因爲(wèi)乾渴而顯得喑啞的聲音,伴隨著火堆裡枯枝燃燒的“噼啪”聲在胡楊林裡迴旋。
忽然間,謝姝寧便聽(tīng)得有些漫不經(jīng)心起來(lái)。
有些人,即便是扯謊,也能說(shuō)得像是真的一般。
可同樣也有那麼一羣人,即便聽(tīng)到的謊言再真切,也能憑藉直覺(jué)分辨出來(lái)。
她敢肯定,面前的少年口中的話,沒(méi)有一個(gè)字是真的。
刀疤比之她,更加老道,當(dāng)然也不會(huì)立即相信他口中的話。然而宋氏便不同了,她貼近謝姝寧,嘆息著道,“可憐見(jiàn)的,一場(chǎng)風(fēng)暴過(guò)後,便只剩下了他們兄弟二人。年紀(jì)又小,只怕心裡慌得很。”
“孃親……”謝姝寧聽(tīng)著,忍不住皺眉。
說(shuō)著話的當(dāng)口,圖蘭悄悄地回來(lái)了。
謝姝寧便暫且熄了同宋氏解釋的念頭,扭頭去看圖蘭。
身形高大的少女壯實(shí)得像是一頭小牛犢,牢牢立在那,低著頭用語(yǔ)調(diào)怪異的西越語(yǔ)道:“小姐,沒(méi)有別的痕跡,就只有兩個(gè)人。”
旁人說(shuō)沒(méi)有,謝姝寧還要掂量下,但圖蘭說(shuō)沒(méi)有,那就肯定沒(méi)有。
謝姝寧便笑著,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
圖蘭這個(gè)丫鬟,宋延昭是花了大心思尋來(lái)的,絕非等閒之輩。
收了視線,她正要同宋氏明說(shuō)那兩人可能在撒謊,便看到宋氏捏著帕子抹了抹眼角,“阿蠻,真真是可憐的很,快叫刀疤別踩著人了。萬(wàn)一再傷著了可就不好了。”
這荒沙野漠的,藥物稀缺,能不用便不用。
可就算他們被刀疤傷著了,同她們又有何干系?
謝姝寧張了張嘴,“孃親,刀疤在審……”
“審什麼!快瞧瞧那孩子的腿,還在流血呢!”
可她的話未說(shuō)完,就被宋氏給打斷了。
宋氏揚(yáng)聲喊了刀疤一聲。隨後又地看向謝姝寧,感慨道:“前些日子,若我們提早了幾日啓程,是不是就正巧遇上了那場(chǎng)地震?若是孃親沒(méi)了,只剩下你孤身一人在這茫茫廣漠裡求生,你怕不怕?”
上回的地震的確只比他們預(yù)訂離開(kāi)的時(shí)間早幾日,可這分明是兩碼事。
謝姝寧無(wú)奈地握緊她的手,“孃親莫要胡說(shuō)。”
若宋氏沒(méi)了,她焉能茍且偷生?
這樣的事。她是想也不敢想。
然而宋氏經(jīng)過(guò)上回的地震後,就對(duì)生死災(zāi)禍惶惶不安得很。他們出發(fā)後,她有泰半時(shí)間是惶惶度日的。
如今聽(tīng)到了那兩個(gè)少年遭遇的慘事。她的心一下子便軟了。
何況方纔圖蘭的話她也聽(tīng)到了。只有兩人,他們這隻駝隊(duì)裡卻有這麼多人,難道還要怕這兩個(gè)孩子不成??jī)扇司退銣喩睃S沙,也依舊能看出身上帶著傷,瞧那模樣,只怕一個(gè)圖蘭就能降服。何必怕?
“你剛剛也聽(tīng)見(jiàn)了,他們說(shuō)的,可是地地道道的西越語(yǔ)。”宋氏遲疑著,勸說(shuō)起謝姝寧來(lái),“我們且給他們先乾糧與水。再細(xì)細(xì)審問(wèn)不遲。眼下這樣的處境下,他們就算想跑。也跑不了的。”
謝姝寧聞言,下意識(shí)便要拒絕,但在視線觸及母親溫潤(rùn),帶著朦朧水汽的眼睛時(shí),推拒的話不知爲(wèi)何就卡在了喉嚨深處,遲遲不肯冒出來(lái)。
她環(huán)顧四周,仔細(xì)觀察了地形後,才點(diǎn)了點(diǎn)頭算是贊同了母親的話。
但沒(méi)等宋氏高興,謝姝寧便立即同刀疤道,“刀叔,取繩子先將兩人捆起來(lái),再讓人取些水跟乾糧來(lái)。”
她年紀(jì)不大,但做事向來(lái)有分寸,離開(kāi)敦煌前,刀疤又得了宋延昭的親口叮囑,這會(huì)聽(tīng)到謝姝寧的命令,便應(yīng)了聲照辦。
“阿蠻,捆著他們?cè)觞N喝水吃東西?”倒是宋氏,吃驚不已。
謝姝寧微微別過(guò)臉,輕聲道:“孃親,只是捆了手腳,又沒(méi)封了嘴,有何關(guān)係?讓冬至幾個(gè)餵了便是。”
俘虜?shù)拇觯赡芡讶艘话恪?
