“鐵蒺藜”是一種軍用的鐵質(zhì)尖刺的撒佈障礙物。又稱“蒺藜”。它有四根伸出的鐵刺，各長(zhǎng)數(shù)寸，這四根鐵刺以相同的角度排列在一個(gè)小鐵球上，所以不管它是怎樣落地的，都有三根鐵刺立在地上，另一根鐵刺朝天。因它的刺尖有些像草木植物“蒺藜”，所以才被稱爲(wèi)“鐵蒺藜”。
在戰(zhàn)場(chǎng)上，只需將“鐵蒺藜”撒佈在地，便可以遲滯敵軍行動(dòng)。大多的鐵蒺藜中心都有一個(gè)小孔，這樣便可以用細(xì)繩將這些“鐵刺蝟”串成一串。這樣不但運(yùn)輸方便，而且收放也十分快捷。由於鐵蒺藜製造簡(jiǎn)易，鋪設(shè)方便，所以鐵蒺藜很快就成爲(wèi)軍隊(duì)中常用的防禦器材，除在道路、防禦地帶、城池四周佈設(shè)外，部隊(duì)駐營(yíng)時(shí)，也在營(yíng)區(qū)四周佈設(shè)。而發(fā)展到了現(xiàn)在，鐵蒺藜的種類已逐漸增多，如有佈設(shè)在水中的“鐵菱角”，聯(lián)綴於木板上的“地澀”，攔馬用的“蹄”，還有在刺上塗敷毒藥的“鬼箭”等。
不過(guò)到了此時(shí)此刻，也許“鐵蒺藜”的種類就要多上一種了。不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)多了一種用途，那就是充作彈片。
“張統(tǒng)領(lǐng)。”我轉(zhuǎn)身對(duì)張玨說(shuō)道：“‘霹靂火球’的製作，便由張統(tǒng)領(lǐng)負(fù)責(zé)。張統(tǒng)領(lǐng)明日便將會(huì)製作‘霹靂火球’的軍士集中起來(lái)，每個(gè)‘霹靂火球’大約裝填一斤的火藥和二十餘枚的‘鐵蒺藜’，重量不要超過(guò)兩斤，否則擲不遠(yuǎn)。人數(shù)無(wú)需太多，每日能製出五十餘顆‘霹靂火球’便已足夠，我只想用它來(lái)裝備騎軍。”
“只裝備騎軍？”聞言兩人同聲驚呼，不過(guò)兩人的表情卻是大不相同。
王堅(jiān)得知騎軍將裝備上這種“霹靂火球”後，立時(shí)興奮得兩眼發(fā)光。而張玨則慌忙對(duì)我抱拳說(shuō)道：“統(tǒng)制大人，屬下的弓弩兵裝備輕，每人帶上三、四顆‘霹靂火球’絕不成問(wèn)題。爲(wèi)何卻不讓弓弩兵裝備？”
“張統(tǒng)領(lǐng)莫急。”見此我笑著拍了拍張玨的肩膀說(shuō)道：“張統(tǒng)領(lǐng)不妨想想，若讓弓弩兵裝備上‘霹靂火球’，又有多少機(jī)會(huì)用到呢？”
“鄭統(tǒng)制的意思是……”
“如果是對(duì)付步兵也許會(huì)用得上。”我解釋道：“但是對(duì)付以騎兵爲(wèi)主的蒙軍，則唯一有機(jī)會(huì)用到的，便是蒙軍重騎衝陣之時(shí)。可那時(shí)我軍的陣形應(yīng)該是刀槍手在前、弓弩手在後，試想站在你們面前的是三千餘人組成的槍盾陣，張統(tǒng)領(lǐng)以爲(wèi)你們可以將這些‘霹靂火球’擲出多遠(yuǎn)呢？”
“原來(lái)如此。”聞言張玨恍然大悟地說(shuō)道：“屬下愚鈍，多承統(tǒng)制大人提點(diǎn)。”
三人正說(shuō)間，卻有兩名軍士風(fēng)塵僕僕地直奔我面前跪地道：“屬下參見統(tǒng)制大人。”
