他並不曾經(jīng)歷過當(dāng)年的那場災(zāi)變，但僅憑母親的描述，他就恍若親身經(jīng)歷過一遍般。

颶風(fēng)捲起黃沙，像一條粗壯的巨龍，從廣闊的沙海一路席捲，帶著鋪天蓋地的砂礫將昔日繁華的城鎮(zhèn)兜頭覆蓋。積沙又厚又重，牛羊房舍，皆被湮在黃沙之下。

也許下一場颶風(fēng)來臨的時(shí)候，這片沙海會重新被狂風(fēng)帶走，從而重新袒露下頭曾幾何時(shí)也熱鬧過的地方。

但到那時(shí)，屋舍倒塌，白骨嶙峋，一切早就不復(fù)往昔。

每一個(gè)活著離開故鄉(xiāng)的人，都會在慶幸之餘，痛不欲生。

好比莎曼，每一年當(dāng)那一日來臨之際，她都會沐浴齋戒，像一個(gè)虔誠的教徒般，爲(wèi)沙海之下那羣不得瞑目的亡魂祈禱。

舒硯自小跟著她祭拜亡靈，她內(nèi)心的傷痛也經(jīng)此傳達(dá)給了他。

幼年時(shí)的他便已經(jīng)很能明白那種面對天地，而無力反抗的絕望。

生活在距離京都萬里之遙的那些人，平素最擔(dān)心最不願(yuàn)意看到的，就是暴風(fēng)來襲。

蘭羌古鎮(zhèn)的運(yùn)氣太差，在歌舞昇平的日子裡，遇到了這場毫無徵兆的風(fēng)暴。就連城中最老練，眼光最爲(wèi)毒辣的當(dāng)?shù)厝耍参丛煊X死神的腳步在悄悄逼近。

有人在睡夢中死去，有人在黑暗中哭泣。

舒硯說了這句話後，久久沉默。

謝姝寧去過一趟敦煌，沿著漫無邊際的沙漠行進(jìn)過多時(shí)，她當(dāng)然也知道沙漠上風(fēng)暴的可怕，故而聽到蘭羌古鎮(zhèn)的噩耗，她不禁面色大變。

良久，她才遲疑著輕聲問道：“可有人生還？”

遇上風(fēng)暴已是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，何況躲在城中仍遭到了滅頂之災(zāi)，但難保不會有人運(yùn)氣上佳，逃出生天。

舒硯卻只是搖頭，道：“聽聞有一支商隊(duì)逃過了一劫，但一共有幾人，這羣人最後又是否活著到達(dá)了下一個(gè)目的地，眼下並無人知曉。”說著，他又暗暗嘆了聲，“不論如何，還有人逃過了，就算是天大的幸事。”

謝姝寧一邊聽著，一邊在心中暗自計(jì)算著蘭羌跟敦煌二者之間的距離。

她小聲問：“可曾波及到敦煌？”

二者相距並不遙遠(yuǎn)，只是敦煌富庶，蘭羌不如其來得耀眼奪目，很多人途經(jīng)此處，寧願(yuàn)多走上些許光景，好在敦煌歇腳也不肯就近在蘭羌住下。

“只是股小風(fēng)，並不打緊。”舒硯道。

謝姝寧長鬆一口氣，總算是不幸中的萬幸。

但這個(gè)消息，仍舊叫本不相干的他們也爲(wèi)之傷神了。

與此同時(shí)，同舒硯告訴謝姝寧的話幾乎一般無二的消息，正飛快地被送到燕淮手中。

燕淮昔年在西域三十六國四處走動時(shí)，曾到過蘭羌。

他對蘭羌的記憶很深，蘭羌的酒水，乃是一絕。透明純澈近乎琥珀般的蜜酒，是燕淮這輩子第一次嚐到的酒。那滋味，絕了。他猶記得，七師兄貪杯，喝得酩酊大醉。他卻只握著那一杯酒，細(xì)細(xì)喝了很久。

甜味直達(dá)肺腑，後勁卻十足。

談起蘭羌的酒，他能滔滔不絕說上許久。

然而今後，這世上再沒有蘭羌，也不會再有蘭羌甜如果糖的蜜酒。

消息送至?xí)r，燕淮正坐在太師椅上閉目小憩。

吉祥跟圖蘭遇襲後，他幾乎將麾下的人都派了出去，卻並不曾發(fā)現(xiàn)異動。那羣人似乎在襲擊了圖蘭倆人後，便蟄伏了。

敵在暗，只要不動，就難有蹤跡可尋。

除夕夜已近在咫尺，但成國公府中，也並沒有什麼過節(jié)的氣氛，照舊冷冷清清的，即便有個(gè)如意在忙著四處張羅，也不大見效。本來人就少，哪裡熱鬧的起來。

再加上，誰也沒有那個(gè)興致。

蘭羌遭遇風(fēng)暴的消息，更無異於雪上加霜。

燕淮抓著那張寫著消息的薄紙，想起數(shù)年前他送走燕霖時(shí)，當(dāng)時(shí)燕霖面上的神情，憎恨厭惡還有豔羨。

他記得當(dāng)他們都還極爲(wèi)年幼，當(dāng)他還沒有被父親遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走之前，他跟燕霖的感情並不淡薄。雖然他們並不是同一位母親所生，但當(dāng)初燕霖的生母小萬氏待他，還維持著明面上的關(guān)懷跟疼愛，他也因此跟同父異母的弟弟走的很近。

