“這就不勞你操心了！”三老太太不快地移開(kāi)了視線，嫌惡地趕他走，“大哥就這走吧，不必久留。”
陳萬(wàn)元皺皺眉，試探著又問(wèn)了句：“一萬(wàn)兩，當(dāng)真不假？”
三老太太猛地轉(zhuǎn)頭，狠瞪他一眼，“走不走？”
“走走走，這就走！”陳萬(wàn)元滿心想著銀子，見(jiàn)她果真惱得厲害，忙扭頭走人。一邊走，心裡卻一邊暗暗嘀咕著，沒(méi)想到要一萬(wàn)兩便能真要到，那下回是不是該說(shuō)兩萬(wàn)兩？他邁著步子，早早將方纔同三老太太說(shuō)的最後一回要錢的事給拋在了腦後。
近幾年，經(jīng)過(guò)他手的銀子著實(shí)算不上小數(shù)目，只可惜花得也兇，再多的銀子也禁不起這般花用。
他想著又磨了磨牙，早前從宋氏手裡要過(guò)幾筆銀子，又花著這筆錢去尋三老太太要銀子，兩廂一加，叫他食髓知味，花得暢快。可後頭，宋氏那邊自然是不搭理他了，他的日子就又開(kāi)始入不敷出。因而這一回，他纔會(huì)親自上門來(lái)，同三老太太獅子大開(kāi)口。
沒(méi)想到，三老太太竟只略想了一想，便應(yīng)了下來(lái)。
他不禁低聲罵了句，“同我裝窮，真窮能立時(shí)應(yīng)下這筆銀子？真真是個(gè)賤貨！”
說(shuō)完又生怕漏了嘴叫謝家的人給聽(tīng)了去，忙閉緊了嘴巴四處張望起來(lái)。好在並沒(méi)有被人聽(tīng)見(jiàn)，他長(zhǎng)鬆一口氣，飛也似地往外而去。
他前腳正要出門，後腳便被個(gè)人給喚住了。
喚他的是個(gè)婆子，眼生得緊，看身上穿戴，應(yīng)是主子身邊得用的。
陳萬(wàn)元轉(zhuǎn)過(guò)身，走至一旁，警惕地盯著面前的婆子看了又看，疑惑地問(wèn)道：“怎麼回事？”
婆子半低著頭，恭敬地道：“老太太讓奴婢來(lái)同您知會(huì)一聲，那事恐怕還得考慮考慮。”
“考慮？”陳萬(wàn)元原先還認(rèn)真聽(tīng)著。聽(tīng)到考慮二字，登時(shí)瞪大了眼睛，摺扇抵在手心裡，下頭掛著的玉墜子帶著長(zhǎng)流蘇晃晃蕩蕩個(gè)不休。他原地踱步，咬著牙道，“她是耍我不成？方纔應(yīng)得好好的，還說(shuō)過(guò)幾日便將銀子送來(lái)給我，這會(huì)又改了主意是怎麼一回事？”
婆子的頭垂得更下了些，“老太太說(shuō)數(shù)目太大，怕是一時(shí)週轉(zhuǎn)不靈。”
陳萬(wàn)元壓低了聲音斥道：“方纔是她自個(gè)兒說(shuō)的一萬(wàn)兩就一萬(wàn)兩。現(xiàn)如今又說(shuō)週轉(zhuǎn)不靈？”
“奴婢只是個(gè)下人。只照著老太太吩咐的話說(shuō)。”婆子垂著的面上在聽(tīng)到一萬(wàn)兩這個(gè)數(shù)目時(shí)。飛快地閃過(guò)了一絲詫異。
陳萬(wàn)元跺跺腳，恨聲道：“我自個(gè)兒尋她說(shuō)去！”
話音落，就又要回頭去尋三老太太。
婆子忙道：“老太太說(shuō)了，這事並不變。只是可能需要延期幾日。”
陳萬(wàn)元這才停下了步子，皺眉道：“延期幾日？”
“至多三四日。”
陳萬(wàn)元聞言，面上才露出點(diǎn)笑模樣來(lái)。
原本兩人說(shuō)定的是半個(gè)月，如今延期三四日，也就是二十來(lái)天，倒也沒(méi)差多少。左右都要等，多等幾日也無(wú)妨，只要銀子不短了他的便是。這樣想著，他心裡頭便舒坦了些。
“這還差不多。回去同你們老太太說(shuō)。我都知道了。”陳萬(wàn)元笑著拋下一句話，扭頭繼續(xù)往外頭走去，口中哼著不成調(diào)的曲子，顯得心情極佳。
等人一走，方纔攔住他的婆子便匆匆忙忙往回走。一路腳步不停地進(jìn)了瀟湘館。
此人正是謝姝寧身邊的卓媽媽。
