這一聲喚完，小萬氏長(zhǎng)舒了一口氣，身子往後懶懶一靠。

周嬤嬤神色警惕地注意著外邊的動(dòng)靜，靜靜屏息聽了一會(huì)，方纔邁開步子往一旁小幾上溫著的茶水走去，取了只倒扣著的粉彩茶盅，她滿滿沏了一盞送到了小萬氏的嘴邊：“夫人渴了吧，快些用些茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子。?”

小萬氏也果真是渴極了，雙手接了茶盅便大口喝了起來。

“咕嘟”兩聲，一盞茶就盡數(shù)落進(jìn)她的肚子，茶盅裡連一滴也不曾留下。

周嬤嬤面露詫異，小心翼翼又接了空的茶盅，擱到了一旁。

她背身站在黑漆的長(zhǎng)條小幾前，身形已有些佝僂，頭上的髮絲也白了泰半，穿著的衣裳也是粗布的，甚至不如府上的粗使婆子。

小萬氏歪頭看著，不由重重吐出一口濁氣來，眼睛微瞇，望著周嬤嬤的背影驀地地道：“是如意那孩子請(qǐng)你回來的？”

說起如意時(shí)，小萬氏情不自禁地皺了皺眉。

周嬤嬤正巧轉(zhuǎn)過身來，瞧了個(gè)正著，心頭一跳，點(diǎn)了點(diǎn)頭緩緩回答：“是，他娘死的早，眼下這種時(shí)候，他也只能來尋老奴。”

小萬氏便笑：“他倒是聰明！嬤嬤向來能幹，只一個(gè)燕家內(nèi)宅，根本不在話下，整頓一番，不過是信手捏來之事。”

“夫人說笑……”周嬤嬤眼角已有了重重疊疊的紋路，皺巴巴的堆積在那。愈發(fā)顯出老態(tài)來，“您也知道，老奴其實(shí)並不想回來。”

成國(guó)公府於她。是塊此生都不願(yuàn)再涉足的傷心處。

小萬氏當(dāng)然也清楚得很，可是越清楚，她便越惱，“所以你今次回來，是爲(wèi)了什麼？”

周嬤嬤正色看向她，老眼中並無昏聵之色，她定定道：“老奴只有如意這麼一個(gè)外孫。實(shí)不能再眼睜睜看著他，也隨他娘一道去。”

“嬤嬤怕是已經(jīng)知道了吧，如意他孃的事……”小萬氏忽然頹了幾分氣勢(shì)。

如意的娘。是燕淮的乳母，從小幫著大萬氏帶大了燕淮，燕淮所知道的那些關(guān)於生母大萬氏的事，也都源於這位乳母。

燕淮被父親燕景送離了京都後。小萬氏曾私下裡悄悄拘了她來詢問過多次。但始終毫無頭緒，最後只能不了了之。直到幾年後，燕霖日漸大了，如意的娘，就時(shí)常在下人跟前說些什麼燕淮纔是府裡的世子，纔是將來爵位的繼承人一類的話，終於惹惱了她，叫她尋了個(gè)由頭。生生將人給打死了。

這些個(gè)人，全是白眼狼！

小萬氏如是想著。原先頹了的氣勢(shì)猛地又高漲起來，她望著周嬤嬤冷笑：”嬤嬤可是怪我？”

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周嬤嬤沉默著沒有說話。

許多事過去了便過去了，歲月長(zhǎng)河悠悠漫漫，往事猶如秋日落葉，落下去，便沒了，再尋不到蹤影。

周嬤嬤並不想提及過去的事。

小萬氏卻將一切都記得牢牢的，因恐隔牆有耳，她將聲音壓得低低的，用近乎耳語的聲音同周嬤嬤一字一句地道：“幼時(shí)，她便總跑去大姐那玩，平日裡大姐差她做事，她便跑得比誰都快。嬤嬤你說，那件事，她是不是也清楚得很？”

周嬤嬤悚然一驚，連忙道：“夫人休要多想！”

“我多想？”小萬氏悽悽一笑，“嬤嬤，她是你的女兒，是我的乳姐！她同我都吃著你的奶長(zhǎng)大，可是在她心裡，分明大姐纔是她的正經(jīng)主子！至於我，不過是大姐跟前的一塊礙腳石……”

窗外忽然風(fēng)聲大作，也不知吹起了什麼，砸得窗櫺“哐當(dāng)”一聲響，唬了周嬤嬤一大跳。

周嬤嬤僵著身子，嘴角也是僵硬的，艱難分開，從裡頭擠出破碎的話語來：“她已喪了命，該贖罪了……”

小萬氏陡然噤了聲，眼角上挑，目光冷厲地朝著她看過來，“所以我才留了她兒子一條命，給了他飯吃，將他養(yǎng)到了這般大，好叫他幫著燕淮那小畜生一道算計(jì)我！”

“他不過是被逼無奈。”周嬤嬤被她突然拔高了的音量震住，想著自己唯一的外孫子前幾日坐著馬車來田莊上尋自己時(shí)，笑瞇瞇的模樣，不由心酸不已，慌忙反駁。

小萬氏卻被她回嘴的寥寥數(shù)字，給急紅了眼。

周嬤嬤原先，是萬家的下人。

小萬氏出生後，萬老夫人連一滴奶水也無，便是做母親的有心想親自餵養(yǎng)，也無能爲(wèi)力，後來便擇了彼時(shí)奶水充沛的周嬤嬤來做她的乳母。

算起來，如意的娘同小萬氏，也是自小一道長(zhǎng)大的。

故而後頭出了那樣的事後，小萬氏纔會(huì)有種被人揹叛後的絕望之感。

衆(zhòng)叛親離，無人可依，連身邊最看重的婢女，也顛顛地越跑越遠(yuǎn)。

她是恨的。

從那一刻開始，她便日夜都恨著他們。

自她嫁入燕家做繼室開始，她就有心要除掉如意母子，用以泄憤。

彼時(shí)周嬤嬤也跟著她，一道來了燕家。她的心思太過昭昭可見，周嬤嬤看著她長(zhǎng)大，很快便察覺了異狀。

周嬤嬤苦苦哀求，她的心便因爲(wèi)乳母的哀言，軟化了。

她答應(yīng)了周嬤嬤，會(huì)留下如意母子的命。

但次日一早，她便將周嬤嬤遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走，命周嬤嬤留在田莊上，沒有她的命令，永不能回成國(guó)公府來。

