孤兒院裡的慈善拍賣會(huì)，定於次日的下午兩點(diǎn)舉行。之所以選擇這個(gè)時(shí)間，無(wú)非是爲(wèi)了照顧那些參加拍賣會(huì)的貴族們，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，中午纔是一天的開始。

亨利不想讓波西婭久等，提前一個(gè)小時(shí)來(lái)到了城郊的孤兒院。等他到了地方後，才發(fā)現(xiàn)自己來(lái)得並不算早，孤兒院牆外的空地上，停滿了鑲嵌著各式徽章的馬車。

亨利剛下馬車，就被附近的人認(rèn)了出來(lái)，男士們紛紛脫下頭上的禮帽，向他致意；女士們則牽著裙子的兩側(cè)，向他行屈膝禮。一時(shí)間，問(wèn)好聲不絕於耳。

門外的動(dòng)靜，驚動(dòng)了待在孤兒院裡的波西婭，穿著一件天藍(lán)色墜地長(zhǎng)裙，戴著一頂同色遮陽(yáng)帽的她，連忙用雙手提著裙子，一路小跑著來(lái)到門口，看到被衆(zhòng)人圍在中間的亨利，她白皙的臉頰上陡然浮現(xiàn)出一抹紅暈。

“亨利，你來(lái)了！”波西婭走到了正向周圍人打招呼的亨利身邊，親切地叫著他的名字，含情脈脈地看著他說(shuō)：“我嬸嬸在裡面等你呢，我?guī)氵M(jìn)去吧。”說(shuō)完，大大方方地伸手挽住了亨利的手臂。

衆(zhòng)人見波西婭挽住了亨利的手臂，紛紛讓出了一條路，以便讓兩人通過(guò)。

望著兩人的背影，沒(méi)有女兒的貴族，都含笑點(diǎn)頭說(shuō)：“真是郎才女貌，天生一對(duì)。”

而那些有女兒的貴族，臉色卻變得很難看。在他們的心目中，都是把亨利當(dāng)成了自己未來(lái)的女婿，如今卻被波西婭捷足先登，他們的女兒嫁給亨利的機(jī)率就無(wú)限趨於零。

那些原以爲(wèi)可以近距離接觸亨利的貴族小姐，都用惡狠狠的目光望著波西婭的背影。假如目光可以殺人的話，波西婭可能早就被她們殺死十幾回了。

孤兒院的草地上站滿了人，既有來(lái)參加拍賣會(huì)的名流紳士，也有到處跑來(lái)跑去的孩童。正在和一位婦人聊天的公爵夫人，看到和波西婭手挽手走來(lái)的亨利，立即笑著迎了上來(lái)：“歡迎您，亞當(dāng)斯先生，您的光臨讓我們今天即將舉行的慈善拍賣會(huì)爭(zhēng)光不少。”

面對(duì)公爵夫人的熱情，亨利禮貌地迴應(yīng)道：“您過(guò)獎(jiǎng)了，能參加您的慈善拍賣會(huì)，是我最大的榮幸。”

“亞當(dāng)斯先生，您知道嗎？由於大家得到了您要來(lái)參加慈善拍賣會(huì)的消息，因此來(lái)的人數(shù)比我們?cè)O(shè)想的多出了至少一倍。”公爵夫人朝遠(yuǎn)處一個(gè)穿著黑色燕尾服，帶著一頂圓禮帽的男子努了努嘴，低聲說(shuō)道：“就連最吝嗇的費(fèi)奧羅伯爵也來(lái)了。”

“費(fèi)奧羅伯爵有自己的農(nóng)場(chǎng)，還有造船廠，算是一個(gè)非常有錢的人。”見亨利一臉茫然的樣子，波西婭小聲地向他解釋說(shuō)：“不過(guò)他就是太吝嗇了，從來(lái)不參加任何慈善拍賣會(huì)。今天能出現(xiàn)在這裡，估計(jì)是聽到了風(fēng)聲，知道你要來(lái)，希望通過(guò)這次拍賣會(huì)認(rèn)識(shí)你。”

亨利朝公爵夫人所指的方向望去，正巧和費(fèi)奧羅的目光相對(duì)。費(fèi)奧羅微微一下，摘下了頭上的禮帽向亨利致敬，亨利也有樣學(xué)樣，摘下頭上的帽子向他致敬。

