賢妃一路心事重重地走來，也沒發現對面來了人。
“賢妃。”
賢妃擡頭一看，是皇后，因爲太出乎意料，她一時不知該說什麼好。
皇后不是被禁足了麼？怎麼會出來？是皇上，還是太后，解除了她的禁足令？看她的方向，估計是去莊和宮給太后請安啊。賢妃的心，忽然往下一沉，這個皇后，真的如義父所說，是個不簡單的人吶，居然可以在這麼短的時間內，以不赦的大罪鹹魚翻身。一個皇長子，居然還撼動不了她的地位，皇后的能耐，大大超出了她的預料。
她想不出事情到底是哪裡出了差錯，按照她的盤算，皇后此次，不是被賜死就是被廢啊，那樣，身懷有孕的她，皇上現在的寵妃，應該是當仁不讓的新後人選。
可是，爲什麼會是這樣？
皇后笑盈盈地望著她，眼光頗爲玩味。
賢妃心裡咯噔一下，直呼不妙。這次沒有扳倒皇后，皇后是不會善罷甘休的。皇后統領後宮啊，要捏到她的把柄，易如反掌。她的背心裡，開始冒冷汗，心裡有些後悔不該這麼早就跟皇后叫板，她，應該，做得更隱晦一些的。如果赦免皇后的太后，那還稍微好一些，但如果解禁令是皇上下的，那就麻煩了。那隻能說明皇上心裡，還裝著皇后，這樣她往後的日子將舉步唯艱，不但處處陷與被動，而且防不勝防。
這一回，她非但沒有贏，還把自己置於了劣勢。
她感到了害怕，因爲她在明處，而皇后，在暗處。
皇后的眼光微笑著落在了她的肚子上，四個月了，腹部微微有些隆起。
賢妃下意識地用衣袖遮了遮肚子。
皇后意味深長地一笑，款款離去。
賢妃的臉上，滲出了細汗，她從皇后的眼裡，看到了她最不願意，最害怕看到的東西，那就是——怨毒！她開始後悔了，不該在自己沒有絕對把握的時候，得罪皇后。
“賢妃求見。”皇上正在正陽殿批閱奏摺，公公稟告。
他遲疑一下，說：宣。
賢妃歡喜地進來了：“皇上！”
“恩。”他沒有擡頭。
“皇上，”她偎依過來，試圖象往常那樣，撒著嬌去奪他的筆。
他將手一抽，眉頭一皺：“有事麼？”
賢妃一愣，眼眶都紅了，期期艾艾地說：“皇上，您不喜歡我了麼？”
“誰說的？”他見狀，放下筆，走過來，攬住她的肩膀說：“朕正忙著呢，你先回去，得空朕叫公公傳你。”
“您一定要傳我啊——”賢妃不甘心，拖住他：“我要你送我。”
他依了她，一邊走一邊說：“好。不過以後沒有傳召儘量少到這裡來，身爲后妃應該知道，只有太后和皇后，才能自行出入正陽殿。”
賢妃有點不高興了，不服氣地說：“那，以前清妃不是天天都呆在正陽殿裡？”嘴脣一撅：“爲什麼她可以，我不可以？都是妃子。”
皇上聞言，停住了腳步，說：“她是她，你是你，你跟她不一樣。”
“哪裡不一樣？”賢妃非要打破沙鍋問到底，一來她的確想知道答案，二來她也想證實在皇上心裡，她的地位比起清揚來，到底到了何種程度。誰都知道，她長得是那樣像清妃，而且，言談舉止，衣著打扮，她也是竭力仿照清揚，爲什麼還是不一樣？她有這個自信，即便是清揚再世，兩人同時往那裡一站，肯定也是難分伯仲。
皇上的臉忽然就沉了下來：“哪裡都不一樣。”
她眼見皇上生氣了，趕緊閉了嘴。
“以後不要再問這種愚蠢的問題。”皇上的眼睛掃過她白色的衣裙：“以後也不要再在宮裡穿白衣服了。”他定定地望著遠處，默然道：“你是你，她是她，她跟你不一樣，你們永遠也不可能是同一個人。”
是的，賢妃，你應該明白，你再刻意，也無法變成清揚。皇后說得一點都沒有錯，清揚，是不可替代的。
賢妃走下正陽殿的臺階，差點摔倒。
她終於明白，正是自己還沒有學會走路，就想著要跑的急切，害了自己。
