衆(zhòng)目盯視之下，少年郎像牙痛般再喚大了一聲：“娘。”
周大娘拍拍他的肩，“乖。不知道娘給你做的打糕是否好吃？”
少年郎歪了歪嘴，裝出一副意猶未盡的樣子重重點(diǎn)頭，“好吃，狗兒從來沒有吃過如此好吃的打糕。孃的手藝真好。”
周大娘回過頭來，“各位官爺可有看到，我家狗兒比以前可乖多了吧？說話的聲氣是不是也比以前大多了？”
夏河明等人其實(shí)並不知以前的狗兒說話是何等模樣，只是偶爾聽人提過，說周大娘的病兒每天都只在病牀吃喝拉撒，說話有氣無力。兩個(gè)月前由於西齊太子失蹤全城徹查的時(shí)候才進(jìn)來查看過，那時(shí)候的狗兒整個(gè)人蒙在被子裡一個(gè)勁兒咳嗽，好像肺都快要咳出來一般。衆(zhòng)人生恐被他傳染，勉強(qiáng)挑被瞧了兩眼就走了。
拿今日的情形與那日相比，這狗兒已是大有不同……
夏河明摸著下巴大爲(wèi)贊同道：“不錯(cuò)。狗兒的病大有起色，看來真是周大娘家祖宗顯靈，給你們賜了靈妙之藥，大娘果然該好好祭祭神靈祖宗，保佑狗兒能痊癒。都說大難不死必有後福，以你家狗兒的形貌，說不得他日還會(huì)有大出息呢。”
周大娘大爲(wèi)歡喜，頓時(shí)起身一揖到地，“謝謝官爺吉言，謝謝官爺吉言。如各位不嫌棄，外面天寒地凍，不若先在我們家裡用些熱湯飯，喝點(diǎn)燒酒，暖暖身子後再去執(zhí)行公務(wù)？”
夏河明等正聞著滿院子的香氣嘴饞，聞此言，正中下懷，稍爲(wèi)推辭了一下，便樂哈哈的一起往飯廳行去。那裡周大傻已擺好了一滿桌豐盛的菜餚，周大娘非常熱情的款待他們喝酒吃肉，直到午時(shí)他們才飯足酒酣的離去。
待送走他們一行人，關(guān)上大門，該傻的周大傻也不傻了，趕緊手腳麻利地從廚房的熱鍋裡端了一早備好的幾個(gè)精緻飯菜往病房行去，卻叫橫穿出來的周大娘給攔住。她伸出手，笑瞇瞇道：“麻子哥，我來。”
她聲音輕軟，根本與她年齡不符。
周大傻也不覺奇怪，只是無奈地嘆氣道：“就怕我們主子不願(yuàn)意見你。”
“哪有兒子不願(yuàn)意見孃的？你主子歡喜得很呢。”周大娘徑自取過他手上的托盤走到病房前，門也不敲，直接推門進(jìn)去道：“狗兒，娘給你送吃的來了。”
誰知她往牀上看去，被褥掀開，並未見到病兒。卻聽到旁邊用櫃子隔開的裡間傳來水聲，一個(gè)懶洋洋地聲音從裡面?zhèn)髁顺鰜恚澳銉鹤诱阢逶。阌斜臼戮徒o我把吃的送進(jìn)來。”
周大娘微微一笑，直接端了盤子就往裡間行去，只見煙氣氤氳之中，一個(gè)偌大的澡盆子里正有一男靠在邊沿閉目享受。若隱若現(xiàn)的煙霧裡，現(xiàn)那碧海深處明月生暈，水汽淡白瑩潤，肌膚卻更勝一籌。像萬年海氣凝聚的珍珠，溼光華美……
“想不到我兒這會(huì)兒還能自行泡澡了，不知那些巡察大哥看到會(huì)做何想？”
“周大娘”眼睛一眨不眨地盯著煙霧繚繞中的半裸男，絲毫沒有羞慚之意，那情勢，分明是不願(yuàn)錯(cuò)過任何欣賞美男沐浴圖的架勢。
男子完全沒料到她真會(huì)進(jìn)來，更沒料到她還會(huì)死死盯著他看。他本想裝做悠然無謂的樣子，卻因爲(wèi)她像探照燈一樣的目光身上起了一塊塊雞皮疙瘩。
他深吸口氣，仍裝著無所謂的樣子在臉上抹了一把，隨即緩緩睜開眼，“花著雨，你別得了便宜還賣乖。當(dāng)日如果不是我，你以爲(wèi)你逃得過楚明秋設(shè)的死局？現(xiàn)在把我拉下了水，不僅累我受了重傷，還累我回不了西齊。把我困在這個(gè)不見天日的地方你不好好款待於我，竟還一再讓我在人前叫你娘，是不是也太過份了？”
ωωω .T Tκan .℃O
“蘇植，你如果真有你自己說的如此無辜，那我花著雨還真稱得上是個(gè)大壞蛋了。”所謂的周大娘把托盤往旁邊小幾上一放，抱胸道：“可是你帶著你的半月殺深入皇宮，秘密潛進(jìn)陳太后的密道，分明圖謀不軌，鬼才相信你是個(gè)無辜之人。更何況如果你不惹安寧，安寧哪有機(jī)會(huì)傷你？受重傷都是你自找的，怨不得別人。”
蘇植一噎。
花著雨哼了一聲，“毒太子果然不慚爲(wèi)毒太子，經(jīng)過兩月將養(yǎng)，你的傷已大見起色，說吧，最近幾日你頻頻半夜出去，是不是已經(jīng)有了什麼突圍的打算？”
那日在皇宮蘇植被安寧傷後，蘇植就帶著她和他的一衆(zhòng)手下趁亂又從陳太后密道混出了皇宮。由於秦惑和楚明秋立即下令追查他們的下落，城門看守得緊，四下都有官兵搜索，再加蘇植被傷得不輕，差點(diǎn)一命嗚呼，一衆(zhòng)人不得不先找個(gè)地方藏匿下來。
爲(wèi)了讓不宜移動(dòng)的蘇植好好養(yǎng)傷又不被查到，便選擇了城門口最引人注目的周大娘包子鋪。他們將周大娘一家綁到地下室關(guān)著，再讓蘇植扮成病兒，她扮成周大娘，大麻子扮成周大傻，不時(shí)出現(xiàn)在人前。
