天色微明，當(dāng)我和孟珙集結(jié)了一支五千餘人的部隊(duì)匆匆趕到牆城時，城外的戰(zhàn)鬥已經(jīng)結(jié)束了。原先駐紮在堡壘中的千餘名軍士除了報信的外，一個也沒能回來。
原來是“和裡軍”，我看著城外堡壘處隨風(fēng)飄揚(yáng)的旗幟，終於明白我們中了完顏守緒的連環(huán)計。當(dāng)初我們一直以爲(wèi)守內(nèi)城的是“和裡軍”，其實(shí)當(dāng)時內(nèi)城根本就沒人防守，現(xiàn)在守內(nèi)城的全是從外城撤下的“忠孝軍”。“和裡軍”一直都隱藏在城外某處，他們定是在宋、蒙聯(lián)軍進(jìn)駐外城時，才偷偷地潛回到蔡州附近，並與外城內(nèi)扮作百姓的金軍取得了聯(lián)繫。然後在今晚來了個裡應(yīng)外合，趁著宋、蒙聯(lián)軍忙於救火時，一舉拿下了城外只有千餘人防守的堡壘。
城外的堡壘一落入金軍之手，宋、蒙聯(lián)軍便有如肉餡般的被金軍夾在中間。現(xiàn)在的聯(lián)軍只有兩個選擇，一：攻城外的“和裡軍”突圍。本來以蒙軍的素質(zhì)對付城外的“和裡軍”是綽綽有餘，但可笑的是，本來由蒙軍所建用來防金軍突圍的堡壘，現(xiàn)在卻成了“和裡軍”防聯(lián)軍突圍的一道不可逾越的屏障。
另一條路就是在斷糧之前，也就是一日之內(nèi)攻下內(nèi)城。但這幾乎是不可能的，“忠孝軍”不但訓(xùn)練有素而且還處於有利地形；反觀聯(lián)軍，則因受火攻而士氣受挫，而且攻城器械也大部燒燬，更何況城外的“和裡軍”也不會坐視聯(lián)軍進(jìn)攻內(nèi)城，到時必然是個兩面作戰(zhàn)的尷尬局面。想要在一日之內(nèi)攻下內(nèi)城，真是談何容易。
“完顏守緒好大的胃口。”孟珙冷哼一聲道：“他卻是想一口將我們?nèi)粤耍颐乡畹挂纯凑l能堅持到最後。鄭統(tǒng)領(lǐng)請自便，孟珙這就去和塔察爾商議一番。”
說完孟珙便沉著臉帶上親衛(wèi)徑自去了。
聽孟珙的口氣，我知道孟珙已經(jīng)選擇了進(jìn)攻內(nèi)城這條路，這也確實(shí)是個正確的選擇，因爲(wèi)若是突圍而出的話，就算金軍不阻擋，宋軍也要面臨餓著肚子行軍三日的窘境。更何況金軍還會在後一路追殺，到時就算逃入宋境，“忠順軍”也是所剩無幾了。所以孟珙只能選擇進(jìn)攻內(nèi)城，這樣的結(jié)果就是，或者成功地在一日之內(nèi)攻破內(nèi)城，斬了完顏守緒。或者因糧盡而全軍覆沒。
一個時辰後，內(nèi)城城牆外的建築間，站滿了殺氣騰騰的軍士。他們都知道發(fā)生了什麼事，也知道現(xiàn)在的形勢對他們來說很不樂觀。但他們並沒有因此而氣餒，反而生出了一種一往無前的氣慨。這也許就是一隻訓(xùn)練有素的軍隊(duì)和烏合之衆(zhòng)之間的區(qū)別吧，若宋國派到蔡州的不是“忠順軍”而是其它的任何一隻軍隊(duì)，此時只怕已經(jīng)崩潰了。而蒙軍就更不用說了，他們自小就在戰(zhàn)爭中長大的，從會走路起就開始了軍事訓(xùn)練。這使得他們的天性就是漠視生命，包括自己的生命。在他們的眼裡只有財富，而且像這種頻臨死亡的情況他們也不是頭一次經(jīng)歷了，所以對此他們並沒有什麼負(fù)面情緒，反而個個都像聞到鮮血的猛獸一樣躍躍欲試。靠，真的是野蠻到不知生死的地步，和當(dāng)年的完顏阿骨打有得一拼。
