門(mén)房手腳無(wú)措地站在門(mén)邊, 葉洪彥搖了搖頭，巴依樂(lè)克想要進(jìn)來(lái)，他都攔不得, 何況大理寺小小的門(mén)房。葉洪彥擺了擺手, 門(mén)房鬆了一口氣, 草草行了一禮跑了出去。
夏侯玄面色略有些不虞地盯著巴依樂(lè)克離開(kāi)的身影, 若是眼神可以殺人, 估計(jì)巴依樂(lè)克已經(jīng)被凌遲了。待巴依樂(lè)克身影看不到了，夏侯玄方纔收回目光，一轉(zhuǎn)頭看到葉嫵饒有興致地盯著他, 夏侯玄不禁有些赧然，輕咳一聲, 好似偷魚(yú)被抓包的貓兒。
先前被巴依樂(lè)克拎進(jìn)來(lái)的男子與幾名小廝在地上扭打著, 跪在火盆旁的蘇梆驚恐地往旁邊挪動(dòng), 遠(yuǎn)離這幾個(gè)人。
鍾曲面色鐵青地看著地上的幾人，而躲在鍾曲懷中的歡娘失聲尖叫一聲, 身體不受控制地狂癲著，口中還吶吶喊著“孃親”二字。
“砰！”葉洪彥猛地一敲驚堂木，斥道：“下面何人，公然攪亂公堂是何意？”
半老徐娘忙提著裙子跪下來(lái)，道：“大人, 民女乃是蒔花館的老鴇梅娘, ”梅娘一指旁邊在小廝的按壓下蛆蟲(chóng)一般蠕動(dòng)的男子, 道：“那是郭大！”
還真是說(shuō)曹操曹操到, 大理寺朝堂上幾雙眼睛一同看向了郭大, 郭大訕訕地笑笑，幾個(gè)小廝鬆了鬆手, 郭大有些狼狽地爬了起來(lái)，整了整衣襟，身後的一個(gè)小廝擡腳狠狠地踹了一腳他的膝蓋，郭大一個(gè)踉蹌跪倒在地，輕咳一聲，道：“大人，小的正是郭大。”
郭大眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，猛然看到不遠(yuǎn)處站著的鐘曲夫婦，剛想要招呼一聲，鍾曲抱著歡娘一轉(zhuǎn)身，背對(duì)著郭大，郭大尷尬地摸了摸鼻子，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“你個(gè)娼~婦，扭我過(guò)來(lái)幹什麼？”
梅娘沒(méi)有理會(huì)郭大的聒噪，擡頭對(duì)葉洪彥道：“前日，郭大來(lái)我蒔花館，說(shuō)要賣(mài)掉她的外孫女鍾淼，沽酒家的女兒，我也見(jiàn)過(guò)幾遭，沉魚(yú)落雁說(shuō)不上，可是那嫋嫋柔軟的身子骨還是能調(diào)教調(diào)教，郭大張嘴就是一百兩，說(shuō)是女娃身上膚若凝脂連塊疤都沒(méi)有，我就答應(yīng)了，先給了他十兩的定金，簽好了賣(mài)身契。說(shuō)好今天送女娃過(guò)來(lái)，我天還沒(méi)擦黑就讓小廝去順天府過(guò)戶(hù)。哪兒知道小廝還沒(méi)回來(lái)，就聽(tīng)說(shuō)女娃已經(jīng)被殺了。正好郭大來(lái)了蒔花館，民女就把他扭了過(guò)來(lái)。”
梅娘說(shuō)完就閉嘴跪在一邊，郭大瞪大了眼睛看向梅娘，又難以置信地看向背對(duì)著他的鐘曲夫婦，磕磕巴巴地重複道：“被，被殺了？”
這次見(jiàn)目光都聚集在他身上，郭大不由覺(jué)得腰際一軟，癱軟在地上。
“王爺，大人，鄉(xiāng)君，章大人求見(jiàn)。”門(mén)房躬身進(jìn)來(lái)，道。
葉洪彥點(diǎn)點(diǎn)頭。
“賢王，葉大人，睿鄉(xiāng)君。”不一會(huì)兒，順天府府尹章弼一身梅花長(zhǎng)袍走了進(jìn)來(lái)，看起來(lái)便是過(guò)節(jié)沒(méi)來(lái)得及換衣服，身後還跟著一個(gè)小廝，與朝堂上蒔花館的小廝衣著相仿。
葉洪彥站起身迎道：“章大人請(qǐng)坐。”
