他說話時的語氣也是森然的，聽得萬素素驚訝不已。
書房裡的燈火，也像是被驚著了，“噼啪”炸了聲，搖曳起來。
萬素素不由得收回了扶在桌沿上的手，拽著身上溫暖的大氅，往後退了兩步。恰逢萬夫人擰了帕子走過來，圈住她仔仔細細地爲她擦去面上髒污。母親的動作輕柔似雲，萬素素微微鬆了一口氣，但眉目間仍有訝色未去。
萬夫人貼在她耳畔悄悄道：“回去吧。”
這事，已不單單是小萬氏母子兩個人的事，反而還牽扯上了萬家，那事情就麻煩得多了。萬夫人到底比嬌生慣養的萬素素多活了幾年，聽到自己丈夫口中說出的那幾句話時，便知不好，又恐女兒不知深淺惹惱了丈夫，當下就勸阻起來。
萬素素沒吭聲，也沒動彈。
端坐在書案後的中年男人就擡起頭來，看了母女倆一眼，沉聲道：“近日都不要讓她出門。”
“是。”萬夫人柔聲應了。
萬素素卻登時暴跳如雷：“爹爹莫不是還覺得，這是我的錯？”
若不然，因何要禁她的足，而不是直接上門去質問燕淮他如何敢這般對待她這個表姐！生氣過後，萬素素一臉傷心，盯著父親問道：“爹爹，燕淮的年紀比女兒還小，他怎麼可能會有本事叫萬家翻天呢？”
萬幾道聞聲只搖了搖頭，嘆了一聲：“天真無知。”
萬素素自覺已長大，十分不願意聽到說自己天真的話，更何況還帶著無知二字，不由垮下了臉。
萬夫人趁機再勸：“瞧你這樣子，快些回去歇息，不管有什麼事，皆有爹孃做主。”
這話說的萬素素便高興了許多。
到底是親孃，自己女兒被人給綁了手腳堵了嘴丟到家門口。丟了天大的人，怎麼可能就此算了。她也看出來了萬幾道面色不虞，就不敢繼續鬧下去，乖巧地擠出一個笑臉來。同父母告退後，出了書房的門，往自己的院子去。
書房內，頓時只剩下了萬幾道夫婦。
萬幾道雙手擱在書案上，撫著上頭光潔的漆，正色同萬夫人道：“近些日子，家中的幾個孩子，都要看牢了，切不可讓他們隨意出門。”
他說得嚴肅，萬夫人便也聽得用心：“您方纔說的那些話。可是當真？”
“那小子的事？”萬幾道皺眉，“年紀小，手段卻不小，竟攀上了東廠的督主汪仁。”
萬夫人一怔，有些不敢置信地反問：“攀上了汪仁？”
京都連日來。時局浮動，萬夫人雖然身處內宅，但也曾有些許耳聞。宮裡頭，更是已經天翻地覆，遠比他們想象得更加複雜。她聽聞，年輕的李皇后，已徹底失了權。如今六宮盡數落在了皇貴妃白氏手中。
今時不同往日，肅方帝又不比仙逝了的慶隆帝心慈手軟，朝野之中，個個都提著一顆心在度日。
朝堂是棋盤，後宮裡的女人，就是上頭的卒。
權力交替。同時也代表了朝堂上的局面。
李家，大勢已去……
萬夫人再三斟酌：“汪仁近日，不是聽說在著手整治李家嗎？”
雖明面上還沒有消息擺出來，但私底下其實都已經傳遍了。
汪仁如今，可是肅方帝跟前的第一人。
萬幾道平素同自家夫人並不大提及外頭的事。更不必說政事，今日卻有些忍不住了，憋屈了多日的心門被打開來，愁悶的話便倒豆子似的“噼裡啪啦”盡數倒給了萬夫人。
一頓話說完，萬夫人駭白了臉，哆嗦著嘴脣去抓萬幾道的手，失態地低低驚呼：“他竟有這番本事？”
“我也沒能料到。”萬幾道聲音愈發低沉，“汪仁脾性古怪無狀，根本無法猜透，他要同我爲敵，只怕會是一場惡戰。”
其實，這場惡戰，儼然已經開始了。
他已經被逼得焦頭爛額，連顧及燕家的工夫也無。
萬夫人輕聲喘了幾息，眉頭緊緊皺成川字，“那……小妹那，我們可是便撒手不管了？
小萬氏再重要，也不如他們自家人重要。
“不能眼睜睜看著他們母子等死。”萬幾道搖頭。
萬夫人沉默了下去。
她嫁進門的時候，萬幾道的兩個妹妹都還未出閣。兩個人都像是含苞待放的花骨朵，大的天真活潑，愛笑愛玩，小的卻沉穩可靠，端莊大方。她初進門時，還一度懷疑這姐妹倆是不是被人記錯了年紀，分明小的才比較像是姐姐。
不過等到三朝回門時，她便明白了過來。
同樣都是老夫人嫡出的女兒，大萬氏卻比小萬氏要受寵的多。
在幾個兄弟面前，也是如此。
她曾好奇地問過彼時還年輕的萬幾道，爲何瞧上去，家中衆人皆似乎疼愛大萬氏些。