這樣一來，不僅她去藥鋪給他抓藥不至於會(huì)被人懷疑，還可以探聽到一些京城裡的動(dòng)向。
她知道自她失蹤後，秦惑便讓人關(guān)注著安平王府裡的龍九和龍十，想從他們身上查探到她的行蹤。爲(wèi)了保險(xiǎn)起見，她通過多方周折才把發(fā)生在她身上的事傳給他們，並讓他們給方籬笙報(bào)個(gè)平安信，以免遠(yuǎn)在千里之外的方籬笙接到她失蹤的消息而亂了陣腳。
在這個(gè)包子鋪?zhàn)∠聛淼膬稍卵e，她的心裡其實(shí)有無數(shù)個(gè)疑問想問蘇植，可是他要麼以療傷、要麼以休息爲(wèi)由頭一再避開她，更是讓她心裡疑慮不止。
眼看年關(guān)將盡，他已能行動(dòng)自如地頻繁悄然出入，覺得如果再不跟他攤牌，他若是從此一走了之，或許她心中的疑團(tuán)再也休想解開。
所以她現(xiàn)在才豁出去了地站在這裡，讓他再也無法逃避。
“你在說什麼，我怎麼聽不懂？”蘇植裝傻。
花著雨輕笑出聲，目光從他的身上移開，只是看著那澡盆子悠悠道：“這個(gè)澡盆子木質(zhì)太差，如果我現(xiàn)在把它劈了當(dāng)柴燒還能讓它物盡其用……”
蘇植大駭，一把抱胸叫道：“喂，你想幹什麼？你可不能亂來。”
“你說我想幹什麼？”花著雨眨眼，“你怎麼知道我不會(huì)亂來？”
蘇植咬牙，半晌才挫著牙根道：“聽說你都已經(jīng)悄悄嫁給方籬笙了，已爲(wèi)人婦的人，怎能還覬覦其他男人？難道你根本不喜歡方籬笙，而想嫁給我？”
花著雨無語，翻了個(gè)白眼道：“你胡說什麼？我與我家相公兩情相悅，怎會(huì)不喜歡他？如果我把你當(dāng)了男人，我纔不會(huì)站在這裡。”
蘇植眼裡迅速掠過一抹傷痛，他瞪著她，半晌才恨恨然道：“聽說你曾拜方籬笙爲(wèi)師，你們是師徒，怎能幹出這種有違人倫的事？也不怕天下人恥笑？”
花著雨眼神一斂，冷笑，“我只做我喜歡做的事，我只嫁我喜歡的人，我管他誰人恥笑？蘇植，你不要給我顧左右而言他，既然我們的話都已經(jīng)說到這份上了，不如就打開天窗說亮話，你告訴我，你說是你殺了我姐姐，你爲(wèi)什麼要?dú)⑺俊?
聽到此問，蘇植整個(gè)人像被人重?fù)袅艘蝗泸嚾蛔穑S即似發(fā)現(xiàn)他反應(yīng)太過，隨手抄起毛巾把熱水往脖子上澆。他別過頭去，聲音張狂又冷酷，“她礙了我的事，我想殺便殺。”
這種語氣……
花著雨很想相信他所說的，可是他的冷酷裡似帶著一種賭氣，一絲任性，一縷失落，卻讓她無論如何也相信不起來。她盯著他腦後披散的溼發(fā)，突然道：“你說我姐姐會(huì)醫(yī)術(shù)，她一到西齊就給蘇衡醫(yī)病。可是我記得我姐姐並沒學(xué)過醫(yī)術(shù)，你能告訴我這究竟是怎麼回事嗎？”
當(dāng)日在密道他口快說了出來，當(dāng)時(shí)就覺得不對(duì)勁，後來思慮多日，才知這是一個(gè)天大的疑點(diǎn)。花著月自小就和她一起生長在武國公府，從未出過府，在沒人教的情況下，不可能會(huì)醫(yī)術(shù)。如果說嫁去西齊的花著月會(huì)醫(yī)，要麼蘇植撒謊，要麼那個(gè)人根本不是花著月！
蘇植的背脊一僵，轉(zhuǎn)而大笑出聲，他回過頭來，挑眉道：“花著雨啊花著雨，你還說你不喜歡我，那日我在密道里隨口瞎編的一句話你都記在了心裡，分明是你已經(jīng)對(duì)我情根深種，把我說的每句話都銘記在心。可是我不得不告訴你，我不喜歡你，你別對(duì)我癡心妄想，更何況是你這種有夫之婦，就算你脫光了送到我面前，我也不會(huì)多瞧一眼，所以你不要妄費(fèi)心機(jī)了。”
他說得輕佻又自傲，換了旁人，早氣急敗壞了。
可是有兩大疑點(diǎn)在，花著雨豈會(huì)被他胡弄過去？她深深看了他一眼，此下他不願(yuàn)說，她再逼問他也不會(huì)說，畢竟他非一般普通人。那麼只有等以後有機(jī)會(huì)再去查探也不遲。她相信這裡面一定有什麼不爲(wèi)人知的秘密。
想到這裡，她乾脆把話題一轉(zhuǎn)，輕鬆道：“你這幾夜頻頻出去，看來是準(zhǔn)備突圍，告訴我你的打算，也好讓我先做好心理準(zhǔn)備。”
看她轉(zhuǎn)了話題，蘇植暗鬆了口氣，他眉目一轉(zhuǎn)，眸如滴露，流光溢彩，“如果我突圍而出，你是想繼續(xù)留在這裡，還是跟我一起離開？”
看到他的目光，花著雨一怔。隨即很自然地別開頭，“現(xiàn)在朝廷已經(jīng)對(duì)花家發(fā)出了抄家滅族令，甚至派人去南門關(guān)抓捕我大哥，整個(gè)京城已容不下我，如果我想活命，自然是離開京城，越遠(yuǎn)越好。”
蘇植聞言眼睛一亮，似是亮到人心底，“既是如此，不如就跟著我一起離開。而且我已經(jīng)找到一個(gè)相當(dāng)好的去處，這個(gè)地方，我相信一定是你這輩子最想去的地方。只要到了那裡，就算那楚明秋再厲害，他也休想追得過去。”