章弼笑笑，也沒(méi)有推辭，坐下來(lái)道：“我聽(tīng)說(shuō)郭大被扭送到葉大人這裡來(lái)了，特來(lái)跟葉大人報(bào)個(gè)案，郭大給蒔花館的賣(mài)身契系僞造。”章弼擔(dān)著順天府府尹，必有很多渠道獲取京城內(nèi)各種線報(bào)。葉洪彥沒(méi)有多問(wèn)，點(diǎn)頭道：“勞煩章大人特地跑來(lái)一趟。”
郭大面色灰敗的看著章弼，梅娘冷哼一聲，道：“你竟然還敢出現(xiàn)在蒔花館。”
郭大不復(fù)剛纔的神態(tài)，唯唯諾諾道：“我沒(méi)想到賣(mài)身契這麼快就被發(fā)現(xiàn)是僞造的，我本來(lái)想著若是我能夠交出鍾淼，梅娘應(yīng)該不會(huì)追究賣(mài)身契真假的問(wèn)題。”
梅娘沒(méi)有吱聲，只是冷冷地哼了一聲。
郭大有些爲(wèi)難地看了一眼鍾曲夫婦，道：“前幾天我一直在勸歡娘，不要再留著鍾淼在家裡幹活受苦，去蒔花館多好，錦衣玉食有人伺候。”郭大眼睛一亮，似乎是找到了正當(dāng)理由，語(yǔ)調(diào)有些上揚(yáng)地道：“若是前幾天聽(tīng)了我的話(huà)，把鍾淼交給蒔花館，鍾淼說(shuō)不定現(xiàn)在還活著，對(duì)，一定是這樣！”
鍾曲惡狠狠地瞪著郭大，回手一個(gè)耳光摑掌在郭大臉上，郭大一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)栽倒在火盆上，火舌險(xiǎn)險(xiǎn)地擦過(guò)郭大的鬢角，燎掉了郭大一塊頭髮。郭大摸了摸燒焦的頭髮?zhuān)瑪E眼看向了葉洪彥。
葉洪彥一臉鄙夷地看著郭大，沒(méi)想到還有這種人，把自己親生女兒推進(jìn)火坑不說(shuō)，還振振有詞地要把親外孫女也推進(jìn)火坑。郭大察覺(jué)到周?chē)簧频难凵瘢碜涌s了縮，一般來(lái)講，這種鬧公堂的行爲(wèi)捕快都會(huì)制止，而現(xiàn)在所有人都假裝沒(méi)有看到鍾曲的動(dòng)作。郭大嚥了口唾沫，擡手擦了擦被火燎過(guò)的地方，沒(méi)敢再說(shuō)話(huà)。
鍾曲打完郭大之後，看也沒(méi)看一臉訕訕的郭大，回身接著摟住歡娘，輕聲安撫著，歡娘在他鬆開(kāi)手的時(shí)候狠狠地打了個(gè)哆嗦，現(xiàn)在已經(jīng)好很多了。
“那麼，若是無(wú)法勸說(shuō)鍾家夫婦把鍾淼給你，你又打算如何交出一個(gè)女子？”葉洪彥問(wèn)道。
郭大嘴角哆嗦著，說(shuō)不出一句話(huà)，葉洪彥猛地一拍驚堂木，郭大身子不由自主地向上一竄，身下竟然有尿騷味散了出來(lái)，好在郭大還沒(méi)到大小便失禁的地步，郭大爬了幾下，沒(méi)有爬起來(lái)，索性就勢(shì)坐在地上，道：“我，我這幾天在城中轉(zhuǎn)悠，想著若是有那些受不得苦的乞兒想要去青樓，我可以讓她頂替鍾淼去。”郭大越說(shuō)聲音越小，到最後已經(jīng)蚊蟲(chóng)哼唧。
“呵！”葉嫵猛地拍案而起，指著郭大道：“真是說(shuō)得比唱得還好聽(tīng)，什麼乞兒想去青樓，明顯是你想綁一個(gè)去！”葉嫵哼笑一聲，“至於爲(wèi)什麼兩手空空去了蒔花館，不是沒(méi)找到合適的人選就是沒(méi)找到下手的機(jī)會(huì)。”
“郭大，你擔(dān)不起外祖父這一稱(chēng)呼！你說(shuō)，淼淼是不是你害的！”鍾曲一個(gè)箭步上前，拎著郭大的衣領(lǐng)，用力地?fù)u著郭大，嘶聲裂肺地吼道，“淼淼屍體上全是鞭痕，是你，是你對(duì)不對(duì)！”
幾個(gè)捕快連忙上前分開(kāi)鍾曲的身子，鍾曲扭動(dòng)著身子，吼道：“就是他！你看淼淼身上的鞭痕！”
