李玄清從海上回到天津之後也見(jiàn)到了胡小四，原本他也要準(zhǔn)備隨船去試航的，但是臨時(shí)有事留了下來(lái)，此刻拿著一疊情報(bào)見(jiàn)到李玄清之後不由分說(shuō)就準(zhǔn)備說(shuō)事情。
“我說(shuō)小四啊，你這有什麼急事？”李玄清有點(diǎn)莫名其妙，讓巧兮回房間裡休息之後笑道。因爲(wèi)這次是試航的事情，幾人都是住在海軍學(xué)院的宿舍裡。這個(gè)海軍學(xué)院建的和後世的大學(xué)校區(qū)倒是有點(diǎn)類似，一排排水泥磚牆的二層樓房，景緻不錯(cuò)。
“朱全忠增兵荊南，估計(jì)是要和陳宇一決雌雄了。”胡小四簡(jiǎn)單的說(shuō)了幾句之後苦笑道：“這大概八成是謝瞳的主意，避開(kāi)我軍主力所在的黃河一線，從荊南突破，不僅可以扭轉(zhuǎn)兵力不足的劣勢(shì)，而且在局部地區(qū)甚至可以形成優(yōu)勢(shì)，從而斬?cái)辔臆娔舷碌膭?shì)頭。”
“天翔怎麼應(yīng)對(duì)的？”李玄清點(diǎn)了點(diǎn)頭邊看胡小四帶來(lái)的情報(bào)邊問(wèn)道。
“總參那邊已經(jīng)調(diào)集親衛(wèi)營(yíng)南下參戰(zhàn)了，而且天翔讓玄影衛(wèi)山南道的秦空負(fù)責(zé)和成汭接洽，說(shuō)是想辦法說(shuō)服對(duì)方投誠(chéng)。”胡小四繼續(xù)道：“成汭派人和陳宇聯(lián)繫過(guò)，準(zhǔn)備割讓鄂北門戶給咱們，換取陳宇出兵攻擊宣武軍後背。”
李玄清停下手中的情報(bào)，稍微一沉吟點(diǎn)了點(diǎn)頭笑道：“看樣子成汭已經(jīng)看出戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局了。你馬上讓秦空改變策略，跟成汭說(shuō)宣武軍我軍會(huì)相機(jī)攻擊房州地區(qū)，請(qǐng)他在復(fù)州拖住張歸厚的前軍，使其不要北上增援就可以了。如果他不願(yuàn)意投誠(chéng)我軍也可以，等到打完這一仗再說(shuō)。”
“主公的意思是？”胡小四有點(diǎn)驚疑不定道。
“陳宇沒(méi)理解成汭的意思，割讓鄂北門戶的意思就是說(shuō)戰(zhàn)後的事情，此時(shí)提投誠(chéng)豈不是讓成汭顏面盡失？”李玄清的話也讓胡小四反映過(guò)來(lái)，頓時(shí)直接跳了起來(lái)笑道：“這個(gè)陳宇還真是不給人面子。秦空不行，這傢伙和陳宇幾乎一個(gè)模子裡刻出來(lái)的。主公我馬上親自趕過(guò)去。”
“你快去吧，我也準(zhǔn)備一下趕回長(zhǎng)安。”李玄清點(diǎn)了點(diǎn)頭打發(fā)走胡小四之後和巧兮休息了一天然後踏上歸程。馬老三和韓遜等留在天津，準(zhǔn)備休息一段時(shí)間，順便商議興建天津港口的事情。
“大哥哥這麼急著趕回去是不是前線出了什麼問(wèn)題啊？”巧兮在海上吹了海風(fēng)有點(diǎn)感冒，聲音有點(diǎn)懨懨的問(wèn)道。
“也算出了問(wèn)題吧？荊南那邊成汭想投誠(chéng)，但是面子上不好過(guò)採(cǎi)取了一個(gè)委婉的辦法，結(jié)果被陳宇這傢伙給拒絕了。小四已經(jīng)趕回去了，應(yīng)該不會(huì)有什麼問(wèn)題了。”李玄清拍了拍懷裡的巧兮笑道：“等到了前面我去給你找點(diǎn)藥，話說(shuō)這個(gè)中成藥好像效果就是比西藥慢，感冒藥這年頭要是能發(fā)明出來(lái)就好了。”
“沒(méi)事啊，我有大哥哥你在，感冒了也不怕的。”巧兮嫣然一笑，縮在李玄清懷裡笑道。
“好啊，這可是你說(shuō)的，我要加速了。”李玄清哈哈一笑，手中的馬鞭子甩了一個(gè)空響，玉獅子領(lǐng)頭絕塵而去，身後幾十名親衛(wèi)縱馬馳騁朝西狂奔。
