刑臺上的劊子手舉起了砍刀，刀尖在陽光下閃爍著刺眼的光芒。

令牌墜落到地上，發出清脆的聲音。

常貴絕望地閉上眼睛，他能感受到冰冷的風貼著自己的後背襲來。黑暗中有無數人的臉龐，卻沒有一張是自己所熟悉的，他們在大聲地笑著，嘲笑、冷笑、奸笑，朝自己用力揮舞著拳頭，空氣中瀰漫著血的味道。

“報！”

一個急促的聲音由遠而近，常貴猛地睜開了雙眼，一個士兵提著佩劍跑進了廣場，而劊子手的刀將將停在了常貴的後頸上。在這一刻，他離死亡只有一根頭髮絲的距離。

*

高臺上的國君皺著眉頭，緊緊地盯著場上的士兵。

“拓離，他是哪個編隊的人？”國君低聲問道。

“好像是山侯部的，負責監視通往夏南的路口。”拓離瞇起眼睛看著來人的鎧甲。

正疑惑著，士兵已經來到了高臺的下方。他單膝跪地，向國君行禮。

“有什麼事情嗎？”國君俯視著他，聲音威嚴。

“報告國君！”士兵擡起頭，神色慌張，氣喘吁吁地說道，“有一支軍隊正急速朝夏南進發，人數在一萬左右！”

“什麼！”國君大驚失色，但頓了頓，馬上又恢復了以往的平靜，“看清領兵的人了嗎？”

士兵搖了搖頭，“沒有看得很清楚，不過可能是歐陽長生。”

聽到這個名字，拓離猛地擡起頭來，目不轉睛地盯著士兵的臉。

“你確定？”拓離嚴肅地問道。

“很多看見的人都是這樣說的，應該錯不了。”士兵想了想，然後肯定地點了點頭。

“國君！”拓離立刻挺起身來，向身旁的人拱手道，“請給我一支軍隊，我要去攔截他！”

“早就跟你說過了，”國君目視著北方，一動不動。他的聲音鎮定，卻難言其中的怒氣，“讓你在城內留一些守兵，你偏偏不聽！現在卻被敵人偷襲了後方，簡直就是奇恥大辱！”

“國君息怒，”拓離一字一句地說，“當初傾城而出就是爲了防範歐陽長生來救大黎，現在他主動出現，反而更利於我軍。他進攻我們的後方，我們就截他的退路！”

國君沉默了一會兒，他扭頭看著自信滿滿的拓離，“你要多少兵？”

“一萬！”拓離擡起頭來，“他只有一萬，我也只用一萬！”

“混賬！”國君暴怒地吼叫起來，“你完全就是爲了賭一口在戰鬥，你把國家的利益看成什麼了，讓你隨心所欲抒發感情的工具嗎？”

拓離有些驚訝地看著面前的國君，從他的身上散發出的一股強大的壓迫力，讓自己低下頭一句話也說不出來。

過了一會兒，拓離再次擡起頭，一柄金色的寶劍突然撲面而來。他伸手接住，看見了國君一雙無比堅定而充滿殺意的眼神。

“給你五萬，帶歐陽長生的人頭來見我！”

*

遠處的人羣**起來，架在囚犯頭頂上的刀遲遲沒有落下，高臺上的紅衣將軍匆匆的跑出了大殿，城裡的一股士兵開始迅速地集結，大約五萬的軍隊正在整裝出城。沒有人知道發生了什麼，所有的人都在疑惑著，猜測著，恐懼著。一件事情最大的恐怖之處，不在於它的結局有多壞，而在於它讓人永遠無法確定的未知。

“出什麼事了？”一個頭戴黑色斗篷的女子焦急地問道。她的個子太小，站在人羣的後面，即使踮起腳，也看不到裡面的情況。

“難道是城外來敵人了？”望春樓的掌櫃也在圍觀的人羣中，他搖了搖頭回答道。

“什麼敵人！”女子氣鼓鼓地拍了一下掌櫃的頭。

掌櫃疼痛得哧了一聲，他捂著頭，一臉委屈地看向身後的女子。

“一定是歐陽將軍回來了！”女子遙望著城門的方向，“一定！”

*

“行刑可以繼續了嗎？”白祿看著國君問

道。

“等等吧，”夏南的國君靜靜地看著遠方逐漸出城的軍隊，眼中突然閃過一絲不可一世的笑意，“等他們回來，我要用歐陽長生的血來祭奠我的勝利！”

