黑暗中我聽見熟悉的聲音那麼喚道，便循著那方向走去。茫茫夜色裡，前方出現了一道光明，那兒站著一道優美而修長的人影。弗拉維茲倚琴而立，頭髮在朦朧的暮色裡宛如金色的絲綢，流泄到潔白的衣袍上。
周圍枝葉繁茂，鮮花盛開，流水淙淙。
我小心翼翼的穿越黑暗，朝他走去，走到他的面前，情不自禁的伸手撥彈琴絃。我的手又小又短，是孩童模樣。弗拉維茲將我的手握在掌心，將我拽進他懷裡。一擡眼，世界便暗了下來，他眉眼妖冶，眼底溫柔卻不變。
烈火將從足下蔓延而上，將我們溶爲一體。
再也沒有人能把我們分開了。
眼前的火光耀目無比，使我不得不閉上眼，再睜開時，看見的卻是一線陽光照射在花案精美的華蓋上，熠熠生輝。
沒有什麼烈火，也沒有弗拉維茲，我正躺在一張牀上，周圍的陳設很眼熟，不遠處的露臺上擺著一副被綢布遮蓋的畫框。
這裡是那座囚禁了我父親的塔。
我坐起身來，出了一背冷汗。這一動，背上的傷口便隱隱作疼，我揭開身上的絲綢長袍，發現身上包了厚厚的一層繃帶。我沒有死，而是回到了波斯皇宮。我走下牀推了推鑲金的雙扇門，而它紋絲不動。準確的說，我是被俘了。這個囚禁了我父親的地方，也成了我的牢籠。
那麼，弗拉維茲呢？
小傢伙呢？
我走到窗子前，發現窗子上也被粗木欄桿釘死，顯然是爲了防止我從這裡爬出去。心霎時跌到了谷底。而我的手腳也痠軟無力，根本沒有從這裡逃走的力氣。我在房間裡整整待了一天，入夜時，門外才傳來的隱約的腳步聲，我趴在牀上，屏息凝神，裝做沒醒，瞇著眼看進來的是誰。
一個老宦官，後面跟著一隊侍衛。
“王子陛下既然醒了，就隨我去面見國王陛下吧。他一直在等您醒來。”陰陽怪氣的聲音在耳邊響起來。我知道避無可避，睜開眼，就發現他呈來一件華麗的衣袍，式樣非常古典考究，不用想也知道是我的父親曾穿過的。
即使百般不願，我也清楚這是唯一從這裡出去，見到弗拉維茲的機會。我匆匆換上，被鎖上鐐銬，隨他們走出這座宮殿。走下階梯時，我下意識的擡頭望了望那座光塔，我的父親的靈魂，至今還被囚禁在那兒嗎？
中殿裡燈火幽暗，縈繞著靡靡之樂，正舉行著一場小型宮宴，圍坐著幾位受寵的近臣與貴族。一羣舞姬跳著埃及舞蹈，搖曳生姿，其中最奪目的卻是一位身形妖嬈的少年。是阿爾沙克。
見我來了，他露出了一種很異樣的眼神，似乎有些哀婉，卻不像爲他自己。
我自然沒在這裡尋到弗拉維茲，心空落落的。
“國王陛下，阿硫因王子到了。”
四周一下子變得鴉雀無聲，我僵立當場，不曾想自己還會被稱作王子，實在是莫大的諷刺。我被押進去，拖曳著沉重的鐐銬跪在五彩斑斕的孔雀石地面上，感到有些眩暈。我麻木的聽著國王問罪的聲音，作出順從而惶恐的姿態。
最後我聽到國王的諒解———在明面上，我到底是他的兒子。
我被罰去這虛假的王子身份，失去繼承權，□□在光塔裡誦經直到老死，除非他有事昭見我。
幾乎是可以想到的內容，他要我延續我父親的命運，好讓他有個精神寄託。
我正猶豫著想開口詢問弗拉維茲的下落，背後便傳來了一陣腳步聲。
“進來吧，厄羅爾，我聽說你會彈奏豎琴，現在這裡正缺一位樂師呢！”開口說話的是那位寵宦拉伊厄斯，他趾高氣揚的指了指角落裡的那架豎琴。一個幽靈似的身影身影越過我，行了一個深深的折腰禮。
他的頭髮裹在頭巾裡，穿著一身侍從式樣的衣服，步履有些蹣跚。
但我仍能一眼認出這是誰，腦子嗡了一聲。
見他跪下去撥琴，我的手指不自禁深深嵌進肉裡，想起那尊雕鑄在舒什塔爾的城堡裡，羅馬皇帝瓦勒良伏身託沙普爾一世上馬的雕像。這折辱，弗拉維茲怎麼受得了？我盯著他，他卻低眉順目，像沒有看見我一樣兀自奏琴。他的臉色很蒼白，神態萎靡，絲毫不見戰場上英姿勃發的模樣。
我盯著他，心裡涌出一股濃重的恐懼。