直到他被送走之前，他們兄弟倆始終都很親近。

他甚至記得自己第一次聽到燕霖管自己叫哥哥時(shí)的模樣，明明他自己當(dāng)時(shí)還那般年幼，可往事即便如今想來，也是歷歷在目。

身在天機(jī)營的那些年，他一直認(rèn)爲(wèi)自己已經(jīng)足夠冷血無情，也足夠果決狠辣。

可現(xiàn)實(shí)卻依舊如同七師兄說他的那般，他不行。

面對明明已經(jīng)反目了的兄弟，他卻始終下不了殺手。

毀了燕霖一條腿，便幾乎是他的極限。

若換了七師兄，只怕就算是生父，若負(fù)了他，也得立即拔劍相向，不死不休。

他們這樣的人，禁不起任何遲疑跟心軟。

他牢記著這些話，最終仍對燕霖動了殺心。

斬草不除根，春風(fēng)吹又生。這道理誰都明白，然而面對外祖母的祈求時(shí)，他還是答應(yīng)了放燕霖一條生路。

血脈親情這東西，有時(shí)就是如此奇妙，帶著與生俱來的羈絆。

他沒有殺燕霖，而將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)同愛子如命的小萬氏分開，一路送到了蘭羌古城。細(xì)皮嫩肉，嬌慣著長大的燕霖，如何能經(jīng)歷住塞外的風(fēng)沙侵襲。臨出發(fā)之際，燕霖哭喊，不如就地殺了他。

可求死從來也沒比求生容易多少，他哭的一臉鼻涕眼淚，也照舊無用。

該走的路依舊得走，該去的地方始終要去。

燕淮將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)了，便沒有起過要讓他回來的心思。鐵血盟的人直接跟去了三個(gè)，跟著燕霖，掌握著他的一舉一動，卻並不在燕霖跟前露面。

嬌生慣養(yǎng)長大的燕二公子，在蘭羌過著無人伺候，拮據(jù)而艱難的日子。

除非他有一天死了，若不然他這輩子都只能這樣在蘭羌艱辛度日。

燕淮留了他的命，也的確僅僅只是留了一條命而已。

燕霖活了下去，卻因爲(wèi)一場突如其來的風(fēng)暴失去了蹤影。

興許，他已經(jīng)死了。

三名護(hù)衛(wèi)至今音訊全無，八成已經(jīng)全都喪命。

燕淮手下暗暗用力，將薄薄的紙張揉得發(fā)皺。

他不擔(dān)心燕霖死了，他只擔(dān)心燕霖沒有死。

外家疏遠(yuǎn)，沒有能說得上的兄弟，他七歲上下就又離開了京都，長至十餘歲回來又忙著收拾燕家的爛攤子，自然也沒有工夫同人吃喝玩樂。因而他在京裡有同僚有下屬，卻沒有任何一個(gè)能交心的友人。

若非當(dāng)初同七師兄分別之際，各自許下諾言，他委實(shí)想要留七師兄在身旁。

比起燕霖，他跟一同長大的七師兄更像是兄弟。

燕淮將手中的紙揉作一團(tuán)，面露焦躁之色，霍然長身而起，在原地來回踱步。

他迫切地想要有個(gè)人能陪著自己說說話，僅僅只是說說話而已。

形貌昳麗的少年眉眼間漸漸被濃重的鬱色填滿，薄脣被緊緊抿成了一條線。

嫺姐兒一直病著，小病也總是不斷，前幾日吃了鹿孔開的藥，纔剛剛好轉(zhuǎn)了些。

他本以爲(wèi)自己已經(jīng)什麼都不怕，可他明明怕得很。怕嫺姐兒遲早有一日會離開人世，怕這怕那，什麼都怕。

身著黑衣的高挑少年斂目不語，驀地大步邁開，推門而出。出了成國公府的大門，他直奔謝姝寧那去。到了近旁，卻又莫名心生怯意，覺得自己滿肚子都是話，卻似乎一句也不該說於旁人聽。

他踟躕著，再三猶豫，到底不曾去見謝姝寧，調(diào)轉(zhuǎn)方向回了成國公府。

這一切，謝姝寧都並不知情。

許是除夕將至，街上行人愈加少見，幾乎走上大半天也難遇見一個(gè)。各家各戶張燈結(jié)綵，全都在爲(wèi)除夕夜守歲做準(zhǔn)備。

北城的這座小宅子裡，卻還有另外的喜事。

臘月廿十九這一日，天色才矇矇亮，謝姝寧就聽見屋子裡一陣窸窸窣窣的響。

這座宅子雖然半舊不新，但他們搬進(jìn)來之前才使人徹底打掃了一番，總不至叫老鼠在她的寢室裡來回跑動。

她心知那不是老鼠，又覺睏倦得很，但仍舊迷迷糊糊地睜開了眼睛，循聲望去。

一看是圖蘭，她不由喃喃道：“天還沒大亮，起來做什麼……”

天寒地凍的，誰不想在溫暖的被窩裡多賴上一會，左右如今府上規(guī)矩不大，丫鬟們也能偷個(gè)小懶。

她嘟囔著，眼皮重如山巒，只得重新闔上了眼，翻了個(gè)身又要睡過去。

身上忽然一涼，她皺眉，伸手去攥被子，卻怎麼扯也不動。

“圖蘭……”她半寐半醒，意識未清，身上也乏力，扯了幾下不見動靜，只能慢吞吞地將眼睛睜開來去看，只見圖蘭抱著她的被子一角正紅著臉盯著她看，“我要是沒睡糊塗，我應(yīng)當(dāng)還是你主子吧？”

哪家的丫鬟竟敢趁著自家小姐瞌睡的時(shí)候，來扯她的被子？

謝姝寧這輩子也沒聽說過這樣的事！

她抓著被角，伸直了纖細(xì)的手腕，狠狠攥了幾下被子。

“小姐……別睡了，奴婢有個(gè)事要同您說……”

她睡眼惺忪地嘟噥：“說吧……”RS