一個(gè)婢女打扮的小姑娘跪在公堂上，哭著講述情況：“奴婢是伺候姑娘的。那日侯夫人身邊的袁嬤嬤端著一碗藥過(guò)來(lái)，說(shuō)是給姑娘補(bǔ)身體。姑娘猜出是墮胎藥不願(yuàn)服用，被強(qiáng)灌進(jìn)去，沒(méi)多久就腹痛不已流了好多血……嗚嗚嗚，姑娘死得好慘……”
“這樣看來(lái)，趙四因心上人驟然離世遭受打擊，產(chǎn)生了報(bào)復(fù)之心——”京天府尹沉吟著看向西平侯夫婦。
西平侯夫人臉色慘白，由婢女?dāng)v扶著才勉強(qiáng)站立，哭喊道：“不是的，鳴兒從小就寬和體貼，不可能蓄意殺人！鳴兒，你說(shuō)話啊！”
在大夏，殺人罪也是有區(qū)別的，最嚴(yán)重的毫無(wú)疑問(wèn)是蓄意謀殺。在場(chǎng)所有人都知道，趙鳴一旦被判爲(wèi)謀殺罪，就算沒(méi)成功懲罰也不輕。
西平侯夫人現(xiàn)在只恨沒(méi)有把伺候那狐媚子的婢女悄悄處理了，才讓侯府陷入如此被動(dòng)的局面。
可一開始她只是想讓那狐媚子落胎，是那狐媚子福薄血崩去了，她還嫌晦氣呢。這種事犯不著殺人滅口，誰(shuí)料到鳴兒會(huì)去謀害秋二姑娘還被許多人撞破。
蘭氏一聽西平侯夫人還想替趙鳴減輕罪名，冷笑著道：“侯夫人指使奴僕灌藥致人死亡，還是擔(dān)心一下自己吧。”
京天府尹聽著蘭氏的話，默默揪了揪鬍子。
真沒(méi)想到兒子犯案又牽扯出了母親犯事。
西平侯夫人所爲(wèi)往嚴(yán)重了判是謀殺罪，因爲(wèi)那碗藥的目的可以說(shuō)是爲(wèi)了墮胎，也能說(shuō)是要人性命去的。至於怎麼定，除了掌握的證據(jù)，就是多方面的考慮了。
以西平侯夫人的身份肯定不會(huì)判謀殺罪，但一個(gè)過(guò)失殺人的罪名是跑不了的。過(guò)失殺人雖然能以金錢抵罪，但西平侯夫人的名聲是完了。
而最頭疼的還是對(duì)趙四的定罪。
京天府尹看向渾渾噩噩的趙鳴，暗暗搖頭。
這位侯府小公子真是個(gè)蠢材，若不知道爲(wèi)自己辯駁，那就只能按謀殺未成來(lái)定了。
“小畜生，到現(xiàn)在你還只顧著自己！”西平侯一腳踹倒趙鳴，表面上是發(fā)怒，實(shí)際上是提醒。
趙鳴渾噩神情因吃痛一變，眼裡漸漸多了恐懼。
他終於知道怕了。
而知道害怕，意味著理智的恢復(fù)。
“我，我不是故意的！”趙鳴眼淚鼻涕一把，激動(dòng)著喊，“我太難過(guò)表妹的死了，在甘泉寺突然看到秋二姑娘一個(gè)人，一時(shí)衝動(dòng)想出口氣……我當(dāng)時(shí)鬼迷心竅犯了糊塗……”
西平侯狠狠鬆了口氣。
這孽障還不算無(wú)可救藥！
京天府尹也暗鬆口氣。
對(duì)官宦勳貴子弟的判決他也不想太嚴(yán)苛，免得遭人恨。
蘭氏不甘心：“你明明是早有預(yù)謀！前一日我?guī)畠喝ジ嗜掠龅搅四隳铮D(zhuǎn)日你就去了甘泉寺，哪有這麼巧的事！”
趙鳴跪坐著，也不看蘭氏，不斷重複道：“是我一時(shí)糊塗，是我一時(shí)糊塗……”
蘭氏氣得咬牙，卻無(wú)可奈何。
是早有預(yù)謀還是衝動(dòng)下手，沒(méi)有證據(jù)的情況下只能聽這個(gè)畜生說(shuō)了。
