唐天佑四年四月十八日，也就是公元907年6月1日，樑王朱溫在汴梁正式稱(chēng)帝，改元開(kāi)平，國(guó)號(hào)大梁。當(dāng)然在稱(chēng)帝的過(guò)程上少不了馬屁精的出乖露醜，什麼黃龍現(xiàn)，什麼七彩芝，天花亂墜般胡鬧一通，朱溫心滿意足的做起了五代的第一把金交椅，更名爲(wèi)朱晃，史稱(chēng)梁太祖。
朱溫稱(chēng)帝后，追尊先祖，父朱誠(chéng)爲(wèi)文穆皇帝，母王氏爲(wèi)昭懿皇后，大封宗室，因髮妻張氏已經(jīng)在唐天祐元年（公元904年）病逝，追冊(cè)爲(wèi)賢妃。張氏死前曾苦勸朱溫不要廢唐自立，朱溫沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。不過(guò)朱溫對(duì)張氏的感情是沒(méi)有變的，直到朱溫死時(shí)，他也沒(méi)有立過(guò)皇后。張氏爲(wèi)朱溫生了一個(gè)兒子，叫朱友貞，就是後來(lái)的樑末帝。
沒(méi)有了張夫人的規(guī)戒，朱溫開(kāi)始縱淫起來(lái)，他寵幸過(guò)上百個(gè)女人。歐陽(yáng)修在修《新五代史》時(shí)把朱溫狠狠臭罵了一通，但歐陽(yáng)修卻把朱溫後來(lái)的慘死歸於“女禍”，說(shuō)什麼“女禍”小者亡家，大者亡天下，所謂“紅顏禍水”者也。可是“女禍”只是外部因素，真正起到?jīng)Q定因素的還是男方的自我修養(yǎng)，封建社會(huì)中，男性統(tǒng)治者造成天下大亂，卻讓女人來(lái)背黑鍋，實(shí)在不太公平。
唐朝滅亡了，但當(dāng)時(shí)天下卻四分五裂，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，形勢(shì)極爲(wèi)混亂。中國(guó)歷史上有兩個(gè)最爲(wèi)混亂的時(shí)期，一個(gè)是東晉十六國(guó)，一個(gè)就是五代十國(guó)，也難怪歐陽(yáng)修說(shuō)：“嗚呼，五代之亂極矣。”
後來(lái)樑朝被李存勖所滅，一直到後周，因爲(wèi)這三朝都是河?xùn)|軍政系統(tǒng)出身，都視朱樑爲(wèi)僞朝。趙匡胤建立宋朝後，而趙匡胤並不是河?xùn)|系的，所以才承認(rèn)樑朝的正統(tǒng)地位。但是朱溫的篡位和之前的南朝隋唐的方式都是一樣的，如果說(shuō)朱樑是僞朝，那麼唐朝從楊家小兒手中篡位不也成了僞朝？朱溫不是好東西，而所謂“上承唐朝正朔”的李存勖根本就是個(gè)冒牌貨，他能算得正統(tǒng)，爲(wèi)什麼朱溫就算不得？
朱溫當(dāng)了皇帝，頭一個(gè)不服氣的人，並不是李克用這個(gè)“唐朝正統(tǒng)”，也不是王建這個(gè)偷驢賊，而是朱溫的親哥哥朱全昱。剛繼位不久，朱溫賭性大發(fā)，聚集宗族賭博，賭桌旁狂呼亂叫，沒(méi)個(gè)體統(tǒng)。朱全昱早就對(duì)這個(gè)弟弟看不順眼，趁著酒勁將桌子翻了個(gè)底朝天，然後指著朱溫的鼻子罵：“朱三你不過(guò)是個(gè)草民，跟著黃巢做賊，後來(lái)唐朝封你爲(wèi)節(jié)度使，這輩子你可以知足了。沒(méi)想到你居然滅了唐朝三百年的社稷，你這樣做是要遭天遣的，我們朱家遲早要?dú)г谀愕氖盅e。”說(shuō)完就拂袖而走，朱溫氣的半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
朱溫把國(guó)都定在汴梁，把汴州改名爲(wèi)開(kāi)封府，這也是開(kāi)封歷史上第一次正式做首都，這對(duì)開(kāi)封成爲(wèi)歷史名城有著至爲(wèi)深遠(yuǎn)的影響，後來(lái)的北宋建都在這裡，把開(kāi)封的歷史影響推向了極致。而長(zhǎng)安則正式告別了一千多年輝煌的建都史，從“貴族”降爲(wèi)“平民”。但長(zhǎng)安因爲(wèi)唐朝在歷史上獨(dú)特的地位和影響，至今仍是四大古都之一，與北京、洛陽(yáng)、南京齊名。
朱溫滅唐後，天下諸鎮(zhèn)中，除了李克用、王建、李茂貞、楊渥等人堅(jiān)決不承認(rèn)樑政權(quán)、仍用唐朝年號(hào)外，其他如馬殷、錢(qián)鏐、劉隱、王審知、李思諫等人均向樑朝稱(chēng)臣。他們並不在乎誰(shuí)做中原皇帝，只要他承認(rèn)我在本地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)就行。李克用王建這些人也不是什麼忠臣，王建最丟人，他率先向天下發(fā)檄要聯(lián)合討伐朱溫，可惜沒(méi)人搭理他，原因只有一個(gè)，就是王建“非誠(chéng)實(shí)”。果然，沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，王建就自稱(chēng)大蜀皇帝了。