花著雨只是狐疑地看著他，他爲(wèi)什麼要這麼熱心？他怎麼知道她這輩子最想去的地方？好像連她自己都不知道……
而他一再只提楚明秋，看來他還不清楚楚明秋身後另有黑手的事。
“如果我們是要擺脫楚明秋的追捕，那倒不是難事，不知道若是加上一個(gè)智計(jì)百出的大國師秦惑，你又有幾分全身離開的勝算？”她一言點(diǎn)穿，實(shí)在想一探他的底細(xì)。
蘇植臉色果然沉了沉，“大國師秦惑？難道這次宮變他也參與其中？”
“不錯(cuò)。不然就以楚明秋一人，能扳倒一個(gè)陳家已經(jīng)不錯(cuò)了，絕難逼得楚霸如喪家之犬般逃得無影無蹤。”
“嗯，這倒還真有點(diǎn)難度。那秦惑可不是個(gè)好相與之人。”蘇植摸著下巴，眨著微微溼潤的眼睫，“不過以我這麼聰明的人，豈會(huì)怕他這種藏頭露尾的人？”
看他忽然咧嘴笑得像個(gè)大茶壺，花著雨也來了興致，因爲(wèi)在她所有認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中，除了方籬笙並不忌諱秦惑外，還不曾見人對(duì)秦惑如此不屑的，蘇植算是第二人。看來此男實(shí)力不可小覷，說不定離開京城的事，還真要倚靠於他了。
她睨著他，“看樣子你早已有所安排，不知你接下來打算怎樣避開所有搜查人的耳目離開京城？”
“你也知道，整個(gè)京城封鎖得極爲(wèi)嚴(yán)密，我的人幾次想送消息出去，都差點(diǎn)被人發(fā)現(xiàn)。如果現(xiàn)在能從他們眼皮子底下送一封信出去，我相信不出三天，那個(gè)楚明秋和秦惑定要敲鑼打鼓的把我迎爲(wèi)坐上賓。”蘇植伸了個(gè)懶腰，打著哈欠道：“可惜啊可惜，還差最後一步。”
花著雨毫不避諱的盯著他半掩在煙氣裡線條緊緻的上半身，嘖嘖有聲道：“我家狗兒還真是蠢笨。如果你求爲(wèi)娘，今天招待那些巡查大哥的酒菜可就沒有白費(fèi)了。”
已忍多時(shí)的蘇植再也受不了她像看白花豬一樣的眼神，一把將手裡的溼毛巾朝她身上扔去，“你個(gè)女色狼，口頭上佔(zhàn)我便宜也便罷，竟然眼睛也不老實(shí)四處亂瞟。是不是還想佔(zhàn)我身上的便宜？我可是名草有主，別想我從了你。”
看他那副幽怨的樣子，花著雨再也忍不住笑出聲。她閃身避開溼毛巾，調(diào)侃道：“我瞧你細(xì)皮嫩肉的，和菜市場阿寬每日放到案板上剮了毛的白皮豬沒啥區(qū)別，正在思量蒸了吃的味道會(huì)是如何？”
果然如此。
蘇植氣得猛然從浴盆裡站起身來，“有像我身材這等好的白皮豬嗎？那你可瞧仔細(xì)了……”
“啊——”
他此舉驚得花著雨趕緊捂住眼睛狂奔而出，“蘇植，你也太不是個(gè)東西了……”
見她狼狽而逃，樂得蘇植站在浴盆裡桀桀怪笑，“花著雨，你也就這點(diǎn)本事，還以爲(wèi)你真是女中豪傑，不過如此而已。”
下午的時(shí)候，易容成周大娘的花著雨籍著和夏河明一干人的交情，就出了趟城門，說是到城外採點(diǎn)新鮮草藥給她家狗兒入藥。守城官兵自是不耐放她出城增加自己的任何風(fēng)險(xiǎn)，花著雨於是拉住恰巧經(jīng)過的夏河明說情。夏河明自認(rèn)了解她的情況，拘於吃人嘴短，也就說了兩句。官兵礙於他的情面，放她出了城，不過爲(wèi)了小心起見，還是派了兩個(gè)人跟著她，說是幫她背藥，只出去轉(zhuǎn)了一圈，三個(gè)人很快就帶著一簍草藥迴轉(zhuǎn)。
臘月二十七，除京城外各處州城的酒樓茶肆?xí)^都鋪天蓋地傳出一個(gè)天大的消息，說是皇子楚明寒是陳太后與舒遠(yuǎn)山茍且後所生，陳太后爲(wèi)給自己的兒子一個(gè)名份，竟將與她同時(shí)生產(chǎn)的劉妃母子殺死，楚明寒頂替，成了寶興帝的皇子。
此宮廷秘辛已是令人吃驚，更令人吃驚的是，原來廢太子楚霸之所以要?dú)㈥愄螅撬麪?wèi)了維護(hù)皇室的聲譽(yù)與顏面，以一已之力一力承擔(dān)忤逆長輩的罪名。
這個(gè)消息一夜之間傳出，不僅民間沸騰，朝堂上亦如炸開了鍋，一時(shí)間，大澤皇室顏面掃地，寶興帝顏面掃地。
民間和朝堂上，本有人質(zhì)疑此等逆天的消息，問如果廢太子是出於此原因，爲(wèi)何要逃？
衆(zhòng)人將信將疑正百思不得其解之際，立即又有消息傳出來，說皇宮出事那天正好西齊太子蘇植就在現(xiàn)場，他目睹了整個(gè)事件發(fā)生的前前後後，他如今正在大澤京城鳳又來酒樓，不信的人可以去酒樓的天字一號(hào)房去親口問他。
本來西齊太子就是一個(gè)令人生畏的名號(hào)，可是爲(wèi)了證實(shí)那個(gè)消息是否屬實(shí)，竟然有大臣以及各路民間人士前往查探。