最初的那些日子，她也的確遵守著自己曾對(duì)人許下過的諾言。然而諾言是能讓她的兒子成燕家的長(zhǎng)子襲爵，還是能讓她從此不必再在故去的長(zhǎng)姐靈位前執(zhí)妾禮？

什麼承諾，都是空的！

唯有能緊緊握在手裡的東西，纔是真的！

“嬤嬤莫不是也覺得。那小畜生該繼承燕家偌大的家業(yè)，該繼承爵位？”小萬氏深吸一口氣，攥緊了身上覆著的被子一角。

周嬤嬤語塞。良久方低低道：“事情已成了定局，夫人還是放寬了心，好好將身子養(yǎng)好了纔是。”

小萬氏連連搖頭：“我的兒子就要死了，她的兒子憑什麼卻能繼承家業(yè)？這不公平！太不公平！”

“老天爺都看在眼裡的夫人，凡事皆有因果，您再怨再恨，又有何用？”周嬤嬤看著她。想要透過那張蒼白猙獰的婦人面孔看一看曾幾何時(shí)，搖著紈扇，笑意輕淺的安靜少女。但卻怎麼也無法看清楚。

一晃眼，已過了這麼多年，可是誰也未能放下。

小萬氏重重咳嗽起來：“你滾，你也滾吧！滾去護(hù)著你的外孫。莫要叫他落在我的手裡！”

周嬤嬤腿腳僵直。站在原地足足過了半盞茶的工夫，方纔轉(zhuǎn)身掀簾而出，打發(fā)了幾個(gè)粗壯的婆子進(jìn)來守著。

不歡而散的場(chǎng)景，她早已遇見了千百次，但真的發(fā)生了，仍叫她心中苦澀。

若非爲(wèi)了如意，她是果真再不願(yuàn)涉足燕、萬兩家所在的南城。

這裡頭，除了傷心外。便什麼也留不下了。

老嫗的身板在茫茫夜色裡，愈發(fā)佝僂了。

……

而此刻坐落在北城的謝家大宅裡。宋氏正揪著謝姝寧的耳朵痛斥：“我素日捨不得同你說一句重話，那是因爲(wèi)知道你自小便有分寸，做事穩(wěn)當(dāng)有主見，如今倒好，身子不適，你也瞞著我？悄悄讓鹿孔來尋了卓媽媽，卻不與我知會(huì)一聲？”宋氏罵著罵著，眼眶一紅，“你若真出了事，叫我如何活著？”

兒女就是她心頭的肉，動(dòng)一下都疼。

謝姝寧頭一回見她生這般大的氣，不由悄悄瞪了柳黃這實(shí)心眼的丫頭一眼。

正巧宋氏瞧見了，忍不住又罵：“你瞪她做什麼！要不是柳黃來告訴我，我還不知呢！”話畢，她便讓桂媽媽取了賞銀來，給柳黃塞了滿滿一手才喊了停，嚇得柳黃連謝恩的話都不會(huì)說了，只呆愣愣看看謝姝寧又看看卓媽媽。

謝姝寧苦笑：“孃親賞你的，還不快收起來！”

柳黃這才急巴巴地衝宋氏謝恩。

先前鹿孔來尋卓媽媽，避開了宋氏，動(dòng)靜又小，誰也沒發(fā)現(xiàn)問題。謝大奶奶一行人又都還未回來，原本一切都安置妥當(dāng)了。

誰知柳黃這丫頭在瀟湘館裡左等右等，不見卓媽媽帶人回來，心慌意亂之下忍不住就去告訴了宋氏。

結(jié)果便有了這會(huì)的一出。

宋氏又訓(xùn)了她幾句，耳中又聽著月白一疊聲地解釋謝姝寧身子無恙，這才漸漸軟了語氣。

就在這時(shí)，外頭跌跌撞撞跑進(jìn)來個(gè)小丫鬟，大喘著氣道：“太太，四少爺跟五少爺回來了！”

宋氏大驚，旋即滿面喜色地道：“人可是已入了府？”

小丫鬟緩過一口氣，重重?fù)u頭：“還不曾，是五少爺跟前的小廝大貴先騎了馬回來報(bào)信的，約莫半個(gè)時(shí)辰，就該到府外了！”

謝姝寧也驚喜不已，連忙問：“朱大貴人在何處？”

說來，朱大貴是她屋子裡大丫鬟硃砂的哥哥，當(dāng)年會(huì)跟著謝翊南下，也是得了她的提拔。

“在門房上吃茶，過會(huì)還得返程去迎一迎二位少爺。”小丫鬟細(xì)細(xì)解釋著。

謝姝寧聞言，便熄了要先在哥哥回來之前，私下問一問朱大貴他們?cè)跁航鼪r的念頭。

宋氏驚喜過後，也重新鎮(zhèn)定下來，立即打發(fā)了人去檢查謝琛跟謝翊的住所，又要趕謝姝寧回瀟湘館去。(未完待續(xù)。。)

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