惡魔們驚恐地尖叫著四散逃逸。末日降臨的場景對他們而言過於恐怖。

一個(gè)邊緣仍燃燒著火焰的圓形大坑在煙塵消散之後顯露了出來。無數(shù)支離破碎的屍體散佈在大坑周圍，像是一個(gè)無人打理的拋屍場。每一具屍體都乾癟焦黑，鮮血凝固成堅(jiān)硬的血痂。空氣裡瀰漫著刺鼻的硫磺味道，嗆人的煙塵，自然更少不了烤肉的香氣。

每一個(gè)人臉上都帶著恐慌到難以置信的神情。

“羅茜……”學(xué)士小姐難掩語氣平靜的顫抖著開了口，又不知說什麼爲(wèi)好。“這……怎麼……”她帶著驚慌地?fù)]動(dòng)著手臂，將周圍的一切全都圈了起來。“你竟然……做到了。”

奈哲爾在私下裡對李歐說過關(guān)於羅茜的事兒，他原以爲(wèi)無論她做出什麼驚世駭俗的話他都不會(huì)驚訝，但是那個(gè)奈哲爾可從來都沒說過她能控制隕石，讓那顆碩大火球聽她的號(hào)令。又一個(gè)充滿了禁忌的咒語。“羅茜！”她就不知道失控的危險(xiǎn)嗎？

羅茜臉色蒼白，朝李歐擠出炫耀似的得意笑容，然後晃了晃倒在了學(xué)士小姐的懷裡。“我沒事。”她虛弱地說，“死不了。不過是一時(shí)脫力。給我一瓶魔法藥劑，我就能恢復(fù)活力。”

“想都別想！”

“看呀，我纔是救世主。”她難看地笑道，“下一次你們還得看我的。”她似乎話裡別有所指。“我不正是應(yīng)該保護(hù)你的嗎？我可是你的護(hù)衛(wèi)呀。”

“那也得等到下一次再說。”李歐硬邦邦地說，掃了面目表情的陸月舞一眼。

羅茜幾不可聞地哼了一聲。“等到時(shí)候就沒機(jī)會(huì)了。把它給我！”她向李歐伸出了手。她說的都對。李歐沒反駁的藉口。“唯有魔法能抗衡魔法。”她說。

隊(duì)伍裡只有她一位法師。也大概只有她能夠與那個(gè)黑紗覆面的女魔法師對抗。李歐嘆了口氣。他深刻地認(rèn)識(shí)到自己的軟弱無能。然而有什麼辦法呢？藥劑日漸消耗，巧婦也難爲(wèi)無米之炊。他想到那些金色古捲上的鍊金公式，那些神秘的古語。心中溢滿了難耐的期待與衝動(dòng)。他最終還是沒能拗過對方，將藥劑塞給了她。“自己小心。”他唯有能這麼說。

繞過可怕的深坑，他們繼續(xù)前進(jìn)。

惡魔四散逃離，尖叫著就像女人一樣慌不擇路地亂竄。恐懼在惡魔軍團(tuán)中蔓延，即使未曾見識(shí)過的惡魔也同他們一觸即潰，他們的防線露出破綻。即使偶有阻攔也稀鬆無力。一頭惡魔恐懼地竟然試圖用雙手阻擋斧頭，他當(dāng)然爲(wèi)他愚蠢的舉動(dòng)付出了代價(jià)。一雙斷手和一顆鮮活的頭顱滾在了一起，排成了海盜旗的模樣。

李歐猜想那些牧師也慌了神。他們淒厲的命令和尖叫換不來惡魔的勇氣，更加換不來他們同伴的性命。十三是一個(gè)特別的數(shù)字。現(xiàn)在既然已經(jīng)死掉兩個(gè)，那麼其餘的應(yīng)該不足爲(wèi)慮。

“我們不是應(yīng)該趁機(jī)離開這裡嗎？離開這個(gè)鬼地方。”一名騎士在砍翻一頭惡魔的間隙問道，“爲(wèi)何還要繼續(xù)往裡深入？那裡的惡魔更多。”

