朱頊知趙軍要來，與謝嬋商議：“趙國水軍已在淮水北岸紮寨，我軍該攻還是該守？”

謝嬋如男兒般戴著巾帽，身著戰袍，又系青色披風，英姿颯爽。對朱頊說道：“我軍船少，你我加起來，只有艨艟三十艘，鬥艦三十艘，糧船不能作戰，已遣回合肥。現在東風無力，逆流而上去攻趙軍，非智。趙軍無艨艟，若他逆淝水來攻，我軍艨艟可當先鋒，所以該守。”

朱頊道：“他若不來攻呢？”

謝嬋道：“已飛鴿傳書給合肥，陸刺史必然大起水師北上。只要守住淝口，我軍便立於不敗之地。”

朱頊笑道：“嬋兒真妙人也。”

謝嬋聽他聲音，看他朗目，也微笑道：“朱郎莫取笑於我。”

朱頊拱手說：“夫人教訓得是。”

謝嬋蹙眉，嗔道：“誰是夫人？”臉上英氣中帶著三分嫵媚。

朱頊只哈哈一笑。

石癸大軍距壽春三十里處下寨，此地一馬平川。石癸的中軍轅門之內插著大纛，各軍圍著中軍搭營，四野裡滿是帳篷，數不勝數。各營皆有門戶，戰馬於營壘間來往，憑符節進出。斥候至中軍帳稟報：“淝口有晉軍艨艟三十，鬥艦三十。”

石癸穿著圓領胡袍，頭戴皮帽，在帳中踱著步，對下首的王浹道：“催促水軍往攻淝口。”

王浹稱是，即刻遣人傳令水師。

趙軍水師統領乃胡將劉付，雖姓劉卻是匈奴人，得石癸將令，驅鬥艦一百往攻淝口。鬥艦寬闊且無龍骨，雖比艨艟能載更多士兵，無需壓艙也能平穩，不過不借風力則航速慢，船體無龍骨也比不得艨艟堅固。

趙軍之所以沒有艨艟、樓船，是因其境內並無大江通往晉國，而淮水之上，其水師往往敗績，平底鬥艦與平底糧船造來容易，因此以鬥艦爲水師主力。而東之燕、北之代、西之涼也大有騎兵，時常與趙交戰，是其以舍舟楫而就馬鞍，東征西討。

劉付知晉軍有艨艟，想引其入淮水再戰，所以大隊如雁行列於淮水，先遣戰船二十前去誘敵。

朱頊坐鎮於一鬥艦上，身前站著軍侯聽令。

朱頊將艨艟分作三隊，每隊十艘，以梯次進擊，後邊鬥艦只作遠射。見前軍打出旗號，乃是黑旗，鬥艦望臺上的小卒衝下邊喊道：“有敵艦前來！”

所謂旗號是用於表明軍隊名稱或將帥姓氏的旗子，因戰場廣闊，也有些旗號是用來傳令。用來傳令的旗子分作各色，以表達信息。比如黃旗遇敵，青旗請戰，黑旗請援。抑或在旗上繪製圖案，如黃帝治六軍：“熊羆貔貅貙虎”，各軍自有圖騰。中軍可以熊旗下令左部進攻，以虎旗下令右部進攻等等，不一而足。爲免被敵人識破，每戰的旗號也不盡相同。

船上軍侯問道：“將軍，是否傳命進擊？”

朱頊道：“且慢，等趙軍大隊進來。”回頭望謝嬋的坐艦，並無旗號。

前軍打出旗號，白底黑字寫有表示二十的符文，望臺上的小卒又喊道：“敵艦二十艘已近在半里！”這旗幟是一早備好的，不管敵艦是剛好二十艘，還是二十艘左右都打出此旗。

朱頊再望謝嬋坐艦，仍無動靜，心中思量：“若不進擊，艨艟難以衝撞，爲何嬋兒不舉旗號？”

旁邊軍侯道：“將軍，是否命前軍進擊？”

朱頊腦中飛快一轉，擡手道：“不，此乃趙軍誘敵之計。”狠言道：“不過二十艘船，何懼之有？”

望臺小卒道：“敵艦已與前軍交戰。”

朱頊不爲所動，等了一炷香時間，望臺小卒道：“謝參軍請將軍以艨艟進攻，包抄敵艦！”

