福州之戰(zhàn)結(jié)束之後連帶的結(jié)果就是處州前線的武勝軍守軍也直接舉手投降，至此錢鏐的陸上勢力煙消雲(yún)散，天策軍兵鋒所指，周邊的盧光稠、盧光睦還有劉隱等人幾乎是夜不能寐，紛紛派遣使者前往福建泉州，試圖調(diào)停王潮和範(fàn)暉的矛盾，一致對(duì)外，應(yīng)付天策軍即將下來的衝擊。應(yīng)該可以說按照他們這幾位南方勢力來說，沒有接觸過天策軍之前都無法探知天策軍的戰(zhàn)力，但是大唐帝國的商隊(duì)卻頻繁出沒於他們的境內(nèi)，所以在結(jié)盟的同時(shí)也開始派出秘密人手和這些商隊(duì)接觸，想辦法套取天策軍軍方的情報(bào)。
不過按照天策軍江南前線指揮部的想法，暫時(shí)卻對(duì)他們的結(jié)盟沒什麼興趣，就連一向喜歡湊熱鬧的胡小四都興致不大，反而是三人開始主抓部隊(duì)輪訓(xùn)輪休的事情，南線部隊(duì)已經(jīng)持續(xù)作戰(zhàn)半年時(shí)間了，幾乎沒有休息的時(shí)間，拿下福州之後趁著這個(gè)難得的空閒開始分派部隊(duì)休整，補(bǔ)充兵員協(xié)調(diào)地方進(jìn)行戰(zhàn)後工作。順便也不想打攪南方的夏收和秋種事宜。
不過東路和中路大規(guī)模休整，西路軍卻忽然發(fā)力。天啓二年七月下旬，薛洋讓徐英率大隊(duì)人馬正式攻打潭州，自己親率第三營和第十五營星夜兼程繞過潭州突擊長沙，直接攻擊馬殷的治所。這一舉動(dòng)讓潭州前線的馬殷差點(diǎn)嚇出一身冷汗。而此時(shí)徐英的攻勢也達(dá)到極盛，十萬大軍將潭州圍得水泄不通，各種攻城武器也開始逐漸發(fā)威，加上之前那麼長時(shí)間西路軍停滯不前，越發(fā)讓馬殷覺得眼前的大隊(duì)人馬實(shí)際上是虛招，其殺手鐗還在於已經(jīng)抵達(dá)長沙的那支小股部隊(duì)手上。加上薛洋自己本人也在長沙前線，這最終讓馬殷下定決心從潭州城率領(lǐng)主力部隊(duì)秘密撤出，然後晝伏夜行準(zhǔn)備給長沙的薛洋來一個(gè)突然襲擊，滅掉深入敵後的這支小股部隊(duì)，然後回師打天策軍主力一個(gè)措手不及。爲(wèi)了達(dá)到效果，馬殷找了一個(gè)和自己特別相似的替身每日站在潭州城頭鼓舞士氣，順帶著也安城下天策軍的心。
只不過馬殷的舉動(dòng)卻沒有瞞過玄影衛(wèi)的眼睛，薛洋既然決定這麼做自然是一早就準(zhǔn)備好了，玄影衛(wèi)楚地的負(fù)責(zé)人親自潛入潭州，幾乎就在馬殷離開潭州的同時(shí)，這邊玄影衛(wèi)的消息也傳出了潭州城。而徐英在得到玄影衛(wèi)的通知以後，開始秘密抽調(diào)人手讓李神福率領(lǐng)尾隨馬殷前進(jìn)，同時(shí)飛鴿傳書給長沙前線的薛洋。
安排完這些之後徐英在潭州四周佈置虛兵，同時(shí)開始正兒八經(jīng)開始攻擊潭州，炮兵營和爆破組同時(shí)上幾乎就在半天的時(shí)間就突入到城門口，一聲劇烈的爆炸之後整個(gè)潭州的城門飛上了半空，新一代的火藥技術(shù)讓爆破筒的威力增強(qiáng)到了極致，這一聲爆炸差點(diǎn)讓徐英和天策軍自己都張大了嘴巴。以至於時(shí)候西路軍不少將士都跑到裝備處去道謝，這裝備處最新產(chǎn)品差點(diǎn)讓將士們愛死了。
不過徐英隨即就反應(yīng)過來，右手一揮所有的天策軍一窩蜂的衝入潭州城內(nèi)，被炸暈的楚軍面對(duì)如狼似虎的天策軍被逼得步步後退，潭州城也被順利拿下。進(jìn)入城內(nèi)的徐英顧不得安撫民衆(zhòng)清繳其他零散兵丁，立即讓山地營護(hù)送炮兵營率隊(duì)跟後勤部門的人出發(fā)支援長沙。徐英的這一舉動(dòng)也爲(wèi)後來長沙之戰(zhàn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。炮兵營在關(guān)鍵時(shí)刻從側(cè)翼出現(xiàn)，從天而降的炸藥包和滾滾遍地的爆炸聲讓所有深陷僵局的天策軍將士熱血沸騰，從而逆轉(zhuǎn)局勢，創(chuàng)造奇蹟?shù)摹?