因爲(wèi)他們已經(jīng)被盯上了。一羣惡魔繞過轉(zhuǎn)角朝他們撲了過來。他們比之前的惡魔更強(qiáng)壯，高了整整三分之一。暗紅色的皮膚上生滿彷彿樹根上的瘤子般賁起的糾結(jié)硬塊，一雙粗壯的胳膊連接著不同於人類，也不似野狼的尖利指甲，閃爍著鋼鐵的寒光。他們的頭顱碩大，一顆金色眼珠立在額頭，佔(zhàn)據(jù)了半個(gè)面部。開開闔闔的腮部裡噴出惡臭的白氣。彷彿螃蟹般隱藏在角質(zhì)皮膚下的嘴巴微微張開，發(fā)出難聽的叫喊。

“醜陋的玩意。”一名鴉人如此評(píng)論。

“是競技場的優(yōu)勝者。”李歐告訴沙漠武士，“僥倖勝過一兩場的傢伙。”

沙漠武士點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他們的數(shù)量不算多。”

是不算多。一個(gè)領(lǐng)頭的老者，顎下掛著一對長長的角質(zhì)鬍鬚，比其他的惡魔更高。他的麾下只有近百頭——比起整整一個(gè)城市的居民而言，是太少了。領(lǐng)頭的惡魔吹響了進(jìn)攻的號(hào)角。學(xué)士小姐扣動(dòng)的弩箭首先做出了迴應(yīng)。然而這些惡魔的皮膚遠(yuǎn)比他們的同類堅(jiān)韌，弩箭痛苦地呻吟著，打著旋被彈開了。

“小心。”塔里奧騎士臉色大變地提醒，“龜形陣。一定要擋住他們。”

惡魔的奔跑地動(dòng)山搖，一頭惡魔首當(dāng)其衝地?fù)淞松蟻怼Ｋ讨韽?qiáng)體壯，交錯(cuò)的爪子彷彿鉗子抓住了騎士的劍尖。騎士奮力抽動(dòng)，卻發(fā)現(xiàn)長劍被卡死，劍刃與惡魔的指甲磨蹭著，迸發(fā)串串火星，伴隨難聽的聲響。惡魔獰笑著，騎士面露驚恐。但是對這羣心性混亂的惡魔而言，他們從不明白什麼叫做戰(zhàn)友。身旁的一記劈斬狠狠砸中了惡魔的脖背。一聲難聽又悅耳的骨裂之聲，惡魔栽倒在地上，沒了聲息。

更多的惡魔蜂擁而上，年老的傢伙在後面督戰(zhàn)。

他們就像野獸，牙齒和爪子就是他們的武器。一個(gè)騎士躲閃不及被一頭惡魔撲倒，接著更多的惡魔撲了上去，發(fā)了瘋的一同撕咬著他的身體，他們就像飢不擇食的野獸。鋼鐵製成的盔甲在他們的小嘴巴里被咬得嘎嘎作響。

“混蛋！”騎士們目眥欲裂。

他們試圖砍殺那些惡魔，但僅僅百頭惡魔卻比那無數(shù)的市民更加難以殺死。每一個(gè)人都拼盡了全力，但收效甚微。最終他們只能聽見那名騎士的慘嚎聲漸漸低了下去。

惡魔們從騎士的屍體上擡起頭來。他們的臉上全是鮮血與碎肉，突出的眼睛裡顯露出瘋狂與貪婪。騎士倒下的那個(gè)地方只剩下殘缺的，被咬斷了的骨頭，滿是齒印的鋼鐵碎片。一隻圓睜的眼珠掛著一頭惡魔的嘴邊。強(qiáng)烈的不適也沒有蓋過他們的怒火。

“殺了他們，殺光他們！”騎士們大聲怒吼著。

羅茜灌下了藥劑，開始吟唱咒語。沙漠武士揮舞巨斧，殺入惡魔羣中，掀起了一陣腥風(fēng)血雨。鴉人們則構(gòu)成箭頭，長驅(qū)直入，將惡魔的陣型衝的散亂。

