我看向文朗：“愉兒恭喜朗哥哥，覓得心人。”
平日還算善辯的文朗竟說不出什麼，只是扭過頭望著睿蓉的背影。
我自會爲他尋臺階：“丫頭們笨手笨腳的，朗哥哥不如去照應下，也好問問睿蓉妹妹的口味喜好，叫他們預備飯食。”
文朗衝我感激一笑，起身快步追了過去，一時間，小亭中僅剩了我與文川，望著他們離去的背影，我呆一呆，竟有了幾分羨慕。
“愉兒，”文川握了我的手，我暗暗嘆口氣，回頭給了他一個溫婉的笑。
文川竟是懂得我的心事：“愉兒，我也是羨慕文朗的。”
我笑笑，懂得他的困擾，自然也不再提，只是問：“他們預備怎麼辦呢，睿蓉小我半年，快十五的年紀倒還可拖一拖，可朗哥哥年初就已滿十八了，皇上說不準什麼時候就會指婚給他，他推託婚事已有三年，還能拖麼？”
文川沉吟：“不管怎樣，此事務必是要繼續拖，睿蓉現在是罪臣之後，怎麼說也無法成全他們的。”
他看著我：“若要睿蓉成爲五王妃，只能找機會爲她父親平反脫罪，加官進爵，讓她有足夠的身家背景可以嫁入皇家爲嫡妃，這樣的話，少說也要一兩年來謀劃，變數也是很多。亦或……”
“亦或，不如川哥哥繼位後，一切都不成問題，自然可以爲他們作主，”我笑著接下他的後半句，“看著皇上近段時間的舉措，相信不會很久了吧。只要這段時間朗哥哥躲了過去，便可守的雲開見月，抱得佳人歸，所以這些日子，把她睿蓉藏在我這裡，最是穩妥不過了。”
他淡笑：“愉兒總是聰穎異常。”
文川神色間略顯疲憊，想必近來皇上派了他許多政務，希望他能儘快接手朝廷之事，朝政之外也同樣忙碌，儘管早五六年文川就被內定爲太子人選，許多事已籌謀預備了多年，但改年換代真到眼前的時候，培植臣子，謀斷人心，凡事都還是要異常謹慎，加倍小心。此時邊關還不太平，北邊的鮮國也得知我朝即將換代，意欲趁亂不軌。
想及此，我問：“北方邊境的糾紛很棘手麼？”
“還好，本都是一些民間的小衝突，後來涉及到鮮國一位世子，就逐漸鬧得大些了，邊關守備又是個浮躁的，一時間險些引發戰事。現在這段時日，對於這種亂子自是能壓則壓，據派去的特使回報，對方也不見得願意起事，只是牽涉貴族，所以還在爲了臉面之事囂鬥不休，”提及這些，他也是皺眉，“三日後我與文朗帶一隊人馬啓程北上，爭取儘早解決此事。”
“他們既是爲了臉面之事不肯罷休，那麼我朝此次一下出動兩位皇子前往議事，自是給足了他們面子，相信定可大事化小，小事化無，”我略一思量，還是不免擔憂，“只是北方治安畢竟不比京城和江南，川哥哥身系社稷，非要親自前往麼？”
“自是要去，又不是戰場廝殺，如此議和小事都畏首畏尾，如何服衆？”他又溫柔看我，“不是第一次出去，也非單槍匹馬，還有文朗一起，我亦會小心謹慎，你不必擔心，不出一月定可回京。”
我只得點點頭，他停一下又道：“我明日進宮去見母妃，叮囑母妃這段日子不要跟父皇提起文朗的婚事，只要母妃不提，父皇和朝中的人也自然不會顧及。”
“是啊——”我抿了下嘴，“朝臣們都急著巴結你，此時誰會想把女兒嫁給無封的王爺……”
嘴上這麼說，心中開始惱起了自己，怎麼今日就沒完沒了的纏在這上面。
“愉兒，”文川再次握住我的手，“惜墨和靜雲是都極好相處的人，我與她們提起過你，對你，她們定是尊敬的
