“置使大人如此下放鍊鐵之權，下官以爲不妥。”我與徐格二人剛上馬車，徐格便迫不及待地提出憋在心中的疑問，他略帶不滿地說道：“榷鐵歷來便是朝廷的一大財政收入，如今西川正處於缺錢之時，爲何大人卻要將鍊鐵之權下放？雖然此舉能緩解目前的糧食之危，但下官卻覺得這無異於殺雞取卵。假以時日，武德軍的軍備用鐵全都得靠這些商人供應，這豈不是授人以柄？”
“徐大人可曾聽過競爭？”我揉了揉生澀微痛的眼睛說道，接踵而來的麻煩事，讓我這幾日的睡眠嚴重不足。
“競爭？”徐格疑惑的樣子，讓我知道這個詞在宋朝也許還沒造出來。
“對，便是競爭。”我點了點頭說道：“曾經有一個故事是這樣的，漁夫出海打魚，回至岸邊時，發現苦心打撈的一船大魚大多死了，其中卻有一位漁夫的魚大多是活的，原來這位漁夫在他捕的魚中加了幾隻兇狠的鮎魚。這些鮎魚整日追逐著其它的魚，使那些魚惶惶不可終日，成天忙於逃跑，不想這卻延長了它們生存的時間。”
“大人說的是——生於憂患而死於安樂？”徐格是一位聰明人，他很快便明白了我要說的意思。
“不錯。”我點了點頭說道：“朝廷的榷鐵，表面上看起來雖是增加了財政收入，也能控制住軍備的命脈，但是此舉卻讓大宋的鍊鐵技術停滯不前。鄭言不知朝廷榷鐵是自什麼時侯開始的，但想必自榷鐵以來，鐵的質量便再也沒有提高過，甚至還有可能下降。”
“正如置使大人所言。”聞言，徐格一臉震驚地望著我說道：“宋廷榷鐵是自慶元六年開始的，至今已有三十餘年，此間鍊鐵技術確是毫無提升。”
“這便是死於安樂了。”我笑了笑說道：“沒有了競爭，那些鍊鐵的工匠便有如生存在一個保護得很好的安樂窩中一般，不管煉出的鐵是好是壞，對他們都沒有影響。因爲鐵的質量好也罷，壞也罷，天下便只朝廷一家鍊鐵，別無分號。百姓、軍隊都沒得選擇，只能購買朝廷所煉之鐵。長此以往，工匠懶惰，技術退步，鐵質量下降也都是情理之事。”
“原來如此。”徐格看起來已明白了我所說的意思，他點了點頭說道：“那麼置使大人這麼做，便是在鍊鐵的魚缸中放上幾條鮎魚了？”
“不錯。”我點了點頭，一句現代企業中很流行的話便脫口而出：“有句話叫做‘有競爭纔有進步’，只有這樣我們才能費最少的力氣用上最好的鐵。但除此之外，我等至少有幾方面的好處：
其一：解決了眼前的糧食危機。此舉不但使來年百姓耕種的稻種有了著落，而且相信我等再聯繫上三家富商，讓他們分別以一兩銀子的價格售出三萬石存糧，糧食的價格必然要回落，那麼今年冬、春想必便沒有人會因糧價太高而餓死了。
其二：從四家富商建的鍊鐵廠課到的稅，可以彌補一部份我等因下放鍊鐵之權所帶來的財政損失。
其三：四家富商建起了鍊鐵廠，必然要招募大批鍊鐵、採礦之人，想必這也可以解決許多西川難民的溫飽問題了。”
“大人思慮慎密，讓下官佩服。”徐格歎服道：“而且大人時刻不忘爲民謀福之舉，實是讓下官心生敬佩。”
“徐大人過獎了。”聞言我苦笑道：“鄭言做的還遠遠不夠，對我而言，這其實便是一場沒有囂煙的戰爭。內政雖是沒有戰場上的生死搏殺，但卻是處處危機四伏，一個不小心，我等便是連再度與蒙古韃子對陣的機會都沒有了。而且內政實不是鄭言之長，所以鄭言只是盡人事耳。”
“大人說的不錯。”徐格點頭說道：“假若此時的糧食問題得不到解決，西川的難民、百姓造起反來，哪還輪得到我等再上戰場。呵呵，想不到欲上戰場衝殺也成了一件奢侈之事，不過多虧大人的英明果斷，此事已基本落定了。”
“不。”聞言我搖了搖頭，說道：“還有一件事要做。”
“大人是當心軍備命脈爲富商所控吧。”徐格笑道。
“不錯。”我點了點頭說道：“正如徐大人所說，若有朝一日西川越來越依賴這些富商所產之鐵，那麼這些富商便可以在很大的程度上左右西川對敵戰爭的勝負。也就是說我等有把柄在他們手上，這是我等絕不能允許的。所以……”
“大人。”徐格不等我說完，便來了個拱手躬身，以一個大禮的形式打斷了我的話。
“徐大人爲何如此？”見此我不由又驚又奇，實在想不出徐格爲何突然會有一個這麼突兀的舉動。
“大人。”徐格微微擡頭，對我說道：“有些話下官不得不說，古語有云‘小智者治事，上智者治人’，而大人如今的做爲，不過治事耳。”
“哦。”聞言我不由有些摸不著頭腦，疑惑地問徐格道：“那麼徐大人以爲該如何治人？”
“帥者，將將之人也。”
徐格脫口又是一句古文，不過好在這句並不怎麼深奧，我知道那大慨的意思就是爲帥者，是善於用將之人。
“大人如今所做的，卻不是在用將。”徐格接著說道：“大人足智多謀，且事必躬行，若大人只是一將，那便是好事。但如今大人卻是爲帥，甚至爲……”
說到這裡，徐格壓低了聲音說道：“甚至爲王，如此則禍不遠矣！”
“徐大人何出此言？”聞言我不由大駭出聲，我當然知道徐格並不是那種危言聳聽之人，但卻一時想不到問題出在哪裡。
“大人鋒芒太盛，部下毫無表現的機會，這無疑會使部下有一種尸位素餐之感。”徐格說道：“文官三年不出一計，武將五年不得一功，長此以往，大人以爲武德軍將會如何？”