當(dāng)楚明秋得到這個(gè)消息的時(shí)候，一時(shí)氣恨不已，大罵陳長青等一羣酒囊飯袋，這麼長時(shí)間沒把蘇植搜出來，反而讓他休養(yǎng)兩月之後再掀起這濤天巨浪，徹底打翻了他全盤的計(jì)劃。
他正在爲(wèi)楚霸即將被人正名、陳家最後剩餘勢力將遠(yuǎn)離他而去的事心煩意亂，秦惑卻爲(wèi)他帶來了更爲(wèi)不利的消息：西齊一支打著出使大澤並迎親的隊(duì)伍押著趙克光等人已從南門關(guān)入關(guān)，人數(shù)約摸三千，臨近西部的各地亦有異動(dòng)，不少流民亂串，極有可能是西齊人所扮。同時(shí)西齊驃騎大將軍已在邊境陳兵，具體人數(shù)不知。
從這一連串的消息來看，就算楚明秋是個(gè)傻子，也清楚蘇植已多方佈局，他現(xiàn)在就算能強(qiáng)行把蘇植留下來，恐怕西齊的大軍立即就會(huì)毫不猶豫地攻進(jìn)來。更何況還有兩條命脈河流被人掌握，在他初初監(jiān)國之際，他豈敢在沒把楚霸解決的情況下與西齊正面對(duì)決？更不敢拿民生作賭注，到時(shí)候鬧得失了民心。
想到這一點(diǎn)，他不得不裝作一副非常慚愧的樣子親自跑去鳳又來酒樓將蘇植迎到皇宮熱情設(shè)宴款待。
蘇植等的就是他自動(dòng)送上門，楚明秋大張旗鼓地來接，他也就順勢高調(diào)大搖大擺起身進(jìn)宮。
待到皇宮，絕口不提安寧傷他的事，在楚明秋大談兩國睦鄰友好乃世代邦交之際，他竟然重新提出迎娶安寧爲(wèi)太子妃之事。
他不提安寧傷他之事，並不代表他不介意。何況以蘇植素來的聲名，想來絕不是個(gè)吃了虧悶聲往肚裡吞的人。楚明秋深知這個(gè)道理，更知蘇植再次提出迎娶安寧肯定是對(duì)安寧沒安好心，可是爲(wèi)了整個(gè)利益平衡，暫時(shí)把這個(gè)瘟神趕快送走，他全然沒有考慮安寧還在傷病之中，一口就應(yīng)承了下來。並且決定讓蘇植在京城過了年初三後，就備好嫁妝送他們上路。速度之快，世所罕見。
當(dāng)在深宮中養(yǎng)傷的安寧聽到這個(gè)消息，當(dāng)即痛哭失聲，摔杯子砸盤子，把寢宮內(nèi)鬧得雞飛狗跳，衆(zhòng)宮人絕然不敢出聲，卻仍是無法阻止楚明秋要將她嫁去西齊的決定。下午時(shí)分，楚明秋就派了不少人來嚴(yán)密看守，以防安寧在出嫁前尋了短見，讓蘇植沒有了發(fā)泄對(duì)象而再鬧出什麼大亂子。
在安寧深處恐懼與絕望之中，終於迎來了新年的炮竹聲。
大年初三，天氣放晴，和暖的日光映射著白雪，幻出一層層炫爛的七彩光芒。在所有人的歡慶聲中，西齊使臣已在華陽街排好陣仗，安寧公主的送親隊(duì)伍緊隨其後，再加逶迤在後裝滿嫁妝的馬車，整條華陽街被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。楚明秋親自送一身豔麗大袍眉目張揚(yáng)的蘇植出宮，諸位大臣亦殷殷相送。
一切繁文縟節(jié)過後，楚明秋似仍是不捨般還要相送，蘇植大笑著揮手，“送君千里，終須一別，殿下就止步吧，本宮這就要上車了，無須再送。”
楚明秋朗聲抱拳，“不說太子殿下這一回西齊何時(shí)再來，就本宮與安寧的兄妹之情，也當(dāng)值本宮把殿下送上車，以便本宮藉機(jī)能最後再見皇妹一面。”
眼看已快接近安寧的馬車，蘇植不著痕跡的停步，打著哈哈挑眉道：“本宮早聞殿下兄妹情深，只是如今殿下身分今非惜比，這般不捨，難道是擔(dān)心本宮虧待了公主？”
楚明秋臉色微微沉鬱，正要說話，側(cè)旁有人溫聲接了口道：“四殿下的心情是人都可以理解，還請(qǐng)?zhí)诱徑狻２贿^藉於規(guī)矩，四殿下還是止步吧，本國師願(yuàn)代殿下親送太子和安寧公主出城。”
說話的正是一身黑色重錦的國師秦惑，他繡著細(xì)碎雪花紋的袍擺隨著他的步伐如流水般輕輕擺動(dòng)，端的是寧靜高貴，深遠(yuǎn)聖潔。
蘇植瞳孔微縮，轉(zhuǎn)而哈哈大笑，“能得天道宗宗主親自相送，是本宮莫大的榮幸。只是宗主若能將這勞什子遮羞布拿開的話，本宮將感無憾。”
秦惑似無意間拍拍他的肩，衆(zhòng)目睽睽之下，也不生氣，語意深長道：“太子放心，本國師不會(huì)讓太子抱憾而去，等時(shí)機(jī)一到，本國師第一個(gè)就讓太子一睹本國師真顏。”
就在他手掌連落之際，蘇植試圖躲開，可是他一連嘗試了好幾種身法，卻仍是無法躲過秦惑的氣機(jī)鎖定，他不由心頭大駭，這秦惑，功力究竟有多高深？
而他也深知，這是秦惑在試探他的底細(xì)，若叫他拍實(shí)，自己的虛實(shí)必定被他全數(shù)得知，當(dāng)下不得不迅速運(yùn)起內(nèi)功於肩頭，實(shí)實(shí)受了秦惑兩拍，面上卻不改色道：“其實(shí)本宮對(duì)國師的真顏並無多大興趣，只是爲(wèi)天下人抱屈而已。想想歷代天道宗宗主都是光明磊落君子坦蕩蕩之人，想不到到了這一代宗主，卻變了藏頭露尾之輩，實(shí)是有損天道宗多年來在人們心目中的形象。”