朱頊舉目望謝嬋坐艦，果然打出黃旗，黃旗意指艨艟。朱頊笑道：“正合我意。”下令艨艟進攻。

望臺上小卒得令，揮動旗號。

前隊艨艟抵住敵艦，敵艦箭矢難透艨艟，敵兵跳幫去戰反被箭射、槍刺，死於船頭。敵船又往艨艟上澆火油，仍火把，艨艟上士卒忙舉盾提水去救，又被敵人射殺不少。後面兩隊艨艟各呈一字長蛇，左右包抄敵艦，斷其退路。

小卒喊道：“我軍已斷敵退路！”

朱頊不再回頭看，衝軍侯道：“全軍出擊，圍困敵艦！”

軍侯得令，命小卒打出旗號，命壯士擂起戰鼓。“咚咚”的鼓聲播於水面，鬥艦齊出，前往圍困敵艦。

敵艦一看，左衝右突，想跳出生天，卻被艨艟死死抵住。

戰鼓之聲摧人心魄，圍困敵艦之後，朱頊命士兵跳幫去戰。一時吶喊之聲不絕，夾著鼓聲，士兵跳上敵艦搏殺。不少敵兵跳入水中求生，一露出水面，便引來箭矢攢射。

劉付得前方哨船來報：“二十艘戰船已被晉軍團團圍住，恐全軍覆沒。”

劉付一聽，不禁握緊拳頭。

副將問道：“將軍是否往救？”

劉付道：“退兵。”

副將不敢再問，命打出旗號，大隊撤回水寨。

此戰小勝一局，斬殺敵兵兩千，淹死不計，俘虜敵酋七人，並二十艘鬥艦。晉軍損壞艨艟八艘，死三百人。

謝嬋看著船上的屍體，鮮血染紅甲板，朱頊在一旁對她笑道：“好在有嬋兒，纔不致讓敵船跑了。”

謝嬋道：“朱郎該好生安葬戰歿者，報予陸刺史撫卹其家人。”

朱頊一愣，說道：“那是自然。”命人在山林邊掘大坑，將兩軍死者皆盡葬於其中，不樹不封，只插幾桿招魂幡，以酒祭奠。

石癸聽聞水軍初戰不利，對王浹道：“除了謝石，晉國還有水師大將。”

王浹道：“將軍不必在意，南人善水，如同北人善騎，自古如此。雖不能合圍壽春，但春耕在即，這芍陂乃是晉軍死穴。”

石癸露牙笑道：“然也，然也。”

幕府主薄入帳來稟道：“彭城來報，臨淮晉軍並無動靜。”

石癸道：“桓溫倒沉得住氣，命令前軍明日攻城。”

呼延突道：“得令！”

次日天明，壽春城樓上，哨兵打著哈欠，聽見“踏踏”的馬蹄聲。遠眺城外，只見塵土飛揚，不知多少人馬，他忙吹起號角。守將聽見號聲，命令士卒登城牆防備。

壽春城，淮南太守府中，謝尚與諸將正商議守城之策。小卒來報：“趙軍已至城下。”

謝尚問：“看清是誰人領兵？”

小卒道：“並未看清，只見其旌旗上寫著個‘石’字”

謝尚尋思道：“莫非石癸親來？”又問：“敵軍可攜有霹靂車？”

小卒道：“不光有霹靂車，還有巢車、壕橋。”

謝尚擺擺手，命小卒退下，對諸將道：“趙軍果攜霹靂車來，諸將依計行事。”

諸將領命而去。

壽春城外一圈護城河，闊三丈，深兩丈，溝通淝水。城牆底部厚三丈，高也有三丈，共開有四門，南西北各有一門。城門兩側從城牆上凸出馬面伸到護城河邊，翼護城門，各門緊閉，拉起吊橋。東邊還有一水門與淝水相接，可由船隻出入。

趙軍步卒列陣城西，徐徐推動後面的霹靂車。

壽春城牆上，士兵們搬來草人，立於女牆之後。草人腳下是一木板，板上釘一立桿，草人就插在立桿上，用草繩縛住。草人外面穿著布甲，戴著面具，旁邊立著旗幡。立完草人，士兵躲在城牆之後。城門之處卻偃著旗，門樓上不動聲色。

趙軍‘石’字旗，黑底白字，其下立著一將，旁邊有胡兵牽馬。此將身披鐵甲，卻不戴帽盔，只用青巾裹發，他正乃石癸胞弟石隼，容貌倒與石癸長得七分相似。

步軍漢將白勝稟道：“將軍，霹靂車已備好，是否發石？”

石隼摸摸高鼻樑，指著城牆上立草人之處，說道：“往彼處發石。”

