正門前鬧騰開(kāi)的時(shí)候，謝家三房的老太太正端坐在雕花的紅木軟椅上半閉著眼睛小憩。

“老太太，八小姐鬧著非得從正門進(jìn)，守門的下人伸手推了八小姐一把將人給推在了地上。六爺氣紅了眼睛，一腳踹了過(guò)去，將人從正門裡給帶了進(jìn)來(lái)。”大丫鬟春平輕手輕腳地打起厚厚的防寒棉簾子進(jìn)來(lái)，恭敬地道。

三老太太捻著手中的佛珠，微微掀開(kāi)眼簾，道：“去，將門房上的人都給換了，這等沒(méi)眼色的留著也是禍患。”

“母親，那丫頭今時(shí)不過(guò)四歲便有這般脾性，我可不敢養(yǎng)。”一旁坐著的陳氏看著春平又出去了的背影，微微蹙眉。

三老太太聞言便將手中佛珠丟在了一旁，保養(yǎng)得宜的白細(xì)手指微曲，將原本閒置著的銅雕鳳穿花暖爐輕輕叩響，有些漫不經(jīng)心地道：“你怕什麼，不過(guò)是個(gè)沒(méi)什麼見(jiàn)識(shí)的小丫頭，等拘起來(lái)好好教一教，還能有多大的膽子？便當(dāng)是隻阿貓阿狗，養(yǎng)上個(gè)十年，尋個(gè)人家給打發(fā)出去便是。你該擔(dān)心的，是她的兒子。”

“還求母親指點(diǎn)媳婦幾分。”陳氏微微上挑的眼尾隨著她說(shuō)話的動(dòng)作顯得愈發(fā)妖嬈起來(lái)，然而語(yǔ)氣卻是謙卑的。

她是三老太太嫡親的侄女，人都說(shuō)侄女像姑母，她也的確生得同三老太太有五分相似。一樣微微上挑的眉眼，帶著三分凌厲五分明豔。怕也正是因爲(wèi)如此，三老太太纔會(huì)願(yuàn)意將她帶在身邊養(yǎng)大。

身爲(wèi)表小姐的她自小在謝家長(zhǎng)大，雖同謝家三房唯一的男丁謝元茂未曾定下親事，可誰(shuí)都知道她將來(lái)是要嫁進(jìn)謝家來(lái)的。然而六年前，謝元茂跟幾名同窗一道赴江南遊學(xué)，而後便再也沒(méi)有回來(lái)。他失足落了水，便沒(méi)了蹤跡。連屍體都不曾找到。

謝家三房就此絕了戶。

沒(méi)多久，陳氏便在三老太太的主持下捧著謝元茂的牌位嫁進(jìn)了謝家。

府裡的人都暗傳是三房的風(fēng)水不好。若不然，當(dāng)初三房的老太爺年紀(jì)輕時(shí)納了一堆的妾，怎地也沒(méi)有生下一個(gè)兒子來(lái)？沒(méi)多久，正室病了一場(chǎng)去了。熱孝內(nèi)便又娶了如今的三老太太謝陳氏做續(xù)絃。

可才過(guò)了一年，彼時(shí)不過(guò)三十五歲的三老太爺醉酒後跌了一跤，便將命也給丟掉了。

謝陳氏是繼室，又不足二十歲便守了寡，日子自然是不好過(guò)。不過(guò)她心思擺的正，知道自己一個(gè)孀婦，膝下空虛怕是不能過(guò)得長(zhǎng)久，便舍了臉面求族裡答應(yīng)，從枝繁葉茂的長(zhǎng)房過(guò)繼了當(dāng)時(shí)才七歲的謝元茂當(dāng)嗣子。可誰(shuí)知道，嗣子好不容易養(yǎng)大了，卻也沒(méi)能活得太長(zhǎng)久。也因著這事，讓長(zhǎng)房老太太厭極了三老太太，覺(jué)得是她害死了自個(gè)的兒子。

“老六回來(lái)了也好，眼睜睜瞧著你年紀(jì)輕輕便獨(dú)守空房，我這老婆子心裡也不舒坦。”三老太太突然微微一笑，“只要我還活著一日，這正室的位置便只能是你的。”

陳氏得到了準(zhǔn)話，面上終於也跟著露出了幾絲笑意。

身爲(wèi)三老太太的親侄女，她對(duì)自己這位姑母的手段從來(lái)都是確信無(wú)疑的。

陳氏相信，只要有三老太太在，外頭的那個(gè)宋氏是決計(jì)掀不起風(fēng)浪來(lái)的。

“只是你自己也要長(zhǎng)點(diǎn)心纔是，老六回來(lái)這些日子，他可曾進(jìn)過(guò)你的屋子？”三老太太笑著說(shuō)完，突然又冷了臉，“你莫非還要我這做母親的壓著他同你圓房不成？”

