斗轉(zhuǎn)星移，只用了數(shù)月光景，天機(jī)營在漠北的名聲便遠(yuǎn)超其多年來在中原的名號。曾幾何時，天機(jī)營以低調(diào)處世，而今卻是恨不得高調(diào)再高調(diào)，好叫世人皆知。而今，西域三十六國儼然已傳遍天機(jī)營三字，其門下黑衣面具的殺手，亦名揚(yáng)這片蒼茫的沙海。

金銀財(cái)寶從僱主的手中流出，經(jīng)由風(fēng)師父，流水一般源源不斷地運(yùn)入天機(jī)營。

然而，這些財(cái)富，並沒有溫暖到任何人。

掩在黃沙下的地宮，依舊是陰冷的。

哪怕頭頂上就是被烈日曬得滋滋作響的沙漠，裡頭卻冒著森森的寒氣。

黑衣的少年揉揉鼻子，微微皺起了眉。

他的眉眼生得極好，清秀爽俊。睫毛秀長濃密，在低頭的瞬間，如同小扇子，悄然交錯，可他身上卻沒有一絲怯弱的脂粉氣。

初次踏入天機(jī)營時，他才七歲，漂亮得像是汝窯的瓷器，精緻卻易碎。

可誰也沒有想到，短短幾年，年紀(jì)最小的他卻成了在場的十一人裡頭，武學(xué)造詣最高的那一個。自然，因爲(wèi)年幼，力量上的缺失難以彌補(bǔ)，但他在這上頭的勤奮跟天賦，都足夠叫人驚訝不已。

然而燕淮之所以這般拼命，爲(wèi)的只是不願叫父親失望。

他始終在想，若他學(xué)成，父親大抵就該笑著來接他歸家了。

可父親，卻一直沒有出現(xiàn)。

而他的咬牙努力，也就成了習(xí)慣。

“十一，該出發(fā)了！”

聽到聲響，他擡眼朝前方望去，紀(jì)鋆已握著面具，整裝待發(fā)。

“嗯。”燕淮迅速將剩餘的另一隻袖口紮緊。應(yīng)聲展顏笑了起來。

紀(jì)鋆卻只是面沉如水地看著他，低低道：“這一回任務(wù)的兇險(xiǎn)並不比前幾回的少，你小心些！”

往常他們都是幾人一組共同出發(fā)。這次卻因爲(wèi)任務(wù)繁多，人手不夠。只得他跟燕淮二人同行。這便罷了，最終還得靠年紀(jì)最小的燕淮想法子接近目標(biāo)，也因此，他最險(xiǎn)。

燕淮知道他是不放心自己，便也老實(shí)收斂了笑意，肅容點(diǎn)了頭。

兩人這才抓緊時間，迎著烈陽走出了地宮。

然而出人意料的是。這一回竟得手的十分容易。

燕淮的手法，靈活多變，其人狡詐如同沙漠裡的大耳狐貍，叫人防不勝防。

“你……似乎越來越適應(yīng)這樣的日子了……”事成後。紀(jì)鋆不由神色古怪地感慨了句。

明明是他們之中年紀(jì)最小的一個，可天機(jī)營的轉(zhuǎn)變，他卻比誰都適應(yīng)得更好。

紀(jì)鋆想起自己拔劍殺人時還會發(fā)抖的手，面色愈加難看了幾分。在天機(jī)營出現(xiàn)困頓局面之前，他們這羣人日日練劍練槍。卻從來無人真的殺過人，感受過鮮血噴濺的滋味。缺乏實(shí)戰(zhàn)的後果，便直接導(dǎo)致了他們在行動中的細(xì)小失誤。

心慈手軟，乃是致命的事。

可燕淮卻跟他們都不大像。

第一回出任務(wù)，他便獨(dú)自殺出了重圍。拖著重傷的身子趕來跟他們匯合。

這樣想著，紀(jì)鋆就多看了燕淮一眼。

好在這樣的人，是兄弟是密友，若是敵人，豈不是要傷透腦筋？

等再過幾年，到他羽翼愈豐，可就更加不容易對付了。

紀(jì)鋆笑著上前去勾住了燕淮的脖子，問道：“十一，許久沒有出來逛過了，我們悄悄多留一會吧？”

燕淮失笑，“先去換了衣裳！”

倆人對視一眼，就飛快地往一戶民居而去。

等到再次出來，臉上面具已無，身上黑衣也換成了當(dāng)?shù)厝藨T常穿著的服飾，色彩鮮豔奪目。

謹(jǐn)慎起見，倆人還故意抹黑了臉，打扮得更像是本地人，少了幾分中原人的氣息。

好在倆人在漠北多年，胡語也能聽得明白，略一僞裝，倒無人識破。

倆人便往市集走去。

頭頂上的太陽紅彤彤一顆掛在那，像是永不熄滅的火爐。

但此時，已臨近秋日。

秋冬時節(jié)，來往的商旅最多，因而這會的市集其實(shí)已初步有了往日繁榮的景象。

倆人只看不買，悠閒地轉(zhuǎn)悠起來。

逛市集，是探聽消息最好的法子。

自上回誅殺了敦煌的老城主後，這還是他們第一次進(jìn)城。

時隔大半年，敦煌城裡換了新的城主，他們也都聽說過，但再具體的消息便不清楚了。傳言這位城主，是定居敦煌的中原人，極具才幹。可旁的，卻什麼也傳不出去。

新城主姓甚名誰，年方幾何，家中人物，竟是誰也不明。

倆人便分別用流利的胡語同商販交談起來，閒話家常，裝作不經(jīng)意地問起新城主的事來。

漸漸的，紀(jì)鋆便走遠(yuǎn)了。

燕淮瞧見，並沒有立即跟上去。

熱風(fēng)拂過面頰，他眼中略帶上了幾分嚴(yán)肅之色。

耳邊清晰傳來的西越語裡，正在同張狂的語氣談?wù)撝髟骄┒嫉臅r事。

燕淮的眸光冷銳了些，佯作無意地掠過那幾名交談中的商旅。風(fēng)塵僕僕的模樣，即便換上了乾淨(jìng)的衣裳，也難以抹去，可見這些人，是這一兩日才進(jìn)的敦煌。那麼他們口中說的事，也就該是數(shù)月之前的了。