，將來到宮中，也會成爲你的助力，至於宋浩然的妹妹，等入府後，我也會照樣叮囑她。在我心中，她們再好，也都比不上你。”
我聽至此，不由得更加自責，他是即將繼位的太子，政事異常辛勞，竟還如此爲我籌劃，而我卻在這邊在意那些沒影的事，怎對得起他待我的一片心。
“川哥哥——”我吸氣，努力不要哽咽出來，“你總是待我這般好。”
“愉兒”他正色看我，“我不能給你唯一，又不能讓你正位，已是大大委屈了你，自該爲你籌劃。”
“父皇許是會在明年讓我接位，宋家的會在下個月進府，我想秋天也接你入府，做嫡側妃，這樣將來入宮便可直接封爲皇貴妃，僅在皇后一人之下。那皇后之位叫她們爭去吧，也不見得什麼好，後宮那麼一大攤子事，現在母妃僅是與貴妃淑妃共同理事就已被擾得不得安寧，我可捨不得我的愉兒整日那麼辛勞。”
“你只要安心爲我生養皇兒就好，我要我們的孩子做未來的太子，”他笑著湊近我，“愉兒，你說可好？”
愉兒，你說可好？從我們相識，他就總是這般問我，如此尊貴的一個人，大權在握，呼風喚雨，未來更會站在萬民的中央，享驚天的富貴，他卻會來問我，愉兒，你說可好？
好，當然好——我的淚再也止不住的落下來，文川挪過身子將我攬入懷中，輕輕地撫著我的背，低聲說：“愉兒，我的愉兒，我定不會負了你。”
我倚在他的胸膛中，再不發一言，三位側妃又如何，未來會有三十位，三百位，會有一座龐大的後宮，我有了他的承諾，又還在意些什麼。
想及此處，心中逐漸豁朗，我站起身：“川哥哥，我去給你張羅兩樣新鮮的點心，你定喜歡的！”
見他微笑著點頭，我快步朝後面的廚房去。
不一刻回返時，正看到環鈴朝我過來，她接過我手中的托盤：“小姐，方纔小喜傳來皇上急詔，殿下和王爺都匆忙進宮去了。殿下交代恐北上之前不能再過來，讓兩位小姐不必掛心。”
我一呆，想到此次一別許又是一月，心中頗爲失落，微一醞釀，道：“去看看石家小姐，她定不習慣這種離別。”
邁入小池軒，第一眼看到的就是一汪小池，幾尾歡動的魚兒，心情都會隨著輕盈起來。
“小姐來了。”
環佩迎上來，身後還跟著一個面生的丫頭，看起來只有十三、四歲，膚白臉圓，笑起來甚是討喜，見了我乖巧的福了一福：“奴婢小黛見過慕小姐。”
“這是石小姐身邊的。”環鈴在身後道。
我朝小黛示意：“住在這不必見外，你家小姐有什麼缺短儘管跟環佩說，不必客氣。”
這時看到睿蓉從屋裡迎出來，自也迎面緊上幾步：“睿蓉看這兒可還順心？”
睿蓉笑道：“睿蓉前來搗擾，姐姐安排得如此周到，睿蓉實在是感激不盡呢。”
“這說的是哪裡話，你我現在的關係可非比尋常——”
見睿蓉似有不解，我拉著她步入屋內：“睿蓉妹妹，這五王爺與川哥哥同爲皇子，又是一母所養，關係自然頗爲親密，川哥哥方纔說了，他視你如妹妹一般，五王爺對你又是……”
見睿蓉又紅了臉，我也不再逗她：“而我對川哥哥，自不必說。故而不論從哪邊算，你我都是姐妹，自是該親如一家。”
睿蓉見我如此說，也不再忸怩，微笑點頭：“姐姐說得是。”
我見睿蓉眼框微紅，想必是方纔告別所致，即寬慰她道：“他們都是皇子，自該心繫天下，爲國效力。此次北上邊境，也並非戰事，不