她步履匆忙地進(jìn)了東次間，見(jiàn)到謝姝寧便道：“小姐，果真被您給料中了，的確是來(lái)要銀子的。”
謝姝寧抖抖手中去年繪的“九九消寒圖”，道：“媽媽都問(wèn)出了什麼？”
之前桂媽媽才走沒(méi)一會(huì)，陳氏的父親來(lái)尋三老太太的消息便傳到了她的耳朵裡。
因了陳家往常有人來(lái)多是女眷，這一回同往常有異，怕是有旁的事。謝姝寧想了想，就特地譴了卓媽媽去打探一番套套話。她年紀(jì)雖不大，可如今自己?jiǎn)为?dú)僻了院子住，院子裡一應(yīng)的人跟事也都是她說(shuō)了算，卓媽媽也頗聽(tīng)她的話。
故而接到了她的吩咐，卓媽媽也並未多問(wèn)，便應(yīng)了。
“陳家老爺說(shuō)，老太太應(yīng)了他一萬(wàn)兩……”卓媽媽斟酌著，小心翼翼地從齒縫裡擠出話來(lái)。
謝姝寧則捲起了手中的圖，皺眉重複了一遍她的話，“一萬(wàn)兩？不曾聽(tīng)錯(cuò)？”
卓媽媽搖搖頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定地道：“奴婢聽(tīng)得真真的，就是一萬(wàn)兩不會(huì)有假。”
見(jiàn)狀，謝姝寧不由也詫異了起來(lái)。
一萬(wàn)兩，換了宋氏，怕也不會(huì)輕易允諾誰(shuí)，可按理來(lái)說(shuō)已經(jīng)幾乎被陳家給掏空的三老太太卻應(yīng)下了。這事，不論怎麼想，都說(shuō)不通。她想了想，將手裡的畫遞給了卓媽媽，道：“這事不要同人提起。”
卓媽媽望著她面上堅(jiān)毅的神色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
待她拿著消寒圖退了下去，謝姝寧則往炕幾上一伏，趴在那沉思起來(lái)。
因了近幾日天氣好，窗子洞開(kāi)著，微醺的春風(fēng)便一陣陣吹進(jìn)來(lái)，拂過(guò)耳際，微微發(fā)癢。
她伸手摸了摸自己的耳廓，心裡頭說(shuō)不清是擔(dān)憂還是憋悶。
正想著，月白端著疊被稱爲(wèi)白雲(yún)片的南殊鍋巴進(jìn)來(lái)。
青瓷的碟子上整整齊齊摞了一疊白雲(yún)片，上頭細(xì)細(xì)撒了雪白的糖霜，一片片薄如棉紙。
月白見(jiàn)她趴在那，一副愁眉不展的模樣，忙上前將青瓷小碟在她面前擱下，遞了小象牙箸於她，道：“小姐嚐嚐，纔出的鍋，酥脆著呢。”
她平日裡倒也愛(ài)吃這些個(gè)甜津津的東西，就坐直了身子，接過(guò)象牙箸夾了一片吃。
果真是酥脆香甜。
吃著甜食，她的心情倒是一下子鬆快了起來(lái)。
等晚些時(shí)候，謝翊來(lái)尋她，兩人又說(shuō)了好一會(huì)話。謝翊懶懶躺在椅上，同她商量著等宋延昭夏天來(lái)了京都，他便要領(lǐng)著人上街去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。被謝姝寧笑了好一會(huì)，大熱的天，舅舅最是怕熱。焉會(huì)同他上街。
她心裡卻想著，舅舅這一回便是來(lái)，恐怕也呆不了幾日。且這一回，最重要的應(yīng)是爲(wèi)了帶那兩個(gè)人入京，事情並不簡(jiǎn)單。
不過(guò)謝翊卻是什麼也不知情的，轉(zhuǎn)念便又道，“也不知這一回，表哥會(huì)不會(huì)一道來(lái)。”
他們的表哥宋舒硯，聽(tīng)說(shuō)生了雙海水般的眼睛，可是誰(shuí)也沒(méi)真的見(jiàn)過(guò)。謝姝寧活了兩世。其實(shí)也極想見(jiàn)舅母跟表哥一回。但是這一次她清楚地知道。跟著舅舅入京的兩人絕不是舅母跟表哥。
兩人隨後又絮叨了些兄妹間的話。謝翊便早早回去唸書了。
當(dāng)天夜裡，謝姝寧在牀上翻來(lái)覆去難以安睡，直至近子時(shí)才終於睡了過(guò)去。