而徐英在做完這些之後開始調(diào)集兵力掃蕩潭州附近的其他州縣，並且以潭州爲(wèi)中心迅速成立軍管區(qū)，不斷打擊周邊的馬殷勢力。與此同時(shí)飛馬向指揮部報(bào)告西路軍的戰(zhàn)情彙總，並將薛洋的動(dòng)作告知指揮部，請(qǐng)求速速派遣後勤部隊(duì)前來接替野戰(zhàn)部隊(duì)。
此時(shí)長沙前線的薛洋也在琢磨著馬殷回軍的時(shí)間，並且開始籌劃伏擊地點(diǎn)。長沙是千年古城，周邊物產(chǎn)豐富，算得上是西南重鎮(zhèn)，也很繁華，人煙稠密，要想找一個(gè)理想的伏擊地點(diǎn)還真是不容易。而且第三營和第十五營輕裝突進(jìn)，並沒有攜帶多少攻擊武器，來長沙城也只是佯攻吸引馬殷回援。
“大帥，不如就選在長沙南邊靠近青岡坡如何？這裡西靠雲(yún)夢，北近長沙，有山坡在東面蜿蜒，是一個(gè)相對(duì)險(xiǎn)峻的所在。只要咱們?cè)陂L沙的舉動(dòng)夠合理必然可以讓馬殷放棄偵查，從而率軍冒進(jìn)。”李陽指著青岡坡的所在道：“到時(shí)候大帥指揮第三營急攻長沙城，讓城內(nèi)守軍不斷派遣使者求援，由我第十五營率軍先行在雲(yún)夢一側(cè)伏擊，馬殷的軍隊(duì)必然會(huì)不顧阻撓強(qiáng)行通過這條必經(jīng)之路。而在我和馬殷戰(zhàn)役打響之後，大帥從長沙撤軍反身參與圍攻，利用第三營的速度必然可以及時(shí)趕到戰(zhàn)場，從東北面參與夾擊。”
“只是咱們兩軍加起來只有三萬多人，按照玄影衛(wèi)的彙報(bào)馬殷可是足足帶了十萬人緊急回援。長沙又是馬殷老巢所在，只怕到時(shí)候讓對(duì)方突出去咱們可就功虧一簣了。”李陽說完之後苦笑道：“就是不知道副帥那邊的援兵什麼時(shí)候趕過來。”
“放心吧，李神福估計(jì)會(huì)尾隨馬殷而動(dòng)，從後方襲擊馬殷。”薛洋倒是對(duì)於徐英的舉動(dòng)毫不遲疑道：“兩軍決戰(zhàn)沒有十全十美的謀劃，既然已經(jīng)行動(dòng)就要相信自己的兄弟。你馬上率領(lǐng)第十五營趁夜出發(fā)去青岡坡埋伏。天明之後我率第三營攻城。按照玄影衛(wèi)傳來的馬殷軍隊(duì)的行軍速度，估計(jì)他們後天一早就會(huì)進(jìn)入青岡坡附近。從長沙抵達(dá)青岡坡一百多裡地，我想以第三營的速度，我明晚出發(fā)，剛好和對(duì)方一同進(jìn)入戰(zhàn)場。”
李陽點(diǎn)點(diǎn)頭前去整頓軍隊(duì)，當(dāng)天夜裡悄然率軍離去，而薛洋爲(wèi)了讓馬殷加快速度指使玄影衛(wèi)暗衛(wèi)冒充城內(nèi)守軍的口吻也星夜兼程去給馬殷送信求援，並且言明對(duì)方全軍涌集長沙城外，晝夜急攻，準(zhǔn)備在楚軍主力回援之前拿下長沙。這一封信猶如一道催命符一樣讓馬殷顧不得其他，開始加快速度不顧將士疲勞往回趕。
