夕陽(yáng)西下之際，杜堅(jiān)站在御器司庫(kù)房火場(chǎng)裡面，揉了揉自己痠痛的脖頸。
他勘察完御器司火場(chǎng)後，又奉崔御史之命四面查訪線索，詢問(wèn)現(xiàn)場(chǎng)附近與庫(kù)房人員的口供，一直忙到了現(xiàn)在。
可接下來(lái)還有崔御史吩咐他的一樁事。
“沈天——”杜堅(jiān)將最後一份口供收好，翻身上馬，快鞭催行，朝沈家疾馳而去。
到了沈府，門房卻告知沈天去了城外田莊。
杜堅(jiān)皺了皺眉，只得調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，繼續(xù)趕路。
當(dāng)他踏著暮色趕至四十五里外的沈家田莊時(shí)，就看到一羣農(nóng)婦正坐在樹蔭下歇息，她們見穿著六品官袍的杜堅(jiān)策馬而來(lái)，紛紛起身行禮。
“你們家沈二少在哪？”杜堅(jiān)勒馬問(wèn)道。
“回大人！”一位大娘擦了擦汗，語(yǔ)聲恭敬；“沈二少在南面茶山上，正拘著我們家的男人一起下田幹活。”
“下田幹活？”杜堅(jiān)驚訝地看了那茶山方向一眼。
那位少爺還會(huì)下田裡幹活？
“在茶田裡撒生石灰，二少他親自帶著人下田撒。”大娘神色怪異：“還要砍樹，說(shuō)是要將茶園裡面的老茶樹全都鏟了，年份大的也要做什麼‘臺(tái)刈’，離地半寸的枝條全剪掉。”
她隨後又忍不住撇撇嘴，語(yǔ)含抱怨道：“不是我說(shuō)，這個(gè)沈二少是真的事兒多！咱種了一輩子茶，哪有這麼折騰的？還特別的心狠，強(qiáng)逼著所有人跟他忙了一天，從早上忙到現(xiàn)在，左莊頭不過(guò)是挖溝渠沒有壘實(shí)，就被他抽了十鞭，那鞭子甩得狠喲，皮肉都翻出來(lái)了——”
杜堅(jiān)也驚奇不已，這個(gè)泰天府的頭號(hào)混賬子在忙農(nóng)活？他想要把自家的產(chǎn)業(yè)全都敗光嗎？
他搖了搖頭剛要走，大娘又補(bǔ)了一句：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他還是有點(diǎn)見識(shí)的，那苦楝子水確實(shí)管用，灑了之後蚜蟲少了大半。”
“苦楝子水治蚜蟲？”杜堅(jiān)聞言一愣，這倒是頭回聽說(shuō)。
杜堅(jiān)帶著疑惑策馬上山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見沈天站在茶園高處，正指揮莊戶們忙碌。
杜堅(jiān)敏銳地注意到茶樹下方的雜草已被清除乾淨(jìng)，那些莊戶正彎著腰往翻開的土隴間灑黑黢黢的種子。
沈家的管家沈蒼與沈修羅也在忙，兩人是主力，用鋤頭一挖就是一個(gè)深溝。
杜堅(jiān)走近一看，發(fā)現(xiàn)竟是苜蓿種子，不由心生好奇：“沈公子，你在茶園裡種苜蓿是何用意？”
沈天瞥了他一眼，懶得回答，只因今日他向這些莊戶解釋，都快把嘴巴皮子都說(shuō)破了。
在茶園裡種苜蓿好處可多著呢，可以固氮增肥，可增加土壤有機(jī)質(zhì)與透氣性，調(diào)節(jié)土壤酸鹼度，還能抑制雜草蟲害，養(yǎng)殖牛羊這些牲畜。
後來(lái)沈天發(fā)現(xiàn)自己根本沒必要解釋，直接吩咐下去就是，偷懶的話就用鞭子抽。