宋氏愣了愣,想想倒也是這麼個(gè)道理,便沒(méi)有再說(shuō)。
那邊刀疤幾人也已飛快地將兩個(gè)夜闖的少年的手腳都捆了起來(lái),冬至也得了謝姝寧的吩咐取了乾淨(jìng)的布將兩人面上沾著的沙土抹去。
沙土之下的肌膚仍是髒的,有些明顯乾裂了的痕跡。
刀疤一行人常年混跡大漠,對(duì)各種表象瞭如指掌。眼下他只看了看,便能肯定,這兩人至少已在外頭逗留曝曬了數(shù)日。
衣衫襤褸的模樣,容易僞造,但身體上的痕跡,卻不容易。
這麼一來(lái),少年方纔說(shuō)的那些話,似乎就多了幾分可信度。
“你說(shuō)你們從大食出發(fā),那就不是頭一回來(lái)漠北。”看著冬至分別給兩人喂水,刀疤瞇起了冷銳的眼,詢問(wèn)起來(lái),“一共來(lái)了幾回,都帶了什麼貨物,又要往哪裡去,是何地之人?”
若是頭一回來(lái)漠北的商旅,多半在敦煌便將貨物都出售了準(zhǔn)備返程,不會(huì)冒險(xiǎn)繼續(xù)往更遙遠(yuǎn)的大食國(guó)去。
喝過(guò)了水,方纔被刀疤踩在地上的少年先行回答,“我爹是行商,常年在外走動(dòng),但我跟弟弟這是頭一回跟著來(lái)……”似是說(shuō)到了傷痛之處,他的聲音忽然低了下去,直到刀疤冷哼著催促,他才重新帶著濃重的鼻音道,“我跟弟弟不通商貨……只記得帶去了大批茶磚絲綢……我們是京都人……”
謝姝寧沉默地聽(tīng)著,隨著他的敘述,眼中神色陰晴不定。
聽(tīng)上去,似乎全無(wú)漏洞。
若是這種時(shí)候他還能一氣呵成地將刀疤的問(wèn)題回答清楚,纔是做賊心虛。可他的聲音是悲痛的,話裡的內(nèi)容也是帶著生疏不明。
只這樣聽(tīng)著,像足了真的。
然而她還是不信!
“你叫他十一。他叫你七哥,你們是親兄弟?”暗夜裡,即便披著厚厚的大氅,寒意仍舊不可阻擋地涌上來(lái),謝姝寧打了個(gè)寒顫,冷然問(wèn)道。
“我們是同父同母的親兄弟,稱呼是因了族裡的排行。”
不曾停止啜泣的另一個(gè)少年,擡頭望了過(guò)來(lái)。低聲說(shuō)道。
他湛黑色的眸子裡泛著水光,神情懇切而真摯。
謝姝寧一怔。
火光照映下,兩張憔悴的少年面龐,的確有著幾分相似,眼角眉梢的神態(tài)也略有相同之色。
她垂眸,吐出一口氣,隨後方道:“既是京都人,便報(bào)上住宅地址吧。”
似是沒(méi)有料到她會(huì)突然提出這樣的要求,在場(chǎng)的人。皆愣了愣。
兩個(gè)少年對(duì)視了一眼,被稱爲(wèi)十一的燕淮才訥訥回答,“東城八燈巷。我家的宅子就在點(diǎn)心鋪?zhàn)拥母舯凇>褪悄羌椅逦洱S。不過(guò),我們從來(lái)也沒(méi)吃過(guò)五味齋的點(diǎn)心……”
“往後只怕也沒(méi)機(jī)會(huì)吃了……”一旁同樣被捆住手腳掙脫不開(kāi)的紀(jì)鋆聽(tīng)見(jiàn),便接話道。
既然燕淮特地提了五味齋,那便說(shuō)明這家點(diǎn)心鋪?zhàn)雍艹雒?
果然,五味齋三個(gè)字一出,宋氏便詫異地脫口而出:“你們便住在五味齋隔壁?”
謝姝寧眉頭緊蹙。
刀疤則疑惑地問(wèn)道:“太太。果真有家五味齋?”
他們一行人也都是去過(guò)京都的,可從來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)什麼五味齋,怎能不覺(jué)得奇怪。
可謝姝寧卻知道,這家規(guī)模不大的鋪?zhàn)樱诜婚g的名聲並不顯。它的確出名。卻只在京都官宦之家以及勳貴們之間有名。五味齋的點(diǎn)心量少,價(jià)高。非一般人能承受。所以即便他們真的就住在五味齋邊上,也的確是吃不起的。
既知道位置隱蔽的五味齋,難道真是京都人?
