史書上有過(guò)這樣的一段記載，大黎三十八年五月十日，在夏南與大黎的交界以南的地方，大地上突然燃起了沖天的火焰，大火整整持續(xù)了七天七夜，把上空的雲(yún)彩都染成了紅色。有好奇的人前往觀看，卻在那裡發(fā)現(xiàn)了一片以前從未見過(guò)的森林，遺憾的是，那龐大廣闊的樹林已被焚燒得只剩下焦枯的殘骸。
在那一天，蒼狼族的男女老幼靜靜地站在樹林之外，彷彿是在祭奠什麼而舉行的儀式。有人說(shuō)，早些時(shí)候曾經(jīng)看到一個(gè)女子衝入了大火之中，人們紛紛問(wèn)起時(shí)，那人也記不太清了。他說(shuō)，那名女子似乎是紅柳，但是仔細(xì)看看，又覺得不像，最終自己也只能含糊其辭。
後來(lái)，蒼狼族新任的族長(zhǎng)帶著幾名族人，來(lái)到了紅柳曾經(jīng)住過(guò)的小木屋。因爲(wèi)有人說(shuō)，看見一個(gè)女子揹著一個(gè)昏迷的男子從大火中走了出來(lái)，好像是紅柳和歐陽(yáng)長(zhǎng)生。當(dāng)族長(zhǎng)推開房門的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)小木屋裡已經(jīng)空空如也。曾經(jīng)佔(zhàn)滿櫥櫃的陶俑與瓷器都不見了蹤跡。村民們猜測(cè)，是不是紅柳和歐陽(yáng)長(zhǎng)生帶著所有的東西離開了。但是，新任的族長(zhǎng)只是搖頭，他說(shuō)，歐陽(yáng)長(zhǎng)生已經(jīng)死了。
或許，他真的已經(jīng)死了吧。
*
女子將最後一件陶俑埋進(jìn)了土裡，她站起身來(lái)，朝一塊沉重的石碑走去，那上面用鮮紅的血液刻著兩個(gè)醒目的大字：紅柳。
在不遠(yuǎn)處的樹下，一個(gè)男人正閉著眼睛靠著大樹，如同在沉睡一般。他的全身彷彿被大火燒過(guò)，身上的衣服沒有一塊是完整的，但奇怪的是，他的皮膚上卻看不到一點(diǎn)燒傷的痕跡。
“這是你最後留下的東西嗎？”女子撫摸著那塊石碑，靜靜地說(shuō)著。
男人依舊在沉睡，臉色乾淨(jìng)得像一個(gè)剛出生的孩子。
“也許，你總有一天會(huì)把一切重新記起吧。”女子用盡力氣擡起了石碑，將它插在了已經(jīng)挖好的土坑裡，四周用泥土輕輕地掩實(shí)。
“再見了，歐陽(yáng)長(zhǎng)生。”
一切都妥當(dāng)之後，女子站起身來(lái)，拍了拍滿是塵土的衣服，然後起步向遠(yuǎn)處走去。
樹下的男子，不知什麼時(shí)候睜開了眼睛，他看著女子逐漸遠(yuǎn)去的背影，輕輕地喊著，聲音虛弱。
“紅……柳……”
女子停住了腳步，她回過(guò)頭來(lái)，靜靜地看著那個(gè)男子，然後搖了搖頭。
“相忘……”
女子說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離去，身後的男子再次閉上了眼睛。夕陽(yáng)從遠(yuǎn)處緩緩地照來(lái)，把泥土中那方小小的墳?zāi)谷旧狭顺赛S的色澤，彤雲(yún)在上方懶懶地漂浮著，如果此時(shí)有人擡頭的話，也許會(huì)驚訝於那雲(yún)的形狀，竟像是一個(gè)女子微笑的模樣。
*
蒼狼村。
“首領(lǐng)，外面有人擊鼓。”侍衛(wèi)掀開帳篷走了進(jìn)來(lái)。
“行，我知道了。”黑暗中傳來(lái)族長(zhǎng)的聲音。
帳篷的大門被掀開，年輕的族長(zhǎng)彎腰走了出來(lái)，虎紋的坎肩裹著結(jié)實(shí)的胸膛。村子裡美麗的女子們紛紛投來(lái)了傾慕的目光。
“看啊，蒼狼族最年輕的首領(lǐng)啊。”
“呵呵，你的臉紅了哦。”
“什麼呀，纔沒有呢。”