永寧城之外的曠野上，紅衣的將軍揮鞭奔馳在大軍的最前頭，威武的紅色大氅迎風抖動。他目視著前方，眼中滿是野獸對鮮血的渴望。他苦苦等待的時刻就要到來，那個男人，曾經將他的夢想摧毀在永寧城門下的男人；在自己離勝利只有一步之遙的時候，將他重新打回了谷底的男人，現在就在他的前方。恥辱，傷痛，生不如死，那個男人就這樣在自己的尊嚴上刻下了深深的一刀，然後又輕描淡寫地轉身離去。

你以爲你是誰？歐陽長生！少瞧不起人了，我要讓你以死來償還！

拓離舉刀高喊著，他身後的五萬士兵也一起怒吼起來。曠野之上，馬蹄翻飛，如同掀起了滔天的巨浪，朝著南方咆哮著滾去。

*

平星谷，位於大黎與夏南的相交地帶，是連接兩國的必經之地。兩年之前，歐陽長生帶領的軍隊曾經與夏南的軍隊交戰於此，戰況慘烈，死傷無數。而他自己，也在戰爭之後從世人眼中消失。這裡是他的噩夢開始的地方，永遠籠罩著黑色的陰霾。

此時，已經入夜，朦朧的半月在狹長的山谷上空懸掛著，顯得格外遙遠。寂靜的山谷中只能聽得見清脆的蟲鳴，和山風拉扯樹葉發出的呼呼聲。

在大路兩旁的山坡上，樹林裡隱隱有一些漆黑的影子，如果不是那些偶爾閃爍著的碧綠的瞳仁，還讓人以爲只不過是一些普通的石塊而已。黑色的巨狼已經趴在這裡很久了，疲憊地甩了甩頭，打哈欠的時候露出了滿嘴鋒利的牙齒。它的旁邊還隱藏著一個人，全身籠罩在漆黑的斗篷裡，頭上也遮著黑色的頭罩。

“呼倫泰。”他用低沉的聲音喊道。

這時，從後面輕輕地跑過來了一個人影，蹲在了他的身邊，等候命令。

“提醒所有人做好準備，他們快來了。”

黑衣人緩緩地說著，他的眼睛一動不動地注視著地面上的一個石塊。漸漸地，石塊開始細微地顫動起來，像是遙遠的大地上巨人在踏動著土地，帶著強大的力量喚醒一切。石塊越抖越厲害，地面上有灰塵揚起，耳旁似乎也能聽到那雷鳴般的吼聲了，散發著嗡嗡地振鳴鋪天蓋地而來。

“加西卡！”

名爲呼倫泰的老人將手放在了自己的嘴邊，喊出了一種奇怪的聲音。這種聲音音量不大，但是卻能傳遞得很遠。

就在這時，一支龐大的軍隊衝進了峽谷，馬蹄聲震天動地。他們高舉著火把，映亮的旗幟上繡著一個大大的“夏”字。然後，在一瞬之間，山野之上所有的眼睛都睜開了，幽暗的狼瞳將山坡染成了一片綠色。

“進攻！”

黑衣的首領怒吼著，跳上了狼背。幾千名騎著巨狼的狼騎士同時在樹叢、山石之後現出身來，他們揮舞著巨大的鐵戟，如流水一般向山下傾瀉而去。

*

大黎國，永寧城。

皇宮之中顯得格外的安靜，無數的火把在廣場之上幽幽地燃燒。夏南留守的士兵依然堅守著自己的位置，百姓也候在皇宮之外，累了便坐在地上休息，餓了就吃隨身帶的乾糧。他們不知道自己在等什麼，但是此時除了等似乎也沒有別的事可做。

刑臺的正中央，囚犯依舊被捆綁在那裡。在堅硬的石磚上跪了一整天，常貴的雙腿早已麻木，但是僅僅只是這樣而已。他還活著，這是他唯一還能用來慰藉自己的事情。所有的一切似乎都亂糟糟的理不清思緒，但是不管怎樣，在死亡之前，所有的未知都有可能是希望。沒有人願意自己就這樣毫無作爲的，甚至是在世人的唾棄與白眼中死去。所以，他還可以短暫地慶幸自己尚未死去的身軀，等等吧，再等等吧，可是到底還在等什麼呢？