“亞當(dāng)斯先生，”公爵夫人笑呵呵地說(shuō)：“您是第一次到我們的孤兒之家來(lái)，和孤兒們合張影，您不反對(duì)吧？”

對(duì)於公爵夫人所提出的請(qǐng)求，亨利哪裡會(huì)拒絕，“公爵夫人，我非常樂(lè)意。”

見亨利同意了自己請(qǐng)求，公爵夫人連忙拍了幾下巴掌。正在附近的幾名保育員，聽到她的掌聲，立即跑了過(guò)來(lái)，垂手肅立，等待她的吩咐。“你們?nèi)讉€(gè)可愛(ài)的孩子過(guò)來(lái)，讓她們和亞當(dāng)斯先生一起合影。”

保育員們跑開後，很快就帶著符合公爵夫人要求的孩子過(guò)來(lái)。波西婭拖著亨利來(lái)到兩把擺在草地上的椅子前，招呼他坐下後，又讓保育員抱來(lái)一名尚在襁褓中的嬰兒，遞到了亨利的手裡。

拍照結(jié)束後，就正式進(jìn)入了慈善拍賣會(huì)的環(huán)節(jié)。公爵夫人站在一張桌子後面，拿著一個(gè)鈴鐺使勁地?fù)u晃著，招呼那些還在四處閒逛的賓客過(guò)來(lái)彩玉拍賣會(huì)。

短短的幾分鐘，原本還很空曠的草地上，就沾滿了賓客。保育員們擔(dān)心孤兒們被踩傷，連忙把她們帶到了安全的地方。

公爵夫人見人已經(jīng)來(lái)齊，便大聲地說(shuō)：“尊敬的先生們、女士們，由於大家長(zhǎng)期以來(lái)的慷慨解囊，我們孤兒之家已經(jīng)償還了所有的貸款。爲(wèi)了讓孤兒之家能更好地發(fā)展下去，今天特意舉辦一個(gè)慈善拍賣會(huì)。拍賣的物品，都是由有愛(ài)心人士捐獻(xiàn)的。”

接著，公爵夫人就開始介紹今天的拍品：兩幅油畫、一瓶鐳水、一件首飾和一個(gè)花瓶。介紹完捐獻(xiàn)拍品的主人，和拍品的情況後，拍賣會(huì)正式開始，由公爵夫人親自主持拍賣。

兩幅油畫都是風(fēng)景畫，畫家都沒(méi)有什麼名氣，亨利不屑於參與爭(zhēng)奪，最後兩幅油畫分別以十五英鎊和十八英鎊的價(jià)格成交。

接下來(lái)是鐳水，亨利對(duì)這種躲都來(lái)不及，哪裡會(huì)主動(dòng)參與拍賣。因此在整個(gè)拍賣過(guò)程中，他都保持著沉默。最後，這瓶鐳水被以吝嗇著稱的費(fèi)奧羅伯爵，以五英鎊兩先令的價(jià)格拍得。

至於首飾，則是一款樣式很老的手鍊。亨利仔細(xì)觀察了一下拍品，覺(jué)得和波西婭的氣質(zhì)不符合，也沒(méi)有參與競(jìng)拍。這件首飾，最後被一名貴婦人以十三英鎊的價(jià)格拍下。

看到連著拍賣的幾樣拍品，所拍出的金額太低，有些賓客覺(jué)得索然無(wú)趣，便紛紛離開了-拍賣現(xiàn)場(chǎng)，到附近閒逛去了。

雖說(shuō)今天的幾件拍品，拍出的總價(jià)值不高，但公爵夫人似乎一點(diǎn)都不氣餒。她拿出了最後一件拍品，由某位伯爵夫人捐獻(xiàn)的花瓶。爲(wèi)了防止再出現(xiàn)低價(jià)的情況，公爵夫人決定擡高花瓶的低價(jià)：“先生們、女士們，這個(gè)維多利亞時(shí)代的花瓶是蘭頓·史密斯夫人捐獻(xiàn)的。爲(wèi)了活躍拍賣的氣氛，我的丈夫第一個(gè)出價(jià)二十英鎊，我們現(xiàn)在來(lái)看一看，有沒(méi)有人出價(jià)高於這個(gè)價(jià)格？”