“我天道宗的形象自有我這宗主來維護(hù)，何須太子多掛心？”秦惑不鹹不淡伸手，“太子，請(qǐng)。”
蘇植哈哈大笑，一揮衣袖，“請(qǐng)，請(qǐng)，有勞宗主親送。”
他大搖大擺在衆(zhòng)人簇?fù)硐伦孕型岸ィ钡降巧像R車，秦惑才隨手牽過一匹馬翻身上去。隨著禮炮聲響，車隊(duì)開始緩緩而行。
西齊太子迎娶大澤公主，還有國師親自相送，百姓們紛紛站在街道兩邊探頸觀望，於是迎親隊(duì)伍更顯聲勢浩大，人聲歡騰。
眼看旌旗招展的隊(duì)伍越去越遠(yuǎn)，漸漸消失在視線，楚明秋才收回了目光，沉鬱側(cè)目問才貼過來的陳長青，“所有的車輛和隨行人員都清查過了？”
陳長青低聲道：“回殿下，卑職這幾天都派人密切關(guān)注蘇植那邊的所有隨行人員，一切都與他們報(bào)上來的清單對(duì)得起號(hào)來。今早他們整頓裝車時(shí)，屬下帶人親自清查過，不曾發(fā)現(xiàn)任何蛛絲螞跡。”
楚明秋微瞇了眼，“既是如此，蘇植一走，就不信還找不到花著雨的行蹤，她總不會(huì)長了飛天的翅膀。”
“國師大人向來心思縝密，他剛纔代殿下親送蘇植，恐怕還是想最後確認(rèn)一次。所以殿下只管放心，只要花著雨這次沒出京城，她就再也休想出去。”
楚明秋暗點(diǎn)頭，隨即招集諸官員回宮。
出城隊(duì)伍裡，衆(zhòng)人環(huán)擁的公主馬車顯得寬大而華麗。
由於公主身體有恙，見不得一絲風(fēng)，車門車窗都關(guān)得死死的，陪嫁的宮女都安置在後面的馬車上，兩側(cè)有騎馬侍衛(wèi)相護(hù)，車裡只留安寧公主的奶孃貼身伺候。
此時(shí)此刻，穿著華服卻一臉病容的安寧公主擁被躺在馬車裡。爲(wèi)了避免她冷，在她的旁邊還放置了一個(gè)頗大的木製炭架，上面炭火燒得正旺，奶孃孫氏坐在旁邊，額上不知是因爲(wèi)火勢還是因爲(wèi)別的，竟有豆大的汗珠浸了出來。她的喉嚨緊張地上下滑動(dòng)，嘴巴張了又張，分明準(zhǔn)備大叫出聲。
突然，一把匕首從火架下的縫隙伸出來，緊跟著露出一張俏臉，想不到正是楚明秋遍尋不著的花著雨。
她把匕首直架昏睡中的安寧脖頸上，回首朝孫氏甜甜笑道：“國師馬上就要過來了，如果奶孃還顧及無人疼愛的公主的小命，就按我之前說的做，不然，我的小命和公主金貴的小命相比，到時(shí)候肯定是公主虧大了不是？”
“你……你……別傷了公主，我……我不叫就是……”孫氏驚得差點(diǎn)改坐爲(wèi)跪。
花著雨在安寧脖子上比劃著，輕聲道：“別以爲(wèi)我不知道你的心思，你知道楚明秋和國師大人一直都想抓住我，你想趁這個(gè)時(shí)候呼喚國師來抓人，然後以立功的姿態(tài)祈求楚明秋不要將公主嫁去西齊。”
她搖著頭，嘴裡嘖嘖有聲，“你還真是天真，楚明秋既然答應(yīng)把公主嫁給蘇植，分明就是爲(wèi)了自己的權(quán)柄想讓她去送死，公主已成棄子，箭在弦上的楚明秋和秦惑豈會(huì)因我這個(gè)小人物而改變主意？”
孫氏咬緊下脣，分明也認(rèn)知到她說的是實(shí)話，眼裡燃起來的希望之火瞬間黯淡。
“如果你不惹麻煩，說不定蘇植太子會(huì)看在你們乖巧的份上到時(shí)候不再爲(wèi)難安寧公主，也算是爲(wèi)你們自己日後的生活多謀福利，所以還請(qǐng)奶孃看清形勢之後再行動(dòng)。”花著雨繼續(xù)敲邊鼓。
看著孫氏變得沉默，花著雨已知暫時(shí)是穩(wěn)住了她，微微一笑，便閉口不語。直到外面?zhèn)鱽硎绦l(wèi)“國師大人好”的問候聲，她趕緊匕首一按，摒住了呼吸。
秦惑應(yīng)了那些侍衛(wèi)一聲，便隔著車廂問道；“是孫嬤嬤在裡面照顧公主吧？”
孫嬤嬤緊張得手都在顫抖，“是。”
“公主現(xiàn)在情況怎麼樣？”
“喝了藥後一直都在沉睡，沒什麼大恙。”
“嗯。這一去路途遙遠(yuǎn)，孫嬤嬤當(dāng)盡心照顧公主。”
“是。老身省得。”
“公主脾氣不好，孫嬤嬤在路上也當(dāng)多勸勸她，不要讓她不顧大局而鬧事。”
“是，老身自然會(huì)多勸。”
秦惑在車廂外有一句沒一句和孫嬤嬤說話，似在閒話家常一樣，東扯西拉，完全沒有離開要繼續(xù)話下去的情勢，花著雨一口氣憋得差點(diǎn)暈過去。
她暗罵秦惑之餘不由直髮急，這秦惑的疑心病看來還不是一般的重，儘管他自視甚高不會(huì)開門查看，但是他通過人輕微的呼吸就可以斷定車廂裡有幾人，他這一路和孫氏扯東扯西，分明就在查探車廂裡有沒有藏可疑之人。如果他一直這麼扯下去，孫氏沒有閉嘴的機(jī)會(huì)，哪能換她呼氣？這不是要憋死她的節(jié)奏嗎？