而先走一夜的胡小四此時(shí)已經(jīng)過(guò)了運(yùn)河進(jìn)入深州境內(nèi)了，昨天晚上飛鴿傳書緊急傳給山南道秦空了，讓他設(shè)法拖住成汭等待自己到來(lái)。
這一行人從東而來(lái)，荊南前線的戰(zhàn)事也進(jìn)入決戰(zhàn)階段。成汭在收到楊守亮拒絕出兵的消息之後見(jiàn)到陳宇帶來(lái)的話倒是沒(méi)有理會(huì)什麼，反而看著地圖發(fā)呆了半晌之後開(kāi)始排兵佈陣，準(zhǔn)備趁著葛存周的後援未到打一仗再說(shuō)。
其實(shí)戰(zhàn)役到了這個(gè)階段，成汭的實(shí)力基本上已經(jīng)擺在檯面上了，如果不是宣武軍咄咄逼人一定要拿下荊南地區(qū)的話，其實(shí)讓成汭服軟其實(shí)問(wèn)題不大，奈何的是在比較天策軍和宣武軍兩家實(shí)力之後成汭覺(jué)得朱全忠的勝算不大，所以也就沒(méi)了心思理會(huì)張歸厚的勸降。對(duì)於他來(lái)說(shuō)與其投降朱全忠還如面北而降呢。
也正因爲(wèi)有了這個(gè)心思，所以在陳宇的要求傳到他耳中的時(shí)候成汭纔會(huì)沒(méi)有過(guò)激的反應(yīng)，否則這一戰(zhàn)還真不知道該怎麼打了。
成汭的舉動(dòng)讓復(fù)州前線開(kāi)始驟然緊張，雙方二十多萬(wàn)大軍形勢(shì)一觸即發(fā)，在主帥到來(lái)之前，張歸厚決定拒境自守，但是王彥章不同意想先打一仗再說(shuō)，加上丁會(huì)也覺(jué)得試試成汭的底也好。所以雙方於公元890年九月底在復(fù)州城外大打出手。戰(zhàn)役的前期在趙武這名勇將的率領(lǐng)下，成汭軍一舉突破丁會(huì)在前線佈置的三條防線，突進(jìn)宣武軍的中軍陣地，並且在激戰(zhàn)之中，成汭親率精銳從側(cè)後方襲擾宣武軍側(cè)翼，差點(diǎn)將張歸厚打崩盤。關(guān)鍵時(shí)刻，王彥章率軍出擊，逆勢(shì)而上和趙武在戰(zhàn)場(chǎng)上單挑，三招直接打的趙武吐血而逃，成汭軍正面的攻勢(shì)也被這一波逆襲打退，緊接著張歸厚的中軍調(diào)整，將後軍調(diào)集過(guò)來(lái)之後重整防線將失去前線指揮的成汭軍再度逼入城內(nèi)。沒(méi)有正面配合的成汭孤軍也沒(méi)辦法起到作用，反而被抽身出來(lái)的王彥章堵住了去路差點(diǎn)被截留在城外。
這一仗雙方算是基本打平了，宣武軍損失較大，但是成功的將成汭逼入城內(nèi)，而且打傷了對(duì)方的中軍大將。而成汭軍雖然斬獲較多，卻失去了初戰(zhàn)的信心，士氣反而較開(kāi)戰(zhàn)前低落了不少。雙方在戰(zhàn)後再度對(duì)峙在復(fù)州無(wú)法徹底吃掉對(duì)方。而葛存周這個(gè)統(tǒng)兵將領(lǐng)的到來(lái)也打破了戰(zhàn)場(chǎng)平衡，不僅僅帶來(lái)了五萬(wàn)生力軍，而且他的能力比起張歸厚和丁會(huì)是強(qiáng)了一大截，是典型的統(tǒng)帥型人才。這兩方此消彼長(zhǎng)成汭的處境也變得越發(fā)危險(xiǎn)起來(lái)。
不過(guò)萬(wàn)幸的是秦空接到了胡小四的飛鴿傳書摸黑進(jìn)入復(fù)州城內(nèi)和成汭接上了頭，傳達(dá)了天策軍的最高指示，並且表示近期天策軍高層會(huì)親自趕赴復(fù)州與其見(jiàn)面會(huì)談。
這個(gè)消息讓成汭覺(jué)得喜從天降，當(dāng)即表示絕對(duì)會(huì)遵照雙方約定，在復(fù)州前線拖住宣武軍主力，等待天策軍的捷報(bào)。而幾乎在秦空接到胡小四通知的同時(shí)，李玄清的命令也送到了均州前線的陳宇大營(yíng)。接到命令之後的陳宇率軍星夜繞道朝襄州前線急進(jìn)。