“原來(lái)是你們。”我很快就認(rèn)出了這兩人正是我派往泗州，爲(wèi)史開山打通關(guān)係的軍士，於是急忙問(wèn)道：“可有見著史公子？事情辦得是否順利？”
“回統(tǒng)制大人。”其中一名軍士報(bào)道：“我等前去泗州並未見著史公子，後來(lái)在多方打聽下，才得知史公子在兩個(gè)月前便已逃走了。”
“逃走了？”聞言我不由暗歎一聲，這史開山一生享盡榮華富貴，此番逃難卻不知要受上多少苦。
“統(tǒng)制大人……”跪在地上的兩名軍士對(duì)視了一眼，卻又不說(shuō)話。
“嗯？”望著兩名軍士一副欲言又止的樣子，我很快就有了一種不祥的預(yù)感，難道……難道是燕兒出事了？
想到這裡我一把抓起其中一位軍士叫道：“快說(shuō)，是不是燕兒小姐出事了？”
“回統(tǒng)制大人。”那名軍士不敢正視我的目光，低著頭說(shuō)道：“屬下等在泗州遍尋史公子不至，便遵照大人的吩咐趕往楚州拜見餘將軍。到了楚州才得知，燕兒小姐已在出城遊玩時(shí)，被人擄去。餘將軍派人四處搜尋了半個(gè)月，卻也毫無(wú)結(jié)果。這封便是餘將軍讓屬下交給統(tǒng)制大人的信。”
果然是燕兒出事了，聞言我心裡一陣慌亂，用顫抖的雙手展開書信看道：
與子恆兄書
義夫言：
子恆兄，義夫有負(fù)子恆所託，心下甚慚。但事已至此，唯有將此事原由交待清楚。
端平元年丑月已卯日巳時(shí)，燕兒小姐並未使人知會(huì)義夫，便帶隨身護(hù)衛(wèi)兩人出城，卻不想在城外兩裡處被十餘人擄走。義夫得報(bào)時(shí)，卻已追之不及。據(jù)親見者言，那十餘人雖著漢服，所攜兵器卻似金人，料想必是金人喬裝而成。
與君結(jié)義，爲(wèi)君解憂，本義夫分內(nèi)。然……
看到了這裡，我再也看不下去了，信紙緩緩從我手中飄落。金人？想不到燕兒又落入了金人之手，他們將會(huì)怎樣對(duì)她呢？我現(xiàn)在該怎麼辦？我心裡亂成了一團(tuán)，恨不得丟下所有的事立刻去尋找燕兒，可是我又要到哪裡去找呢？此時(shí)金國(guó)已滅，任何一個(gè)地方都有可能是他們的藏身之處……
“廢物。”我正失神時(shí)，身旁的王堅(jiān)已一個(gè)徑步上前，狠狠一腳便踢翻了一名跪地的軍士，然後又是一掌，打得另一名軍士翻身倒地。
王堅(jiān)怒喝道：“統(tǒng)制大人委你二人以重任，你們卻一事無(wú)成，卻還有臉回來(lái)。留你們又有何用？”說(shuō)著上前又是一頓拳腳。
“王堅(jiān)。”我出聲阻止了王堅(jiān)的過(guò)激行爲(wèi)道：“不關(guān)他二人的事，讓他們下去歇息吧。
那兩名軍士勿自不顧嘴角的鮮血，從塵土中爬將起來(lái)，跪地齊聲說(shuō)道：“屬下等辦事不力，甘願(yuàn)受罰。”
“不怪你們。”我嘆了一口氣扶起兩人道：“你二人也已盡力了，何況月餘的長(zhǎng)途奔波，無(wú)功也有勞，你們且下去安心養(yǎng)傷歇息吧。”
“是……”二人感激地看了我一眼，便轉(zhuǎn)身退下。
“我想一個(gè)人走走，你們不必跟來(lái)。”待兩名軍士退下，我撂下一句話，轉(zhuǎn)身便走出了軍營(yíng)。