白勝順他所指之處望去，說道：“彼處守兵、旌旗甚多，不如攻打城門。”

石隼道：“實則虛也，虛則實也。莫看城門不動聲色，此乃要隘，必定藏有重兵。而那旌旗多處，不過虛張聲勢。”

白勝恭維道：“將軍所言乃至理，卑職即刻攻城！”言罷，前去指揮攻城。先命霹靂車開出，往草人處發石。

這霹靂車又名拋石車，下邊有輪，可推而走。車上一木架，木架上放一槓桿，一端以筐盛石，一端繫有繩索，使數十人拉動，可將十幾斤的石塊拋至二百步遠，其聲如霹靂，所以稱爲霹靂車。

飛石砸在城牆上“砰砰”作響，卻於城牆無損，只是將那些草人、旌旗通通砸倒。白勝見城上守兵、旌旗盡滅，於是擊鼓，命步卒推動巢車、壕橋往那段城牆去，士兵列陣持盾、張弩前行。

巢車又名樓車，用於瞭望敵情，外敷生牛皮，以防矢石。壕橋用於渡過溝塹，其上摺疊有木橋。

見趙軍停了發石，城後士兵悄悄從石階登城，躲在女牆後觀瞧。

行至護城河，巢車中的士卒隔河往城牆上望，見滿地“屍體”，女牆之後還躲著晉兵，於是打出旗號。看見旗號，下邊的士卒忙假設壕橋，以渡護城河。

士兵將摺疊的壕橋打開，欲架到對岸，卻發現壕橋短了。一時不知如何是好，卻聽城牆上鼓響，女牆之後射出箭矢來。

巢車上的趙兵，忙以箭還擊，卻見城上射來火矢。巢車上的生牛皮，見火逐漸燒起來，巢車不得不退。

城下趙軍阻在護城河邊進不得，只能舉盾防守，一面往城上的晉兵射箭。忽見城內飛出石塊，砸倒數人，原來城中也以霹靂車還擊。

白勝見此情勢，鳴金收兵，一邊命霹靂車往城上飛石。趙軍收起壕橋，如潮水般退去，城上的晉兵被飛石所擊，也死了幾人，忙又下到城牆之後躲避。

石隼見攻城不利，白勝前來稟報：“將軍，只因壕橋之長不及對岸，所以士兵不得進。”

石隼皺眉道：“怎會如此？”

白勝道：“壕橋長逾三丈，而那護城河卻有寬四丈，因此不及。”

石隼道：“細作不是早探過河寬麼？”

白勝道：“去冬是探過，的確說是三丈，所以才造了這壕橋。”

石隼大怒：“退兵，且尋那細作來，斬了！”

大旗一卷，退兵而去。

壽春太守府中，都尉周驊來報：“趙軍已退，太守果真妙計！”原來，除了城門外的護城河，其餘河段皆趁夜掏寬一丈，用船將土運走，神不知鬼不覺。

斥候回報：“趙軍已退出二十里，而其霹靂車卻停在五里之處。”

謝尚命斥候再探。

周驊道：“不如讓卑職去毀了那霹靂車。”

謝尚搖搖頭：“趙軍豈能不知霹靂車重要？此乃誘敵之計。”

周驊只得作罷。

次日，趙軍捲土重來，這次壕橋之上另搭接了長梯，梯子伸出一丈餘來，上面釘著木板。雖不能過重物，卻能讓士兵及雲梯過河。

白勝見那城牆上又立有晉兵、旌旗，一如昨日。稟石隼道：“將軍，士卒已列陣畢，敢問今日進攻何處？”

石隼摸摸鼻樑，指著昨日所攻城牆處，說道：“再攻彼處。”

白勝一看，說道：“晉軍慣會使詐，卑職以爲該攻城門。”

石隼道：“晉軍如你所想，就盼你去攻城門，本將豈會依他所願？”

白勝拱手道：“那城門看來的確堅實，將軍所言定然不差。”於是命人攻城牆。

戰鼓一響，霹靂車又往城上發石，將那些草人、旌旗砸倒。飛石停，士卒推了巢車、壕橋列陣前行。城內發石反擊，士卒冒著飛石，至護城河邊，架起壕橋，伸出的一丈木梯搭在對岸。

趙軍扛著雲梯過了護城河，將雲梯架在城牆上攻城。城上晉兵往城下射箭，又投下檑木滾石，不少趙兵死於城牆之下，巢車避火矢退卻。白勝催促步卒登城，敢退者斬，又因城下人多，不敢發石。