人羣中傳來(lái)竊竊私語(yǔ)的聲音。
首領(lǐng)並不在意，他只是隨和地笑了笑，然後看向了大堂鼓的方向，一個(gè)小孩子正提著鼓槌認(rèn)真地望著他。
“有什麼事情嗎？”首領(lǐng)問(wèn)道。
“我要向你挑戰(zhàn)，蘇平！”小孩昂首挺胸地大聲說(shuō)道。
周圍圍觀的人們紛紛笑了起來(lái)，他們只是覺得有趣，但沒有人會(huì)真正的在意。
“挑戰(zhàn)我做什麼呢？”蘇平並沒有笑，蹲下身來(lái)看著小孩。
“我要戰(zhàn)勝你，做蒼狼族的首領(lǐng)！”小孩一臉嚴(yán)肅的表情。
“好！”蘇平站起身來(lái)，拿起了身後武器架上的大戟，一頓地面，看向了小孩，“我接受你的挑戰(zhàn)了，拿起你的武器吧！”
小孩看了看四周，從武器架上選擇了一隻短劍，但是由於他個(gè)子太小，那柄劍在他的手裡還是顯得過(guò)於沉重了。他便只能拖著劍柄，劍尖垂在地面上。
“蘇平，你不用太認(rèn)真
了，小孩子隨便打發(fā)一下就好啦。”一旁的村民說(shuō)道。
“不能隨便啊，”蘇平微笑著搖了搖頭，“小孩子的夢(mèng)想，是必須要認(rèn)真對(duì)待的啊。”
話音剛落，小孩拖著長(zhǎng)劍向他衝了過(guò)來(lái)，他跑得很慢，因爲(wèi)那柄沉重的劍對(duì)他而言，實(shí)在是一種負(fù)擔(dān)。蘇平也揮起長(zhǎng)戟衝上前去，揚(yáng)手一挑，將小孩手中的短劍震飛。鐵劍旋轉(zhuǎn)著落在了遠(yuǎn)處的地上，但是小孩並沒有停歇，他空手衝了上去，一把抱住了蘇平的腿。
這種有些耍賴的打法逗得村民們哈哈大笑起來(lái)，蘇平低頭看著腳下正漲紅了臉，想要將自己扳倒的小孩。他無(wú)奈地扔開了長(zhǎng)戟，抓住小孩的後領(lǐng)，一把將他提了起來(lái)。
小孩還在半空中不停地?fù)]舞著拳頭，而蘇平的眼神也逐漸變得嚴(yán)肅起來(lái)。
村民們感到氣氛有些不對(duì)勁了，他們?cè)谝慌詣窠獾溃笆最I(lǐng)，小孩子嚇嚇?biāo)托辛耍挥锰J(rèn)真啊。”
但是，下一秒，蘇平按住小孩的胸口，一步上前，將他死死地壓向了地面。猛烈的撞擊聲震起了滿地的灰塵，小孩子痛苦地大叫了出來(lái)。
“蘇平，你幹什麼！”村民們驚呆了，憤怒得想要衝上前去。
“痛嗎？”蘇平盯著小孩的眼睛。
小孩倒在地上，痛得眼淚往外直流，但是他依舊在不停地掙扎著。
“想要當(dāng)上首領(lǐng)，就要學(xué)會(huì)習(xí)慣疼痛，”蘇平慢慢放開了壓住小孩的手，“因爲(wèi)有一天，你可能會(huì)突然失去很多的東西，但是，你還是要堅(jiān)強(qiáng)的面對(duì)。因爲(wèi)，所有的人都看著你啊，如果連你都開始軟弱地哭泣了，那麼仰望你的人們?cè)撊ハ嘈耪l(shuí)呢？”
蘇平緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身去，小孩舉起手臂，用袖口擦乾了眼角的淚水，似懂非懂地望著首領(lǐng)的背影。
蘇平穿過(guò)安靜的人羣，向自己的帳篷走去。
“如果你覺得自己有一天強(qiáng)大了，再來(lái)找我吧，我會(huì)一直在這裡，等你來(lái)挑戰(zhàn)！”
*
永寧城，順安大街，望春樓。
“小二，快給二樓的客官上菜。”掌櫃翻著賬本，向廚房裡大聲招呼著。
“好嘞！”小二應(yīng)和了一聲，將毛巾往身上一搭，端著兩盤菜，迅速地朝樓上跑去。
望春樓的生意已經(jīng)今非昔比，每天往來(lái)的客人都不計(jì)其數(shù)，喝酒的，吃飯的，遊玩的，做生意的，甚至永寧城中不知什麼時(shí)候，流傳起了這樣一段口頭禪：不進(jìn)望春樓，枉到永寧城。
