裴公公宣讀完聖旨後，得到晉升嘉獎的官員將士叩首謝恩，人人臉上都倍添喜氣，王爺乘興也爲(wèi)此次平亂提供了軍餉的穆莊主等地方豪紳一併予以嘉獎，封穆逸懷被爲(wèi)松陽縣縣丞，這縣丞只是八品小官兒，可對於世代都與仕途無緣的穆家來說，已是格外福氣了。
封賞過後，穆氏姊妹因是女眷不好拋頭露面，便返身回去了，而梅兒母女知道王爺此時已認(rèn)出了她們，因此不得不一起去向王爺敬酒謝罪，多謝王爺對其遠(yuǎn)在寧古塔家人和一路上的特別照顧，並說當(dāng)時隱姓埋名實在是有難言之隱，懇請王爺高擡貴手，放過她們母女私自逃逸之罪。宋悅見了，忙也出來爲(wèi)她們母女求情。
王爺並未馬上答應(yīng)赦免她們母女的罪過，而是先飲了一口酒後好奇地問她們怎麼會來此處的？梅兒回答說，莊主夫人是母親是遠(yuǎn)親表姐，她們來江南的目的就是要來此投靠的。王爺點頭說還真是巧了，後這才笑道，其實他早在棲鳳渡口時就知道她們母女的真實身份了，只是那時不便說破，還說讓她們先放心住在這裡，等京中那事平息了，他自會找機(jī)會向父皇進(jìn)言，幫他們郎家早日脫困的。梅兒母女聽王爺說出這樣的話，真是感激得不行。
謝恩後，宋悅陪梅兒母女到邊席就坐說話，梅兒這才知道，王爺此次南下平亂現(xiàn)已大獲全勝，瑞香莊主爲(wèi)王爺平亂捐贈了不少軍餉，因此特意選在此處犒賞三軍以示嘉獎。梅兒閒問究竟是什麼亂黨會讓朝廷如此興師動衆(zhòng)的，還特意派王爺親自前來剿滅？宋悅大致介紹說是前朝餘孽，目前邪教雖滅，可罪魁禍?zhǔn)咨形创剑@實是一件憾事。梅兒聞聽邪教二字，心想教衆(zhòng)定都不是什麼善類，那邪教教主也必定是一位罪大惡極之人，但願法網(wǎng)恢恢疏而不漏，早日將她緝拿歸案纔好。
梅兒母女南下一路奔波，已好久沒吃上一頓豐盛的家宴了，眼下她們不但找到了歸宿，又得到了王爺寬恕，遙想將來一家人很可能會在王爺施恩下，真能翻案再聚在一起，心裡很是踏實欣喜。
這時，逸芙過來對梅兒悄聲說，經(jīng)她極力推薦，師父已初步答應(yīng)收她爲(wèi)徒了，只是席間不便談這事兒，等明日一早就與你詳談，梅兒聽到這個消息，更覺喜上添喜。
“多日不見，姊姊已經(jīng)交到新朋友了，怎麼也不給妹妹介紹介紹！”隨著話音，梅兒扭頭見一個和逸芙長得一模一樣丫頭端著酒壺酒杯，一步三搖笑吟吟地走了過來。
梅兒知她是逸芙的孿生妹妹逸蓉，不等逸芙開口，自己主動上前施禮問好，兩下認(rèn)識後，逸蓉非要讓梅兒陪她喝一杯，梅兒推脫平生滴酒未沾也不成，只得勉強(qiáng)淺嘗一口，酒水入喉，頓時覺得辛辣無比，嗆得流下淚來，此舉引得逸蓉笑得花枝亂顫，手裡酒水灑得到處都是，好容易止住笑意，就又扯著嗓子去找人要酒。
梅兒心道：這妹妹逸蓉可比她姐姐逸芙活潑得多。見她小臉紅撲撲的