*

大殿之中，白祿與國君靜靜地對坐著，宮燈在四周輕輕搖曳

。

“大黎和夏南是在同一年建國的吧。”白祿看著燭火說道。

“你有什麼感想嗎？”國君的手中端著一杯清茶。

“我三十六歲參軍，跟隨黎世青四處征戰，打下了一片江山。如今我已七十四歲，國家卻又重新從我手中失去。反觀自己的一生，原本就一無所有，之後也什麼都沒得到，我活著的這麼多年究竟是爲了什麼呢？”白祿自嘲地笑了起來。

“一無所有嗎？誰又不是這樣呢？”國君喝了一口杯中的茶，也微微地笑了笑。

白祿疑惑地看向他，“你們做皇帝的又懂得多少天下人的苦？”

國君眉頭一緊，像是一隻被戳到痛處的獅子，猛地朝白祿的方向瞪去。而他看見的，卻只是蜷縮在長明燈下，一個老人有些佝僂的身影。一瞬間，他眼中的殺意如潮水般漸漸退了下去。

“我的苦？”國君冷笑了兩聲，“你又知道麼？”

“那你明白失去親人的痛苦嗎？”白祿忽然提高了聲音，“就在那樣的一天，你忽然發現你的父母死了，你的妻子死了，甚至連兒子也找不到了。你曾發誓要爲了保護他們而奮鬥終生的信念，就在這樣一天內，變得沒有了絲毫的意義，你明白這樣的感受嗎？失去一切的痛苦，作爲皇帝的你，明白嗎？”

夏南的國君突然沉默了下來，他定定地看著面前的白祿，過了一會兒，才緩緩開口。

“我曾經生活在一個平靜的小村莊裡，這是我唯一還記得的關於童年的一些片段。之後，在我五歲那一年，我失去了我的家人，並且被帶上了戰場。直到夏南國成立之後，將我撫養長大的那個人成爲了夏南的第一個皇帝，但是沒過幾年，他便離開了。然後，我就這樣坐上了國君的寶座。”

“夏南的第一任皇帝沒有自己的兒子嗎，爲什麼會讓一個從戰場上撿回的孤兒來接替自己的位置？”白祿有些疑惑。

“沒有人瞭解他，甚至沒有人見過他的樣子，”國君靜靜地說著，“他一直都帶著漆黑的面罩，讓人覺得格外的神秘，不可靠近。直到他離開的時候，也是沒有絲毫徵兆的就消失了，只留下一張紙條，上面寫著自己繼承人的名字。”

“夏南的開國國君，幽蘭皇帝，我也確實聽過一些關於他的傳說。”白祿細細地回憶著，“曾經是黎世青認定的宿命的對手，後來突然就銷聲匿跡了。”

“可是誰又瞭解過我的感受呢？”國君似乎有些痛苦地低下頭去，“突然有一天就離開了父母，突然有一天就站在了滿是硝煙的戰場上，突然有一天就穿上了皇帝的龍袍，突然有一天就發現自己已經是一個人孤獨地站在別人所敬畏的高處。沒有同伴，沒有家人，只有冷冰冰的命令與服從，這就是我全部的四十幾年的生活，每天都扮演著一個充滿野心的夏南國國君，能夠安慰我的，也僅僅只有五歲之前的那一點模糊的記憶而已。”

“你五歲那一年，發生了什麼事情呢？”白祿追問道，他渾濁的目光裡顯出一絲疲憊。

“大火，沖天的大火。”國君閉上眼睛，表情有些痛苦。

白祿瞇起了雙眼，腦海裡浮現出了一些過去的畫面。

“到處都是死人，父親把我留在了村口，自己衝進了火海，我只能站在原地不停地哭，什麼也幹不了。”國君繼續說道。

白祿漸漸瞪大了眼睛，他看著國君的臉，像是要辨認什麼似的。

“後來，有一個黑衣人出現了，就是後來的幽蘭皇帝，他帶走了我，我從此再也沒有見過我的父母。”國君搖著頭，表情憂傷，“或許他們已經死了吧，即使活著，可能也已經老得認不出來了吧。”

白祿的眼中突然有淚水奪眶而出，他緊緊地抱住了自己的頭，把臉埋進了臂彎裡。

國君仰起頭，望著大殿的穹頂，巨大的神鳥圖騰從高處俯視著他們。

“我還記得父親說的最後一句話，他說‘夏兒，你在這裡等我一會兒，哪裡也不要去，我很快就回來。’”

（本章完）