在皇上的心裡，清妃永遠都是清妃，無論她多麼努力，都永遠取代不了。其實她早就該明白，當時皇上爲什麼沒有立即答應她賜住明禧宮，不是皇上沒有想好，而是他根本不想。今天當她佯裝撒嬌問到她和清妃有什麼不同時，皇上的答案，再一次給了她致命的打擊，“你是你，她是她，她跟你不一樣，你們永遠也不可能是同一個人。”
她曾經想，再不一樣我也可以努力變成一樣，可是，皇上卻明明白白地命令她“以後也不要再在宮裡穿白衣服了。”清妃可以穿，她不可以。這就是她們之間最大的不同，皇上可以任由清妃做任何事，她卻不能。因爲她在皇上心目中的地位，還是隻能是一個普通的妃子，不是皇上至愛的清揚。皇上甚至不允許，她刻意地去裝扮清揚，他要把她們區別開來，是爲了讓自己區別對待。
明禧宮也好，清心殿也好，都是屬於清揚一個人的，永遠都是。
而她，什麼也不是。甚至連想成爲清揚的替代品，都那麼難。
清揚啊，清揚，你到底是個什麼樣的人？儘管從沒有人提到你，但爲什麼大家都維護你？
她對這個謎一樣的女人清揚，充滿了好奇。
“賢妃。”又是皇后，她怎麼也往正陽殿去？
賢妃一下沒反應過來，就愣在了那裡。
皇后卻不急著走，只站在那裡，微笑著望著她。
賢妃只好沒話找話：“您這是去哪啊——”
“皇上召我呢。”皇后輕言細語，笑眼彎彎。
賢妃不禁臉色微變，皇上不是忙著嗎？那樣急著催她走，原來是要召見皇后。難怪他說，“以後沒有傳召儘量少到這裡來，身爲后妃應該知道，只有太后和皇后，才能自行出入正陽殿”。他分明是在告訴我，皇后終究是皇后，我必須注意自己的身份。
她的心裡涌起深深的失落，我，還不是皇上真正的寵妃啊，我比不上清妃，也比不上皇后。皇上對皇后，還是有顧忌、有感情的。聯繫到前些日子禁足令的解除，宮中嚴令禁止談論皇長子之死的事，她的額上，又開始冒冷汗。到底是那裡出了錯？我還是失策了。
“怎麼了，賢妃，你臉色怎麼這麼差？”皇后關心地問。
“沒事。”賢妃慌忙掩飾，皇后是何其厲害的人，讓她瞧出了端倪，豈不壞事？
皇后仍舊是笑：“懷孕了要注意身子，凡事不要想得太多。”又說：“我不能多陪妹妹說話了，皇上要等急了。”說著，已經搖曳著走了。
“凡事不要想得太多”？哼，賢妃狠狠地往地上啐了一口，你說這句話，明擺著就是要我多想想！
這邊皇后一路悠哉遊哉，走完了甬道，拐過彎，前面就是正陽殿了，她忽然停住了腳步，站在那裡偷笑。
“娘娘，您到底去不去正陽殿啊，就快到了，怎麼不走了？”宮女問。
“我又沒說我要去正陽殿。”皇后說。
“那一聽說賢妃來了正陽殿，您幹嘛急著出來，還站在那裡等她出來呢？您難道，不是要見皇上嗎？”
“誰說我要見皇上？”皇后說完，掩嘴一笑：“回去。”
我呀，可不是來見皇上的，我可是專程來見賢妃的。她今天倒是出來的早，想必是皇上忙吧，也不想想，今天是初一，是皇上廣閱各地奏摺的時間，他自然，要比平時只閱京官奏摺要忙得多。她要來邀寵，也不看看時候？！也好，皇上在無形之中，倒是正好幫了我的忙。她一定以爲，皇上支她出來，是爲了急著要見我。就算皇上不把我當回事，我也不會讓你知道真實情況！嘿嘿，迷糊了吧，醋意起來了吧，拿不準聖意了吧，搞不懂我了吧？喏，瞧瞧賢妃那臉色，真是難看。
跟我鬥，你還嫩了點！
皇后特意起了大早，趕到莊和宮裡，陪太后用早膳。
“母后，謝謝您。”
“謝什麼？”太后故意問。
皇后說：“今天來晚了，下回我再烙餅給您吃啊。”
太后心領神會地一笑，好鬼精的皇后，她全都知道了。
吃著聊著，間或地逗逗心慈，不覺時間過得飛快。
“賢妃來請安了。”公公稟告。
皇后連忙起身：“母后，我得走了。”
太后說：“走什麼走，她給我請了安之後，也應該去給你請安的，還不如就著一塊，我還想再帶帶心慈呢。”
皇后坐下了。