這些莊戶對(duì)他畏之如虎，就沒有不服氣的。
他斜眼望了望山下，心裡忍不住嘆氣，這古代的農(nóng)業(yè)技術(shù)實(shí)在粗疏，偌大的田莊，四千畝水田、六千畝茶山、七百畝桑林，年收入竟只有七萬(wàn)多兩銀子，簡(jiǎn)直暴殄天物！
沈天隨後滿含疑惑地反問(wèn)杜堅(jiān):“杜總捕頭爲(wèi)何來(lái)此？”
“我奉崔御史之命前來(lái)查問(wèn)你與御器司司庫(kù)趙德海的關(guān)係。”杜堅(jiān)直入正題，面色凝重：“就在昨日凌晨，御器司庫(kù)房被人縱火，一庫(kù)物資全都被燒燬乾淨(jìng)，趙德海也死於火場(chǎng)，不過(guò)他手裡攥著的賬冊(cè)卻完好無(wú)損，裡面記著你提走價(jià)值九千兩的報(bào)廢物資。”
“趙德海？”沈天眉頭一皺，“他死了？”
他眼裡閃過(guò)一絲意外，隨即暗罵那些權(quán)貴心狠手辣，他早料到趙德海背後的人會(huì)燒庫(kù)房，卻沒想他們連趙德海也滅了口。
幸好當(dāng)時(shí)逼趙德海寫了加印契書，否則真是百口莫辯。
他冷笑一聲，從懷中掏出一張蓋有御器司印鑑的文書，遞給杜堅(jiān)：“我與他無(wú)親無(wú)故，不過(guò)按規(guī)矩提了一批報(bào)廢物資，有賬冊(cè)契書爲(wèi)證。”
杜堅(jiān)接過(guò)一看，果然寫明沈天以五百兩購(gòu)得報(bào)廢物資，印章齊全。
他沉吟片刻，又問(wèn)：“那二少可知庫(kù)房大火是何人所爲(wèi)？”
沈天搖頭：“我這幾日忙著修行補(bǔ)課應(yīng)付考覈，還得湊一筆議罪銀，簡(jiǎn)直兩耳不聞窗外事，我能知道是誰(shuí)？”
他頓了頓，意味深長(zhǎng)道：“所謂冤有頭債有主，杜總捕要查案，就該找御器司庫(kù)房得利最大的人，找我做什麼？”
杜堅(jiān)也是這個(gè)想法，他趕來(lái)這裡詢問(wèn)沈天，只是應(yīng)付崔御史交代的差事而已。
他將手裡的契書遞了回去:“多謝沈公子配合，若有線索，還望及時(shí)告知。”
沈天的眼神卻有些異樣，只因那契書下面還夾帶了一張薄如蟬翼的紙條。
沈天的觸覺敏銳，即便不取出細(xì)看，僅憑指尖觸碰字跡，也能清晰辨認(rèn)出上面的文字。
杜堅(jiān)在紙條上羅列了他這些天查到的一些線索。
墨清璃半月內(nèi)變賣七間鋪面，其掌櫃曾秘密收購(gòu)‘寒髓草'三斤有餘——沈天知道此物，正是‘天童散’不可或缺的主藥。
還有，二房秦氏之弟在三月前於城外黑市購(gòu)入七斤‘無(wú)形散'，用途未知，讓人在意的是，秦氏之弟還與酒窖管事，在事發(fā)當(dāng)晚畏罪潛逃的管事錢三過(guò)從甚密。
三房宋氏名下本就有三間藥房，配置這兩種毒物輕而易舉，且近日消耗了大量硃砂與三斤雄黃。
此外城外十里亭有人指認(rèn)，案發(fā)當(dāng)日下午，曾見疑似沈修羅與沈蒼二人的身影在田間小道策馬疾奔。
沈天知道這是杜堅(jiān)給他的交代——這位總捕已不敢再查下去了，擔(dān)心再深挖下去，只會(huì)打草驚蛇，讓暗處的幾個(gè)兇手孤注一擲，先取了沈天性命。
這位甚至在末尾處詢問(wèn)，沈天是否需要他代勞，向遠(yuǎn)在京城的沈八達(dá)求助？