李歐默唸了幾個(gè)音節(jié)，長劍上閃爍符文，騰起朦朧金光。他的劍變得無堅(jiān)不摧。他向惡魔猛撲過去。刀刃揮舞，劃過手腕和前臂；再次揮砍，切斷腳筋和各個(gè)部位的肌腱。他低頭往前衝，殺出一條血路——惡魔們在他身後倒了一地，痛苦地翻滾著，血流如注。他儘快地了結(jié)了它們，加入了另一個(gè)戰(zhàn)場。

電光與天火從天而降覆蓋了他們面前的區(qū)域。惡魔顫抖嚎叫，變作黑乎乎的焦炭。魔法清空了一大片區(qū)域。鴉人們不懼亂竄的雷電，緊追不放。戰(zhàn)斧劈砍之中，又有好幾頭惡魔倒在他們的腳下。

炙烤之後又是冰霜。惡魔們自邪惡的術(shù)法裡誕生，卻因爲(wèi)魔法開始逃竄。大好機(jī)會(huì)就在眼前，他們怎能放過？陸月舞的舞步依舊輕盈，每一劍都削開了惡魔的喉嚨，或是絞碎了他們堅(jiān)如石塊的心臟。李歐找上了一頭惡魔，符文長劍無視了他堅(jiān)硬的鱗甲，輕而易舉地收割了又一條業(yè)已死亡的生命。另一頭惡魔試圖展開反撲，然而明黃色光箭刺穿了他的頭顱。

“乾的漂亮！”他對女法師說道。

換來的是羅茜銀鈴般的輕笑。光箭織成箭網(wǎng)，無論惡魔逃向何方都被一一貫穿頭顱。輕微的響聲彷彿世間最美妙的音樂；白花花的腦漿伴隨著這聲音有如雪花飄落。

惡魔的頭領(lǐng)惱怒地大喊，角質(zhì)觸鬚不停甩動(dòng)。他走了過來，健步如飛，地面微微震顫。一團(tuán)腥臭的魔法朝他們擲了過來。黑色且粘稠，噁心且邪惡。魔法的靈光在他們當(dāng)中炸裂，無數(shù)的觸鬚宛若彈射出去的小蛇撲向了他們。一個(gè)鴉人不小心不一隻小蛇咬中，當(dāng)即就渾身發(fā)黑倒斃當(dāng)場，七竅裡滲出烏黑的惡臭血液。李歐甚至能看見其中有某些蠕蟲在蠕動(dòng)。

“避開他。”李歐命令其餘的鴉人。他們的傳統(tǒng)讓他們善待此人，但是……“現(xiàn)在不是時(shí)候。殺了那頭惡魔。”

惡魔頭領(lǐng)張開嘴巴，露出譏諷的笑意。他張開五指，李歐聞所未聞的魔法在他的掌心爆發(fā)。腥臭的風(fēng)裡全是貪婪無盡的蝗蟲，醜陋噁心的觸鬚，它們抓向他們，試圖啃噬他們的血肉。狂怒的風(fēng)驅(qū)散了它們，但更加激怒了對方。

對方暴怒著衝了過來。惡魔喜愛近身作戰(zhàn)更甚魔法。這正中他們的下懷。他揮舞起了爪子，與符文長劍數(shù)次相擊，發(fā)出鋼鐵碰撞的聲音，火星點(diǎn)點(diǎn)。李歐吃痛地後退。他的力氣實(shí)在是太大了，每一擊格擋他都聽見了手腕的聲音，骨頭在痛苦地抽搐。

沙漠武士接替了他的位置，巨斧架住了對方利如剃刀的指甲，發(fā)出難聽的刮擦聲。惡魔頭領(lǐng)獰笑著揮舞手臂，沙漠武士趔趄著後退。他的力氣出乎每一個(gè)人的想象。

“不過是一個(gè)快要老死的傢伙。”羅茜說。她的魔法光箭被阻擋在外。對方將其視作蚊蟲的叮咬。“見鬼的，該死不死的賤種。”