過了一陣，城牆下趙兵漸多。城上忽然倒下石灰來，趙兵被灰迷了眼，一片哀嚎，不少人跳入護城河中，只求洗去眼中痛楚。

白勝暗罵晉軍卑鄙，依舊催促攻城。晉兵乘城下之亂，扔下柴草，潑下火油。未過護城河的趙兵一看，哪敢過河，都擠在壕橋一端。晉軍果然投下炭火，城下火起，一身石灰的趙兵連同雲梯盡焚於火中，慘叫聲聲。未過河的暗自慶幸，卻不忍卒視這般慘狀。

白勝不再催促攻城，又鳴金收兵，趙軍得令，如水退去。

白勝稟石隼道：“卑職攻城不利，請將軍責罰。”

石隼道：“本將已經望見了，勝敗乃常事，今日暫且收兵。”

大旗一卷，退了兵去。

第三日，趙軍又來。白勝看昨日城下殘局已被清理乾淨，城牆下還有煙火薰出的黑色，城牆上依舊是那些晉兵和旌旗。不禁有些奇怪，心道：“那些莫不是草人，怎會擺著讓我飛石來擊？”

白勝稟石隼道：“將軍，今日不如再攻那段城牆，那些晉兵定是草人所扮。今日士卒皆戴上斗笠，不懼他石灰。”

石隼摸摸鼻樑道：“你佯攻那段城牆，我命人攻取城門。”

白勝張大嘴巴，不解道：“這是何用意？”

石隼道：“你再攻那城牆，若他早有防備，則虛張聲勢，牽制敵軍。若他防備不周，則猛力攻之。我攻城門乃分其兵，且有衝車，不必攀城。”

白勝說道：“將軍胸有成竹，卑職佩服。”

於是攻城，白勝以霹靂車攻城，大軍卻不渡護城河，只派出小隊士兵過河試探。不見晉兵反擊，這才大隊人馬過河，豎起雲梯攀城。這時城牆後的晉兵才大舉反擊，矢石俱下。

那邊石隼的步兵已至城門前的護城河邊，輕易架起壕橋，這才知道這邊的護城河要窄些。城上豎起旌旗，晉兵冒出頭來射箭。城樓分三層，第三層上，周驊命晉兵推出牀弩，憑欄遠射，一箭射去，竟將石隼旁邊一個騎兵射死。

衆親兵忙舉盾來護衛，石隼後退到遠處，驚於牀弩的射程。

門樓上，周驊嘆道：“可惜未射中敵將！”又見飛石砸來，忙命士卒躲避。原來，石隼已命霹靂車轟擊門樓。

過河到城門下的趙兵望著吊橋的鐵索，心中叫苦不迭。在拉起的吊橋上搭起雲梯，趙軍力士著三層重甲，拿著利斧攀上去劈那索頭邊的橋板，硬弩所發箭矢射在其背上，好似刺蝟一般。箭矢難透重甲，卻將力士的手釘在吊橋上。力士顧不得痛，咬著牙，揮斧奮力劈砍。

趙兵夾在馬面之間的城牆下，被矢石一批批殺倒。

白勝的趙兵於城牆下戴著斗笠，蒙著面巾，雖然能遮擋石灰，卻難擋火焰，被城上扔下的柴草一燒，又被殺退。而這邊的吊橋已被轟然放倒，趙軍正推著衝車壓上吊橋，衝車頂上有遮板蒙著生牛皮，可以遮蔽矢石。

見趙兵推衝車來，城上扔下檑木滾石，阻擋車輪去路。城上、城下箭如飛蝗，趙兵一邊搬開檑木滾石，一邊推衝車前進，不知撂下多少屍體，終於將衝車抵在城門上。

趙兵正用衝車撞城門，撞得“砰砰”作響。城上晉兵用檑木滾石砸在衝車遮板之上，竟也破壞不得它，不知有多堅固。於是晉兵們又從門樓裡推出一輛木車來，木車上架著一個挖空的木槽，木槽高過女牆，槽中竟放著幾個大鐵球。晉兵將木槽對準城下的衝車，將其中的鐵球依次推下城牆。“砰砰”幾聲，將那衝車的遮板砸個稀爛。趙兵正無所遮擋，城門兩邊馬面上射下箭來，那幾個趙兵頃刻死完。

