朱友貞下詔，將魏博分爲兩鎮，魏博共六州：魏州（今河北大名）、博州（今山東聊城東北）、相州（今河南安陽）、衛州（今河南汲縣）、澶州（今河南濮陽）、貝州（今河北清河）。朱友貞以魏州、博州、貝州仍爲魏博軍，以相州、衛州、澶州爲昭德軍。這樣一來，魏博對朝廷的威脅便不復存在，朱友貞可以更好的控制魏博六州，，保住和河東軍對抗的本錢。同時任命平盧節度使賀德倫爲魏博節度使，爲了防止分鎮時出現意外，讓劉鄩率兵六萬打著征討王鎔、王處直的旗號去魏博監督分鎮。
朱友貞的想法不可謂不好，分鎮詔書上也寫的明白：“相、衛兩州，皆控澤潞山口。兩道並連於晉土，分頭常寇於魏封。既須日有戰爭，未若懼分節制。”但這卻嚴重脫離實際，純屬紙上談兵。首先，魏博是樑朝的頭號重鎮，分勢反而自我削弱魏博在對抗河東的相對優勢，就如同本來用一個拳頭打人，卻改成用五指打人，效果可想而知。
當分鎮的詔令傳來時，沒想到遇上了嚴重的阻力，魏博軍兵自安史亂後成爲一大軍鎮之後，軍兵多連親帶故，已經形成龐大的關係網，不願分鎮。劉鄩先遣澶州刺史王彥章帶五百龍驤軍騎兵進魏州，宣佈皇帝旨意，並讓赴昭德軍戍守的魏博軍士攜家帶口遷到相州，賀德倫也急催他們快點上路。
魏博軍卒對此極爲不滿，相聚而謀：“楊令公坐鎮本州，官家早就疑心，現在令公不在了，官家就要對我們下手。六州爲魏博，以歷百餘年，本地人做本地兵，久以成常例。現在一旦分鎮，骨肉就將分散，再無相會之日。不如反了，或許還有生機。”這天晚上，魏博軍發生大譁變，在城中放火大掠，百姓死傷甚衆。亂兵圍攻王彥章。王彥章見勢不妙，奪城而出。
亂兵又闖入牙城，攻殺準備任職昭德軍的賀德倫的五百親兵，並把賀德倫軟禁起來。這次軍變的組織者之一效節軍校張彥知道再鬧下去，非把老百姓逼反不可，喝止亂兵劫城。朱友貞聞變，又驚又怒，但還不敢激怒這幫發瘋了的軍爺。四月，朱友貞派人安慰魏博軍，並許諾讓張彥主政分鎮後的魏博。
新魏博實在太小，張彥覺得不滿意，上章勸朱友貞收回成命，恢復魏博原建制，但朱友貞不同意。張彥非常憤怒，撕毀詔書，南向大罵：“天子庸僕小才，被人玩弄於股掌上。魏博雖是大藩，但要和朝廷對抗，只有去河東找李存勖來幫忙。”張彥逼迫賀德倫向河東寫降書，賀德倫有奶便是娘，跟誰都一樣，便向河東通款。而貝州刺史張源德不願降晉（河東），聯繫劉鄩，準備對抗李存勖，收復魏博。
李存勖本覺得楊師厚是自己滅樑的一大障礙，但沒想到楊師厚死了，更讓李存勖開心的是魏博軍發生重大事變，向河東納降。李存勖臉上笑開了花。
樑乾化五年（公元915）四月，李存勖先命蕃漢馬步軍指揮使李存審爲前鋒。隨後李存勖自將大軍，越黃澤嶺（今山西左權東南）東進，進屯臨清（今河北臨西）。因怕魏博軍有詐，不敢輕入。賀德倫非常痛恨張彥，便密使心腹來見李存勖：“大王入魏，本魏人之福，但張彥縱兵殺人，不去此賊，恐魏人不服大王。”李存勖心中有數。
張彥見搬動了李存勖，非常高興，挑選了五百強悍的銀槍效節兵，操刃來見李存勖。李存勖指張彥大罵：“爾等因私利，掠魏城，殺百姓。這幾天已經有數百人來我這告發你。我來魏州，是爲安民起見，並不是貪圖魏郡。爾等雖然於我有功，但爾等罪孽深重，我不得不誅殺以謝魏人！”喝令左右當場撲殺張彥等八人，餘者勿問。
李存勖真有手腕，他新來魏州，就要抓住魏博的軍心和民心。李存勖召見銀槍都，安慰他們：“罪止張彥等人，不及爾輩。從此以後，我待你們如自家人。”衆人感動的痛哭流涕，伏呼萬歲。李存勖進入魏州時，就以銀槍都爲扈從，被甲張刃，魏博軍被李存勖治的服服貼貼。
李存勖下令暴掠百姓者殺無赦，魏博百姓深感李存勖治軍嚴整，愛民如子，多半心服。李存勖這招非常高明，新徵服的地方往往不能濫用暴力威懾，實行懷柔政策，感化百姓，這叫不戰而屈人之民，民心不可侮！
在得到魏州的同時，李存勖還得到一位五代時期著名的“經濟專家”魏州孔目孔謙，讓孔謙主管魏州財政。孔謙出道以來就做吏，和梁山大頭領宋大哥一樣，吏術純熟，“爲人勤敏、巧善事人”。孔謙做人玲瓏八面，深得李存勖和河東人士好評。魏博亂後，百姓窮困，財政非常困難，孔謙想盡辦法，保證魏州軍需物資供應，李存勖對此極爲滿意。