，說話時酒氣頗大，顯然已經(jīng)微醉了，可還“嘻嘻哈哈”地豪飲不止，絲毫不知女孩矜持收斂，她姊姊逸芙怎麼勸也沒用，還理直氣壯地說，今天難得熱鬧，多喝點又怕什麼了。
慶功宴上，主賓們頻頻舉杯互相敬酒，到處洋溢著歡樂的氣氛。就在廳堂上推杯換盞之時，廳門外莊院裡又悄悄來了一輛綵棚馬車，待車轎停妥，兩個丫鬟攙扶從車轎上下來一位花姿招展的千金小姐，見她二八妙齡，玉面嬌軀，環(huán)佩叮噹，身著錦緞，外罩薄紗，蓮步輕移，體態(tài)妖嬈，真是風(fēng)情萬種、美豔不可方物。
此女名叫封茵，是封耀天的掌上明珠，也就是天夏十一年清明節(jié)因搶奪梅兒紙鳶引發(fā)一系列事件的罪魁禍?zhǔn)住４舜嗡窃谄涓赴才畔拢匾鈦硪娡鯛數(shù)摹．?dāng)她被丫鬟引領(lǐng)著踏入廳堂，一心等待著的封總督一眼便瞧見了，連忙放下酒杯走過去將她接了過來，當(dāng)即介紹給了王爺。
王爺見她還真是頗有幾分姿色，又是第一功臣的女兒，自然格外親近，忙叫拿把椅子坐在自己身邊。此女到是非常落落大方、毫不拘泥的樣子，坐下後頻頻向王爺勸酒，王爺?shù)绞莵碇痪埽⒆磲崤c她眉目傳情，由此成就了一段佳話，這正是封氏父女的得意算盤。
封茵與梅兒兒時交惡，可至今已有七年未見，早已淡忘了對方的樣子，何況此時人聲嘈雜，兩下都未注意到對方，而梅兒的母親烏氏當(dāng)然不會忘記封氏與自家的恩怨，才見封耀天東山再起，此時他的女兒封茵又來主動親近王爺，心裡很是厭惡，只是這些情緒都壓在心底，臉上並未表現(xiàn)出來。
瑞香山莊舉辦的慶功酒宴，從午後申時開始，一直持續(xù)到夜幕掌燈時分還沒有散去的意思。梅兒母女半主半客的跟著莊主夫人應(yīng)酬了許久，覺得有些累了，她們作爲(wèi)府上的遠(yuǎn)親，是不必陪酒到最後的，於是打算請辭回房早點歇著去。莊主夫人挽留了兩句，見她們執(zhí)意要走，也就隨她們?nèi)チ恕?
母女二人走出正廳門，才下石階，剛要轉(zhuǎn)去後院，忽聽遠(yuǎn)處傳來巡查戍衛(wèi)的斷喝聲：“什麼人？膽敢擅闖山莊，還不速速報上名來……”母女倆扭頭尋聲舉目望去，見莊園院門方向，高高的籬笆牆外，飛身縱躍進(jìn)來了兩條人影，只須臾間便來到近前，腳尖著地穩(wěn)穩(wěn)地落到院子當(dāng)央。
梅兒見她們身法輕靈，輕身功夫之高已到了匪夷所思的地步，心知來者不善，不是對王爺不利的刺客，怕也是莊主的仇家，一面忙將母親護(hù)在身後，一面藉著燈籠火把的光輝定睛瞧去，這纔看清是一老一少兩個女子。
那年老的頭髮花白，年紀(jì)應(yīng)在五旬上下，身著灰袍，頭裹烏巾，氣韻宛若一位得道女尊；另一位卻是個妙齡女郎，衣衫光鮮豔麗，丹脣妙目、形容妖媚，尤其是她那一頭如瀑的赤發(fā)，甚是扎眼。此二女均是背後斜插著一柄長劍，長長的劍穗隨風(fēng)飄舞，正是前朝的九公主華璧薇和她最小女弟子薛姚莉。