陳宇突然改變行軍路線，從襄州往東就能夠隨時(shí)進(jìn)入隋州地區(qū)，打宣武軍一個(gè)措手不及。在李玄清的軍令面前，陳宇繞過(guò)襄州城而不入，從城西輕裝而過(guò)，讓親衛(wèi)營(yíng)爲(wèi)首的五萬(wàn)人的騎兵大隊(duì)晝夜奔馳於復(fù)州之戰(zhàn)的三天後抵達(dá)隋州地界。此時(shí)葛存周也已經(jīng)來(lái)到復(fù)州城下，正在召開(kāi)軍前會(huì)議準(zhǔn)備在天策軍南下之前一舉打敗成汭，但是隋州的急報(bào)卻讓他讓這個(gè)計(jì)劃暫時(shí)擱置。
其實(shí)隋州急報(bào)傳來(lái)的時(shí)候李飛雪的騎兵已經(jīng)開(kāi)始了攻伐之路。在將城外的據(jù)點(diǎn)和零散宣武軍一掃而空之後，主力甚至都沒(méi)有理會(huì)隋州守軍的反應(yīng)直接南下，以狂飆突進(jìn)之勢(shì)下壓宣武軍。而陳宇軍團(tuán)的的步兵大隊(duì)卻在薛萬(wàn)里的率領(lǐng)下將襄州圍了起來(lái)，要趁著襄州外無(wú)援兵守備空虛之際一舉南下這個(gè)荊州北部重鎮(zhèn)，切斷宣武軍南下通道。
這一系列突然的變化和宣武軍之前突然增兵一樣打亂了對(duì)方的部署。面對(duì)如此驟起的變化，葛存周果斷率軍從復(fù)州城外撤退至安州附近。這樣就避開(kāi)了被對(duì)方前後夾擊的危險(xiǎn)，而且將前期鋪開(kāi)的兵力再次集中起來(lái)。而且葛存周斷定天策軍騎兵的奔馳而來(lái)必然缺乏步兵的跟隨，所以他決定在安州穩(wěn)守的前提下率軍截?cái)嗬铒w雪的去路，打算將其一舉聚殲於安州以北的山區(qū)。
但是就在他準(zhǔn)備讓王彥章率精銳出擊北線的時(shí)候，成汭卻主動(dòng)率軍趕到安州城下，雙方再次展開(kāi)大戰(zhàn)。彷彿一夜之間換了一個(gè)人一般的成汭不顧傷亡頂著對(duì)方的優(yōu)勢(shì)兵力死死的將王彥章拖在了安州城下，而且就連之前被重傷的趙武也出現(xiàn)在兩軍陣前指揮士兵衝鋒向前。這一幕讓葛存周感覺(jué)到意思詭異的氣息，但是大戰(zhàn)激烈進(jìn)行容不得他思考這麼多，在雙方大戰(zhàn)一整天之後發(fā)現(xiàn)成汭居然在穩(wěn)住局勢(shì)之後就地駐紮，似乎是和自己不死不休一般。按理來(lái)說(shuō)安州之前就不屬於成汭的地盤，成汭此時(shí)應(yīng)該謹(jǐn)守復(fù)州防線，等待天策軍和宣武軍分出勝負(fù)再進(jìn)行決斷。但是此時(shí)的異狀讓葛存周再也坐不住了。連夜召開(kāi)軍前會(huì)議，商討這件事。
“莫非是成汭和天策軍達(dá)成了某種協(xié)議？要合力對(duì)付我軍？”會(huì)議上丁會(huì)的話讓大家悚然一驚，葛存周也豁然站起身來(lái)，鋪開(kāi)地圖仔細(xì)比劃了一下臉色一下子變得沉重起來(lái)。
“大帥，如果天策軍真的和成汭達(dá)成協(xié)議，那我軍在安州就危險(xiǎn)了，對(duì)付這是比我們於進(jìn)退無(wú)路的境地。”張歸厚顯然也意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，沉聲道。
“進(jìn)退無(wú)路倒不至於，最起碼我軍可以從鄂州沔州退往申州進(jìn)入我宣武軍地盤。”丁會(huì)搖了搖頭道：“只是這樣一來(lái)咱們就沒(méi)辦法完成主公的意圖，整個(gè)山南道會(huì)戰(zhàn)就功虧一簣了。”
“也不一定，至少咱們保住鄂州、沔州隋州和安州這幾個(gè)路審中的區(qū)域了。”張歸厚苦笑道。
“大帥，有沒(méi)有什麼萬(wàn)全之策？”王彥章見(jiàn)到葛存週一直不說(shuō)話，直接問(wèn)道。
