了，轉(zhuǎn)身出來，回去收拾了東西，隔天一大早就啓程回孃家了。
二月初，李丹若就診出了身孕，這讓灰暗了一年姜家添了無數(shù)喜氣，姜彥明親自跑了趟無爲(wèi)府報(bào)了喜信，楊氏又喜又怕，當(dāng)天就要跟姜彥過來江寧府看望女兒，韓三奶奶好說歹說勸住，隔天準(zhǔn)備了些吃用，李雲(yún)直告了幾天假，陪著到江寧走了一趟，住了兩天才回去。
傍晚，沈嬤嬤早早從點(diǎn)心鋪?zhàn)友e回來，掀簾進(jìn)來，李丹若正坐榻上縫著件小衣服，見沈嬤嬤進(jìn)來，忙笑讓她坐下，沈嬤嬤探頭看了看笑道：“這樣精細(xì)活就別做了，當(dāng)心累著。”
“沒事，嬤嬤今天回來早，鋪?zhàn)友e都忙好了？”
“還差點(diǎn)尾，我有話跟你說，就早回來一會(huì)兒。”
“嗯？出什麼事了？”李丹若驚訝道，沈嬤嬤忙擺手道：“沒事沒事，什麼事也沒出，我就是……”沈嬤嬤起身到門口左右看了看，這才坐回來，看著李丹若道：“本來，我不該說這個(gè)話，可我怕奶奶沒經(jīng)過這樣事，就多嘴一句。”
“嬤嬤有什麼話只管說。”李丹若笑道，沈嬤嬤眼睛盯著李丹若還根本看不出來腹部，輕輕咳了一聲道：“你如今有了身子，五爺身邊侍候人，得挑一個(gè)才行。”
李丹若怔了怔，看著沈嬤嬤低聲問道：“多前母親懷我時(shí)候，也給父親挑身邊侍候人了嗎？”
“那是，這小一年光景，爺們身邊沒個(gè)人侍候哪能行？是太太陪嫁丫頭，你三四個(gè)月時(shí)候，老爺就讓太太就打發(fā)她嫁人了，那時(shí)候老爺任上，就嫁到了任上，如今咱們江寧，早晚也得回去，等你出了月子，給她尋個(gè)好人家嫁江寧就是了，照我看，就讓朱衣過去侍候，脂紅一來性子強(qiáng)，二來，她往後倒比朱衣有用，朱衣性子綿，又隨和，長(zhǎng)相也過得去，合適不過。”沈嬤嬤說開了也乾脆了，一番話說到了底。
李丹若手裡捏著小衣服，垂著眼簾沉默了好一會(huì)兒，纔看著沈嬤嬤搖頭道：“我不給他安排，我從懷了孩子到現(xiàn)，就沒一天好受過，聞到什麼都難受，這還是小事，回頭要生了，你也說過，那就是一腳生一腳死，我受這樣大罪給他生孩子，他連這點(diǎn)小事都不能忍？我不給他安排，我丫寰個(gè)個(gè)都是清清白白小娘子，不給他糟蹋，他若忍不得，自己想法子去。”
沈嬤嬤深吸了口氣，又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出來點(diǎn)頭道：“那成，我是怕奶奶忘了，我也覺得沒這個(gè)理兒，可滿世間都是這個(gè)理兒，有什麼法子？算了，我不多說，你自小有主意，我看五爺也算是個(gè)好，如今這樣日子，也能過安安穩(wěn)穩(wěn)，好了好了，我不說了，這針線活別做了，好好歇著，我還得讓人明兒多送幾斤蓮子過來，今天張府來人，說明兒讓多送幾斤蓮子酥過去，我下去了，你好好歇著。”
李丹若送走沈嬤嬤，低頭紮了幾針，就煩惱將小衣服放到一邊，下了榻，來回走了幾趟，倒了杯茶慢慢喝著靜心。