但諸神沒有如她所願(yuàn)，賜予對方死亡。惡魔頭領(lǐng)依然發(fā)出難聽的大笑，喉嚨裡說著意義不明的語句。李歐自動(dòng)過濾了那些惡魔的污言穢語，他再度凝結(jié)了一個(gè)法印，趁著沙漠武士和鴉人共同創(chuàng)造出來的一點(diǎn)破綻，將法印打了出去。他努力操控魔力的細(xì)節(jié)，竭力構(gòu)造魔力的迴路。他將湛藍(lán)色的風(fēng)之魔力凝聚，凝實(shí)，構(gòu)造成一面佈滿細(xì)小空洞彷彿魚鱗的大網(wǎng)——這是他第一次如此嘗試，但效果似乎不錯(cuò)——

魔法漁網(wǎng)束縛住了惡魔頭領(lǐng)，他惱怒地掙扎，狂亂地大喊。但都無濟(jì)於事，至少在短暫的瞬間，他無法掙脫。

“看這裡，怪物！”陸月舞喊道。

惡魔頭領(lǐng)轉(zhuǎn)過身軀——滿身血污的女劍手雙手舉著長劍，尖端刺進(jìn)了他的胸口。他這回沒有尖叫，只是發(fā)出了一聲嘆息。腥臭的風(fēng)立即包圍了他們，癲狂的魔力掀飛了陸月舞，也使得他掙脫了束縛。然而沙漠武士大喊一聲，朝他擲出了短矛。短矛閃耀銀色光華，擊中了插在惡魔頭領(lǐng)胸口的長劍，長劍當(dāng)即深深地刺入了進(jìn)去。

對方尖叫起來。李歐聽見了這聲叫喊，不由得顫抖了一下。他們退後了一步，再退一步，稍微遠(yuǎn)離了他。他們握緊了長劍，屏住了呼吸。

惡魔頭領(lǐng)低頭看著胸口沒入的劍柄，伸出手奮力撕開了硬邦邦的角質(zhì)皮膚，鮮血混合血肉噴涌而出。他痛苦地叫著，雙手抓住了劍柄，一點(diǎn)一點(diǎn)，一點(diǎn)一點(diǎn)地將長劍拔出來。所有人都沉浸在震驚之中，一動(dòng)不動(dòng)。李歐聽見低沉嘶啞的聲音在腦海中響起，像是陰暗的大殿裡響起的回聲：那是屬於那些惡魔的牧師們的聲音。

惡魔頭領(lǐng)一聲大喊，終於將長劍拔了出來，但同時(shí)也帶出了一大塊心臟的碎片，堅(jiān)硬如鐵，落在地上發(fā)出沉悶的響聲。他將長劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔開，用包含恨意的獨(dú)眼緊盯著他們。他繼續(xù)往前移動(dòng)了一點(diǎn)，大地在他的腳下震動(dòng)。他一點(diǎn)點(diǎn)向前靠近，最後在距離他們?nèi)竭h(yuǎn)的地方停了下來。他發(fā)出了一聲嘆息，舉起了雙手。尖銳的鋼爪宛如沙漠民族的彎刀，然後落了下去。惡魔頭領(lǐng)小山般的身軀砸在了地上，濺起塵土。就像喝醉了酒的人一樣睡著了。但是在他身下擴(kuò)散開的不是美酒，而是漆黑如墨的血液。

☆

門羅?塞爾特聽見周圍的喧囂聲，惡魔的叫聲裡帶著狂熱的歡呼雀躍。他們就像是從被困許久的地方里鑽出來的，從見了天日的沙鼠。從某種程度上門羅?塞爾特甚至有些慶幸。他慶幸整個(gè)城市的人都已變作惡魔，否則屠殺與更加慘無人道的事情就將在他的眼皮子底下發(fā)生，那時(shí)候他的自責(zé)恐怕早就活生生地殺了他。

惡魔們涌上了街頭。門羅?塞爾特猜想他們一定是受到了活人氣息的吸引——那些白魔鬼們。他祈禱他們能逃出這裡。他願(yuàn)意爲(wèi)曾經(jīng)被他視作無信者，褻瀆者的敵人們做任何可以做到的事情，爲(wèi)他們能活下去付出一切代價(jià)。

