西域的冬日雖不如漠北那般難熬，但也絕非打仗的好時候，水寒草枯，馬匹畜牲行千里路，幾乎不能就地補(bǔ)給，只能吃從後方每一頂帳篷裡搜刮來的糧草。噶爾丹策零這支大軍除了七萬人，還有近二十萬馬匹牛羊，這一仗打下來，人能活下來多少還是個未知數(shù)，畜牲卻是怎麼也存不下三分之一的。

噶爾丹策零沒有選擇，輪臺城已經(jīng)固若金湯，等漢人在阿勒泰方向也拉好了堡壘線，到夏秋的時候，紅衣大軍背靠這條堡壘線長驅(qū)直入，準(zhǔn)噶爾的末日也就來臨了。

所有帶著族人，跟隨噶爾丹策零來到這裡的部族首領(lǐng)都清楚這一點(diǎn)，他們也跟噶爾丹策零一樣，抱著破釜沉舟的勇氣而來，這一戰(zhàn)對準(zhǔn)噶爾來說，勝生敗亡。

但三月五日，兩軍相隔十來裡，遮蔽了東西兩頭的地平線時，汗王旗沒有劇烈招展，牛角大號沒有吹出低沉卻昂揚(yáng)的戰(zhàn)號，詭異的沉默籠罩著準(zhǔn)噶爾大軍，凝城厚重而無形的束縛，讓他們沒有向前挪動一步。

俄羅斯準(zhǔn)噶爾軍團(tuán)部署在戰(zhàn)場的西北方向，眺望兩軍排開十多裡的寬大正面，軍團(tuán)司令葉夫秋欣皺眉道：“準(zhǔn)噶爾人像是已經(jīng)丟掉了魂魄，連進(jìn)攻的勇氣都沒有了。”

切爾雷赫嘆道：“的確是這樣，漠北蒙古的遭遇已經(jīng)傳到了中亞，前兩年的大小戰(zhàn)事也一次次證明了，蒙古人……不管是漠北蒙古，還是準(zhǔn)噶爾，用騎兵衝擊紅衣嚴(yán)陣以待的步兵就等於自殺。”

“即便是準(zhǔn)噶爾人無比誇耀的銀頂寺之戰(zhàn)，紅衣被分割爲(wèi)三個孤立的部分，在準(zhǔn)噶爾騎兵的衝擊下依舊沒有絲毫潰散，反而殺傷了三倍於自身的準(zhǔn)噶爾騎兵。噶爾丹策零如果沒有帶上他的炮兵部隊，失敗的將會是他。”

葉夫秋欣哼道：“所以……準(zhǔn)噶爾人就等著賽里斯人進(jìn)攻？”

一邊魯緬採夫搖著頭，像是難以置信：“任何一個受過基礎(chǔ)軍事教育的軍官都會認(rèn)爲(wèi)自己眼前所見極度荒謬。極度違背軍事常識，七萬騎兵等著四萬多步兵進(jìn)攻！？”

魯緬採夫沒有看錯，但這種違背軍事常識的情形，卻不違背準(zhǔn)噶爾人的生存常識。

噶爾丹策零沒有糊塗。準(zhǔn)噶爾人沒有喪失理智，“等漢人主動出擊，然後再尋找縫隙，一舉打垮”，這是噶爾丹策零的策略，也是讓所有準(zhǔn)噶爾人都樂於按下策馬狂奔念頭，靜待對方出擊的理由。

在這個理由之下。身爲(wèi)幾百年前幾乎征服了全世界的蒙古騎兵的最後傳承者，準(zhǔn)噶爾騎兵第一次沒有主動進(jìn)攻，第一次坐看敵人打過來，這種近乎破天荒的事情居然也能接受了。

準(zhǔn)噶爾人很快就接受了這個認(rèn)知，可他們的對手卻似乎還有些不適應(yīng)，於是從上午十時左右開始，輪臺城西南方的廣闊戰(zhàn)場上，兩軍的沉默對峙一直延續(xù)到十一時。

直到確認(rèn)準(zhǔn)噶爾人真沒有主動進(jìn)攻的慾望。紅衣動了，這一動就讓所有準(zhǔn)噶爾人，甚至所有俄羅斯人低聲驚呼。每個人，每匹坐騎的微微騷亂很快匯聚爲(wèi)大股漣漪，在十多裡寬，縱深也有十多裡的大軍中急速盪開。