宴後，衆人被遣散，而我被留了下來，除此之外，只有幾個宦官靜立在一旁，還有弗拉維茲———他的衣物樣式竟與他們是一樣的。假使我不識他，會以爲他就是他們其中一員。拉伊厄斯見我盯著弗拉維茲瞧，捂嘴陰陽怪氣的笑。
“阿硫因，不得不說，你真讓我失望。你是那麼忠心耿耿的孩子，居然會成爲一個叛國者。”王座上傳來一聲喟嘆，沙普爾俯下身，伸手擡起我的下巴。
我立即站起來，卻被侍衛押住手腳，鎖鏈幾乎勒折我的臂膀。
瞥到弗拉維茲靜立的身影，我沒有反駁，緊緊咬著嘴脣，作出順從而惶恐的模樣：“我真心向您懺悔，向光明神懺悔，求您原諒我的過失。”
他揮了揮手，命侍衛將我放開，卻沒有允許我起來。他居高臨下的俯視著我，帽檐上的鏈飾在他臉頰上跳躍，宛如一羣飛舞的毒蟲，那雙墨色的、曾讓我感到威儀的眼睛，此刻就如一口腐壞的佈滿泥沼的深井，要將我吞噬。
“沒關係，我的孩子。誰叫你是我最愛的哥哥的兒子呢。”他的手掠過我的臉，那顆曾被我虔誠的吻過數遍太陽石戒指擦過我的嘴脣，我卻有了作嘔的衝動。
強忍著反胃感，我低頭握住他的手，假裝顫抖的吻了上去。
這樣做時，我忍不住掃了弗拉維茲一眼。他的臉藏在陰影裡，神情晦暗難辨。
“你長得可真像我哥哥年輕的時候，儘管你比他的輪廓凌厲……”
脣畔的手滑到頸項上，撫摸我的喉結，又落到肩膀上，情難自抑的抓緊。我始終低著頭，直到他允許我站起來，坐在王座邊的軟椅上。那是拉伊厄斯常坐的位置。我命我陪他喝酒，直到深夜才放我離開。
走出宮殿時我的雙腳已經發軟，眼睛辨不清方向。遠遠的，弗拉維茲跟著一隊宦官離去，甚至沒有看我一眼，我想追上去，但侍衛的阻攔使我失去了機會。
“別追了，那已經不是曾經的尤里揚斯陛下了。”阿爾沙克的聲音在背後響起，“你昏迷了三個月，一切都變了。我最近一次進宮是三個月前，那時，尤里揚斯陛下剛受刑，差點沒能活下來。我真沒想到，他那樣的王者會做出那樣的選擇。”
“受刑？受什麼刑？”
一個詞猛地竄進我的腦海，如一道霹靂，頃刻我的大腦一片空白。
阿爾沙克沒有立即回答我，只是小聲湊到我耳邊：“如果你需要我的幫助，我可以……下毒。”
我搖搖頭，恍恍惚惚的走出幾步，不知道是怎麼回到了那座牢籠。四周安靜下來，醉意發作得厲害，卻絲毫麻痹不了胸口裡撕心裂肺的痛楚。我伏在牀上，指頭深深摳進被褥裡，淚水無聲地從眼眶裡滑下來，燙得似血。
我知道弗拉維茲雖然活著，但也許只剩下一具軀殼了。
我回憶起幼時最不堪的歲月，想起那些血跡斑斑的剮刀，扔出去的肉塊，和我一樣大的幼童們殘缺的身體。我是幸運的，躲過了這種劫難，我無法想象弗拉維茲怎麼能承受這種酷刑。這比讓他死可怖千倍萬倍。
假如有可能，我真希望能替他。
腦海裡驚濤駭浪，整個人天旋地轉，我癱倒在牀上，不住地發抖，只想立刻衝出去，將我曾最尊敬的那個人從王座上拽下來，將他剝皮拆骨。怒火卻徒然使酒勁迅速蔓延到全身，一股難以控制的熱躁從體內燃起來。
我不禁想起了那酒裡的鹿血味，頭顱愈發沉重，身體卻更熱了。
不知渾渾噩噩睡了多久，隱約間，近處傳來一串腳步聲。一隻手揭起被褥，將我的腰帶解開來，剝去我的上衣。迷糊間，我聽見鎖鏈細碎作響，一具身體覆在了我的背上，冰涼的手指撫過我的胸口，我一陣顫慄，從麻痹的狀態裡清醒了幾分。
耳畔的呼吸很急促。我掙扎著翻起身，手臂便被抓緊。一雙手長驅直入的朝腹下探去，如飢餓已久的游魚，將我的褲子扯了一半下去。
白日裡國王的眼神浮現眼前，我頓時酒醒了大半，但身體仍酥軟無力，轉瞬衣服就被扒得精光。隨著悉悉簌簌的衣物摩擦聲，大理石似光滑的胸膛貼上了我滾燙的脊背，同時一個硬物抵著了我的臀後。
我竭力扭動著，腰卻被摟得愈緊，雙腿也被頂開來。耳垂被不輕不重地咬了一口，熟悉的聲音柔聲耳語：“你以爲是誰？”