“萬(wàn)全之策倒是有，但是風(fēng)險(xiǎn)太大，一旦操作失誤，咱們荊南的這二十萬(wàn)大軍必然被對(duì)方兩路夾擊，陷入屍骨無(wú)存的境地啊。”葛存周嘆息一聲苦笑道：“咱們的老對(duì)手天策軍的戰(zhàn)力可是比成汭軍強(qiáng)的太多。”
“大帥的意思是以劣勢(shì)兵力阻攔住天策軍兵鋒，主力竭盡全力打掉成汭？”丁會(huì)和張歸厚瞬間明白了葛存周的意思，齊聲道：“大帥，天策軍是騎兵大隊(duì)，如果以少量兵力阻截對(duì)方，十有八九會(huì)全軍覆沒(méi)的。”
丁會(huì)和張歸厚眼睛看著葛存周等待著他的決定。這個(gè)辦法實(shí)在是太險(xiǎn)了，如果主力未能如期擊破成汭軍，而偏軍卻擋不住天策軍的話那勢(shì)必會(huì)全軍覆沒(méi)。
王彥章見(jiàn)到場(chǎng)上的氣氛轉(zhuǎn)的沉悶，開(kāi)口道：“大帥莫如讓末將前去攔截天策軍？”
“不行，彥章你必須留在主力戰(zhàn)場(chǎng)，如果你不在就無(wú)法按時(shí)擊破成汭軍。我意已決，主力有張將軍指揮負(fù)責(zé)正面戰(zhàn)場(chǎng)。本帥親領(lǐng)三萬(wàn)人精銳迎擊天策軍。”葛存周擺擺手阻攔住王彥章道。
“大帥不可，大帥乃是主公欽定的大總管，如何能夠深入險(xiǎn)地？迎擊天策軍的事情就由在下去吧。”丁會(huì)一把攔住葛存周道：“丁會(huì)和天策軍打過(guò)交道最多，自行能夠擋住，請(qǐng)大帥放心。”
王彥章也跟著跪了下來(lái)道：“丁將軍說(shuō)的是，大軍怎可一日無(wú)帥？我等就算是戰(zhàn)死也一定會(huì)完成大帥的部署。”
“那好吧，丁將軍，我再給你增加兩萬(wàn)人，你以五萬(wàn)對(duì)五萬(wàn)，記住無(wú)論如何要拖到天黑。我正面大軍會(huì)在明日一早出城和成汭決死一戰(zhàn)。你馬上出城至城北一百里地列陣等待，務(wù)必?cái)r住天策軍騎兵。”
宣武軍這邊定好計(jì)策準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候陳宇和李飛雪親率的騎兵大隊(duì)也已經(jīng)從隋州出發(fā)。對(duì)於騎兵的運(yùn)用李飛雪在李玄清的耳提面命之下得到了精髓，從來(lái)不會(huì)去攻打城池目標(biāo)，其最主要的戰(zhàn)法就是利用其高機(jī)動(dòng)性打亂對(duì)方的部署，切斷對(duì)方的聯(lián)繫逼迫對(duì)方出城和自己野戰(zhàn)。
所以在隨州城外將外圍的勢(shì)力掃蕩了一遍之後馬不停蹄南下，奔襲安州。這五萬(wàn)人的精銳騎兵馬蹄滾滾踏碎了山南東道的大地，將一種深入骨髓的殺氣帶入這片戰(zhàn)亂之地。
不過(guò)此時(shí)的胡小四已經(jīng)在成汭的大營(yíng)內(nèi)端坐了。如果不是他提前到達(dá)，成汭白天也不會(huì)那麼拼命。在知道胡小四的身份之後成汭直接說(shuō)出了自己的想法，願(yuàn)意接收天策軍的整編。大的問(wèn)題清楚了剩下的都不是什麼事，在宣武軍忙著明天的戰(zhàn)事的時(shí)候胡小四也和成汭琢磨這件事。打仗胡小四不會(huì)，但是要說(shuō)耍陰謀詭計(jì)沒(méi)幾個(gè)人是他的對(duì)手，在知道陳宇的行蹤之後他立即猜到葛存周的想法。而成汭在胡小四說(shuō)出了自己的猜測(cè)之後開(kāi)始了緊張的忙碌，明日一戰(zhàn)對(duì)於他們來(lái)說(shuō)纔是真正的生死存亡之戰(zhàn)，而且還是在新集團(tuán)內(nèi)的第一戰(zhàn)，必須打好。
荊南大戰(zhàn)至此才真正進(jìn)入高潮，雙方不約而同的將最精銳的鋒芒和最後的力氣留到了明天。