巨大的圓球在紅衣陣線後方緩緩升起，還不止一個，圓球下方似乎有微微火苗閃爍，還吊著揹簍一般的東西，一直升到數(shù)十丈高的半空，冬日那清冷的太陽似乎也被這些圓球遮蔽，數(shù)十里方圓內(nèi)。所有準(zhǔn)噶爾人和俄羅斯人都不再覺得自己跟對方一樣頭頂著一片天，總會下意識地將目光投向半空，覺得自己已是對方俯瞰的螻蟻。

“那是熱氣球！該死的，還不管束好你們的部下！”

葉夫秋欣怒斥著各個騎兵團(tuán)的團(tuán)長，已經(jīng)有不少哥薩克兩眼發(fā)直，低聲叫著魔鬼。他從歐洲來。對這種幾十年前就有人嘗試的新鮮事物並不陌生。

“切爾雷赫，去跟準(zhǔn)噶爾人解釋清楚！”

準(zhǔn)噶爾人更爲(wèi)不堪，不少人跪在了地上，叩拜禱告，把那圓球當(dāng)作長生天降下的神物。

不知切爾雷赫是怎麼跟噶爾丹策零解釋的，而噶爾丹策零又是怎麼安撫那些愚昧族人的，總之準(zhǔn)噶爾人的騷動還是漸漸平息了，輪臺城的燈臺上，魏振華卻興奮不已地拍著新搭檔的肩膀：“王樓官就在上面！”

熱氣球，原本由東莞機(jī)械局負(fù)責(zé)的一個半死不活的項目，多年沒有成就。後來因大公主李克曦的搞怪而廣傳於世，繼而由天道院接手，又因西域戰(zhàn)事獲得了大筆資金投入，終於在去年開花結(jié)果。

跟一般人所想的“飛天”不同，此時的熱氣球儘管已能投入實(shí)用，但侷限性非常大，例如準(zhǔn)備時間長，升高不足，留空時間更只有可憐的個把小時，但這已是此時技術(shù)的極限。西域大都護(hù)府也是受燈號塔的炮兵校射功能啓發(fā)，想要一種可以在野戰(zhàn)中進(jìn)行炮兵校射，同時兼顧戰(zhàn)場指揮觀測的工具，就這一點(diǎn)而言，目前的熱氣球已經(jīng)夠用了。【1】

六具熱氣球升空，替代了軍旗的招展，本穩(wěn)如磐礁的紅衣陣列幾乎在一瞬間化作洪流，朝著西面傾瀉而下。

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紅衣的皮靴踩踏起淡淡煙塵，呼應(yīng)著密集的細(xì)碎鼓點(diǎn)，匯聚成一股緩慢但卻讓人感覺無可阻擋的流動之勢，雖遠(yuǎn)不如千萬騎兵衝鋒拉起的塵浪那般令人震撼，但那種萬人如一步的沉穩(wěn)節(jié)奏，讓當(dāng)面之人有一種前方每一寸空氣都被漸漸抽走的窒息感，這纔是真正的洪流。

八人幅面，六十人長度，寬大正面的隊線拆作了這樣的行軍隊列，以每分鐘七十五步的行軍步伐穩(wěn)穩(wěn)前進(jìn)。細(xì)心看下去，每個行軍隊列之中又有區(qū)隔，實(shí)際是四個四人幅面三十人長度的小隊列彙集而成的。

每個行軍隊列就是一翼戰(zhàn)兵，左右相距一百六十標(biāo)準(zhǔn)步（240米），與其他隊列齊頭並進(jìn)。最前一排，翼長和副翼長的軍刀斜垂指向左右，成爲(wèi)各目目長軍刀的參照，標(biāo)識著隊列的左右界線，掌旗官高舉戰(zhàn)旗指引方向，軍士長舉著刻有測距角的權(quán)杖，在隊列後方隨時注意跟相鄰隊列的距離。

四個行軍隊列爲(wèi)一營，十六個行軍隊列爲(wèi)一師，三月五日十一時，兩個師的紅衣步兵傾泄而下，分作三十二道行軍隊列，二十多道在寬度超過十里的戰(zhàn)場正面鋪開，剩下不到十道緊跟在前方隊列後方，作爲(wèi)輔助陣列線一同開進(jìn)。