然而，門羅?塞爾特腳下的魔法陣正是囚禁他的牢籠，他無法逃脫，即使下定了決定，他也不知道應(yīng)該如何去做。他無法走出這裡。短矛握在他的手中，毫無用處。

“爲(wèi)什麼還留著我？爲(wèi)什麼還讓我看著這一切？”他大聲質(zhì)問。

然而回應(yīng)他的只有牧師們意義不明的譏諷，肆無忌憚的嘲弄。

忽然間，門羅?塞爾特留意到牧師們變了臉色，他們嘀咕著交談。然後，一名牧師離開了，緊接著另一名牧師也緊跟著離去。

一定是發(fā)生了什麼不尋常的事情，門羅?塞爾特心想，但願(yuàn)對他們而言是壞到不能再壞的事情。然後事情彷彿正如他的祈禱般進(jìn)展，諸神保佑著他，仍舊以他們特有的姿態(tài)凝視著他們。門羅?塞爾特看見剩餘的十一名牧師臉上顯而易見的慌亂與驚懼。他意識(shí)到，那兩個(gè)傢伙不會(huì)再回來了。

牧師們再次開始了吟唱，冗長的咒語，可怕的惡意，即使是他，也能感覺到咒語裡隱藏著的無邊怒意。與此同時(shí)，門羅?塞爾特感覺到囚牢的束縛似乎微弱了許多。他意識(shí)到這是他的機(jī)會(huì)。然而，現(xiàn)在……他盯著牧師們不曾閉合的黯金色眼睛……他遲疑了，然後後悔了，懊惱了，自責(zé)又吞噬了他——

因爲(wèi)他牧師們同時(shí)舉手望天，順著他們醜陋的腫脹指節(jié)指著的方向。門羅?塞爾特看見自天空降落的隕石聽從了他們的號(hào)令，硬生生地扭轉(zhuǎn)了方向，砸向了一個(gè)惡魔匯聚的地方。那一定是白魔鬼待著的地方。門羅?塞爾特心想，他們正朝他而來。他們是要來救我的嗎？可是……可是我任憑死亡降臨他們在他們的頭頂。

但是，在他已經(jīng)在爲(wèi)他們做死亡禱告的時(shí)候——這是他認(rèn)爲(wèi)的，他現(xiàn)在唯一能做的事情了——他聽見了希望的聲音。一個(gè)女人的吟咒上宛若天籟。他誠心實(shí)意地禱告。而他也看見了諸神給他的迴應(yīng)——

隕石改變了方向——那個(gè)女人有著比惡魔的牧師更可怕的魔力——砸向了惡魔的軍團(tuán)。彷彿天崩地裂的聲音讓門羅?塞爾特爲(wèi)之震撼，騰起的蘑菇雲(yún)彷彿是他此生見過的最美妙的畫面。

他放聲大笑，全然不顧牧師們恨意的目光。他看見低劣的惡魔紛紛逃竄，看見牧師們無法控制，也看見了那些更醜陋更高大的惡魔全部出動(dòng)，看見廣場上空空如也。他的心裡充滿了信心：他知道這些傢伙一定會(huì)被屠戮殆盡。他又看到了一絲希望。

這道彷彿黎明曙光的星星之光徹底抹去了他心中最後一點(diǎn)懼怕。他握緊了短矛，蹲下身體，就像此前他年幼時(shí)曾在傭兵手下訓(xùn)練時(shí)的那樣，有如傭兵口中沙海之外的草原上的蹬羚一樣，一下子躥了出去，然後高高地跳了起來。短矛平舉……

囚牢彷彿氣球一捅即破。

他不禁懊惱於自己的軟弱，沒有更早地鼓足勇氣。但願(yuàn)現(xiàn)在還不算晚。門羅?塞爾特一邊想著，一邊挾著降落的態(tài)勢將短矛刺了出去……目標(biāo)正是一名牧師的心臟。