後邊的趙兵舉盾到城下去撞城門，城上又扔下柴草，潑下火油。撞門的士兵們得了個乖，趕緊扔下衝車往回跑，剛過吊橋就被守在橋邊的軍侯斬殺在地。

軍侯喊道：“擅退者斬！”話音剛落，卻被城上一支箭射中面門，頃刻就死。

城上不放火來燒，士兵卻不敢去城門下使那衝車。一胡將在馬上望見了，命人取火矢來，發一火矢射中衝車，頓時城門下燃起熊熊大火。

城上的晉兵看了，怕燒壞城門，又從門樓立拉出石灰筐子，揭開蓋板，往城下傾倒石灰，不久將火焰蓋滅。

火焰一滅，胡將又催促士兵攻打城門。周驊望見那將，忙命硬弩都往他射。“嗖嗖”幾聲箭響，胡將被射中胸口，滾落馬下，又被親兵救走。

趙兵又舉盾到城下撞擊城門，發現經砸與燒，衝車已經壞了。城上又扔下檑木滾石，澆下金汁，所謂金汁即是糞水，燒的滾燙，若沾在皮肉上，藥石難醫，可謂是守城所用之最惡毒者。趙兵的盾牌難當檑木滾石，又被金汁潑到，惡臭難聞，忙逃命回去。這次再無人斬殺，軍心已經動搖。

石隼見士兵退卻，心知勢不可違，乃鳴金收兵。

白勝前來稟報說：“那城牆依舊難攻。”

石隼道：“待本將請來援兵再戰。”

大旗一卷，趙軍退兵而去。

一連攻城三日皆不利，石隼回中軍去見石癸，卻被告知主將在外。

石癸正領著千騎來到淝水邊，原來有斥候稟報在淝水上發現晉軍樓船。石癸雖知樓船，卻未就近見過。他看淮水上一連幾艘樓船泊在東岸，又有艨艟巡邏。那樓船高大，甲板之上起三層，每層皆設有女牆，好似城郭，不禁暗歎：“水戰難有勝算。”

正憑岸觀瞧，只見樓船上令旗揮動，接著有箭矢飛來，“嗖嗖”聲響，此乃是勁弩所發。一匹戰馬被射中，吃痛嘶鳴，踏蹄亂奔，騎士不得已跳下馬來，任馬自去。石癸‘哼’了一聲，兜轉馬頭，下令回營。

到回營中，石隼來稟報：“兄長，壽春城堅，該多派人馬，從西、南兩面攻城纔是。”

石癸點點頭，說道：“明日你與右軍司馬呼延突合攻壽春。”

第四日，石隼與呼延突來到壽春城下。

石隼道：“今日石某依舊攻西門，請呼延司馬往攻南門。”

呼延突道：“就依賢弟所言，某往南門去也。”說罷，拍馬領右軍往南門去。

等呼延突走後，石隼命霹靂車猛攻門樓。砸了一陣，壞了門樓屋檐、欄桿，卻不見城上動靜，乃命步卒攻城。

趙兵推著衝車來到護城河邊，見那吊橋橋板似有一樣，近去觀瞧，才知那“橋板”不過是用布蒙在兩根竹竿之間，架在河兩邊，布上撒些稻草，遠看不知底細。原來，昨日的吊橋已壞，被晉兵砍爛了，搬進城去，卻用這布來掩人耳目。

沒有橋如何過得護城河，士兵正猶豫，城上已射下箭來。先鋒著快馬來報石隼：“河上無吊橋，衝車不得過。”

石隼一聽，只得先鳴金收兵，暗罵出師不利。既然攻不得城門，只得令白勝再佯攻城牆，以分晉兵。心中正思量破門之策，胡將沮渠恿從旁道：“將軍，請讓卑職帶勇士用利斧去將那城門砍破。”

石隼道：“此等下策徒送性命而已。”又摸摸鼻樑道：“你且去選勇士，今夜翻過城牆，偷開城門。”

沮渠恿道：“卑職領命！”

呼延突聽過石隼昨日遭遇，乃列陣南門外，敲擊戰鼓，命令士兵進攻城門。趙兵借壕橋渡過護城河，舉盾防城上箭矢。力士著重甲，持利斧，跟在後面。轉過吊橋一看，只見橋面上吊著許多木匣。趙兵要放雲梯，嫌木匣礙事，揮刀將木匣劈爛。只聽“嗡嗡”聲響，木匣流出密來，從中飛出許多蜜蜂。趙兵一看，忙退後躲避，卻依舊被蜇到。

