楊氏對女兒向來言聽計從，忙笑著點頭道：“那就這樣，他自己看中的媳婦兒，往後也沒話說，這三趟過下來，別說大錯，連小錯也不能有了。”
傍晚，楊氏就把李雲直叫了進去，屏退衆丫頭婆子，只留李丹若站在身後，有一搭沒一搭的給她捏著肩膀，準備旁聽當參謀，楊氏看著拘謹的端坐在椅子上的李雲直笑道：“直哥兒過了年就二十二了，可正經不小了，這親事再耽誤不得，我叫你來，就是想問問你，你想娶個什麼樣的媳婦兒？”
李雲直身子僵了僵，臉上泛起層透著青白的紅意，看著楊氏，一時說不出話來，楊氏忙笑道：“這媳婦娶進來，可是你的媳婦兒，兩個人脾氣性格兒要合得上纔好，這會兒可不能害臊，也不是害臊的時候，跟母親，還有你妹妹，還能有什麼不好說的？我和你妹妹就是盼著你好，想給你娶個你中意的媳婦兒。”李雲直看著楊氏，手拱到一半又覺得不妥，紅著臉放下手，扶在膝上，身子微微前傾道：“多謝母親，和妹妹，我……兒子，心裡知道……母親和妹妹對兒子的好，這是兒子的福氣。”李雲直的話漸漸流利起來：“這兩個月，母親和妹妹對兒子一片真心、處處體貼周到，就是親生母親，也不過如此。”李雲直頓了頓，掙扎著說道：“只要母親喜歡……”
“你喜歡，母親才能喜歡呢，是你娶媳婦兒，又不是母親娶媳婦兒。”李丹若看著掙扎糾結的李雲直笑道：“母親說是不是？”
“這話說的對，母親就想看著你們兄妹好。”楊氏擡手拍了拍李丹若的手笑著贊同道，李雲直擡頭直視著李丹若，李丹若笑容純淨，彷彿不帶任何含義，卻又彷彿滿滿的都是這個那個的意思，李雲直怔怔的呆了片刻，張了張嘴，想說話卻又咽回去，吸了口氣，站起來跪倒在地，重重磕了個頭道：“母親，兒子是有點心思，不敢瞞著母親，兒子年紀輕不懂事，母親聽了，若是不妥當，只管責罰。”
“直哥兒起來說話。”楊氏忙擡手道，李雲直卻直直的跪著，看著楊氏一口氣說道：“母親，早先兒子被生父逐出家門，多虧府學教諭韓先生將兒子收容在府學門房暫居，當年兒子常常衣食不周，韓教諭就帶兒子過去韓家，借衣就食，韓先生對兒子恩重如山，韓先生家三娘子待兒子亦是恩重，兒子得其照料極多，那時兒子就想，以後若是有福份娶到韓三娘子這樣的媳婦兒，那就是幾生幾世修來的福份，這一輩子也不枉活了。”李雲直說完，伏身連磕了幾個頭。
楊氏忙擡手道：“直哥兒起來!不要這樣，母親聽明白了，你起來，這事母親聽明白了，你起來，韓家……跟咱們家沒甚往來……你且等母親打聽打聽，還有你太婆……這是大事，你別急。”楊氏話語雖亂，那片意思，在這亂中卻透的明明白白，李雲直又磕了頭，站起來重又落了座，看著楊氏誠懇道：“母親，這就是兒子一個人做夢亂想，母親待兒子親厚如親生，兒子纔敢說了這樣的話，母親若覺得不妥，兒子都聽母親的。”楊氏連連點頭笑道：“我知道你是個懂事的，母親知道了，你先回去吧，等有了信兒，母親再打發人告訴你。”李雲直忙站起來恭敬答應，長揖告退出去了。
楊氏看著李雲直出了門，苦惱的蹙著眉頭，半晌才長長嘆出口氣，轉頭看著李丹若苦笑道：“你看看，倒問出事來了!？這是哪跟哪？你看看，這可怎麼好？府學教諭，這家世，這怎麼配得上？差哪兒去了？你太婆肯定不能點這個頭!”
“先不管太婆，母親的意思呢？”李丹若沏了杯茶端給母親笑問道，楊氏蹙著眉頭仔細想了半晌，嘆了口氣道：“我也不算不願意，就是這家世上頭，也不太般配了些，你也知道，這媳婦孃家若是尋好了，往後你三哥仕途上就是一大助力，咱們家，你父親又不在了，長房，三房自己有自己家孩子，咱們總不能全靠人家，我原本想著，給你三哥尋個能撐把力的岳家，至於媳婦兒嫁妝，這個咱們也不缺這個銀子，我就不打算了，就想著一是能支撐你三哥一把，二來，媳婦人品性格兒好，有這兩樣就行，如今，你看，這算什麼？”
“母親就想開些，三哥的前程還得靠他自己，旁人再怎麼幫都是錦上添花，再說，這前程怎麼纔算好？那可沒個頭，新婦好，三哥覺得好，母親也覺得好，一家人和和美美的，這纔是真好呢。”李丹若勸道，楊氏長長短短嘆了一會兒氣，看著李丹若低聲道：“我不是想著，你三哥若是這官做的大些，孃家煊赫，你在婆家，這底氣不也足些？”
“母親!”李丹若哭笑不得：“若是我在婆家這日子得靠三哥官做的好不好撐著，那樣的婆家，母親和太婆也不能讓我嫁進去，就算真嫁進去了，那還不如和離，大家也好一別兩寬，各生歡愉!”