不多時，莊子裡巡查的戍衛(wèi)，聞訊有不速之客闖了進(jìn)來，都舉著火把叫嚷著從四面速速聚攏而來，並亮出家夥將她們團(tuán)團(tuán)圍在中間，其中不少都是梅衣御衛(wèi)中的高手。一時間，原本安逸祥和的瑞香山莊，登時氣氛緊張了起來。
華璧薇和薛姚莉師徒二人曉是藝高人膽大，面對兵丁們的重重圍困，面上毫無懼怕之色。薛姚莉擡手“刷”地抽出背後赤炎劍橫在胸前，輕蔑地環(huán)視了一圈，嬌叱道：“爾等不要輕舉妄動，我們此次拜莊並非是來尋仇滋事，千萬不要逼我們出手傷人。”
這些戍衛(wèi)大都參與過圍剿瓊花會的行動，知道她們師徒二人的手段厲害，那利劍揮舞之下，血肉橫飛的情景還都?xì)v歷在目，因此還真不敢上前輕易動手。
華璧薇見狀冷哼一聲，忽然氣沉丹田，開口朝廳內(nèi)朗聲喝道：“邪教瓊花會教主華璧薇在此，屋內(nèi)的列位仇家還不速速出來一見。”
這一嗓子猶如晴空打了個霹靂，直震得在場之人，都是耳鼓嗡嗡作響，甚至連廳內(nèi)餐桌上的酒杯都震爆了幾隻，原本正在推杯換盞、嘈雜喧鬧的大廳，頓時鴉雀無聲。衆(zhòng)人得知強(qiáng)敵來犯，哪兒還有心思喝酒，忙都放下酒杯紛紛起身離席出去看看究竟是怎麼回事。
梅兒聽說來者就是那漏網(wǎng)的邪教教主，心裡“咯噔”一下，這才又定睛細(xì)看，只覺那老婦人穿著樸素，眉宇間正氣凜然，與自己心中所想的大奸大惡之徒相去甚遠(yuǎn)，又想她終究是魔教教主，壞人也不會把惡字寫在臉上，估計是在背後幹了不少壞事吧！恍然又想起“瓊花會”不就是逸芙和他師父了因所在的幫會麼？原來所謂邪教指的就是瓊花會！那了因怎麼同時還是王爺?shù)氖窒拢舜纹絹y還成了功臣，這老婦人莫非就是逸芙所提的師祖？許多疑問在梅兒心中，百思不得其解。
承漢王爺聽說是邪教之主華璧薇來了，儘管事先已有所防備，可心裡還是“咯噔”一下，見他先是擡眼看了看桌對面的莊主，見穆莊主暗暗點了點頭後，這纔將手中酒斛往桌上一放，拍案而起道：“好大的膽子，亂賊居然敢自己找上門兒來了！走，咱們出去會會她！看看傳說中是九公主是不是三頭六臂。”
王爺言罷，撩衣襟毅然大步走向廳外，了因、宋悅、封耀天、包括一干親兵戍衛(wèi)見狀，都趕忙緊跟上去。接著，穆莊主夫婦及衆(zhòng)官員豪紳也都陸續(xù)走了出去，廳內(nèi)霎時間幾乎走得一乾二淨(jìng)，唯有幾個膽小怕事之人裝作喝醉留下，其中還有真喝醉了的封茵小姐。
就在衆(zhòng)人隨王爺來到廳門外的石階上一字排開時，穆氏姊妹聞聽前院騷動異常，雙雙跑出來到父母身邊尋問到底是怎麼回事？穆莊主世代經(jīng)商，從未經(jīng)歷過眼前這般態(tài)勢，若非王爺在側(cè)，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地陪著，不然早都逃開了，此時見兩個女兒出來添亂，色厲內(nèi)荏地訓(xùn)斥道：“你們女孩子家家出來幹嘛，還不快快給我退回去！”
（本章完）