趙兵亂作一團，擋不住箭矢、蜂蜇，退過河去。

呼延突聽得前邊稟報，嗚呀呀一聲喊叫，命霹靂車往吊橋投射火油。趙兵將油壇放入霹靂車的竹筐內，令旗一揮，拉動槓桿，油壇砸在橋板上，碎開，油染其上。又命往吊橋上射火矢，引燃吊橋。

望著吊橋上火起，一旁的都尉常殊稟道：“司馬，若無吊橋如何渡河？”

呼延突一聽，才覺得行事魯莽，不過已覆水難收，眼珠一轉，說道：“你且命人用皮筏做成浮橋，將衝車推過去。”

常殊一聽，愁眉道：“且不說衝車之重皮筏能否經受，於敵城之下搭設浮橋，必使將士曝於箭矢之下，徒增死傷。”

呼延突也覺得有理，說道：“此事暫且按下，待吊橋燒燬，再燒它城門！”

等吊橋燒爛，幾發飛石過去，砸碎了。呼延突又命霹靂車往城門投火油，火矢一去，城門下火起。城上晉兵忙倒下石灰，將火蓋滅。呼延突一看，嗚呀呀叫喊，怒火中燒。常殊從旁獻策道：“將軍不如誘敵出城。”

呼延突道：“有何良策？”

常殊道：“示敵以弱，輕慢其心。”

趙兵就在城下生炊，馬卸鞍、兵卸甲，羸兵、傷病置於前。呼延突遠眺城門，不見晉兵出城，對常殊道：“此計似乎不成。”

常殊道：“晉兵尚未與我軍野戰，未知深淺，因此不敢輕舉妄動。若能佯敗他兩次，則此計可成。”

呼延突皺眉道：“晉兵不出城，如何佯敗？”

常殊道：“大軍回營，夜間可留一千人在此看守輜重，晉兵必定出城偷襲。”

呼延突搖頭道：“不妥。”

常殊問：“爲何不妥？”

呼延突道：“只留五百人。”

至黃昏，石隼、呼延突皆無戰果，引兵退去。

晚上，斥候報予謝尚：“趙軍於二十里外紮營，城南有數百敵兵看守輜重。”

等斥候退下，周驊對謝尚道：“將軍，此乃趙軍獻功於我，卑職願率兵趁夜突襲城下趙軍。”

謝尚道：“這分明誘我出城，不必理會。”

周驊道：“即便如此，但殺那五百趙兵，於我無損啦。”

謝尚道：“你該明白，壽春在此並非爲多殺趙兵，而是疲敵。且趙兵越多，糜耗糧草，反於其不利。”

周驊若有所思，此謀全局之策，在於臨淮如何借得時機。

子夜，十餘名趙軍勇士泅渡護城河，以鉤索攀城。躲過城上巡邏的晉兵，又用鉤索下到城內。沮渠恿已領三千騎兵已至城外五里，哨探四出。

城內宵禁，街上只有巡邏的士兵。勇士們躲在屋後陰影中，望見西門內燈火通明，卻只有兩名晉兵持戟把守。

勇士們趁巡邏的晉兵遠去，一齊衝到城門下，發矢將兩名晉兵射倒。卻聽一屋中敲響銅鑼，原來屋中藏有暗哨，晉兵從屋內、城牆上冒出頭來，往勇士們射箭下來。勇士們不顧生死，進到城門洞裡去開城門，無奈門上掛鎖，無法開啓。

這時晉兵合圍，將勇士們盡戮於城內。

沮渠恿眼見天明，西門仍未打開，不禁有些焦急。待城樓上掛出趙兵勇士的首級，這才含恨退去。

第五日，石隼依舊在壽春西門列陣，呼延突列陣於南門。

石隼望見城門上邊挑出趙兵勇士的首級，面色鐵青，命士兵往攻城門，白勝依舊佯攻城牆。

騎士用馬拉著長木扔在護城河邊，望見城門前埋有大石，分明是用來阻擋衝車的。

士兵們將長木搭過河岸，排成一排，又鋪上木板。後面推來衝車，趙兵用力將衝車推上木板，推至河中，已將長木壓彎。過河的趙兵又從前邊拉縛衝車上的繩索，好不容易將衝車推過護城河，河兩邊已死了上百趙兵。城下的趙兵往城牆上射箭，掩護衝車前去撞擊城門。