李存勖下一步需要對付的是遊弋在魏博的樑軍劉鄩所部，劉鄩所部六萬，加上劉鄩本人系樑朝名將，李存勖不敢大意。不過在先對付劉鄩之前，李存勖還要先拔掉刺眼的貝州刺史張源德，部下勸李存勖先取貝州。
李存勖搖頭笑道：“不能如此，貝州城高兵衆，就算能拿下，自我損耗太大。不如先取橫在滄州和貝州之間的德州，德州兵少，一戰便能攻下。如此，則滄、貝失去了聯繫通道，我軍就可以個個擊破。”李存勖只發五百騎兵就嚇跑了德州守軍。李存勖不愧是軍事天才，戰略眼光遠不是朱友貞書生輩所以比擬，先隔開滄州和貝州，讓他們成爲滄海一粟，取之易若覆掌。
樑乾化五年（公元915年）七月，樑朝大將劉鄩得知李存勖進入魏州，便要來會會李存勖。劉鄩在城外洹水附近設下埋伏五千勁兵，然後引誘李存勖，果然李存勖上了當，只帶著百餘騎兵冒險前來，樑軍四面殺出，將李存勖重重包圍。李存勖見狀，縱馬狂呼，率百餘騎來回縱橫衝殺，樑軍紛紛後退。但樑軍人數太多，不久又將李存勖圍住，李存勖又是一番苦戰，使出吃奶的勁才從陣中殺出，正好遇上李存審的援軍，這才脫險。
劉鄩也不想和河東軍做過多的糾纏，看到河東精銳多集中在魏州一帶，晉陽必然空虛，劉鄩想給李存勖來個“絕戶計”，偷襲晉陽，引兵走黃澤嶺北上奇襲太原。劉鄩爲了騙住李存勖，想了一個妙招，把旗幟插在草人身上，用驢馱著草人在城中來回走動。
李存勖被騙了兩天，感覺情況不太對勁，怎麼城中不見煙火？李存勖沉不住氣了，進城捉住負責餵驢的伙伕問：“劉鄩哪去了？”，伙伕說劉鄩早就率軍偷襲晉陽去了。李存勖有些瞧不上劉鄩，鄙夷道：“劉鄩除了會搞偷襲沒別的本事，他就是不敢和我打野戰，否則我必能生擒生鄩。”
劉鄩的運氣不太好，正趕上連天陰雨，加上山路泥濘，等樑軍連滾帶爬的帶到樂平（今山西昔陽）時，發現糧草已經用盡，而且非戰鬥減員了五分之一的軍隊。劉鄩聽說李存勖後隊已經追上來，覺得偷襲計劃已經失敗，只好回來，駐紮在莘城（今山東莘縣）。河東軍也隨後趕到，兩軍對峙，大小戰鬥數十起，河東軍並不佔多少優勢。
時間一長，樑軍軍糧漸漸吃光，劉鄩有些著急。河東軍也發覺樑軍無糧，便經常前來挑釁，劉鄩死守不出。河東軍多是胡人，最善於陣地作戰，而樑軍善長城戰，所以劉鄩不會以己所短擊敵所長。
劉鄩是樑朝名將，他之前輔佐的朱溫也是個善於將將之人，但現在的皇帝朱友貞卻基本不懂軍事，有時純粹是瞎指揮，這次魏博大亂就是他瞎指揮的惡果。朱友貞見劉鄩勞師無功，有些不耐煩了，下詔責備劉鄩用兵無方，拖延戰事。劉鄩覺得非常委屈，沒糧拿什麼打仗？上書自辯：“臣本打算奇襲晉陽，後掃滅二王，只是天降大雨，糧草短缺，士兵多病。逆軍騎兵多，多善射，所以臣不敢貿然出戰，等待機會再戰。”
朱友貞再問劉鄩有何破敵良策，劉鄩現在最要緊的計策就是如何籌備糧食，“無糧不成軍”，回奏：“臣現在什麼辦法也沒有了，只需要陛下給士兵們每人發十斛糧，吃飽了飯，臣就能率軍破賊。”
朱友貞實在是個書呆子，居然反問道：“你要這麼多糧食，是打仗的，還是填肚皮的？”，並派出太監前去監督劉鄩。怪不得朱溫曾說他的兒子們沒一個能比得了李存勖的，後勤給養是戰爭的重要組成部分，戰鬥和後勤之間的關係不是割裂的。即使是戰鬥機，沒有油喝照樣趴在地上不動，何況是人。
劉鄩見皇帝如此糊塗，搖頭嘆息，私下告訴心腹：“皇帝昏庸，小人進位，再這樣鬧下去，真不知道將死於何處？”皇帝指望不上，劉鄩只好自已想辦法，同年八月，劉鄩率軍去抄掠鎮、定，準備找王鎔王處直他們“借糧”。河東軍李存審部、李建及部在半路追擊樑軍，樑軍不利，劉鄩收殘兵撤退。
劉鄩在前線吃苦受罪，朱友貞在後方也過的不甚如意，朱友貞最寵愛的妃子張氏這時得了重病，奄奄一息，眼見得要沒救了。朱友貞爲了補償下一下對張氏的歉疚，於九月間，冊張氏爲德妃，這天夜裡，張氏病死，只有二十四歲，朱友貞痛哭不已。