直到這一刻,謝姝寧心裡纔有些動(dòng)搖了起來(lái)。
殊不知,燕淮知道五味齋,正是因爲(wèi)他吃過(guò)五味齋的糕點(diǎn)。
“正是,八燈巷裡的確有一家五味齋。”宋氏心裡卻何止動(dòng)搖,根本便已徹底相信了兩人的話,“你們京中可還有親人?”
“母親仍在家中企盼我們回去!”許是問(wèn)到了他們心坎上,兩人異口同聲地道。
宋氏聽(tīng)到這話,本就不易冷硬的心,愈加軟化。
在遙遠(yuǎn)的異域遇到了同鄉(xiāng),又是才失了親人的可憐少年郎,她只看著便想到了自己的一雙兒女身上去。
若她是他們?cè)诰┒嫉群虻哪赣H,已失去了丈夫,還要再失去孩子,只想一想便覺(jué)得痛不欲生。
宋氏便道:“左右我們也是回京都去,倒不如順道捎他們一程如何?”好在她雖心軟,卻還沒(méi)有軟到腦子不清,略一停頓,她緊接著又道,“兩人都受了傷,身邊怕也需要個(gè)人看顧,冬至便去跟他們同行,一應(yīng)水食藥物,皆由你準(zhǔn)備。”
冬至是謝姝寧身邊的人,她看在眼裡,也放心得很。
而且,她將事情這麼一安排,謝姝寧便很難拒絕。
她多多少少還是瞭解自己的女兒的。
“孃親且慢,我們還不知他們是怎麼混進(jìn)來(lái)的。”謝姝寧既沒(méi)答應(yīng)也沒(méi)否決,問(wèn)起了旁的。
結(jié)果刀疤聞聲面色古怪起來(lái),咳了兩聲道:“中途有個(gè)臭小子去解手,叫他們鑽了空檔。”
這麼一說(shuō),竟還是自己手下的人出了紕漏……
謝姝寧默然。
不等她說(shuō)話,兩個(gè)渾身沙土的少年已跪在了地上重重磕頭,口中不住道謝。
倒真是會(huì)順著桿子往上爬。
謝姝寧看看宋氏,望著母親期盼的模樣,有些話不知爲(wèi)何便難以啓齒。咬著牙,她仍舊只用她們聽(tīng)得見(jiàn)的聲音委婉地說(shuō)了句,“孃親,等天明瞭我們?cè)贈(zèng)Q定帶不帶上他們?nèi)绾危俊?
兩個(gè)陌生人,帶著上路,豈不是自找麻煩?
然而她這樣想著,第二日一早,兩人還是被帶上了。
刀疤特地來(lái)尋了她,揹著宋氏嘀嘀咕咕說(shuō)了好一會(huì),才決定先帶上他們,等到了下一程落腳的地方,再商議。
一路上,那兩個(gè)少年便如同駱駝?chuàng)d負(fù)的貨物死物一般,安安靜靜的。
一行人平平安安地往于闐而去。
于闐古城出現(xiàn)在眼前的那一刻,頭頂上還是碧空如洗,然而下一刻風(fēng)沙便在遠(yuǎn)處席捲而來(lái)。
突如其來(lái)的一幕,叫他們措手不及。
好在高聳的城牆已映入了他們的眼簾,由嚮導(dǎo)帶著他們飛快往城內(nèi)去。
就在這時(shí),馱著謝姝寧的駱駝驀地發(fā)了狂,扭頭就往隊(duì)伍的最後面跑去。
緊跟在謝姝寧身側(cè)的圖蘭慌忙去追。
風(fēng)沙迷眼,謝姝寧的心都幾乎要被顛了出來(lái)。她緊緊拽住繮繩,身子伏在駝峰上,扭頭去看身後追過(guò)來(lái)的圖蘭。
意外來(lái)得太快太突然,衆(zhòng)人又都處在沙暴將來(lái)的緊張中,一時(shí)間誰(shuí)也沒(méi)能在第一時(shí)刻拉住謝姝寧。
她從來(lái)不知道,原來(lái)溫馴的“沙漠之舟”也能跑得這般快。
似乎只是一眨眼的工夫,她便脫離了隊(duì)伍,而圖蘭尚未追上來(lái)。
刀疤幾個(gè)應(yīng)當(dāng)也已經(jīng)在拼命追來(lái),但隔著漸漸瀰漫起的黃霧,她根本什麼也看不清。
身子晃動(dòng)著,繮繩幾乎脫了手。
她驚懼地瞪大了眼睛!
“小心!”
不知哪裡忽然傳來(lái)一聲大喊,她來(lái)不及扭頭,便覺(jué)得有個(gè)人跳到了自己身後,隨即抱著她一道滾下了駱駝。
黃沙兜頭落下。
她艱難地睜開(kāi)眼,便見(jiàn)一叢小喇叭似的紅色傘形花在一步之遙的地方靜靜綻放,燦爛似錦。
她驚魂未定地想起,自己曾在圖鑑上見(jiàn)過(guò)它。
圖鑑上寫(xiě)著——
天寶花,又名沙漠玫瑰。
ps:
感謝小萌娃、毛毛愛(ài)瞌睡親的平安符~~