陳氏麪皮一僵，再也笑不出來(lái)。

同樣的，謝姝寧亦是一點(diǎn)也笑不出來(lái)。

這家裡豺狼虎豹數(shù)不勝數(shù)，可其中最狠最毒的那一隻卻是當(dāng)屬三老太太無(wú)疑！

她已經(jīng)是三房的老太太，可今年尚不足四十，加之保養(yǎng)得宜，看上去倒是隻有三十左右。

謝姝寧只要一想起她的模樣來(lái)，便忍不住打個(gè)寒顫。

她站在謝家綠油油的大門前，將獸面擺錫環(huán)拍得怦怦作響，大大鬧騰了一通，又故意在門房上的人伸手來(lái)阻的時(shí)候假裝摔倒，惹父親動(dòng)了氣，想必這會(huì)三老太太那應(yīng)該已經(jīng)得到消息了。果然，進(jìn)了垂花門沒(méi)一會(huì)便有人出來(lái)迎他們。

“六爺、五少爺，八小姐。”來(lái)人依次同他們彎腰行禮，卻好似故意的一般漏掉了宋氏。

謝姝寧被謝元茂抱在懷中，瞇著眼睛仔細(xì)辨認(rèn)，隱約記得來(lái)人正是三老太太身邊的大丫鬟之一冬樂(lè)，便笑吟吟地伸出短短的白胖手指點(diǎn)著她大聲道：“你忘記向我孃親行禮了！”

冬樂(lè)怔住。

“奴婢給太太請(qǐng)安。”過(guò)了半響，冬樂(lè)才含糊地略過(guò)排行，對(duì)著宋氏行了一禮。

謝姝寧冷眼看著，抱著謝元茂的脖子用軟軟的童音道：“爹爹，這裡的人都沒(méi)有規(guī)矩！”

“回頭爹爹罰他們。”謝元茂好聲哄著她。

冬樂(lè)不由詫異，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到謝元茂在這個(gè)她頭一回見(jiàn)面的八小姐面前竟是這幅模樣……跟在府裡全然是兩個(gè)樣子……

幾人沿著抄手遊廊迂迴前行，長(zhǎng)廊外落盡了葉子的樹木覆著皚皚白雪，瞧上去冷清得很。

謝姝寧覺(jué)得寒氣不停地從空氣裡襲上她的身子，將她凍得瑟瑟發(fā)抖。她不習(xí)慣京都的冬寒，即便過(guò)了許多年也還是不適應(yīng)。在這一點(diǎn)上，箴兒倒是像極了她，怕冷怕得厲害。每每聽(tīng)她說(shuō)起江南來(lái)，他便也嚷著要去。

可是，哪怕是她，也再?zèng)]有能回江南去看過(guò)一眼。

她昏沉沉地將腦袋埋在謝元茂毛茸茸的大氅上，暗自嘆息著。

不多久，一行人便走到了壽安堂。

進(jìn)了前廳，許是裡頭的人聞聲，便打發(fā)了春平出來(lái)迎人。謝姝寧擡起頭的時(shí)候便看到春平正巧打起簾子，行了禮笑道：“六爺回來(lái)了，老太太正等著您呢。”

一句話，只問(wèn)候了謝元茂一人。

謝姝寧抿著嘴，一聲也不吭。

從他們進(jìn)門的那一刻開(kāi)始，祖母便沒(méi)打算給他們好臉面。可偏生前世他們個(gè)個(gè)蠢笨，還真當(dāng)這年輕的祖母是個(gè)心善慈和的。

進(jìn)了門，謝姝寧便覺(jué)得有一股濃郁的香氣撲面而來(lái)。

三尺闊，五尺高，螺鈿描金大理石屏風(fēng)前設(shè)有一張黑漆的香幾，上頭擺著只古銅獸爐，正散發(fā)出極濃郁的香氣來(lái)。偏生如今天日冷，屋子裡點(diǎn)著火盆，門上又有厚厚的簾子擋著，這味道乍然冒出來(lái)幾乎能將人薰得背過(guò)氣去。

“母親，人接來(lái)了。”謝元茂將懷中抱著的謝姝寧放下，對(duì)三老太太恭敬地道。

“母親。”宋氏也跟著喚了一聲。

可三老太太像是不曾聽(tīng)見(jiàn)一般，只笑得慈愛(ài)，率先朝謝翊招招手，道：“這便是翊哥兒了吧？來(lái)，快來(lái)祖母身邊坐。”

謝翊茫然回頭，看了看宋氏又看看謝元茂，遲疑著不敢上前。

“翊哥兒走近了，叫母親跟祖母好好瞧一瞧。”陳氏見(jiàn)狀，便笑了起來(lái)，起身熱絡(luò)地招呼起來(lái)。且口稱母親，眨眼的工夫便似乎在無(wú)形中將初來(lái)乍到的宋氏給壓制了下去。然而這會(huì)，明明連誰(shuí)是正室都還尚未分出來(lái)，她算是哪門子的母親！

謝姝寧看看宋氏，見(jiàn)她只是擔(dān)憂地看著遲疑不肯上前的謝翊，心中暗歎一聲。隨即她便抓住謝元茂的手，後退一步，故意裝傻充愣，用惶恐地眼神看著他道：“爹爹，這位姨娘怎麼讓哥哥叫她母親？”