孩童們每次路過(guò)門口，都會(huì)大聲地叫嚷著這段口頭禪，彷彿這裡也成爲(wèi)了一座景點(diǎn)。掌櫃每次看到他們都會(huì)走出去，笑著遞給他們每人一隻糖葫蘆。久而久之，這樣的行爲(wèi)竟然成了習(xí)慣，無(wú)論哪家的小孩到此都會(huì)叫嚷一番，以便得到一些打賞的吃食。時(shí)間長(zhǎng)了，那口頭禪便也傳的大街小巷路人皆知了。看到這種情況，掌櫃的心裡也一直在暗暗地歡喜，而到現(xiàn)在，他已經(jīng)開始盤算著再招兩個(gè)夥計(jì)，然後再建一棟更大的樓搬進(jìn)去了。
送完了菜，小二終於可以休息一會(huì)兒了。他緩緩地走到了櫃檯前，用毛巾擦著臉上的汗水。
“掌櫃，你說(shuō)，我們的酒樓怎麼就突然開始受歡迎了呢？”
掌櫃擡起頭來(lái)，看了看一臉疑惑的小二，伸手拍了一下他的頭，“怎麼啦，生意好你還不高興啊？”
“不是不高興，”小二摸摸了後腦勺，“只是來(lái)得太突然了，所以有些不適應(yīng)。”
掌櫃扭頭，看向了大門外，“因爲(wèi)別人都說(shuō)，望春樓曾經(jīng)救過(guò)歐陽(yáng)將軍的命啊。”
“吶，掌櫃，我們現(xiàn)在的生活，是歐陽(yáng)將軍所希望實(shí)現(xiàn)的嗎？”
“也許吧，對(duì)於我們而言，比以前要生活得更好了，不是嗎？”
小二向門口走去，這時(shí)，一羣小孩剛好跑過(guò)，開心地笑著圍了過(guò)來(lái)。小二掏出身上的幾枚銅錢，給他們每人發(fā)了一枚。
“不進(jìn)望春樓，枉到永寧城。”
小孩們蹦蹦跳跳地唱著歌，向遠(yuǎn)處跑去。
小二望著他們的背影，輕輕地微笑起來(lái)，“也許對(duì)其他人也一樣吧。”
站在他身後的掌櫃微微愣了一下，他沒想到一向呆頭呆腦的小
二，竟然說(shuō)出如此意味深長(zhǎng)的話，心底不由得百味陳雜。
“如果歐陽(yáng)將軍還活著話，那該有多好啊。”
*
永寧城，丞相府。
檀木的書桌前，一身白衣的守臣正在伏案疾書，如山的文書堆積在他的身邊，快把他的身影覆蓋住。
“丞相，休息一會(huì)兒吧。”家僕端著一杯茶走上前來(lái)。
守臣沒有擡頭，繼續(xù)埋頭批改著公文，家僕將杯盞輕輕地放在了一旁，躬身向後退去。
“等一等。”
家僕擡起頭來(lái)，守臣正扭過(guò)身看著他，雙眼因爲(wèi)熬夜而顯得有些通紅。
“你再去驛站看看，有沒有新的奏摺送來(lái)。”守臣平靜地說(shuō)道。
“丞相，”家僕露出了一臉擔(dān)憂的表情，“您這樣會(huì)弄壞身體的啊。”
“去吧。”守臣揮了揮手，又埋下頭去。
家僕微微地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走了出去。
安靜的書房中，只剩下狼毫摩擦砂紙的聲音，守臣偶爾會(huì)停下筆來(lái)，擡頭看一眼窗外的天空，輕盈的浮雲(yún)緩緩地劃過(guò)天際。
“歐陽(yáng)長(zhǎng)生，你在哪裡呢？夏南的國(guó)君將永寧城交付給了我，所以，我現(xiàn)在要盡全力地管理好這一片地方。如果你還活著，你會(huì)爲(wèi)我感到驕傲的吧，我曾答應(yīng)過(guò)你的事情，正在一件件地完成。儘管我早已經(jīng)不願(yuàn)茍活，但是，在那一天，是你教會(huì)了我，要用生命去守護(hù)一些東西，活著比死去更需要勇氣。我沒有相信過(guò)別人，只唯獨(dú)相信過(guò)你，是你讓我一次又一次地見證了奇蹟，所以，我願(yuàn)意相信你到最後。即使大黎不在了，但是我們的信念還在，我們不是自私地活在一個(gè)名字下，而是生活在一個(gè)由人組成的國(guó)度，它應(yīng)該是一個(gè)我們?nèi)杖找挂苟笺裤街睦硐氲牡胤健！?
