第17章 揚州工人現狀

道路兩旁，木柵欄外頭。

揚州百姓們伸長了脖子，看著馬車後面那個奇怪的大鐵桶，眼裡充滿了好奇。

此時大鐵桶上的煙筒，正在咕咕地往外飄著煙霧。

就好像家裡竈臺的煙囪一樣。

鐵桶下面同樣有一個簡易竈臺，有專門的人站在一旁負責往裡添加柴火。

“這鐵桶裡究竟裝的是什麼？”

“楊大人，這是準備現場給這些民夫們做飯嗎？”

“一定是這樣的，你們聽到沒有，鐵桶裡好像還有咕嚕咕嚕聲傳出，楊大人一定是在煮粥。”

“那大夥兒猜猜是什麼粥，楊大人愛民如子，我猜一定是綠豆粥。”

“這氣味聞起來不像是粥，我猜是愛心茶，或是十全大補湯，你們難道沒有聞到有類似中藥材的味道嗎？”

很快，工人們接下來的動作直接打斷了衆人的猜測與討論。

只見燒得滾燙、融化了的瀝青從大鐵桶中導流而出，最終流入地面。

而一旁拿著特製工具的幾名工人也早已準備好，當瀝青倒入地面後，趁著瀝青還未凝固，他們用手中的工具迅速將瀝青鋪平。

又有專門的工人跟在後頭，往上頭鋪撒一層細碎的砂石。

這只是第一層瀝青。

也稱爲墊層。

這一層的瀝青會直接灌入地表，與地表緊緊抓牢。

其作用是能夠減少土基變形，改善土基溼度溫度，同時還可以起到排水隔水，防凍、防污等效果。

等到這層瀝青稍稍凝固之後，楊憲指揮工人們進行第二次碾壓，讓它變得更加結實與平整。

接著在地面上頭鋪上一層用來製作雨傘的油布。

這是用來代替現代瀝青鋪面用的土工布。

鋪這層布，能將地面上比較集中的壓力分散開，起到加強和防護作用，提高路面的抗疲勞強度，延長瀝青路的使用壽命。

以此往復，一共鋪上三層瀝青。

最終定型。

整個過程與後世相比起來，顯得很粗糙，畢竟連混凝土攪拌物都沒有用，可放在眼下這個時代，能夠打造出這麼一條平整、防塵、防水又耐用的馬路，已經是一件非常奢侈的事情。

“這是什麼路啊？”

兩旁的百姓們望著黑漆漆的路面，一個個你看看我，我看看伱，臉上滿是疑惑。

“我家大人說了，這叫做瀝青路。”

一個年輕工人在聽到旁邊老百姓討論，下意識挺了挺腰，無比自豪道。

而事實上，他也是第一次見這樣的路面。

面龐感受著鐵桶方向傳來的灼熱，鼻子聞著瀝青特有的氣味，這是一種說不出來的味道。

不僅能夠成爲世上第一條瀝青路誕生的見證者，同時也是參與者，年輕的小工很驕傲。

他看向遠處那個身影，臉上滿是崇拜。

“小哥，這木柵欄什麼時候能撤掉啊？”一旁有百姓開口問道。 “楊大人吩咐過，要三天之後才能撤掉。這三天時間都有人負責把守，因爲瀝青路面要晾曬三天時間，才能通行。”年輕小工伸手指了指遠處，開口道。“揚大人考慮過大家的出行問題，因此已經採取分路段進行，這幾天時間煩勞大家繞繞路。”

爲了防止百姓們出於好奇進來，木柵欄每隔一段路都會立一個牌子，上面寫的便是三天之內禁止入內的告示。除此之外，還會安排民夫日夜巡邏。

“小哥說的哪裡話，楊大人爲咱老百姓免費修路，別說是三天，就算是三十天也沒有任何問題。這次修路造價不菲吧，我聽說徵召的民工，楊大人那邊都是有給工錢的。”一箇中年百姓開口問道。

像修路這樣的大工程，朝廷很多時候爲了節省開支，都會直接採取徵調民夫的方式。按照這種方法徵調而來的民夫，相當於服役，這種情況就屬於義務性勞動，大多時候是沒有工錢的，朝廷方面也就是管飯而已。

而這一次，則是完全不同。

楊憲是以長工或短工模式，僱傭這些民夫、工匠，參與到此次修路當中來。

不僅管飯，最主要的是還有工錢可拿。

這對百姓來說，也是一件大好的事情。

而對楊憲來說，沒有比用銀子換功績點更劃算的事情了。

“是啊，也就只有楊大人這樣真心愛民的好官，纔會這麼做了。不提我們這些工人的工錢，我聽魯大人講修路用的工具、材料所花費的錢也是一筆天文數字。”年輕小工回道。

一旁百姓也是跟著連連點頭。

別的材料或許看不懂，可油布他們是知道的，這玩意兒價格可不便宜。

而現在要用油布完全覆蓋整個路面，單是想想，他們就覺得嚇人。

“放飯了，坤！”

這時遠處有人喊道。

年輕小工聽到喊聲，臉上露出了笑容。

他大聲應了一句，然後與木柵欄外的百姓們揮手告別後，朝著遠處快速跑去。

每天吃飯的時候，是劉坤一天時間中最快樂的時候。

父親死於饑荒，母親拉扯著他們幾兄妹長大。

他是家裡的長兄，後面還有一個弟弟，一個妹妹。

如今還未到秋收的時候，雖然家裡領了揚州府衙發放的當做口糧的一般稻種。

可數量終歸有限。

平日裡大多以吃粥爲主，畢竟弟弟、妹妹還小，需要花銷的地方很多。

因此這次聽到朝廷招工，正好又不是農忙的時候，他想也沒想立馬就過來了。

他原本只想著管飽就行，畢竟自己在外面吃，就能夠給家裡省下一份口糧，沒曾想到還有工錢可拿，這樣一來還能給家裡補貼。

最讓他感到驚喜的是，他們這些修路工人們吃的竟然是實打實的乾飯，而不是以前朝廷習慣性派發的糊弄人的米粥。

不僅如此，衙門那邊甚至還專門請了廚子，給大夥炒菜。

一天甚至還能見到一次葷腥。

這對他們這些常年見不到油水的老百姓來說，可以說是天大的恩惠。

只是今天到了餐桌前，劉坤忽然看到桌上多出了一個小罈子，不由心生好奇。

而早到的工人們正好也在討論這個事情。

(本章完)