時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼已是一個(gè)月過(guò)去。
這一個(gè)月來(lái)，由於我天天要去早朝，軍營(yíng)中的訓(xùn)練只有放手交給三位統(tǒng)領(lǐng)去做。我只是在下午時(shí)去巡視一番，過(guò)過(guò)官癮。
王堅(jiān)的騎軍天天都是早出晚歸，有時(shí)也在郊外過(guò)夜。在他的領(lǐng)導(dǎo)之下，騎軍們的騎術(shù)竟有了很大的長(zhǎng)進(jìn)，馬匹也是一日比一日精神。有一天我心血來(lái)潮地檢驗(yàn)了一下騎軍的騎射，驚奇地發(fā)現(xiàn)騎兵們已可以很好地鬆開(kāi)雙手只用腳平衡在馬上了。雖然他們騎在馬上射箭依然沒(méi)有準(zhǔn)頭，但這已是一個(gè)很大的進(jìn)步。當(dāng)我問(wèn)王堅(jiān)怎麼能夠在短短的一個(gè)月的時(shí)間裡，就讓騎兵們做到這些的時(shí)侯，王堅(jiān)笑著拉著我走到了一匹馬前。我觀察了好一會(huì)兒，才發(fā)現(xiàn)這些馬都沒(méi)有繮繩。原來(lái)王堅(jiān)爲(wèi)了迅速讓軍士們學(xué)會(huì)用雙腳掌握平衡，竟將繮繩剪斷，完全用腳後跟的馬刺控制著馬的方向，從而徹底地解放了雙手。
吳欲剛的步兵訓(xùn)練難度雖說(shuō)不大，但卻是最苦的。大宋的步兵盔甲奇重，光盔甲就有六十餘斤，再加上兵器，步兵的負(fù)荷竟高達(dá)八十到一百斤。而重裝步兵與騎兵對(duì)陣最重要兩點(diǎn)便是陣形和行軍。陣形在張玨的訓(xùn)練下已具規(guī)模，所以吳欲剛現(xiàn)階段的訓(xùn)練很自然地便放在了行軍之上。只是這卻苦了那羣軍士們，他們每天都要頂著近百斤重的裝備在校場(chǎng)上跑幾個(gè)時(shí)辰，有時(shí)在晚上睡覺(jué)時(shí)，還要被我從溫暖的被窩裡拉出來(lái)強(qiáng)行軍。這也使我又很榮幸地多了一個(gè)外號(hào)——“夜遊神”。
弓弩的訓(xùn)練，張玨果真像他所說(shuō)的那樣，從弩手中選出千餘名發(fā)弩精準(zhǔn)者作發(fā)弩人，選力大者作張弩人。而且張玨不但訓(xùn)練了三人一組的弩陣，還訓(xùn)練了兩人一組的弩陣。當(dāng)我驚問(wèn)其故時(shí)，張玨的回答卻讓我著實(shí)有些慚愧。
“若三人中有一人戰(zhàn)死。”張玨說(shuō)道：“則三人小組便可以轉(zhuǎn)化爲(wèi)二人小組。二人小組雖還是需要兩張弩，但也同樣可以減短髮箭的間歇。”
“若是戰(zhàn)死兩人呢？”吳欲剛想也不想便大聲問(wèn)道。
“一人小組還用訓(xùn)練嗎？”吳欲剛的話音剛落，立時(shí)便遭來(lái)了衆(zhòng)人的一陣笑罵和追打，吳欲剛見(jiàn)此轉(zhuǎn)身就逃，但很快便有幾隻爆發(fā)著惡臭的靴子緊追而上……
我本想在早朝時(shí)將“神臂弓”之事上奏，可是吳欲剛卻再三勸誡。
“若統(tǒng)制大人是一個(gè)文官，則但說(shuō)無(wú)妨。”吳欲剛說(shuō)道：“但如今皇上已將統(tǒng)制大人當(dāng)作武將對(duì)待了。而且軍器監(jiān)還是皇新國(guó)戚，朝堂之上賈妃的黨羽也不少。若統(tǒng)制大人今日將此事提出，則明日便會(huì)有人上奏說(shuō)，鄭統(tǒng)制你對(duì)朝廷的安排不滿(mǎn)、對(duì)皇上的旨意不敬。所以此時(shí)非但不能上奏，若皇上問(wèn)起，統(tǒng)制大人還要說(shuō)‘非常滿(mǎn)意’纔好。”