萬幾道還用十分疑惑地眼神看她，似根本沒想到她竟會這般問。他眉眼冷些，一不說話，新婚之中的萬夫人便有些駭住了，只以爲自己觸到了逆鱗，問了不該問的話。
誰知，萬幾道只是狐疑地解釋著說，姐妹倆人性子不同，大的更天真無邪些，平日裡也難免更驕縱些，淚珠子也掉得比別個多些，總而言之，大的瞧著便更軟弱些。
萬家是武將門庭，幾代人又多出男丁，姑娘家本就受寵些，偏生又得了這麼一個討喜愛撒嬌的姑娘。
於是府裡上上下下，都寵大萬氏更多些。
自然，小萬氏也是受寵的，但真論起來，同姐姐卻是沒的比較的。
萬夫人年輕時總暗暗爲小萬氏叫屈，覺得小萬氏不過是性子老成些，怎地反倒是不叫人歡喜。
所以，小萬氏未出嫁之前，同她的關係也是極好的。
她方纔會那般問，也不過是因爲憂心小萬氏母子，此刻聽到自家丈夫說，不能不顧他們，心裡忍不住鬆了一口氣。
萬幾道盯著燈芯。擱在書案上的雙手漸漸握拳，“聽說霖兒的情況，很不好。”
燕霖在萬家，就如同他們自己的兒子一般。而今知道他病重的消息，誰也不好受。
萬夫人想著方纔女兒說過的話，嘆了一聲：“成國公府經過素素的事後，想必已是固若金湯，我們想見上霖兒一面，也是不易。若能求了老太太出面，興許還有些用處。”
畢竟燕霖小時，很得老太太喜歡，他也十分敬重老太太。
萬幾道卻只是狠搖了搖頭，咬著後槽牙吐出一句話來：“老太太十幾年前。就糊塗了！”
萬夫人不敢接話，半響只說了一句：“燕淮那孩子，總不至於，真殺了他們母子……”
“燕景生前，將他送去了塞外。一丟就是那麼多年，他手上的繭子你可瞧見過？那是長年累月習武拉弓握劍，纔會留下的痕跡！”萬幾道想起燕景，就覺得心中一滯，語氣都變了調子，“那小子的眼神，我一看便知。殺過的人，比你認識的人都多！”
“……”
萬夫人攥緊了帕子，渾身一冷。
書房的裡的光線，漸漸昏暗了下去。
……
同處南城的燕家，此刻亦是一片昏暗。
上房裡，小萬氏幽幽甦醒。頭疼欲裂。
她徐徐睜開眼，便見寢室裡依次站著幾個人，皆眼生得很。她心頭一跳，來不及細想便先喊了出來：“管媽媽人呢？”
像是風吹落葉，無人應她。
她大驚。掀開被子便要下地，赤著腳方纔走出一步，卻就被兩個面無表情的丫鬟給制住了，又硬生生給推回了錦被上。
鉗住她肩頭的兩隻手，像有千斤重，叫她動彈不得。
胸腔裡一顆心狂跳如雷，小萬氏簌簌發抖，“給我去找管媽媽來！快去！”
她用盡了氣力呼喊，屋子裡的人卻都像是聾子一般，誰也不曾聽見這沙啞又尖利的聲音。
良久，有個頭髮斑白的老嫗掀簾入內，見她掙扎著在尋管媽媽，不由嗤笑了聲，“夫人，管媽媽一時半會怕是回不來了。”
小萬氏面若金紙，終於回憶起自己暈過去之前都想做什麼，如今看自己成了這幅模樣，身邊又沒了管媽媽，怕是事情敗露了。她大口喘著氣，手指彎曲，在錦被上發出“嗤啦嗤啦”的尖利聲響，“那就給我去叫燕淮來！去叫燕淮來！”
老嫗搖頭，“國公爺讓您好生養病。”
小萬氏癲狂地笑了起來，笑出了眼淚，伏在枕上笑個不停。
屋子裡的人，都覺得她是瘋了。
老嫗皺著眉頭看她兩眼，打發了屋子裡的其餘人出去，“都去外頭候著，這裡有我守著便可。若如意來了，便告訴他，夫人醒了。”
衆人齊齊應了是，魚貫而出。
角落裡的六角宮燈靜悄悄地燃著，屋子裡很快就只剩下了小萬氏癲狂的笑聲。
笑了一會，似是力竭。
笑聲漸漸熄了。
外頭的人，想著裡頭有如意的外祖母周嬤嬤守著，就都放下心去。
周嬤嬤今年五十餘歲，但身強體健，一直在莊子上過活，這一回是被如意特地請回來鎮山的。恰巧趕著時候到了。
闔府都知道，如意的娘，也就是周嬤嬤的女兒，是因爲二爺燕霖死的，其實也就是死在了小萬氏的手裡。所以，周嬤嬤對待小萬氏，定然不會有好顏色。
然而，出乎所有人意料的事，發生了。
內室裡笑聲停歇後，誰也沒有瞧見，周嬤嬤走近了小萬氏，將人扶起，一臉悵然地對她說：“夫人，您何必呢……”
看似瘋瘋癲癲的小萬氏，眼神清明地看著眼前的老嫗，笑著喚了聲“嬤嬤”。
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