秋二老爺悄悄拉拉蘭氏胳膊，低聲道：“這樣也可以了。”
若沒(méi)有皇城司介入，想查出趙四與其表妹有私情肯定沒(méi)這麼順利，這案子還不知拖到什麼時(shí)候去。
永清伯府這邊沒(méi)了異議，趙鳴的刑罰很快定了下來(lái)：杖刑五十。
以西平侯府的地位，且秋萱沒(méi)有受傷，在趙鳴一口咬定是一時(shí)衝動(dòng)的情況下這樣的刑罰也算得當(dāng)。
至於西平侯夫人判了過(guò)失殺人，能以金銀抵罪，真正損失的是名聲，對(duì)西平侯夫人這樣的侯夫人來(lái)說(shuō)影響還在後頭。
行刑的地方就在衙門口。
趙鳴被按著扒下褲子，當(dāng)衆(zhòng)挨板子。
衙門口圍得水泄不通，全是來(lái)看熱鬧的。有知情的眉飛色舞向不知道的人說(shuō)起來(lái)龍去脈，惹來(lái)陣陣驚歎，西平侯府的惡行很快就傳開了。
人羣裡，秋萱定定望著毫無(wú)體面可言的趙鳴，只覺(jué)痛快。
五十棍的皮肉傷或許很快就能好，但惡名會(huì)一直伴著他，影響著他，讓他知道作惡是有代價(jià)的。
“回去吧。”蘭氏拍拍女兒的胳膊。
千鬆堂中，永清伯特意叫來(lái)各房的人，沉著臉道：“這次有皇城司介入就算了，以後再遇到這麼大的事誰(shuí)都不許自作主張。”
老夫人跟著道：“尤其你們幾個(gè)丫頭，這個(gè)月不許再出門。”
出去一次鬧一次幺蛾子，簡(jiǎn)直折她的壽。這中元節(jié)本是祭奠先人的，別最後給她過(guò)了。
離開千鬆堂，幾姐妹全都去了冷香居。
“六妹妹，你真像那些人說(shuō)的，把趙四的頭髮薅禿了？”秋瑩好奇問(wèn)，苦於那些場(chǎng)合她不在。
秋芙與秋蕓亦投來(lái)好奇的目光。
“倒也沒(méi)有禿，就拽下來(lái)一綹吧。”秋蘅想起一手的頭油就皺眉，顯得語(yǔ)氣越發(fā)雲(yún)淡風(fēng)輕。
三姐妹不約而同咧咧嘴角。
原來(lái)是真的，竟然是真的！
那是什麼情景呀，簡(jiǎn)直不敢想。
“這樣說(shuō)，要是遇上男子拼不過(guò)，就能拽他頭髮。”秋瑩似有所悟。
秋芙也陷入沉思：她常羨慕那些將門虎女，原來(lái)還有這樣的捷徑……
“我們鄉(xiāng)下打架是這樣的，不過(guò)不到萬(wàn)不得已，不建議姐姐們這麼做。”
秋蘅不想把人帶歪了。
普通女子這麼做很容易被男人反控制住，畢竟力氣不夠。而她是爲(wèi)了不暴露身手，不得已爲(wèi)之。
當(dāng)然，她們要是和別的女子打架還是好用的。
秋芙與秋瑩齊齊點(diǎn)頭。
秋蕓聽得眼前發(fā)黑：或許她們還記得自己是大家閨秀嗎？
秋萱對(duì)秋蘅感謝的話已經(jīng)說(shuō)了許多遍，現(xiàn)在擔(dān)心的是另一件事：“六妹，皇城司薛大人如此幫忙，咱們家是不是要有所表示？”
長(zhǎng)輩們都不知道真相，那這欠的人情豈不落在了六妹一人身上。而經(jīng)歷了趙四的事，她覺(jué)得與非親非故的年輕男子有牽扯不是什麼好事。
秋蘅聽出秋萱的意思，衝她一笑：“二姐不用憂心，我心裡有數(shù)。”
她會(huì)盡己所能，使他免遭毀容之苦，避開被誅結(jié)局。
薛寒對(duì)她的所有善意與幫助，她都會(huì)還的。