太和殿內。
一陣死一般的沉默。
父與子相峙而立。
身爲臣、子的朱標，這一次沒有退哪怕半步，他擡起頭看著朱元璋，開口道：“如今緹騎所至，百官惶惶，朝堂上下，人人自危。父皇，不能再讓錦衣衛們亂來了！”
朱元璋開口道：“錦衣衛只抓該抓之人，你剛纔說緹騎所至，百官惶惶，這難道不好嗎？知所戒懼，是爲善也，心中有一怕，對他們沒有壞處。只要他們沒犯事，就不會出事。”
可事實真是如此嗎？
在朱標看來，這一次朱元璋顯然是做過頭了。
“其中證據確鑿的自然罪有應得，可餘下那些被人舉發攀咬牽聯入獄，無罪獲刑，拿不出人證、物證。僅憑三木之下的三五句供詞，便構人以罪。”
“這算什麼，瓜蔓抄嗎？”
朱標張了張嘴，發現有些乾澀，道：“父皇，您真的還要繼續查嗎？”
朱元璋平靜道：“錦衣衛糾彈官員，許便宜行事。”
“國家自有法度，便是要整肅綱紀，也是要循著規矩來。大明開國以來，明禮以導民，定律以繩頑。我大明律十二篇，三十卷六百零六條，這可是父皇你當初親自訂立的，裡頭又是哪一條讓他們這些錦衣衛不經法司，隨意捕拿官員的。”朱標越說越激動，說到最後幾乎是拍桌子和他老子講的這番話。
可朱標口中所說的那些事情，在朱元璋看來又算得了什麼。
“爹確實殺了不少人，可殺的都是不法勳貴、悖逆將士，還有貪官污吏，那些良民百姓，咱可是一個都沒殺。奉天殿上是血流成河，可是咱的大明天下，正在繁榮昌盛。不管是人口、耕地、錢糧、賦稅，都遠遠超過了以往各朝，爹殺的值。爹永遠也不會後悔！”
“矯枉不可不過正，事急不得不從權。若非三法司辜恩溺職，我又何必設這錦衣衛。標兒，你須知道，一家哭，總好過一路哭，百官哭，總好過百姓哭！”
百官哭，總好過百姓苦。
這就是朱元璋的回答。
可這世間，總會有一些不怕死的人。
京城一處酒肆。
幾個儒生多喝了幾杯酒，開始針對近期錦衣衛的行爲高談闊論。
“陛下，現在用的武週年間天后的用人之道，重典之下，人人自危。難免會有一些小人，爲了自保出首訐告。”
“現在的錦衣衛，比起周興，來俊臣之流有過之而無不及。”
“希直兄，慎言，錦衣衛可是陛下親自設立，奉旨行事。”
“陛下設立又如何，天下之事，無外乎一個理字，對就是對，錯就是錯。當時陛下設立錦衣衛，我老師生前就曾向太子殿下諫言，此絕非善政，現在看起來，只不過是宋師言中了而已。”
這名直言錦衣衛弊端之人，不是別人，正是宋濂的學生方孝孺。
宋濂死後，身爲學生的朱標或許是因爲心懷愧疚，特別拔擢方孝孺進了翰林，當然以方孝孺的文才當個翰林侍講並無問題。
方孝孺所說的，其中一些事情確實也是事實。
如此大規模的株連行動，其中有人被冤是很自然的事情，其中就包括了同爲宋濂的學生，戶部員外郎黃景。
這個黃景剛正不阿，不堪受辱，錦衣衛過來抓人的時候，他爲表清白，直接就一頭撞死了。
這些日子方孝孺爲了這事，在京都來回奔走，可因爲事設錦衣衛，到最後竟無一人敢爲此事出頭。
一想起此事，方孝孺拿起身前的酒碗，狠狠給自己灌了一口，彷彿在這一刻，終於下了決定。
次日。
天還未亮。
承天門外，便是響起了整天的擂鼓聲。
咚！咚！咚！
方孝孺緊咬嘴脣，揮動鼓槌，一邊又一邊。
負責值守的宿衛聞聲魚貫而出。
方孝孺彷彿毫無察覺，鼓聲中，他用撕心裂肺的聲音，對著皇城方向大聲喊道：“戶部員外郎黃景受奸人所害，有冤相訴，惶惶天地，朗朗乾坤，竟無處訴說我等冤屈。”
咚！
咚！咚！
鼓聲還在繼。
“陛下，你還要放縱這些錦衣衛肆意妄爲到何種地步！”
東宮。
聽著手下內侍官來報，朱標眉間皺成了一個深深的川字。
“你說什麼？有人在承天門叩闕鳴冤？”
“是的，殿下，敲鼓之人是方孝孺。”
聽到方孝孺幾個字，朱標連忙擡手示意那些給他收拾衣著儀容的宮女下去，自己隨手抄起一旁的帽子，就往奉天殿的方向趕去。
一些上朝習慣早到的官員，這時也見到了方孝孺所作所爲，一些相熟的官員連忙上前勸道：“方大人，不可啊！”
要知道承天門外，叩闕鳴冤可是大事。
可對於方孝孺來說，又能怎麼辦。
無人肯幫，無處訴冤，除了走這最後一步，他又能怎麼辦？
只可惜等待他的不是陛下，而是從皇城裡頭魚貫而出的錦衣衛。
錦衣衛指揮使毛驤，用無比冰冷的眼神看著方孝孺，道：“方大人，你現在停手，還有餘地。”
可方孝孺眼裡哪裡可能會有錦衣衛，他只是一遍又一遍敲著鼓，然後嘴裡不斷喊著：“天日昭昭，天日昭昭”
毛驤這邊也沒再廢話，一個擡手，手下那些錦衣衛們直接抄著燒火棍上前，將方孝孺扯了下來，然後便是一頓杖打。
一會兒功夫。
方孝孺便已經是滿身血污，可他嘴裡仍舊在喊著那句。
“天日昭昭，天日昭昭”
那場景，慘不忍睹。
周圍一些官員見此，想要上前制止，卻是直接被毛驤的的眼神逼退。
“各位大人，早朝時間要到了，可不要在此耽擱了。”毛驤開口道。
聽著耳邊不斷響起的慘叫聲，想起最近這些夜不能寐的日子，最後也不知是誰鼓起勇氣最先帶頭，就這樣在承天門外跪了下來。
其餘官員見此，也跟著跪了下去。
毛驤眼看事情有擴大到他無法收拾的地步，正打算做些什麼，一聲呵斥響起。
“毛驤，馬上讓你手底下那些人住手！”