城門前的路上，被晉兵趁夜埋下大石。

趙兵這次帶了鋤頭來，揹著盾牌挖土，要將石頭挖出來。城上扔下檑木滾石，澆下金汁。燙傷的趙兵退後，後邊的人接著挖。

城南，呼延突見昨日留在城下的士兵輜重毫髮無損，不禁咒罵：“晉兵皆是懦夫，懦夫！”一如石隼，命人架橋，將衝車推過河去。

無奈，城門防守嚴密，趙兵並無進展。

至午時，風雲突變，撒下雨來。

石隼仰望風雨，不禁哈哈大笑。旁邊問道：“將軍爲何發笑？”

石隼言道：“天助我也，雨一下，晉兵難用火攻。”

雨水漸大，石隼傳令白勝猛攻城牆。果然晉兵不用火油，不過檑木、矢石不少，金汁依然從城上澆下。城牆甚長，不免疏漏，已有趙兵攀上城牆，與城上晉兵廝殺。

呼延突進攻城門無果，也轉攻城牆。

如此戰了一個時辰，雨水將兩軍士兵的鮮血洗入護城河中。石隼望著螻蟻似的士卒在雲梯上攀爬，又有不少從城頭跌落下來，再望望身旁，漸感兵力不足。一馬疾蹄來報：“稟將軍，左軍司馬領兵來助！”

石隼聽了，大喜過望，不禁衝著壽春城哈哈大笑，忽然眼角瞥見護城河上駛來一艘船隻，笑聲戛然而止。不一會兒，前軍來報：“晉軍艨艟來襲！”

石隼皺眉暗罵：“晉兵果真狡詐如狐！”

這艨艟乃是小號，自淝水入護城河。其長八丈，闊一丈餘，狹如柳葉，外敷生牛皮，不懼矢石。船頭又裝有撞角，二十支槳一齊劃動，可撞破壕橋。弩窗中射出箭矢來，趙兵近不得。因雨天，又不能用火燒之，此天時與晉兵同佔。

有艨艟在，攀城的趙兵後繼無力，只得收兵而去。

趙軍中軍大營，石隼、呼延突向石癸請罪，連攻壽春兩日損兵折將。

石癸道：“連小小的護城河都攻不破，何言攻破江東？”

石隼低著眉道：“兄長，那壽春確實難攻，其護城河直通淝水，戰艦可入，若不堵塞我軍難以攻城。”

石癸道：“此事當另謀良策，你等且下去安置死傷。”

石隼、呼延突告退而去。

一夜過去，雨水未停，趙軍這日休兵，不再攻城。而淝水上的一艘樓船甲板邊，一人正穿戴蓑笠於雨中垂釣，此人正是陸馥。

陸馥拿著長魚竿，望著水面，釣線伸入水中，被河水帶偏。忽然釣線被東西扯動，陸馥不爲所動，等釣線被扯得亂跑，他才露出笑臉來。等魚繞了一會兒，將釣竿提起來，那魚在空中甩起尾巴，陸馥一看，是條一尺來長的鯉魚。

陸馥將魚提到甲板上，那魚在甲板上打挺。旁邊有部將程勝，上前說道：“將軍，此鯉乃瑞兆。”

陸馥撫須大笑：“天公作美，授我良機！”

又一日，依舊下雨，淮水之上，晉軍的水師已出現在劉付水寨之外。

劉付的水寨位於凹入河岸水面上，連著陸上的旱寨，此地河水較緩適合下錨。水寨中鬥艦層層對外，中間留出水道，以便船隻進出。

劉付本已知道晉軍樓船已至淝水，不過淝水和淮水上游的水面不比長江，要窄得多，因此不宜樓船機動作戰。樓船行得慢，需要艨艟這樣的快船護衛，若是天晴且大刮西北風，那麼還要提防趙軍使用火攻。

昨日南風來，淮水見雨即漲，水面變得寬闊。今日劉付再望水寨之外，已有晉軍五艘樓船，數百艘艨艟、鬥艦。而自己手中只有百十艘鬥艦，不戰已知敗局已定，心中所想無不是如何奪路讓戰船逃回穎口。乃命所有艦船起錨，迎戰晉軍，又遣快馬報予穎口。