“啊——”只聽(tīng)一聲高亢而絕望的尖叫聲從一旁的歡娘嘴裡發(fā)了出來(lái)，緊接著，歡娘雙手捂住頭，跌倒在地，滿(mǎn)地打滾，口中不斷地發(fā)出尖利的叫聲，細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，卻是“孃親”二字。
鍾曲掙脫開(kāi)捕快，從地上將歡娘如同珍寶一般地?cái)堅(jiān)趹蜒e，跪坐在歡娘身側(cè)，低聲哄著，眼淚一滴一滴地滴落在歡孃的背上，歡娘漸漸平靜了下來(lái)，身子還是癲癇一般抖動(dòng)著。
“怎麼回事？”葉洪彥緊緊地皺著眉頭問(wèn)道。
“回大人，郭大以前就喜歡用鞭子抽人。當(dāng)年歡娘她娘就是被他抽死的！歡娘她娘爲(wèi)了不讓郭大把歡娘賣(mài)去青樓，苦苦哀求郭大，這個(gè)良心被狗吃了的狠心人，生生地抽了一頓她娘，二話(huà)不說(shuō)把歡娘賣(mài)了，她娘氣急攻心加上鞭傷嚴(yán)重，沒(méi)幾天就去了。”鍾曲摸了摸歡孃的頭髮?zhuān)溃骸皻g娘也受了刺激。本來(lái)沒(méi)什麼事情，但是今天發(fā)生的事情太多了，已經(jīng)超出了歡孃的承受範(fàn)圍。”鍾曲哭得泣不成聲。
“鍾曲，你理智一些。郭大不可能是殺害鍾淼的兇手，若是鍾淼落到郭大手中，他必定要賣(mài)了鍾淼，而不是殺了她。”葉嫵輕嘆一聲。
鍾曲有些倔犟地看著葉洪彥，葉洪彥臉色不虞，道：“郭大僞造賣(mài)身契、意圖綁架無(wú)辜少女，罪不可赦，將郭大打入大牢！”
鍾曲訝異地看了一眼葉洪彥，他還以爲(wèi)葉洪彥不會(huì)拿下郭大。鍾曲帶著歡娘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了一頭，道：“謝葉大人爲(wèi)草民做主！求大人還淼淼一個(gè)公道！”
“嗯。”葉洪彥點(diǎn)頭道，“郭大夫婦和蘇梆先行回去，若是有疑問(wèn)，本官自會(huì)傳喚。”
…………
牆角的梅枝不畏寒地開(kāi)出淺粉色的梅花，隨著東風(fēng)輕輕搖曳著，枝椏上還掛著雪，真可謂梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
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梅花不遠(yuǎn)處，幾位比花嬌的少女亭亭坐在亭中，正中間的少女身著玫紅色上襖，襖上繡著點(diǎn)點(diǎn)白梅，栩栩如生，下身藕荷色百褶裙，肩上隨意披著狐皮外氅，襯得面若桃花，玉指藏在袖中，露出手爐的輪廓，正是葉嫵無(wú)疑。
葉嫵左右兩邊各坐著一名女子，左邊的女子微微豐腴，臉上的梅花妝很是應(yīng)景，項(xiàng)上還帶著梅花狀的纓絡(luò)，正是尹湘雲(yún)。右邊的女子略顯削瘦，臉色微微白，時(shí)而輕咳一聲，青色披風(fēng)緊緊地裹在身上，正是林琳。
“嚐嚐這個(gè)，我昨日去買(mǎi)酒的時(shí)候，鍾曲特地交代我?guī)б焕椊o鄉(xiāng)君。說(shuō)是特地釀了這酒，醇香中帶著點(diǎn)點(diǎn)酸澀，喚作‘照殿紅’，紀(jì)念他死於非命的女兒。不知道作何講究。”尹湘雲(yún)起身爲(wèi)葉嫵斟了一杯酒，道。
“佛桑，葉似桑，花深紅，俗呼\'照殿紅\'，相傳，若是有幸見(jiàn)到極炎之地的佛桑花，就能見(jiàn)到懷念之人一面。”林琳輕咳一聲，道。
葉嫵喟嘆一聲，仰頭飲盡杯中酒，一股辛辣味衝入口鼻，待辛辣之味散去，留下淡淡的酸，葉嫵不由溼了眼眶，細(xì)細(xì)咂摸，有帶著點(diǎn)點(diǎn)的澀，求之不得的情懷盈上心頭。