而第二天一早第三營如約攻城，爲(wèi)了達(dá)到逼真效果，薛洋在戰(zhàn)場之上點(diǎn)燃了無數(shù)的柴草，濃煙瀰漫，大火熊熊，配合弩炮部隊(duì)強(qiáng)行壓制對(duì)方的守城火力，各路士兵開始抵近城牆爆破，爆炸聲配合著濃煙讓城內(nèi)守軍根本分不清城外有多少人，甚至在濃煙滾滾之下守城士兵都無法持久站在城牆之上。薛洋的濃煙攻勢可是得到了當(dāng)初胡小四的真?zhèn)鳎猛妒噷⒏魇礁鳂悠嫫婀止值臇|西往城牆上扔，從常見的石頭，到馬蜂窩再到燃燒的毒草，幾乎是另一個(gè)當(dāng)初太原城的翻版。
這樣鬧劇一般持續(xù)了一個(gè)白天的攻城戰(zhàn)，雖然第三營沒有爬上城牆，但是對(duì)於城內(nèi)的守軍來說還不如真刀真槍的拼殺一場，對(duì)方不按常理出牌讓所有人都心驚膽戰(zhàn)下一刻對(duì)方會(huì)不會(huì)用什麼辦法來對(duì)付自己。好不容易天策軍鳴金收兵，城牆上幾乎是響起了一片歡呼，幾個(gè)膽子大的楚軍士兵更是直接喊話，明天如果再來的話能不能來點(diǎn)正規(guī)點(diǎn)的手段，哪怕被砍了也算值了。
不過入夜之後城外的第三營將士卻悄悄的分批次從大營之內(nèi)撤離，而且爲(wèi)了掩蓋行蹤，薛洋故技重施，讓人在大營外面點(diǎn)燃了無數(shù)的溼柴草，濃煙密佈之下徹底將所有的蹤跡掩蓋，而且入夜之後吹來的方向正好對(duì)著城內(nèi)，滾滾濃煙再次將城樓淹沒，根本分不清楚目標(biāo)的守軍被嗆得眼睛都睜不開，自然是發(fā)現(xiàn)不了天策軍其實(shí)已經(jīng)悄悄撤出長沙城，朝著青岡坡極速前進(jìn)。
黑暗之中第三營在寥寥無幾的火把映射下沿著事先查探好的道路飛快前進(jìn)。而已經(jīng)抵達(dá)青岡坡的第十五營也已經(jīng)做好了全部的僞裝工作，天策軍軍事學(xué)院在僞裝學(xué)科這一塊基本上已經(jīng)系統(tǒng)總結(jié)出來一整套的辦法，李陽學(xué)的是有模有樣，並且針對(duì)楚地的具體特點(diǎn)，讓士兵看來許多的植物掩蓋在各式陣地上，僞裝城一片灌木林，從遠(yuǎn)處看倒真是那麼回事。而且爲(wèi)了防止馬殷派遣前鋒提前進(jìn)入青岡坡，李陽勒令全體士兵夜晚不許生火，所有食物全部採用乾糧。
其實(shí)這些倒是無所謂，野戰(zhàn)部隊(duì)的乾糧其實(shí)做的還不錯(cuò)。只是七月天氣正值南方炎熱時(shí)期，蚊蟲太多，這一夜可讓這些第十五營的士兵受苦了，很多人被叮的實(shí)在受不了一巴掌拍下去能打死十幾只吸滿血的蚊子。這種場景直到前出的偵查人員帶來確切消息之後纔得到緩解。這個(gè)苦讓第十五營的士兵把所有的賬都記到了馬殷頭上。事實(shí)上在後來的這場戰(zhàn)役中第十五營是打的最艱難但是同時(shí)也是戰(zhàn)果最豐富的，不僅僅活捉了馬殷本人，斬獲敵人數(shù)量也首次排在了第三營前面。