就在她忍無可忍之際，靈機(jī)一動(dòng)，拿了一縷頭髮直掃昏睡中安寧的鼻孔，安寧果然連連打了兩個(gè)噴嚏，她趕緊趁著突如其來的噴嚏聲小心吸了半口氣，外面的秦惑也忽然住了口。
花著雨緊張得頭髮都差點(diǎn)豎起來！
難道被發(fā)現(xiàn)了？
她緊緊盯著車門，若秦惑一旦開門，她拼死也要撈回一點(diǎn)本來。
然而接下來竟聽到有人高聲直道城門已到，該出京城了，然後就是蘇植下車與秦惑說話，秦惑下馬離開的聲音。
花著雨和孫氏兩人同時(shí)長長舒了口氣。
待到外面好一陣停頓後，馬車又再次啓動(dòng)，花著雨和孫氏互視一眼，看來秦惑並沒有察覺，不然不會(huì)讓車隊(duì)繼續(xù)前行。
只是馬車還沒走多遠(yuǎn)，車隊(duì)在蘇植的呼喚下突然又停了下來，然後只聽蘇植在敲車門，“開門開門，本宮凍死了，讓本宮來未來的太子妃身邊討點(diǎn)暖氣。”
“不可！”
“不可！”
“這不合規(guī)矩！”
外面的侍衛(wèi)連聲攔阻，蘇植卻直是冷笑，“有何不可？你們公主遲早是我的人，就算是我想一親芳澤又如何？你們?nèi)羰菭?wèi)了顏面想攔阻於本宮，不若現(xiàn)在就把馬車趕轉(zhuǎn)身，這種快要病死的太子妃本宮還不屑於要呢。”
外面頓時(shí)鴉雀無聲。
花著雨也知蘇植突然上來，肯定是有什麼情況，立即示意孫氏去開車門。連國師都走了，孫氏更覺沒了底氣，爲(wèi)了安寧，她哪敢有違？乖乖拉開車廂門栓。
披著大氅的蘇植帶了一身冷氣捲進(jìn)來，根本不理外面那些敢怒不敢言的侍衛(wèi)宮女，徑自將車廂門關(guān)緊。
此時(shí)他眼神凌厲，一個(gè)眼刀就將孫氏給逼到了角落裡，然後他一指還比著安寧脖子的花著雨，低聲命令道：“快進(jìn)去！”
看他收了吊兒郎當(dāng)之意，花著雨頓知事情嚴(yán)重，趕緊從木架下縮回去，鑽到下面的隔層。
蘇植解開大氅，直接就鑽進(jìn)了安寧的熱被窩，孫氏大怒，“太子不要欺人太甚！”
蘇植一把將安寧抱在懷裡，撐起頭臉笑道：“本宮欺人太甚又如何？你這個(gè)老東西再聒噪，本宮一腳就將你踢出去，你信不信？”
Wωω◆TTKдN◆￠〇
孫氏氣得臉色發(fā)白，卻又拿他沒辦法，氣得眼淚都流了出來，悲聲道：“我家公主金枝玉葉，豈容太子如此輕慢？還請(qǐng)?zhí)涌丛谖壹夜骷磳⑴c太子成爲(wèi)夫妻的份上，還給她多留點(diǎn)顏面。”
“好啊，我現(xiàn)在親近公主，不正是在給她留顏面？難道你希望我把你家公主關(guān)進(jìn)冷宮，整年不見天日纔好？”
“老身不是這個(gè)意思……”
“那是什麼意思？是不想讓你家公主嫁我的意思？”
“不是……”
“你老在說不是不是，那究竟又是什麼意思？”
“老身……這個(gè)……”
“孫嬤嬤，裡面出了什麼事？”蘇植正在和孫嬤嬤歪纏，秦惑溫厚的聲音忽然在外頭響起。
縮在木架下的花著雨身體一震，看來秦惑還是懷疑她在這裡，所以又迴轉(zhuǎn)身搞個(gè)突然襲擊了，幸得蘇植有先見之明。
蘇植哈哈大笑，一腳踹開車門，半倚著車壁懶洋洋朝外面道：“也沒發(fā)生什麼事，只不過我想親近我的太子妃，孫嬤嬤卻在這裡喋喋不休，國師前來，難道也是來說道說道？”
他言語輕佻，衆(zhòng)人都不知他在馬車裡對(duì)公主怎麼樣了，以爲(wèi)秦惑會(huì)拘禮不會(huì)探頭去看，結(jié)果秦惑卻微探頭隔紗迅速往馬車裡從左至右掃了個(gè)遍，方把視線落在擁住安寧公主的蘇植身上，緩緩道：“公主還病著，相信太子不會(huì)不顧及她的身體這半路就輕薄了她。”
“不錯(cuò)不錯(cuò)，還是國師懂我。”蘇植豎著拇指大點(diǎn)其頭，“本宮只不過到公主這大炭火邊取取暖，這一大堆人偏要大驚小怪聒噪不停，煩都煩死了。本宮本想現(xiàn)在就遂了他們的願(yuàn)，看他們又奈本宮何？現(xiàn)在既然得國師理解，本宮頗感知音，所以本宮決定當(dāng)一次君子，這一路一定好好呵護(hù)公主，不讓她有毫髮之損傷，如何？”
秦惑目光停留在他所說的大炭火上，隨即視線下移，盯著那大木架下面部分，“太子能如此做是公主之幸。孫嬤嬤，既然太子是來取暖，何不把炭火燒得更旺些？”
孫嬤嬤欲言又止，最終還是默不出聲起身拿出小撮箕打開木架用火鉗往裡面夾炭，小聲嘀咕道：“照這個(gè)燒法，這百來斤炭也不禁燒，應(yīng)該悠著點(diǎn)不是？”
“這一路難道還怕沒有銀炭買？孫嬤嬤多慮了，該用的還是要用的。”秦惑說了這一句，半截身子已退出馬車，並且隨手關(guān)上門對(duì)外面的人道：“太子對(duì)公主極爲(wèi)禮遇，大家不必多言，省得擾得太子煩心。一路只管護(hù)衛(wèi)好安全，不得出一絲差錯(cuò)纔是。”