“看看這又說的什麼傻話？!算了算了，母親也是替他想的太多，雖說這都是爲了他好，可那也得他能覺出這個好才行，不然母親不成了裡外不是人了？明兒母親就跟你太婆說說這事，讓你太婆拿主意吧，只要你太婆覺得好就成，母親只能顧著你，旁的也真是難顧全了。”楊氏擺著手笑道。
臘八一大早，李丹若陪寧老夫人和母親到大相國寺先一人領了碗七寶五味粥，又虔誠的跟著滿寺僧俗做了浴佛會，從寺裡出來，寧老夫人又讓車子往曹門外李府粥棚去看了一趟，見熬出來的五味粥濃/熱俱全，這才滿意的轉回府裡。
吃了飯，寧老夫人打發了衆人，只留下若姐兒‘捶腿’說話。
寧老夫人歪在榻上，李丹若坐在寧老夫人身後，舉著美人拳慢慢捶著，瓔珞沏了茶放好，帶著衆丫頭婆子輕手輕腳退下，寧老夫人聽著腳步聲遠了，也不睜眼睛，慢悠悠的說道：“你三哥想娶韓教諭家三娘子？”
“嗯，他是這麼跟母親說的。”李丹若肯定道，寧老夫人睜開眼睛瞥著李丹若笑道：“你什麼時候知道的？”
“也算不上知道，平福在三哥身邊，三哥有什麼事，倒從不瞞他，三哥常去大相國寺淘書，每次買了書，都會再買幾束繡線、繡樣什麼的，讓平福送到羊草衚衕給韓三娘子，沈嬤嬤聽到第二回，就跟我說了這事，就這一件，別的就沒什麼了。”李丹若笑著解釋道，寧老夫人閉著眼睛，半晌才輕輕‘嗯’了一聲道：“這樣也好，你母親覺得韓家門第低，照理說，跟咱們這樣的人家攀親，低也是太低了些，不過，低也有低的好處，就是得看這位三娘子人品性格兒怎麼樣了，若能入了我的眼，別的，也不算什麼。”
李丹若點頭笑道：“三哥穩重明理，也不是那種只看人家長的好不好看的，他能看中的，這人品性格上頭，必定不差，肯定能入了太婆的眼。”
“你說他不是隻看人家長相，怎麼知道的？”寧老夫人閉著眼睛，笑盈盈的問道，李丹若手裡的美人拳停了停，想了想笑道：“本來不想讓太婆知道的，冬至那天，在金家酒肆吃飯的時候，聽說望京班的紅雲病了，太婆知道那個紅雲，就是您做七十壽那天跳胡旋舞的，她到咱們府上跳舞那天，我碰巧和她說了幾句話，她很有幾分俠義之氣，待人也爽直真誠，我挺喜歡她的，聽說她病了，就想去看看，正巧碰到三哥，就纏著三哥陪我去了。”
李丹若頓了頓放重聲音重複了一句：“是我纏著他去的!”寧老夫人笑起來：“你連我都能哄下來，何況他，接著說!”李丹若笑盈盈的接著說道：“紅雲真是病了，病的還挺重，說是肚子痛，我看了她，說了幾句話就回來了，太婆知道，紅雲那個漂亮，是能把人看傻了的，雖說病著，這美人病了更好看，可三哥從頭到尾，該看看，該說說，象是一點也沒看出紅雲的漂亮!出來我就問三哥了。”
寧老夫人‘噗’的笑出了聲：“這也是該問問，你說說，你是怎麼問的？”
“我就問三哥，紅雲那麼漂亮，你怎麼好象無動於衷？我頭一回見她，差點看傻了。”寧老夫人點了點頭，示意李丹若繼續說。
“結果三哥幾句話，倒把我說傻了，三哥問我，你喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼？我說喜歡吃蟹，不吃肥肉，三哥就說了，若是那蟹，不管做成什麼成，你看著都能覺得好吃誘人，若是那肥肉，就算燒出色香味俱都天下第一的菜來，你看著它，能覺得誘人嗎？太婆你聽聽，他居然這麼比方!說的我一直到家都沒想出反駁的話來!”
“直哥兒是個好的，知道弱水三千，只可取一瓢的道理，可天底下，還是貪多嚼不爛的人最多。”寧老夫人睜開眼睛笑道：“照這麼說，這韓家三娘子真要好好看看了，嗯，這樣吧，先讓人仔細打聽打聽，再想法子細看看這韓三娘子，若是好，定了也就定了。”李丹若暗暗舒了口氣笑道：“要是看好了，太婆和母親就又了了一件大事。”