“肅方帝……”他在心中默唸著這個稱呼，一時有些茫然起來。

他離開京都的時候雖然年幼，可父親身爲(wèi)成國公，在皇帝跟前也得臉，他是見過多次聖容的。他明明記得，端坐在皇位上的人，稱慶隆帝。

難道，帝位已經(jīng)換了人？

他的心不由提了起來，如此一來，京都南城的人，恐怕都會受到了牽連。

成國公府，可還好？

但這樣的念頭才一冒出來，就被他咬著牙給壓制了下去。

父親多年來，音訊全無。成國公府還好不好，與他這個身處偏遠(yuǎn)塞外的棄兒有何干系？

他冷著臉，扭頭便準(zhǔn)備走人去尋紀(jì)鋆。

卻不防那幾人的話鋒一轉(zhuǎn)。竟真的說起了成國公府來！

他的腳步便下意識停滯不前。

其中一人道，“成國公病了那麼久。終於是不濟(jì)了。”

另一人便緊接著道：“可不是！聽說世子爺也一直都沒有出現(xiàn)過呢，也不知是生還是死，看來這爵位最後還是得落到燕二公子手中！”

“怕是也只能如此了，世子爺多少年不見蹤影，興許早就連骨頭渣渣都爛光了也說不準(zhǔn)。”

一句又一句，燕淮聽得僵住了身子。

幾人正說得熱火朝天，忽然有道聲音插了進(jìn)去。“我說你們幾個懂個屁！人成國公府的事，你們幾個只能混混東城的傢伙，能知道？就瞎咧咧吧！”

話音落，立即有人不服氣地嚷嚷起來：“你他媽才放屁！老子兄弟天天給國公府裡送菜。親耳聽府裡的僕婦說的，還能有假？我瞧你這慫樣，就知道你鐵定一年半載沒回去過了吧？這事京裡可都傳遍了，如今可是頭一等的大消息！誰不知道，成國公至多也就是今年的事了！”

聽到最後一句。燕淮只覺得眼皮一跳，心頭微緊。

就在這時，紀(jì)鋆返了回來，見他呆愣愣地立在原地，不由納罕。走近了輕推他一把，“可是出了什麼事？”

“沒事……”燕淮遲疑著，還是隻吐出這麼二字來。

天機(jī)營中，衆(zhòng)人只以排名爲(wèi)稱呼，故誰也不知對方真名實(shí)姓，也不知對方具體是何方人士。

他同紀(jì)鋆情同手足，可有些事，仍未到全盤揭露的時候。

可是這種時候，他說沒事，紀(jì)鋆不是傻子，怎會相信？

“有什麼事，連我也說不得？”紀(jì)鋆愈加疑惑起來。

燕淮看他一眼，見他眼神誠摯，像是最和善可靠不過的兄長，不禁有些躊躇起來。

千尋思，萬忖度。

他差點(diǎn)便要脫口而出，我是京都燕家的兒子。

然而還未開口，他的注意力便被另一個聲音吸引了過去。

尾音軟糯的女聲，說著的正是地道的胡語，可音色卻叫他覺得十分耳熟。

他悄悄循聲望了過去。

明媚的日光下，面色蒼白的少女，帶著纖弱的笑意，在同身旁身形高大的黑髮少年說著話。

許是察覺到了異樣的灼熱視線，黑髮少年驀地轉(zhuǎn)過頭來，湛藍(lán)色的眸子像是漾開了一汪湖水。

燕淮倏忽收回了視線。

擅於僞裝的人，一旦重新鎮(zhèn)定下來，可不會這樣就被發(fā)現(xiàn)。

果然，四處看了幾眼，並沒有發(fā)現(xiàn)什麼古怪的黑髮少年嘟囔著胡語，又將頭轉(zhuǎn)了回去。

燕淮則壓低了聲音同紀(jì)鋆道，“探聽到什麼了？”

說話間，他的目光卻再次落到了不遠(yuǎn)處的少女身上。

分明說著不一樣的語言，可聲音，的的確確是一個人沒錯。

他知道自己並沒有認(rèn)錯。

白日裡看起來，她似乎更加瘦弱，也更加年幼。

燕淮心裡莫名有些慼慼然起來，他竟然差點(diǎn)殺了個孩子，果真是不枉風(fēng)師父斷言他心狠手辣……

他屏息聽著她口中的話，但風(fēng)一吹，便只聽到寥寥幾個詞——

養(yǎng)病，歸家……

“並沒有什麼異樣，民衆(zhòng)知道的消息，也寥寥無幾，只聽說新城主似乎姓宋，有人稱他爲(wèi)宋先生。”紀(jì)鋆並沒有發(fā)現(xiàn)他的異狀，正色回答起了問題。

燕淮聽得卻有些漫不經(jīng)心，過了會才接話道：‘即如此。我們還是早些回去覆命吧。’