動的不僅是紅衣步兵，行軍隊列之間，充作散兵的遊騎在前，馬拉炮車在後，歡快地朝前小步前進(jìn)。十里外就是八萬準(zhǔn)俄聯(lián)軍，就像是一面密密麻麻方圓百里的雜色大地毯，正龐雜而渙散地在前方鋪開。

心神被高懸半空的熱氣球，以及驟然開動的紅衣洪流連續(xù)壓得喘不過氣來，準(zhǔn)噶爾人個個已經(jīng)臉色蒼白，而當(dāng)洪流萬人如一的步伐和細(xì)雨般的鼓點(diǎn)聲漸漸清晰時，那些少年和壯婦已因恐懼而低低嗚咽，跟紅衣打過仗的老兵們臉上也顯出絕望之色。

打不贏的，再多幾倍也打不贏的，準(zhǔn)噶人要完了……

“長生天在看著我們——！若是我們不死戰(zhàn)到底，長生天也不會接納我們！準(zhǔn)噶爾人——你們有沒有和我一樣，已經(jīng)將自己當(dāng)作祭品，獻(xiàn)給長生天的祭品！？這裡就是我們準(zhǔn)噶爾人的祭臺！死吧，準(zhǔn)噶爾人！跟我一起光榮地戰(zhàn)死吧！”

噶爾丹策零的呼喊聲驟然迴盪而起，一樣的絕望，更含著深深的悲愴，但就是這一聲呼喊，已經(jīng)壓抑到極致的準(zhǔn)噶爾人卻爆發(fā)了。

大汗說得沒錯，反正是死，光榮地戰(zhàn)死還能投入長生天的懷抱……

“戰(zhàn)死——！”

準(zhǔn)噶爾人呼喊著，聲潮之間，原本像是被罡風(fēng)壓得死死貼著大地的人心驟然昂揚(yáng)起來，隨之而起的沸騰熱潮，也將冬日的寒氣，以及沉寂了一個多小時，已經(jīng)冰冷的血液烘暖。

“昂吉出戰(zhàn)！”

“包沁出戰(zhàn)！”

噶爾丹的命令獲得了親衛(wèi)部隊昂吉以及炮兵部隊包沁官兵的激昂響應(yīng)，當(dāng)精銳騎兵和炮車滾滾向前時，大策凌向噶爾丹策零投去了敬佩和欣慰的笑容。

“漢人太自大了，區(qū)區(qū)十里都還擺出行軍隊列，我們還有勝機(jī)！”

大策凌的話也是噶爾丹策零的心語，紅衣這陣勢頗爲(wèi)古怪，以往不都是擺出平平整整的隊列，向前穩(wěn)穩(wěn)直推麼，現(xiàn)在怎麼變成這種零零碎碎的場景了？

恩……果然是防守反擊帶來的好處，漢人早習(xí)慣了以守待攻。等主攻時就不知該怎麼擺佈了，十里戰(zhàn)場，他們怎麼可能用整齊橫陣壓過來？走不到兩三裡就散得沒影了，他們只能這麼做。

噶爾丹就是想明白了這一點(diǎn)，心氣才驟然昂揚(yáng)。

“嘶……有古怪，我們最好不要去碰賽里斯的步兵隊列。”

西北方的哥薩克人卻有不同的感覺，當(dāng)魯緬採夫這麼說時，葉夫秋欣鄙夷地看了這個小毛頭一眼，哥薩克人雖然強(qiáng)，但還沒自大到跟有火炮掩護(hù)的步兵隊列硬拼的地步，何況……

葉夫秋欣再看了看前方紅衣的行軍隊列，心說難道賽里斯人也已經(jīng)掌握了縱隊?wèi)?zhàn)術(shù)？可縱隊?wèi)?zhàn)術(shù)在歐洲也只是纔剛剛進(jìn)入軍事家的視線，大家嘴裡都在說，實(shí)戰(zhàn)裡卻還很少出現(xiàn)啊。

不過魯緬採夫的話也是葉夫秋欣的心聲，他的哥薩克軍團(tuán)不是來跟賽里斯步兵戰(zhàn)列線硬拼的，看向戰(zhàn)場東北方，遮護(hù)著紅衣右翼的騎兵，葉夫秋欣暗道，那纔是哥薩克的敵人，側(cè)翼和後方纔是哥薩克的戰(zhàn)場。()

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