一隻飛鳥落在了院子裡的樹梢上，它咕咕地叫著，向四周張望，然後又振翅飛向了遠(yuǎn)方。
“你聽到了嗎，歐陽(yáng)長(zhǎng)生，你曾經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)的話，我現(xiàn)在，終於明白了。”
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夏南國(guó)，石海城。
朝堂之上，百官位列兩側(cè)，國(guó)君坐在王座的最中央，俯視羣臣。
一名使者帶著略快的步伐走進(jìn)了大堂，他來(lái)到國(guó)君面前，單膝跪地，向上方行禮。
“旗雲(yún)國(guó)使者前來(lái)拜見，向國(guó)君獻(xiàn)上黃金珠寶，以示忠於夏南之心。”使者伏在地上長(zhǎng)拜。
“你起來(lái)吧，”王座上的國(guó)君揮了揮手，“這些東西你都帶回去，夏南不需要。”
使者驚訝地?cái)E起頭來(lái)，他沒想到對(duì)方會(huì)是這樣的反應(yīng)。
國(guó)君站起了身來(lái)，看著堂下的所有人，“夏南國(guó)統(tǒng)一中原，並不是爲(wèi)了掠奪其他國(guó)家的財(cái)富與土地，相反，我是要把這一切都平分給天下所有的人。你們?cè)?jīng)爲(wèi)之而紛爭(zhēng)，爲(wèi)之而戰(zhàn)鬥，甚至爲(wèi)之而付出了生命的代價(jià)，但是我想要告訴你們，平靜地生活下去吧，不用再擔(dān)驚受怕地過(guò)著日子，不用再忍受妻離子散的痛苦，不用再日復(fù)一日地乞求著和平的到來(lái)。因爲(wèi)，你們?cè)谶@裡，你們?cè)谙哪蠂?guó)，你們?cè)谝粋€(gè)發(fā)誓要永遠(yuǎn)消滅戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)度！“
國(guó)君的聲音響徹了朝堂，正在外面恭候的其他國(guó)家的使臣都清楚地聽到了，他們面面相覷，彼此都忘記了該用怎樣的言語(yǔ)來(lái)形容自己的心情。這是大戰(zhàn)之後，終於迎來(lái)的和平嗎？它會(huì)一直長(zhǎng)久地存在嗎？一個(gè)沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有殺戮的理想之國(guó)，它真的就這麼實(shí)現(xiàn)了嗎？
“讓他們都回去吧，以後也不用再來(lái)了，”國(guó)君說(shuō)著，一拂袖，轉(zhuǎn)身朝後堂走去，“一個(gè)真正贏得民心的國(guó)家，是不需要靠朝拜來(lái)籠絡(luò)人心的，百姓如果尊重它，自然就會(huì)和它緊緊地站在一起。”
國(guó)君消失在了人們的視野中，羣臣一時(shí)還沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)，怔怔地看著空空的王座發(fā)呆。
“退朝。”太監(jiān)深吸一口氣，大聲地喊了出來(lái)。
羣鳥在這一瞬間衝上了雲(yún)霄，在石海城的上空飛舞著，盤旋鳴叫。走出宮殿的國(guó)君正擡頭望著天空，他的嘴角輕輕地微笑。
“父親，你的理想終於實(shí)現(xiàn)了，沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的世界，是可以存在的啊。”
（本章完）