看到那些反對(duì)者還在打著唐朝的旗號(hào)，朱溫心想，乾脆一不做二不休，把唐廢帝李柷殺死，絕了這些人的“邪念”。樑開(kāi)平二年（公元908年）春，“濟(jì)陰王”李柷死於曹州，年僅十七。末代皇帝往往不得善終，尤其是南北朝時(shí)期，“禪讓”的血腥味最濃，這種“傳統(tǒng)”一直延續(xù)到朱溫。中國(guó)歷史上真正意義上不得善終的亡國(guó)皇帝是明永曆帝朱由榔，被“與時(shí)俱進(jìn)”的吳三桂逼死，清末代皇帝溥儀經(jīng)過(guò)改造，重新做人，翻開(kāi)了歷史的新篇章。
這一年，北方的契丹部首領(lǐng)耶律阿保機(jī)（也譯耶律按巴堅(jiān)）向朱溫稱(chēng)臣納貢，契丹就是後來(lái)歷史上鼎鼎有名的大遼國(guó)的前身，北宋名將楊六郎鎮(zhèn)守三關(guān)，對(duì)抗的就是這個(gè)契丹大遼國(guó)。
朱溫建國(guó)後，第一件要做的事便是消滅李克用，開(kāi)平元年（公元907年）六月，朱溫派保平節(jié)度使康懷貞帥八萬(wàn)樑軍會(huì)同魏博軍去收復(fù)潞州，康懷貞巴不得有這個(gè)立功的機(jī)會(huì)，大搖大擺的去了。結(jié)果河?xùn)|昭義軍節(jié)度使李嗣昭死守不戰(zhàn)，樑軍苦攻數(shù)月，仍然沒(méi)能得手。
晉王李克用得報(bào)潞州被圍，也盡遣精銳前去解圍，河?xùn)|方面的幾員名將周德威、李存璋、李嗣源、安金全等人急馳潞州。朱溫耐心有限，二十多天沒(méi)得到捷報(bào)，便撤了康懷貞，代之以亳州刺史李思安。
李思安倒有點(diǎn)本事，來(lái)到潞州城外，李思安傳令，在城下建立了一座軍事?lián)c(diǎn)，企圖隔斷城中河?xùn)|軍和城外河?xùn)|軍的聯(lián)繫，樑人稱(chēng)之爲(wèi)夾寨。周德威不能讓李思安得手，日夜攻寨，即使攻不下來(lái)，累也要累死樑軍。樑軍也不想出去送死，龜縮在寨中，以守代戰(zhàn)。
樑開(kāi)平二年（公元908年）正月，晉王李克用病死，其子李存勖繼爲(wèi)晉王。李克用死前，曾經(jīng)交給李存勖三支箭，並切齒言道：“幽州不滅，汝切勿南下圖樑，此一矢劉守光也；耶律按巴堅(jiān)曾與我盟爲(wèi)兄弟，然言猶在耳，彼卻效納汴州，汝必爲(wèi)我雪此恨，此二矢耶律阿保機(jī)也；三矢者，謀逆滅我國(guó)家之朱全忠也！兒能折此三矢，父於地下無(wú)恨矣。”李存勖哭拜而受。李存勖稱(chēng)帝后，追尊李克用爲(wèi)唐太祖武皇帝。不過(guò)這個(gè)“唐太祖武皇帝”比起那個(gè)唐太宗文皇帝來(lái)，差的不止一個(gè)段位，連修史者都認(rèn)爲(wèi)李克用不太能當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)“武”字。
李存勖繼位後，覺(jué)得自己名望尚淺，便找來(lái)他的三叔、振武軍節(jié)度使李克寧來(lái)給自己吹喇叭擡轎子。李存勖讓位於李克寧：“侄兒雖是冢嗣，然才下德寡，不足當(dāng)臨一面，三叔河?xùn)|首望，請(qǐng)三叔爲(wèi)晉王。”
李克寧不癡不傻，自然知道李存勖是讓他來(lái)當(dāng)回“託”，堅(jiān)辭不受：“先王遺命以汝?duì)?wèi)晉王，誰(shuí)敢不從？”遂下拜，以定君臣之份。衆(zhòng)人見(jiàn)李克寧低頭了，都不敢放肆，紛紛拜伏。
並不是所有人都願(yuàn)拜在李存勖腳下，李克用養(yǎng)子李存顥素來(lái)看不上李存勖：“有什麼啊，不就是親生的嗎？”見(jiàn)李克寧居然放著天下掉的餡餅都不吃，暗罵李克寧直冒傻氣。來(lái)找李克寧：“兄終弟及，人之常理，何況叔父拜侄兒，傳出來(lái)不怕天下人笑話叔父？天予不取，必受其禍。”李克寧剛開(kāi)始不同意：“你別在這裡胡說(shuō)八道，李家忠孝，舉世共知，再放臭屁我必拿你問(wèn)罪。”
李克寧的老婆孟氏做夢(mèng)都想成爲(wèi)晉王妃，便開(kāi)始煽陰風(fēng)，李克用被煽的坐不住了，動(dòng)了心。便讓李存顥等人分頭準(zhǔn)備，俟機(jī)對(duì)李存勖下手，然後舉河?xùn)|之地歸降朱溫。李存顥做人不太穩(wěn)重，這件機(jī)密大事被李存顥的好友史敬鎔得知，史敬鎔大驚，速報(bào)於李存勖。
李存勖召集近臣議事，暴李克寧陰謀於座間，裝起可憐：“骨肉不可相食，爲(wèi)了李家血脈不絕，我願(yuàn)讓位於三叔。”老臣張承業(yè)首先就不同意，自己是李克用的託孤老臣，跟著李克寧算幹什麼的？又不是他的腹心人。衆(zhòng)人也多表示願(yuàn)助晉王除逆，李存勖決定動(dòng)手。