面對容寧郡主的問題，福王面露痛苦之色：“容寧，父王也捨不得你，可父王與你皇伯父是親兄弟，諸王中最親近的。如今大夏有難，需要一位公主和親，偏偏靜婉公主還小，父王若不站出來爲你皇伯父分憂，爲大夏子民解難，難道指望別人嗎？”
容寧郡主垂眼聽著，羽睫微顫。
“大夏內憂外患，你皇伯父憂思難寐，更有無數將士百姓殞命。容寧啊，我們能過這樣錦衣玉食的日子，皆因是皇室中人，得享萬民供奉。以一人遠嫁，救萬民於水火，如果你是父王，會如何選擇？”
容寧郡主面色不斷變化，依然沒有開口。
福王妃抱著容寧郡主哭出來：“宗室女何其多，一人遠嫁爲何就是我的容寧？壽王也是今上手足，嫡女、庶女加起來七八個，從壽王府選一女不行麼？”
福王聽得皺眉：“合著我剛剛的話白說了？比起壽王，今上對我更親近、更看重，結果今上有煩惱的時候我躲到壽王后面去了，這不是讓人背後笑我們福王府……”
“我沒有王爺這麼深明大義，我就不讓容寧和親西姜！西姜那樣的地方，會要容寧的命的——”
“母妃。”一直沉默的容寧郡主拉了拉福王妃衣袖。
福王妃含淚看著女兒。
“您不要因爲女兒，和父王吵架。”容寧郡主眼裡也有淚，定定望向福王，“父王，女兒和親西姜，真的能止干戈，安社稷嗎？”
福王毫不猶豫點頭：“當然。”
容寧郡主深吸一口氣，聲音很輕卻堅定：“好，那女兒願意。”
福王妃大驚失色：“容寧！”
容寧郡主握住福王妃的手：“母妃，父王說得也沒錯，因皇伯父看重父王，宗室那些姐妹們幾乎都以女兒爲尊。總不能平日裡女兒享受她們的衆星捧月，到了這時候卻躲得遠遠的……”
“容寧啊，你不要犯傻。什麼衆星捧月，那都是虛的，西姜蠻夷之地，你受不住的！”
“母妃，女兒多少會些拳腳功夫，從小到大身強體健，連生病都少有，若換個身體弱的姐妹去，那更受不住的。”
福王妃意識到女兒打定了主意，心如刀割，哭聲更痛。
反而是容寧郡主安慰般攬住母親，對福王輕牽脣角：“父王，女兒願意去，只是有一個請求。”
“你說。”
“女兒這一去，恐再無望返回大夏，唯一不放心的就是母妃。願父王能待母妃敬愛始終，白首與共。”
福王笑了：“你這丫頭，父王什麼時候對你母妃差過。”
“父王——”
“好好好，父王向你保證，與你母妃敬愛始終，白首與共。”女兒沒有抗拒，福王這才放下心來。
容寧郡主將要以公主身份和親西姜的消息很快傳開。
宮中，德妃攬著靜婉公主，後怕不已。
幸虧女兒年紀小，不然和親的就是她的靜婉了。
“母妃，女兒聽說，容寧姐姐是替我去的，是真的嗎？”靜婉公主仰著頭，問德妃。
“不要聽一些人胡說！”德妃眼裡閃過惱火，雙手輕輕扶住靜婉公主肩膀，“婉兒，你今年不過十一歲，離成年還早，和親人選必然從宗室女中挑選，不是容寧也會是別人，怎麼都落不到你頭上。”
靜婉還這麼小，要是背上旁人代她和親的負擔，長久下去生出心結該如何是好？
“婉兒，你聽明白了嗎？”
靜婉公主有些遲疑，但在母妃溫柔如水的目光下不由點頭：“女兒明白了。”
過了片刻，德妃輕嘆一聲：“但你也要記住你堂姐的不容易，她是位人品貴重的姑娘……” 她有私心，可也明白福王妃的心情。容寧郡主，不，現在是容寧公主了，這一去西姜，再難返回故土。
秋蘅是聽永清伯說起容寧郡主和親一事的。
當時在千鬆堂，還有秋芙姐妹。
“你們看到了吧，就算是天家郡主，今上的親侄女，到了國家需要的時候都會站出來。爲家爲國有所犧牲，那是榮耀啊……”
秋芙實在聽不下去，小聲嘀咕：“遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。”
永清伯眼睛一瞪：“四丫頭，你說什麼？”
“沒說什麼。”
“你當祖父耳聾了？給你們從小請先生，讀書明理，就記住了幾句詩？”
“祖父。”秋蘅打斷永清伯的訓斥。
永清伯立刻露出個笑臉：“蘅兒怎麼了？”
“我約了三位姐姐去冷香居烤肉，就不打擾您和祖母了。”
“那你們去吧。”面對秋蘅，永清伯好說話極了。
不是不想擺祖父架子，可這丫頭幾乎每日都進宮去，要是在貴妃娘娘甚至今上面前說個什麼，他可承受不住。
姐妹四人迅速走人，留下老夫人臉色發黑。
四個丫頭去吃芳洲做的烤肉，讓老祖母應付這糟心的老東西，還有天理麼？
冷香居的院子中，秋瑩吃著香噴噴的烤肉，提起容寧郡主：“你們說，容寧郡主是自願的嗎？”
“怎麼可能自願，定是被她父王逼的。”秋芙感同身受般狠狠咬了一口烤肉，側頭問秋蘅，“六妹你說是不是？”
秋蘅往滋滋冒油的肉串上撒了一些調味料，平靜道：“不知道，是不是自願，只有容寧郡主才知道了。”
她回來後改變了不少事，但有些事還是會發生。
那容寧郡主的結局呢？
西姜毀約，刺殺西姜王未成，慘死異邦……
那她呢，能做些什麼？
“六妹妹，烤焦啦！”秋瑩急忙提醒。
秋蘅回神，反應有些呆：“是哦，烤焦了。”
芳洲笑盈盈接過她手中烤肉：“我來吧，姑娘等著吃就好。”
秋芙表情古怪：“原來六妹也有不擅長的事啊。”
秋蘅指指芳洲：“都怪芳洲太能幹。”
幾人說笑著，剛剛沉重的話題被默契拋到一旁。
轉日秋蘅又進宮去，虞貴妃學制香的時間比往常要久。
秋蘅不好主動提出結束，面上不露半點不耐。
門口處突然響起宮人傳報：“陛下駕到——”