一艘樓船之上，陸馥親自坐鎮，命朱頊、謝嬋阻擋趙軍西去之路，其餘諸將進攻趙軍水寨，萬勿放走一艦。

朱頊、謝嬋共領艨艟五十、鬥艦三十，守在上游，望著大軍殺入水寨。

二十餘艘艨艟率先殺入，以撞角衝突敵艦，不少敵艦船底進水，船上趙兵亂作一團。而後三艘樓船開進水寨，船上晉兵居高臨下，射殺敵艦上的趙兵。晉軍鬥艦跟隨在後，雷動金鼓，靠近敵艦，以鉤索拉住，搭上木板，晉軍死士赤著上身，戴著獠牙面具，手提鋼刀跳幫過去廝殺，後面的戰士跟著過去。

朱頊手搭涼棚，在雨中觀瞧，卻望不真切，焦急道：“怎不讓我入寨廝殺，也好建得功業。”

謝嬋在旁邊道：“朱郎少年得志，莫要貪功，需謹慎些纔好。且來日方長，又何愁無功可建呢？”

朱頊道：“嬋兒有所不知，當初我道趙國水軍如何了得，今日方知不堪一擊。此戰盡屠趙軍水師，何年得再建功勳？”

謝嬋聽了一笑，說道：“看你猴急，你既然如此看重功業，怎不上岸去殺敵？”

朱頊聽了，忙道：“嬋兒所言不差，趙軍必定要從旱路逃跑。”又皺眉道：“可惜我要守在此處。”

謝嬋一愣，知他會錯了意。

這時，望臺上小卒喊道：“前方發現趙軍鬥艦。”

朱頊睜大眼睛眺望，果然有十餘艘鬥艦過來。見獵心喜，對謝嬋道：“我率軍前去廝殺。”

謝嬋止住他道：“只需守在此處，等它來送死即可，不必分兵。”

朱頊聽著有理，卻見趙軍放慢速度，猶豫不敢向前。

謝嬋下令擊鼓，三十艘鬥艦敲起金鼓，以振聲威。隆隆傳至趙軍，趙軍本就猶豫，見晉船守住水道，又擊鼓示威，越發不敢上前。眼見水寨不保，若是再等怕難逃覆滅，其中一艦竟匆忙掉頭，往下游逃跑。

謝嬋見趙兵軍心動搖，下令全軍出擊，戰鼓一響，八十艘船一齊往趙軍開過去。朱頊見她意氣風發，臨陣果決絲毫不讓鬚眉，心裡其實喜歡。

看到晉船架勢，其餘趙軍也都調轉船頭往下游逃跑，呈潰軍之勢。

然而，論速度終究不敵艨艟。晉軍艨艟趕上，衝撞趙船。此時已回不頭，趙船拼命往下游劃，竟然讓最初逃跑的那隻船逃掉，其餘皆陷晉船中。

滅掉所圍的敵船，朱頊道：“是否該追那遁逃之船？”

謝嬋道：“著兩艦追趕便是，趙兵若是求生，會登岸棄船而去。”朱頊命兩艘艨艟追趕，其餘船艦返回原處以擋趙軍西去。

戰了一日，水寨中趙船幾被全滅，或俘獲，劉付率殘軍從陸上逃走。陸馥已命大軍登岸掃蕩旱寨，又著人清掃戰場，當晚就在水寨下錨歇息。

那隻逃跑的鬥艦被艨艟追趕，果然靠岸，船上的趙兵棄船而去。

石癸得到劉付水師全軍覆沒的消息，忙傳令潁水水軍將大船沉於淮水水道，以擋趙軍進攻穎口。穎口若被攻破，趙軍的糧道及退路必然繞得更遠，於戰不利，或許只能退兵了。

果然，次日天氣放晴，陸馥一早領水軍西上，往攻穎口。穎口在望，而水道被沉船阻擋，只艨艟得過。陸馥命部將程勝、朱頊各領艨艟三十艘進攻穎口浮橋。

趙軍無以阻擋，只能在兩岸放箭，眼瞧著晉軍水師破壞浮橋而返。

石癸大營，後軍司馬王曇稟報石癸道：“晉軍水師破壞穎口浮橋而返。”

石癸道：“著人再搭浮橋，以鐵鏈鎖住淮水水道。”

王曇得令而去。

石隼說道：“兄長，晉軍水師始終是心腹大患，該如何破之？”

石癸道：“難破，只能先下壽春，再沿淝水而攻合肥，不過那也是後事了。”

石隼道：“我已命人多造木框，裝入石塊，來日投之於護城河。如此一來，必能攻下壽春。”

石癸點點頭，說道：“你只管攻城，我還需防備桓溫。”

原來，石癸已得彭城來報，臨淮晉軍已在洛澗搭設浮橋。石癸心道：“桓溫終於有所動作了。”