賢妃進來，請安。一眼看見皇后，微微有些詫異。
皇后無聲一笑，又往太后身邊靠了靠。
太后說：“賢妃你倒是個孝敬的孩子，每天都來給我請安，不過後宮有後宮的禮節，你是不是每天都給皇后請安了呢？可不能厚此薄彼。”
賢妃咬了咬嘴脣，低下了頭。皇后那裡，她可是幾乎沒去的。太后這話，顯然是在責怪她。
“明禧宮的事，皇上跟我提起過，他覺得不妥，我也這麼認爲，你才搬進鬱秀宮不久，再搬容易引起后妃們的閒話，鬱秀宮也是我曾經住過的地方，並不委屈你。”太后說：“以後這種事情，不要再去煩擾皇上，後宮的事由皇后做主，你直接請示皇后就可以了。依我看，皇后待你還是很不錯的，這麼短的時間內連升兩級，後宮之中哪裡還有第二個？！”
賢妃應了，訕訕地退了出去。
皇后尋思著，今天太后是怎麼了？這樣旗幟鮮明地站在我這邊，太陽打西邊出來了？她不是不喜歡我麼？難道，相比之下，她更不喜歡賢妃？可是，太后一貫都不是因個人喜好而行事的人啊。
她正納悶著，忽聽太后問：“想什麼呢？”
皇后說：“沒想什麼。”
“你呀，清揚一死，就變了個人，對後宮的事也愛管不管的，”太后說：“你該有個皇后的樣子纔是，倒叫她佔了先機，相比之下，倒是原來的你，還有幾分威懾力。”看她一眼，又說：“她不去請安，你完全可以斥責她的，明禧宮的事，你有權決定不給她住，就因爲她不通過你直接跟皇上提起，你也可以斥責她，這是皇后的權利！”
皇后默然地低下了頭。
“你要振作起來，害人之心雖不可有，防人之心卻不可無。”太后說著，就被心慈拉到了階前，她手指牡丹，要去摘。
皇后匆匆跟了上去。
“去過洛陽沒有？”太后問。
“沒有，只看過洛陽牡丹。”皇后說。
太后頓了頓，忽然沒頭沒腦地說：“我說賢妃就象洛陽牡丹，她說她是淮北人。”
“做什麼不好，非要做花，要知道，花無白日紅啊——”皇后接口說。
太后聞言，偏頭一看皇后，發現她臉上掛著一絲若有若無的笑意，對這樣的笑容，太后太熟悉了。太后微微一笑，皇后，還是從前的皇后，大戰將近，她便會顯露這樣的笑容，就讓一切順其自然吧。
世事偏偏就是這麼巧，這天早上，賢妃在去莊和宮給太后請安的路上，又碰見了剛從莊和宮裡出來的皇后。
“皇后娘娘。”賢妃不敢造次，匆忙行禮。
“恩，”皇后冷不丁地拋下一句：“真想去洛陽看看啊——”
賢妃大驚！
皇后都知道了？！
集粹宮，皇后問：“賢妃最近怎麼樣了？”
“她偷偷派人出宮了。”公公回話。
皇后沉思，洛陽，有問題啊。太后，爲什麼要暗示我？她想告訴我什麼？
賢妃這幾日，惶惶不可終日。
下步該怎麼走，她心裡沒了底，而義父那裡，又遲遲沒有答覆。
她猛然意識到，她不能失去皇上的寵信，這是她唯一的救命稻草了。
莊和宮門口，皇后碰見了賢妃。
“皇后，做了虧心事還這麼意氣風發，真是不簡單呢！”這次賢妃先開腔了。
皇后眉頭一皺，沒有理她。
“別走啊，姐倆叨叨家常。”賢妃拖住皇后。
皇后一擺袖子，甩開她，誰知她就勢一滾，跌坐在地上，大聲叫喚肚子疼。
太后匆匆趕了出來：“怎麼回事？”
皇后沒有做聲，賢妃顯出一副極端痛苦的模樣，她指著皇后說：“是她推我的——”
太后看了皇后一眼，說：“召太醫。”
皇上匆匆趕到了莊和宮，一進門就問：“怎麼回事？！”
賢妃在牀上哭得淚人一般：“皇上，臣妾的孩子差點就沒了。”
皇上的臉陰沉下來，望向皇后。
皇后站在那裡，沒有說話。
“賢妃沒有大礙，送她回去吧。皇后你也回去吧。”太后說。
待她們都走後，皇上問：“怎麼會出這樣的事？”
太后靜靜地說：“其實什麼事也沒有。”
皇上陰冷的目光掃過來。
“是皇后推的，你的打算怎麼處置？”太后慢悠悠地問。