晚上吃了飯，李丹若有些心不焉對(duì)了帳，交給脂紅收了下去，轉(zhuǎn)頭看著歪榻上看著本書姜彥明，猶豫了片刻，側(cè)身坐到榻上，看著姜彥明漫不經(jīng)心問道：“我倒想起來件事，得和你商量商量。”
“什麼事？”姜彥明放下手裡書問道，李丹若不怎麼自然從姜彥明手裡拿過書翻了翻道：“我這會(huì)兒有了身孕，你看看，要不要給你安排個(gè)人侍候，你自己有看中人沒有？”姜彥明滿眼意外看著李丹若，怔了片刻才笑道：“怎麼突然想起這個(gè)？我沒事，你不是說……”姜彥明停了停，拿過被李丹若拿手裡折來折去書笑道：“我這會(huì)兒收了房?jī)?nèi)人，就不傷你了？”
李丹若看著姜彥明沒有答話，姜彥明將書放到幾上，伸手拉了李丹若手笑道：“三年孝我都守過，這才一年，你也別……想太多，你今天好些沒有？明天我去一趟放生橋早市，說那裡有鮮瓜菜賣，看看能不能給你買些回來。”
“好些了，這會(huì)兒鮮瓜菜多貴呢，算了，你昨天帶回來酸棗吃著好，明天再買幾斤回來，我讓姚黃試著做些點(diǎn)心嚐嚐。”李丹若有些不好意思笑道，姜彥明點(diǎn)頭應(yīng)了，兩人說了一會(huì)兒閒話，才洗漱歇下。
十一月底，李丹若順利生下長(zhǎng)子，楊氏搶程老太太頭裡抱起外孫，心疼摸著那張皺巴巴小臉，看著李丹若安慰道：“不怕瘦，越瘦長(zhǎng)越，喲，你看看，這就睜眼睛了，這眼睛多黑多亮啊，看外婆心都酥嘍。”
直到天近中午，四下收拾乾淨(jìng)，姜彥明才被放進(jìn)屋裡，急三步並作兩步就要進(jìn)屋，卻被沈嬤嬤伸手?jǐn)r住：“五爺別急，那兒有衣服，先去換了衣服，淨(jìng)了手臉再進(jìn)去，大人孩子都嬌弱，一絲髒東西都不能帶進(jìn)去。”
姜彥明雖說心急如焚，還是老老實(shí)實(shí)被沈嬤嬤盯著淨(jìng)了手臉，換上衣服，這才轉(zhuǎn)進(jìn)裡屋。
屋裡，李丹若已經(jīng)倦極睡沉了，姜彥明輕手輕腳走到牀前，俯下身子，仔細(xì)看了好一會(huì)兒，才直起身子，輕手輕腳退出屋。
西廂，程老太太、楊氏守著孩子，正稀罕不行，程老太太見姜彥明過來，忙笑著招手道：“過來看看，這孩子必是個(gè)聰明，從生下來到現(xiàn)，這眼睛就四下看個(gè)不停，你說說，這麼大點(diǎn)孩子，他能看見什麼？這精神頭真是好，剛往他嘴裡滴黃連，他咂著嘴，吃黃連也吃香甜。”
姜彥明探頭看著榻上錦繡包袱裡那張巴掌大、皺巴巴小臉，忍不住驚訝低聲叫道：“這麼小!”
“不小啦，雖說瘦，個(gè)子可大!這還算小？”楊氏目不轉(zhuǎn)睛盯著外孫笑道：“你看看，那眼睛生多好，跟若姐兒一個(gè)模樣。”
“還是象五郎多，你看看，這小臉，跟五郎就是一個(gè)模子裡出來，就是一個(gè)小，一個(gè)大。”程老太太看看孩子，再看看姜彥明笑道，姜彥明擡手撫了撫臉笑道：“前兒丹若也這麼說，說孩子一生下來象父親，好告訴大家，誰纔是他爹。”
“看看這說什麼傻話，這誰是他爹還用看？我看你是歡喜傻了，對(duì)了，趕緊扶我去給觀音菩薩上柱香，都是菩薩保佑，平平安安。”程老太太想起大事，忙示意豆綠道，豆綠扶著程老太太過去正屋上香，楊氏和姜彥明看著孩子，越看越覺得好看。