次日，不過(guò)卯時(shí)她便甦醒。
心裡掛著事。夜裡就睡不安生。
外頭的天還黑著，她悄悄坐起了身子，倒在靠背上盯著黑濛濛的室內(nèi)發(fā)呆。
卻不防值夜的柳黃覺(jué)淺，聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，忙睡眼惺忪地爬了起來(lái)，輕聲問(wèn)道：“小姐，怎地不多睡一會(huì)？”
謝姝寧思忖著，漫不經(jīng)心地回道：“我睡不著，你再去躺會(huì)。要起身了我再喚你便是。”
柳黃應(yīng)了聲，復(fù)躺了回去。
不過(guò)這麼一來(lái)，兩人也就都沒(méi)有再睡。
好容易天明瞭，謝姝寧便起身，前往玉茗院同宋氏請(qǐng)安。
宋氏起得也早。這會(huì)正讓人擺上晨食。見(jiàn)到謝姝寧來(lái)，連忙拉了她一道落座，問(wèn)道：“眼下青了一片，昨兒個(gè)夜裡可是沒(méi)睡好？”
謝姝寧搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭，耍賴似地歪進(jìn)她溫暖的懷中，道：“孃親，等過(guò)些個(gè)日子天暖了，我們?nèi)ヌ锴f上住幾日吧。哥哥也一道去，成日裡看書都要看糊塗了，出去見(jiàn)見(jiàn)旁的總舒坦些。”
她這是有心不願(yuàn)意留在府裡。
宋氏便道：“好呀，聽(tīng)說(shuō)平郊的莊子周遭景緻不錯(cuò)，我們挑個(gè)晴朗的日子帶幾個(gè)箱籠去小住幾日倒也不錯(cuò)。”
平郊的莊子，謝姝寧前世在那住過(guò)兩年。只可惜，那會(huì)一開(kāi)始只顧著傷心母親的死，後頭又忙著在幾個(gè)刁奴手底下討生活，哪裡關(guān)心過(guò)周遭的景色。她笑了笑，自宋氏懷中鑽出來(lái)，提箸夾了一隻蝦餃放入宋氏面前的白瓷小碟中，“孃親嚐嚐，這定然又是江嬤嬤親手做的。”
“你倒厲害，一瞧便知。”宋氏也跟著笑了起來(lái)。
母女倆笑著用完了晨食。
碗碟剛撤下去，就有人來(lái)報(bào)說(shuō)，三老太太定了日子要去普濟(jì)寺燒香，請(qǐng)宋氏同行。
謝姝寧眼皮一跳。
慶隆帝在世時(shí)，普濟(jì)寺的香火自是不必說(shuō)。住持戒嗔當(dāng)時(shí)頗得慶隆帝看重，連帶著名揚(yáng)京都，人人尊他一聲大師。不過(guò)自慶隆帝賓天，肅方帝即位後，戒嗔方丈也就再?zèng)]有機(jī)會(huì)入過(guò)宮，寺裡的香火漸漸的也不如過(guò)去興旺了。
加之普濟(jì)寺在城外，來(lái)回並不方便，去了怕是留宿。
三老太太已經(jīng)許久不曾出過(guò)門，昨日陳萬(wàn)元纔來(lái)過(guò)，今日便提出要去燒香，豈非太巧？
宋氏雖沒(méi)有她想得深，但下意識(shí)地便也將這事拒了，只說(shuō)到時(shí)會(huì)爲(wèi)三老太太備好車馬。
可誰(shuí)知，晚些大太太那邊也來(lái)了人。
同樣是因了燒香的事。
這一回卻是爲(wèi)了長(zhǎng)房老太太的病祈福，也是去爲(wèi)了給故去的元娘唸經(jīng)。
長(zhǎng)房幾位除了二夫人梁氏外，盡數(shù)出動(dòng)，宋氏六太太自然也免不了被她們邀著一道。
不去，便是不願(yuàn)意爲(wèi)長(zhǎng)房老太太祈求安康，便是不孝。
這事，便不好再推拒了。
宋氏只得應(yīng)下。
謝姝寧心裡明白，這事定然是三老太太先提的，便趕忙也要跟著一道去。
大太太就贊她有孝心，轉(zhuǎn)個(gè)身就揉紅了眼睛抹出淚來(lái)說(shuō)可惜元娘不在了。
也不知有幾分真情幾分假意……
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