顯然在這位杜總捕頭看來(lái)，現(xiàn)在也只有這位沈公公能救下沈天的性命。
他指尖微微用力，紙條在他指腹下發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，一點(diǎn)點(diǎn)化爲(wèi)齏粉。
沈八達(dá)現(xiàn)在自身難保，估計(jì)騰不出手救他。
沈天也有足夠信心保住自己性命，他只是疑惑，這具身體的原主人究竟造了什麼孽，竟能讓身邊親近之人個(gè)個(gè)都對(duì)他起了殺心？
他已經(jīng)把到‘沈天’的記憶整理的差不多了，可最近這兩個(gè)月的部分，卻怎麼想都想不起來(lái)。
沈天送走杜堅(jiān)後，一直忙到夜幕低垂，繁星如鑽點(diǎn)綴天幕的時(shí)候，才終於擡手止住了莊戶們揮鋤的動(dòng)作。
此時(shí)周圍那羣莊戶早已累得東倒西歪，幾個(gè)年輕力壯的尚能坐著捶腿，年長(zhǎng)的直接癱在茶隴間，連手指都不想動(dòng)彈。
“明日卯時(shí)，讓幾位莊頭帶著你們繼續(xù)！”沈天交代了這一句之後，甩了甩衣袖上沾著的苜蓿種子，帶著沈修羅沈蒼頭也不回地往山下走。
他身後瞬時(shí)響起一片壓低嗓門的哀嘆。
“好好的茶樹非要砍了重栽——”一個(gè)黑臉莊漢偷偷朝地上啐了一口：“我看這小魔王是存心要敗光家業(yè)。“
“對(duì)啊！往年這時(shí)候早該收工喝糙米粥了，偏要折騰什麼‘臺(tái)刈’，剪得茶樹光禿禿的。”
“還要在地裡面灑生石灰，明春怕不是要絕收？他自己折騰家業(yè)，別連累了我們。”
一位老莊戶忙拽著他們衣角：“噓！人還沒走遠(yuǎn)呢，這位小閻王是能惹的？沒看到左莊頭身上的鞭傷？“
沈天對(duì)這些議論充耳不聞，行至半山腰的桑樹林時(shí)，他忽然駐足，看著這些桑樹。
七月的桑葉肥厚油亮，在暮色中泛著墨玉般的光澤。
他瞇起眼睛，想著前世的嫁接技術(shù)——這個(gè)世界植物的生命力額外旺盛，若是趁現(xiàn)在這個(gè)時(shí)節(jié)，在桑樹上嫁接些良種桑葚，兩個(gè)月內(nèi)就能收果，桑葉產(chǎn)量也能小幅提升，來(lái)年收成更能翻上兩番。
沈天正盤算著，一陣窸窣聲引起他的注意，只見樹幹上趴著幾隻拇指大小的飛蟲，通體漆黑如墨，唯獨(dú)口器泛著詭異的金屬光澤。
這些蟲子正將細(xì)若髮絲的口器刺入樹皮，隱約可見淡青色的樹汁順著口器被吸入蟲腹。
“桑蠹？”沈天皺眉，這種害蟲在這個(gè)世界很常見，還專挑桑樹嫩枝產(chǎn)卵。
但眼前這些蟲子顯然不同——它們的鞘翅上分佈著暗綠色的紋路，在暮色中明滅閃爍，竟像是某種古老的符文。
沈天之前就看到了這些桑蠹，不過(guò)在陽(yáng)光下未發(fā)現(xiàn)異常，直到此刻暮色深重，他才察覺到了這些桑蠹身上的紋路不對(duì)。
“古怪！”他湊近細(xì)看觀察了一番，指尖隨即凝聚一絲童子功真氣，化作細(xì)如牛毛的金線，輕輕粘住幾隻桑蠹。
這些蟲豸觸鬚猛地一顫，在他掌心徒勞地掙扎，沈天取出了玉瓶將其裝入，瓶中頓時(shí)響起細(xì)碎的抓撓聲。
沈天很想研究這些桑蠹究竟怎麼回事？可此時(shí)時(shí)間不夠了，他得儘快趕回城裡的御器司，去尋謝學(xué)正修習(xí)《血魔十三煉》，這桑蠹只能等明日有時(shí)間再研究。