宋軍依然是進(jìn)攻南面，用於進(jìn)攻內(nèi)城的是合計約兩萬人的鄧軍、蔡軍和新兵營的軍士。其中沒有戰(zhàn)鬥過的新力軍蔡軍自然成爲(wèi)此次攻城的先鋒，新兵營則和其它弓箭兵擔(dān)任起了掩護(hù)蔡軍攻城的任務(wù)。進(jìn)攻另三面城牆的是蒙軍的三個萬人隊(duì)，蒙軍雖說作戰(zhàn)勇猛，奮不顧身，但他們攻城的戰(zhàn)術(shù)還不成熟，何況他們面對的是同樣勇猛的“忠孝軍”，是以他們能夠攻上城頭的希望不大，攻城的主力依然是孟珙所領(lǐng)的“忠順軍”。
由於建築物的限制，攻城部隊(duì)無法擺出完整的陣形，他們只能在寬敞的街道上，排成一條長長的隊(duì)伍直面內(nèi)城。這顯然是攻城的大忌，但這已是沒有辦法的事。攻城部隊(duì)已沒有時間拆除附近的建築了，他們只有一日的口糧不說，外城隨時都有可能被“和裡軍”攻下。
守衛(wèi)外城的宋、蒙聯(lián)軍只有兩萬人，他們要面對的是四萬餘人的“和裡軍”的攻勢。若是在正常情況下，兩萬餘人擋住四萬“和裡軍”的進(jìn)攻本不是難事，但外城城牆在前幾日剛受到聯(lián)軍拋石機(jī)的一陣狂轟，現(xiàn)在已是殘破不堪。而且守城用的巨石、滾木、石灰和火油也已是奇缺，所以情況也是不容樂觀。
“新兵營還沒入陣嗎？”孟珙皺著眉頭問了身邊的親衛(wèi)一聲。
“回將軍，還是不見人影。”身旁的那名親衛(wèi)一直在關(guān)注著新兵營應(yīng)處的位置，但自始自終都沒有看見一人入陣。
這個鄭強(qiáng)是怎麼回事，孟珙心中滴咕了一聲，攻城的時辰眼看就要到了，怎麼到現(xiàn)在還沒有來，是膽怯了嗎？應(yīng)該不是，以他這幾天的表現(xiàn)來看，他應(yīng)該不是那種人，但爲(wèi)什麼……
“將軍……”呼，問了好幾個人，總算在茫茫大軍中找到孟珙了，我鬆了一口氣，還好能趕上，否則就要壞了大事了。
“鄭統(tǒng)領(lǐng)爲(wèi)何現(xiàn)在纔到？”孟珙轉(zhuǎn)身見到是我，略帶責(zé)備地說道：“所幸此時還不算太遲，鄭統(tǒng)領(lǐng)快快領(lǐng)軍入陣吧。”
“將軍恕罪，鄭強(qiáng)砍竹子去了。”我氣喘吁吁地說道，唉……都怪這場大火，大火過後想要找?guī)赘Q心的竹子都這麼難。
“砍竹子？”孟珙不解地望著我。
“將軍，鄭強(qiáng)要求攻城。”我沒有多做解釋，抱拳對孟珙說道。
“鄭統(tǒng)領(lǐng)自然要攻城。”孟珙聞言奇道：“本帥也要親上戰(zhàn)陣了，鄭統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)然也不能例外。此次務(wù)必要一舉拿下內(nèi)城。”
“不是啊，將軍。”我忙說道：“鄭強(qiáng)要求以新兵營爲(wèi)先鋒。”
“什麼……以弓箭兵爲(wèi)先鋒？難道……你們就用那些竹子攻城？”