公爵夫人的話說(shuō)完後，場(chǎng)上安靜了片刻，便有人出價(jià)：“我出三十英鎊。”

他的話音剛落，立即有人不甘示弱地說(shuō)：“我出三十二英鎊。”

“五十英鎊。”一位戴著硬頂圓禮帽的紳士，等兩人的報(bào)價(jià)一結(jié)束，立即喊出了自己的價(jià)格。

“五十英鎊，有人出價(jià)五十英鎊，真是太好了。這真是一個(gè)鼓舞人心的價(jià)格。”公爵夫人興奮地叫道：“還有人出更高的價(jià)格嗎？”

“我出七十英鎊。”一位上了年紀(jì)的貴族顫顫巍巍地喊道。

“七十五英鎊。”和亨利一樣，整個(gè)拍賣會(huì)都沒(méi)說(shuō)過(guò)話的格雷勳爵，此刻大聲第喊道：“我是七十五英鎊。”

“太棒了，格雷勳爵出價(jià)七十五英鎊。”公爵夫人繼續(xù)問(wèn)道：“還有人出更高的價(jià)格嗎？”

“八十英鎊。”

“八十一英鎊。”

“……”

競(jìng)價(jià)進(jìn)入了白熱化的程度，只要有人喊出了一個(gè)價(jià)格，就立即有人以略高的價(jià)格超過(guò)他。

坐在椅子上的波西婭，不斷地扭頭看站在一旁的亨利，心裡嘀咕他怎麼還不參與競(jìng)拍，難道他根本不想買這些東西？這麼一想，波西婭的情緒變得低落起來(lái)。

又過(guò)了幾分鐘，花瓶的價(jià)格到達(dá)了三百英鎊。到了此時(shí)，在場(chǎng)的人顯得謹(jǐn)慎起來(lái)，也許他們認(rèn)爲(wèi)，對(duì)這樣一個(gè)花瓶來(lái)說(shuō)，三百英鎊應(yīng)該是最高的價(jià)格了。

看到大家都安靜下來(lái)了，公爵夫人的心裡不免著急，按照她的想法，這次慈善拍賣會(huì)至少要籌集到五百英鎊，才能緩解孤兒之家的財(cái)務(wù)危機(jī)，因此她不停地喊道：“三百英鎊，三百英鎊，還有誰(shuí)出價(jià)比三百英鎊更高的嗎？”

亨利見場(chǎng)上一片寂靜，覺(jué)得到了自己出手的時(shí)刻，便舉起右手，大聲地宣佈：“三千英鎊，我出三千英鎊買下這個(gè)花瓶。”

亨利的話一出口，周圍頓時(shí)都安靜了下來(lái)。所有人都用驚詫的目光望向了亨利，大家做夢(mèng)都沒(méi)想到他居然會(huì)喊出三千英鎊的高價(jià)。

好在公爵夫人及時(shí)地回過(guò)神，連忙大聲地說(shuō)：“三千英鎊，亞當(dāng)斯先生出價(jià)三千英鎊，還有誰(shuí)出價(jià)超過(guò)他的嗎？”

她連著問(wèn)了三遍，依舊沒(méi)有人說(shuō)話。這其實(shí)很正常，三百英鎊大家都覺(jué)得有點(diǎn)高，亨利的報(bào)價(jià)一下增加了十倍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超出了自己的預(yù)期。既然沒(méi)有人再出價(jià)，公爵夫人便用小錘在桌上一敲，激動(dòng)地說(shuō)：“亞當(dāng)斯先生，這花瓶屬於您了。”她的話音剛落，場(chǎng)上就響起了熱烈的掌聲。

公爵夫人端起放在桌上的花瓶，鄭重其事地交到了亨利的手裡，一本正經(jīng)地說(shuō)：“亞當(dāng)斯先生，這是建立在我們兩個(gè)偉大國(guó)家之間的另一種聯(lián)繫。”她的話又引來(lái)了一陣熱烈的掌聲，甚至還有人不停地叫好。

拍賣會(huì)順利地結(jié)束，亨利大大地出了一次風(fēng)頭，在衆(zhòng)人崇敬的目光中，他和波西婭手挽手地離開了孤兒院。