從我上過(guò)幾次早朝的情況來(lái)看，我知道吳欲剛說(shuō)的話不假。看來(lái)最崇文恥武的地方，就該屬這朝堂之上了。吳欲剛的這番話，也導(dǎo)致我這一個(gè)月來(lái)在朝堂之上，翻來(lái)覆去的就說(shuō)著一句話——“皇上萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲”。而事實(shí)上，朝堂之上大多的武將也正是像我這樣做的。
一個(gè)月的早朝我雖沒(méi)說(shuō)上幾句話，可閒來(lái)無(wú)事卻聽(tīng)到了許多東西，也讓我對(duì)財(cái)政有了一些瞭解。
宋朝是一個(gè)很特殊的朝代。它是一個(gè)物質(zhì)文明和精神文明高度發(fā)達(dá)的朝代，但財(cái)政的窘迫卻一直伴隨著這個(gè)封建王朝的建立直至滅亡。造成這種狀況的罪魁禍?zhǔn)祝闶乾F(xiàn)代人也很熟悉的，具有宋朝特色的“三冗”——冗兵、冗將和冗費(fèi)。
冗兵，是由宋朝的募兵制度造成的，宋朝的百姓一旦被召募進(jìn)了軍隊(duì)，則終身都要在軍營(yíng)裡度過(guò)。他們年輕力壯時(shí)在禁軍，到老弱時(shí)便會(huì)很快地被踢到廂軍，軍晌減半。他們只有在兩種情況下才可以離開(kāi)軍隊(duì)，一是有一個(gè)孝順的兒子願(yuàn)意頂替；二是到閻王那去報(bào)道，那可沒(méi)人會(huì)攔得住他們。這種募兵制度使得宋國(guó)有大量的兵冗餘，可卻是兵越多國(guó)越弱。相傳當(dāng)年西夏要攻宋境之時(shí)，打聽(tīng)到宋國(guó)擁有百萬(wàn)之兵，則紛紛舉杯相慶，以爲(wèi)必勝。
冗將，則和宋國(guó)的官吏制度相關(guān)。宋朝的官吏是官職和差遣分開(kāi)的，官職只能代表一個(gè)官吏的官階和奉祿，差遣纔是實(shí)際上的職責(zé)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，或有三名官吏的官職均爲(wèi)禮部尚書(shū)。但朝廷往往“差遣”另一位官吏來(lái)盡禮部尚書(shū)的職責(zé)，這位官吏纔是實(shí)際意義上的禮部尚書(shū)。而其它人，或是被“差遣”做另一個(gè)職位的工作，或是根本就無(wú)事可做等侯差遣。這種官吏制度使得朝廷的官吏任命空前的混亂，而且還閒置了大部分的官吏。正官之外，等候官缺差遣的人員，多到不知其數(shù)，大約三員守一缺，略計(jì)萬(wàn)餘人。這些官吏全都領(lǐng)著高奉祿而不用做任何事。待他們年老罷官後，還享受著高額的“退休金”。以至於百姓中相傳著一句話：“天下最容易的事，莫過(guò)於做官，倘若連官也不會(huì)做，那就太沒(méi)用了。”
冗費(fèi)，則是主要是由冗兵和冗將帶來(lái)的。冗兵則“廂軍幾十萬(wàn)人不作戰(zhàn)而耗衣食”；冗將則“天下有定官無(wú)限員，各級(jí)官員增至以前的五倍。”再加上皇室的侈靡和頻頻送給它國(guó)歲幣，使得現(xiàn)今的宋國(guó)財(cái)政已到了：一年的收入，不足以應(yīng)付十個(gè)月支出的地步。
我雖然對(duì)宋朝財(cái)政的“積貧”和軍事的“積弱”也有一定的瞭解，但卻始終沒(méi)想到宋國(guó)的財(cái)政已到了如此不堪的窘境。更讓我不可理解的是，就在這樣的窘境之下，趙昀還是打出了他最後一張底牌——國(guó)用司，義無(wú)反顧地?fù)]軍北上。