皇上卻答所非問：“既然沒事那就算了。”
“如果有事呢？”太后依舊慢悠悠地問。
皇上重複一遍：“既然沒事那就算了。”
“如果她肚子裡的孩子沒了，你會怎麼處置皇后？”太后乾脆挑明瞭問。
皇上沒有回答，只將手中的杯子一捏，一聲脆響之後，杯子碎了。
太后看一眼地上的碎片，說：“如果我是皇后，就要一次做到位，推她一下又無大礙，起什麼作用？！”
皇上的臉已經變得僵硬。
太后又說：“不管你信不信，母后都可以保證，皇后並沒有推她。”她停頓了一下，又緩緩說道：“皇長子夭折一事，不管你是因爲什麼原因，解除了皇后的禁足令，總歸是做對了。”
皇上眉頭一皺，深深地望了母親一眼。
“舉兒，你覺得這件事奇怪麼？”太后問。
皇帝沉思一下：“皇后以前，也不是沒有做過這樣的事。”言下之意，說不準。
“皇后是個聰明人，”太后漠然道：“聰明人是不會幹傻事的。”
皇上淡淡地掃一眼過來。
“失去了皇長子對皇后有百害而無一利。”太后幽幽地開口。
“那又會對誰有百利而無一害呢？”皇上問。
太后反問：“難道你猜不出來麼？”
母子兩人對視一眼，心照不宣。
鬱秀宮裡，賢妃卻在暗自得意，因爲，皇上今天的態度，很讓她寬心。儘管她成爲不了清妃，又與皇后公開爲敵，還被太后明擡暗降，但顯然，皇上還是在乎她的，至少，在乎她肚子裡的孩子。
她並不知道，今天這一仗，只能說，似乎是她贏了。
僅此而已。
正陽殿，賢妃進來，面色沉鬱。
他瞟了一眼，沒有說話，把眼光放回奏摺上。
賢妃站了那裡好久，見皇上不搭理自己，抽抽噎噎地哭起來。
“不是跟你說過了，沒有事不要隨隨便便到這裡來，”他問：“又有什麼事啊？”
“皇上您要替我做主啊——”賢妃還是哭，似乎受了很大的委屈。
“說吧。”皇上有些不耐煩了。
賢妃哭訴：“是皇后，皇后說要我小心肚子裡的孩子……”
“她也是一片好心。”皇上慢悠悠地說。
“不是，她說話的口氣……”賢妃欲申辯。
皇上停住筆，沒有擡頭，但眉頭已經擰起，依舊是緩緩地說：“你誤會她了。”
“皇上……”賢妃跪地大哭起來。
皇上看可看她，說：“去宣皇后！”
皇后來了。
“皇后，你對賢妃說了些什麼不該說的話麼？”
皇后平靜地回答：“沒有。”
“今天早上御花園裡，你咬牙切齒地對我說，要我小心肚子裡的孩子。”賢妃叫起來。
“沒有。”皇后再次否認。
“賢妃，你爲何幾次三番誣告我？”皇后忽然說：“我本來看你身懷有孕，想等到孩子生下來再說，但你如此迫不及待就要取代於我，我也只能對不住你了。”
“你不過嫉妒我懷有孩子！”賢妃叫道。
“後宮裡會生孩子的多了，我沒空嫉妒你。”皇后說：“你不要轉移話題，我問你，你明明是洛陽人，爲何從淮北入選？你自小在盧陵王府長大，是盧陵王的義女，爲何要對皇上隱瞞？還有，你在宮外有線人，分明是和外逃的盧陵王有聯繫，就光私通叛賊之罪，都可以叫你死幾回！我見你有孕，處處留情，你卻步步緊逼，只怕是急著替盧陵王辦事吧！”
賢妃大驚之下，已經癱軟。她從皇上的眼裡，再也看不到一絲留戀。皇上是相信皇后的，而皇后，顯然已經找了證據，她已被捏住七寸，皇后，絕對是有備而來。那麼，今早在御花園裡的偶遇，根本就是皇后的精心安排，爲的是請君入甕，她竟然那樣傻，以爲抓到了皇后的小辮子，真真的自投羅網。
什麼時候，我的底細就被查得一清二楚了？皇上會將我怎麼處置？
皇上靜靜地看了賢妃一眼，說：“來人，將賢妃軟禁鬱秀宮，待其生產後，打入冷宮。”
復又補充一句：“皇后負責對她嚴加看管，沒有皇后的命令，任何人不得接近鬱秀宮。”
賢妃被拖了下去，她驚惶回眸間，只看見皇后怨毒的目光。