衆(zhòng)侍衛(wèi)齊聲應(yīng)聲，秦惑再說了聲“一路好走”，便策馬而去。
直到走出很遠(yuǎn)，似在閉目養(yǎng)神的蘇植才發(fā)出一聲輕嘆，“識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑，孫嬤嬤，你剛纔的做法極對(duì)，看在你的面子上，你家公主對(duì)我所犯下的罪也跟著輕了一半，你可知道？”
他之前就看到準(zhǔn)備離去秦惑盯著這輛車的車轍看，就知他已看出這輛車過重，起了疑心。幸得他先就有了準(zhǔn)備，故意裝了個(gè)大木架下面隔板裝炭，結(jié)果只裝了表面一層，下面留出空間讓花著雨縮在其中。也幸得此話由孫嬤嬤說出來，加強(qiáng)了此事的可信度。
孫嬤嬤以頭搶地，泣道：“只求太子能善待我家公主，就算是讓老身赴湯蹈火也在所不辭。”
“起來吧，這還要看你家公主是不是跟你一樣識(shí)情知趣了。”蘇植推開安寧半坐起身，笑得張揚(yáng)，“花著雨，你還沒準(zhǔn)備出來麼？是不是躲在那下面很是愜意啊？”
花著雨推開裡面的隔板探出頭來，笑瞇瞇道：“不錯(cuò)，躺在這裡面既暖和又安靜，又不用擔(dān)心被人查，所以你就繼續(xù)溫香暖玉抱滿懷，不用顧忌我了。”
蘇植翻了個(gè)白眼，“我要做什麼何用顧忌誰？我只是擔(dān)心中午沒人給我熬藥，我日子難過。”
花著雨看著他，眨眨眼，確實(shí)，蘇植上次中了安寧的蠱毒後強(qiáng)行運(yùn)功，儘管他本身似乎懂得一些醫(yī)蠱毒的手法，奈何秦惑噬心縮筋蠱實(shí)在太刁鑽，他根本就控制不了蠱毒的蔓延，只能說讓其速度減緩而已。
更何況，據(jù)她的診斷，蘇植的功力表面上看雖強(qiáng)，卻給人一種強(qiáng)弩之末的感覺。他好幾處經(jīng)脈都綿軟似膠，如果他不是靠藥物強(qiáng)行保持經(jīng)脈通暢，此人分明就是一個(gè)無法動(dòng)彈的廢人。
她不知道他曾經(jīng)經(jīng)歷過什麼，可是目前他的身體狀況在她的眼裡是相當(dāng)?shù)牟睿瑓s不明白，他爲(wèi)何要不遠(yuǎn)千里，受了重傷之後，還一定要娶安寧公主回去。
“你的藥爲(wèi)何要我熬？我又不是你的專屬大夫，別人熬去吧，我纔不管。”她說完就又縮了回去，決定開始養(yǎng)精蓄銳，只等龍九龍十等人一追上來，她就離開。
蘇植伸手用火鉗撥了撥炭火，笑意懶懶，隨著火星子飛躍，低垂的眼睫籠上了淡淡的眸光，神情顯得有幾分疲憊，不見平日的涼薄張揚(yáng)之氣，多了幾分悵然。
傍晚時(shí)分，楚明秋剛從寶興帝那邊出來，賢王就近前低聲問道：“怎麼樣，你父皇可有答應(yīng)？”
楚明秋哼了一聲，“王叔難道還不知道我父皇的脾氣？現(xiàn)在外面已經(jīng)傳聞楚霸爲(wèi)何要?dú)⒒首婺傅氖拢谙胫鯓幼尰首婺负统骱┎《觯€把楚霸接回宮的事。我這一去，只和我嘮叨這個(gè)，和他說立我爲(wèi)太子的事，也跟我顧左右而言他，經(jīng)我再三逼問，就蹦出一句，說我無建樹，沒有功業(yè)，當(dāng)太子恐怕難以服衆(zhòng)……他這不是還在想把位子傳給楚霸？”
賢王沉聲道：“既然他還想著楚霸，你偏讓楚霸回不來。沒有繼位人，他又能奈你何？”
“這個(gè)無須王叔多說。只不過如果他一直不鬆口，這個(gè)監(jiān)國也監(jiān)得沒意思，名不正言不順的，得想想看看有什麼法子可以讓他鬆口。其實(shí)只要他立了我，那位子，我便隨時(shí)都可以坐上去……”
兩人邊走邊說，已到了養(yǎng)心殿，這時(shí)一個(gè)宮人上前道：“殿下，國師大人在裡面已等了一會(huì)，說有重要事跟您說。”
賢王聞言頓時(shí)識(shí)趣的辭別而去。
楚明秋進(jìn)了殿，宮人立即帶上了門，一身黑袍的秦惑坐於桌案後，沉靜得像一座木雕。
“怎麼樣？有沒有查到花著雨的行蹤？”楚明秋在他對(duì)面坐下。
秦惑搖頭，“沒有。看來她並沒有與蘇植一起出城。”
“意思就是我們可以慢慢在京城裡找，不信就挖不出她一個(gè)人來。”
“這倒是在其次。如果沒有更重要的事，我也不會(huì)這個(gè)時(shí)候進(jìn)宮。”
楚明秋擰眉問：“還有什麼事？”
“不知道你對(duì)花著雨的師父方籬笙的印象如何？”秦惑突然問。
楚明秋一怔，“一個(gè)落魄又很出色的人。”
秦惑點(diǎn)頭，“看來不止我一個(gè)人有這個(gè)感覺。不過在見方籬笙以前，你有沒有覺得方籬笙這個(gè)名字有些耳熟？”
楚明秋想了想，搖頭，“好像不曾聽過。”
秦惑沉默了一下，“你還記不記得，二十多年前與我?guī)煵畬?duì)陣於潼門關(guān)鐵石陣的鬼面閻羅究竟是什麼身份？”