折騰到大半夜之後第十五營的士兵才各自歇息，第二天一大早立即進(jìn)入僞裝工事緊急待命。而負(fù)責(zé)偵查的人員也流水線一般將楚軍的動(dòng)向傳來，等李陽得知馬殷爲(wèi)了加快行軍，每天軍隊(duì)只歇息不到三個(gè)時(shí)辰時(shí)臉上露出了微笑，如此疲勞行軍戰(zhàn)力必然是大打折扣，等到了青岡坡自己的劣勢必然會(huì)被無限放大。
而此時(shí)天策軍第三營的部隊(duì)經(jīng)過一夜的急行軍也已經(jīng)抵達(dá)青岡坡附近幾乎是和楚軍同時(shí)抵達(dá)。只不過薛洋卻不急著讓第三營進(jìn)入陣地，而是就地歇息補(bǔ)充體力。也就在此時(shí)青岡坡前線忽然升起了五彩的煙火箭，騰空而起的五彩煙柱在朝陽的照射下異常醒目。
“大帥，第十五營已經(jīng)和對(duì)方交火了。”薛洋身後親衛(wèi)隊(duì)指著煙火箭升起的方向叫道：“咱們也趕緊過去吧？”
“命令部隊(duì)，一刻鐘以後立即出發(fā)，咱們西北部山腳方向突進(jìn)進(jìn)入戰(zhàn)場。”薛洋點(diǎn)了點(diǎn)頭一口將手中的乾糧吃盡。
不過薛洋這邊好整以暇的進(jìn)入戰(zhàn)場，而李陽的第十五營卻在馬殷的軍隊(duì)過半進(jìn)入青岡坡的時(shí)候忽然發(fā)起攻擊，整整齊齊排列的十五架弩炮一瞬間發(fā)出怒吼，呼嘯而出的弩箭將猝不及防的楚軍成片的射倒在地，與此同時(shí)預(yù)先埋伏起來的五千名弓箭手同一時(shí)間彎弓搭箭，密密麻麻的箭矢升上天空，泛著烏光的箭矢瞬間遮蔽了天空，將楚軍籠罩在這一片金屬風(fēng)暴之中。
這一劇變差點(diǎn)讓中軍的馬殷一頭從馬背上栽下來，他有想過自己在回軍途中會(huì)遇到埋伏，但是沒有料到的是居然是在家門口附近，而且看這架勢人家好像也不是小股部隊(duì)騷擾，從而遲滯自己的回軍速度，八成是真的要伏擊自己。
但是事到如今馬殷也不想在長沙附近耽擱，直接命令部隊(duì)調(diào)整部署，前軍繼續(xù)前進(jìn)朝長沙進(jìn)軍，自己分出偏軍朝第十五營的陣地發(fā)起進(jìn)攻，好在第十五營埋伏的陣地是在靠近雲(yún)夢一代，地勢低平，無險(xiǎn)可守，自己十萬大軍碾壓而過，任何埋伏在絕對(duì)的實(shí)力面前都起不到多大作用。
平靜下來的馬殷一面派遣部隊(duì)攻擊一面有些奇怪，這些天策軍爲(wèi)何不選在對(duì)面山上呢，居高臨下帶來的優(yōu)勢可不是目前的那種陣地可以比擬的。想到這裡馬殷回頭看了一眼對(duì)面的山坡，卻沒想到自己剛剛想到這裡，對(duì)面山坡上忽然快速之極的開出一彪人馬，速度奇快朝著自己的前鋒大軍衝了上去，而且讓他驚詫的是這些人一面奔跑一面彎弓搭箭，朝前射擊，竟然是在衝鋒途中讓自己的前鋒部隊(duì)硬生生的停住了腳步。二者隨即撞在了一起。
“啓稟主公，我軍身後有一支兵馬已經(jīng)趕到，旗號(hào)不明，正在向我後軍發(fā)起攻擊。”馬殷還沒反應(yīng)過來，身後再次傳來親衛(wèi)的稟報(bào)聲。這個(gè)聲音徹底讓馬殷驚醒過來，自己被對(duì)方算計(jì)了，長沙被攻擊是佯攻。