需上陣殺敵，不過是調解議和。有大將軍和護衛隊隨行，他們二人又是有功夫底子的，定會平安迴轉。一月之期轉瞬即至，睿蓉不必太過擔心。至於這相思之意——”
我頓一頓，笑道：“所謂小別勝新婚，朗哥哥纔會更加惦念妹妹的好呢！”
睿蓉此時已沒了之前的拘謹，笑出來：“姐姐又取笑睿蓉，如此說來，姐姐與太子殿下經常小別，那殿下心中定是覺得姐姐好得無人可及，天下頭等呢！”
一時將我說得窘了，一旁的環佩道：“石家小姐也是會言辯的，這回小姐可棋逢對手了。”
我白她一眼，卻也忍不住，於是幾人都笑了起來。
片刻，我復了平靜，端起桌上的茶抿了一下，品著口中微澀的滋味，淡淡開口：“無人可及，天下頭等又能如何呢，你我的姻緣，生來就不會是以兩情相悅而計，家世背景、門當戶對纔是衡量的標準，官家尚且如此，何況皇家。”
“世上自沒有哪家女子堪配皇家，故而每每都是衆多花樣的官家女子被送入宮牆，選罷纔可再行婚配，方顯天家尊貴，”我淡淡的敘述著，“所以睿蓉能成爲朗哥哥心中之人，愉兒亦是心中羨慕。”
“姐姐說得是，睿蓉的確是前世修來的福分，能在危難之時得遇王爺眷顧，”睿蓉同樣頗有感觸，“姐姐也不必擔憂，殿下即位後，姐姐是要入宮的吧，憑殿下對姐姐的情意，將來定是榮寵之極。”
提起文川，我不覺微笑，旋即又收了：“榮寵麼？妹妹可知榮寵的代價？那代價大得令人恐懼，艱難得使人絕望。多少宮中女子不求榮寵，只求隱忍爲人、平淡度日，都是此間緣由。”
說至此，我不由得微微嘆氣，睿蓉亦是動容，忙道：“後宮女子衆多，全爲皇上一人，自是有不少可憐之人，但睿蓉相信姐姐定不會有此般遭遇。”
我垂下眼睛：“你可知那後宮爭寵的實質？博得寵愛只是表面，實際是在爭勢，每個得選入宮的女子背後都有其背景勢力，哪個不是有頭有臉的官家小姐呢。爭得寵愛，爲家人謀官謀勢，繼而再爲自己謀求高的位份，最後多少高位份的宮妃都覬覦著後位，不管那後位上是否已有人在。”
說至此輕輕擡眼：“此時，寵愛就已不那麼重要了，惟有勢力，纔可穩住地位，保全性命。”
睿蓉一怔：“那姐姐——”
“每位宮妃都代表一方勢力，許多沒有後臺或者家世普通的女子，入宮後便會立即尋個得勢的依靠，之後方可籌劃著獲得恩寵。”
我將眼轉向門口：“而我，自三年前便知我此生命運，自然也會爲自己籌劃預備，周全各樣事宜。德言容工不得有分毫差錯之外，川哥哥還秘密尋了宮中老嬤嬤時常過來此處，與我細解數十年來宮中之事，讓我受益匪淺。周圍之人也是細細栽培，我甚至還學了些微功夫用以防身。”
我很快笑笑：“好在這一切都是我心甘情願。”
睿蓉臉上顯出驚訝神色，“睿蓉知曉那後宮中自古爭寵激烈，卻不知竟恐怖至此。”
我回過神，自覺失言，忙道：“我與妹妹初見面便覺投緣，一時恍惚竟說了這許多無關之事，沒的嚇到妹妹，真是讓你見笑。”
那睿蓉倒是落落大方：“不妨事，睿蓉初次聽說，也甚是好奇，姐姐自可多多講與妹妹聽。”
“要講也不是此時，妹妹剛剛住進來，自該好好安頓要緊。”
我看時辰也該用飯了，便喚環佩、環鈴伺候飯菜，餐後閒談一陣，我又細細問起了睿蓉家中之事。正說著，環鈴進來稟告：“小姐，府中差人過來，夫人叫小姐回府一趟，有事相談。”
（本章完）