薔薇聞言，扭頭去看她，只覺得眼前小小的女童面色奇冷無比，叫人口中想說的話再不能當著她的面吐露出來。

“是，奴婢這便去。”薔薇咬了咬脣瓣，躬身退了出去。

宋氏跟桂媽媽還在回來的路上，等到薔薇離去，屋子裡便只剩下了謝元茂跟謝姝寧父女倆。

來時的路上被冬夜的冷風一激，謝元茂這會酒意愈發上涌，迷迷糊糊地睡在炕上，似是驚雷不醒。謝姝寧看他兩眼，輕聲嘆口氣。父親對她而言，一直都是複雜又冷漠的。幼年時的疼寵早就在歲月的長河中一點點被磨滅了。回憶起往事，她卻忽然覺得有些陌生起來。

父親對陳氏母女的偏愛，如今想來竟仿若隔世。

想著，她神色萎頓下來，嘴角艱難扯開，露出個似嘲諷又似無奈的笑。

“噼啪——”

燈芯猛地炸了一下。

響動驚醒了沉思中的謝姝寧，她張惶回頭，偏巧便撞見李媽媽正撩簾入內。

“八小姐，奴婢聽說您回來了，怎地不回自己屋子去？”過了一夜，李媽媽面上的紅痕早就消了，此刻她一如既往地笑著，“奴婢特地給您溫了甜湯，回去了用些可好？”

伴隨著李媽媽的說話聲，謝姝寧面上帶著的張惶一點點隱去，轉瞬便又成了一副粉嫩小兒模樣。

她端坐著，一手搭在謝元茂的袖上，一手指了指桌上擱著的油燈，道：“燈暗了。”

李媽媽一怔，旋即便回過神來，也不在乎謝姝寧未曾接她的話，立即便應了聲“噯”，快步朝著桌子走了過去。走至桌前，她取了剪子來去理燈芯，一邊輕聲同謝姝寧道：“六爺睡了，八小姐不若也同奴婢回去歇著可好？明日一早奴婢再領著八小姐來尋六爺。”

她以爲謝姝寧小孩子家家，喜纏父母，所以這會纔不肯離開，可哪裡知道謝姝寧內裡卻根本便不是個孩子。

“你回去吧。”謝姝寧半垂著眸，“我同爹爹說定了，今夜便睡在芝蘭齋的上房裡，等桂媽媽回來我便在暖閣裡歇息。”

李媽媽聽了這話，頓覺頭疼不已。

先前送了謝元茂回來的兩人走後便立刻去將事情稟了給陳氏，陳氏知道後就立刻派了李媽媽來。而她自己則拖著宋氏姐姐妹妹的說起了話，阻一阻宋氏的腳步。宋氏自是不願意搭理她的，可陳氏慣會裝柔弱，一番哭訴，登時便叫宋氏沒了法子。

宋氏是江南女子，說話輕聲軟語，可骨子裡的性子卻並沒有面上那般軟弱。

反倒是她自小便被哥哥嬌寵著長大，哥哥又是那樣大喇喇的性子，以至於她甚少同陳氏這樣的人打交道，這會遇見了，就像是百鍊鋼撞上繞指柔，全無逃脫之力。

這可不是好事！

一旁桂媽媽看得著急，可主子說話，哪裡有做下人的插嘴的份。

這時，若是江嬤嬤在，可就好了。

她兀自感嘆之際，李媽媽卻已經到了想要強行將謝姝寧抱走的時候。

真真是難纏的小東西！

李媽媽賠著笑臉的時候，仍覺得面上火辣辣地叫她難堪，她遠不願意搭理謝姝寧，可卻只能想盡法子留在其身邊。一想起來，李媽媽便覺得像是吞了只蒼蠅一般叫人噁心。

“八小姐您聽奴婢說……”

“你還不走？”謝姝寧厭惡地打斷她的話，“我說了算還是你說了算？”

李媽媽僵著臉皮，忍氣吞聲，“自然是八小姐您說了算。”

就算面前坐著的還只是個小孩，可主僕有別，尊卑有序，豈是她能僭越的？李媽媽咬著牙，眼珠子滴溜溜轉悠起來，略一想便道：“那奴婢先行告退。”

“嗯。”謝姝寧擺擺手，漫不經心地應了聲。

李媽媽便扭頭快步出了門，可出了門她卻站定不動了。等了一會，薔薇端著醒酒湯的身影便出現在了眼前。李媽媽輕哼了聲，敢上前去一把搶了那碗醒酒湯，而後指使薔薇道：“八小姐方纔說困了，你快去將她安置下吧。”

薔薇心中不忿，想著憑什麼這也叫我做那也叫我做？

可是不做又怎麼敢？她忍著脫口便要衝著李媽媽罵出去的老刁奴幾字，木著臉打起簾子進去。

“小姐，暖閣裡的鋪蓋今兒桂媽媽都已經備好了的，奴婢這便領您過去吧？”

謝姝寧微微擡頭，只見薔薇兩手空空，登時明白過來。她在炕上站起身，展開雙臂道：“你抱我過去。”

薔薇正要上前爲她穿鞋的動作便一頓，仔細估量了下謝姝寧的身形，再看看自己細細的胳膊，差點便要罵娘。過去也就罷了，如今她哪裡還敢抱這小祖宗？若是一不小心摔了，她這條命不也得搭進去？

場面一時間僵持住了。

外頭守著的李媽媽左等右等，就是不見裡頭有什麼動靜，又冷又惱，不由也急了，索性直接便喚了人進去便想要將醉醺醺的謝元茂搬走。這回李媽媽也不將謝姝寧放在眼裡了，左右將來也就是個庶出的，有什麼大不了的！沒得好聲好氣地將她給慣出了毛病，真將自己當什麼老子了！這麼點大的孩子，指不定將來能成什麼模樣呢！

李媽媽便看也不看謝姝寧，只讓人去扶謝元茂。

謝姝寧見她竟敢這般肆意妄爲，這下子也顧不得旁的了，一溜下炕撿起自己的小靴子便大力往李媽媽臉上砸。她人小，力氣卻不小。又在惱恨之中，一下子竟也打中了李媽媽的正臉，鼻子上霎時便現出了個黑乎乎的鞋底子印，上頭還溼漉漉的，帶著雪水。

雖不怎麼疼，可模樣卻狼狽之至，屋子裡的一衆人便都忍不住“撲哧”一聲笑了出來。

謝姝寧更是隻著襪子站在地上，仰著頭冷笑，“可惡的刁奴，你才說要走，這會怎的卻又帶著人回來了？我瞧你眼裡根本便沒有主子！”說完，她又面向被李媽媽喚進來的那兩人，從牙縫中擠出話來，“都給我滾出去！”

“八小姐你——”李媽媽一口氣差點沒上來，只奮力去擦面上髒污。

謝姝寧往前邁一步，聲音軟糯，話語卻冷厲：“你不過一個婆子，我若是不喜你，明日便能讓人將你發賣了！你這把年紀雖說大了些，可若是不要銀子把你丟出去，指不定還有人搶著要。你丈夫也容易，指個年輕丫鬟給他，他難道還能來爲你求情不成？”

李媽媽被唬了一跳，驚疑不定地退後一步，脫口尖叫：“你是什麼妖怪？”。