楚明秋實(shí)在想不明白他忽然之間怎麼問這些陳年舊事，略微沉吟後道：“我小時(shí)候有一次曾聽父皇和母后無意間提起過，說是壽康王結(jié)識(shí)了一個(gè)東臨的江湖人，那人就曾說鬼面閻羅實(shí)則就是東臨皇帝的嫡長子，也就是東臨的太子。卻不知道是什麼原因，極少以真面目見人……”
“不錯(cuò)，經(jīng)我多方查探，已證實(shí)鬼面閻羅確實(shí)是東臨的太子，而且當(dāng)時(shí)他與我?guī)煵畬?duì)陣之時(shí)，還只是十幾歲的少年郎。此人能與我?guī)煵畱?zhàn)成平手以致最終讓我?guī)煵畡?dòng)用了鐵石陣與他同歸於盡，說明他確實(shí)是天縱奇才。可是據(jù)我查回來的消息，那位已葬於鐵石陣的太子，他的名字，也正好是方籬笙。”
“怎麼可能？”楚明秋一驚，同時(shí)已明白秦惑特意來找他的意思了，站起來道：“你的意思是這個(gè)讓我們無法知道深淺的方籬笙就是那個(gè)鬼面閻羅？”
他連連搖頭，“不可能，不可能，就算那個(gè)太子方籬笙當(dāng)時(shí)很年輕，都過去二十多年，他也應(yīng)該有三四十歲了吧，這個(gè)方籬笙看上去才弱冠……兩人絕無關(guān)聯(lián)。”
“有沒有關(guān)聯(lián)，我總要把他弄清楚的，這個(gè)人的底細(xì)若不查清，總讓我不是很放心。”秦惑淡淡道。
楚明秋實(shí)在想不明白這有什麼可查的，如果方籬笙真與花著雨悄然成親了的話，現(xiàn)在只要把花著雨抓到，那方籬笙還不是手到擒來？
秦惑並沒與他在此事上多說，只是看著他，也不知他心裡在想什麼，過了一會(huì)，才轉(zhuǎn)了話題道：“再就是蘇植的事。之前我們一直都在嚴(yán)查，幾天前突然就有大量有關(guān)楚霸和太后的消息在京城外迅速流傳，我懷疑這事是另有人在搗鬼。”
楚明秋頗不以爲(wèi)然，“這件事不都是蘇植在搞鬼麼？怎會(huì)又扯上其他人？”
“不然。”秦惑眸光深邃如湖，“蘇植一直都藏在京城，絕難與外間聯(lián)繫，不然他早就脫困了。而那個(gè)消息卻從京城外傳起，依我估計(jì)，應(yīng)該是有人先放出消息，蘇植才借勢出現(xiàn)與我們談條件。”
楚明秋經(jīng)他一分析，也覺有理，“只是知道那個(gè)秘密的就那麼幾個(gè)人，該殺的我們都?xì)⒘耍y道是花著雨把消息傳了出去？她有這個(gè)能耐嗎？”秦惑會(huì)不會(huì)高估了她？
“先不管她有沒有這個(gè)能耐，我只知道，經(jīng)我追查散佈這些消息的來源，直指曲靖附近幾家聯(lián)營的南北客運(yùn)行。我還抓了一個(gè)那裡的人逼問，只逼問出他們屬一個(gè)叫神風(fēng)營的組織，然後那人就服據(jù)毒身亡。”
“然後呢？”
“然後？你可知道現(xiàn)在住在安平王府之前跟在花著雨身邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)？”
“略有耳聞，那兩個(gè)人時(shí)常跟在花著雨身邊。”
秦惑點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。那兩個(gè)人正是方籬笙離開時(shí)留給花著雨的，身手相當(dāng)不錯(cuò)。而就在不久前，留在我漠旗衛(wèi)的花著雨的哥哥花長瑞就曾看見其中一個(gè)叫龍九的人與南北客運(yùn)行的人來往過。所以我懷疑，這個(gè)神風(fēng)營可能正是方籬笙的人。”
楚明秋揉眉心，“怎麼又扯上了方籬笙？”
秦惑笑了笑，“請(qǐng)相信我的觀察力，這個(gè)人如果不除，或許你終生都難以登上帝位。”
這簡直是不著邊際的事，但是秦惑不管做任何事，都有其必然的目的，他已體會(huì)過，楚明秋此時(shí)不得不選擇相信他。不過每次到這個(gè)時(shí)候，他就覺得自己在秦惑面前簡直像個(gè)傻瓜。
“如果他們是方籬笙的人那又怎樣？”他還是要問。
一身黑袍的秦惑在燈光下顯得豐神皎潔，氣場卻是寒意微涼，半晌才慢慢道；“順藤摸瓜，徹底查出他的真面目，不然，他若與蘇植聯(lián)手，我們的很多事都將付諸東流，難以實(shí)現(xiàn)。”
楚明秋再次認(rèn)爲(wèi)他小題大作，當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)該是如何阻止楚霸被招回來，如何讓陳太后乖乖交出陳家兵權(quán)，如何讓他們兩母子死得名正言順，然後又如何讓他父皇答應(yīng)立他爲(wèi)太子……而不是隻是圍著一些無關(guān)緊要的人打轉(zhuǎn)。
秦惑隔紗看到他的神情，就知他沒有聽進(jìn)去，一心只在謀劃他的利益相關(guān)……
他的嘴角不由溢起一抹冷冽寒酷，他可知道這無邊的殺機(jī)已從此刻起漸漸在彙集……