夜風(fēng)中飄蕩著人的氣味。
狼靈停在一棵樹(shù)下抽抽鼻子，灰棕色的皮毛上灑滿斑駁的陰影。一縷微風(fēng)爲(wèi)它帶來(lái)了人的味道，淡淡味道中混合中狐貍，野兔，海豹和雄鹿的氣味，甚至還有狼的。狼靈知道，那就是人的味道。舊皮的味道，死亡和酸臭的氣味，潛藏在更濃厚的煙，血和腐爛的氣息中，只有人才會(huì)剝下其它野獸的毛皮，把它們穿戴在身上。如同狼一樣，狼靈並不怕人。它肚子裡填滿了仇恨和飢餓，它發(fā)出一聲低吼，呼叫它那獨(dú)眼的兄弟和狡猾的妹妹。它穿過(guò)樹(shù)林，它的夥伴緊跟在後面，它們也都聞到了氣味。在奔跑時(shí)，透過(guò)它們的眼睛瞥到自己奔跑在前。尖嘴中呼出白色而溫暖薄霧，爪子中結(jié)著冰，像石頭般堅(jiān)硬，狩獵開(kāi)始了，獵物就在前面。血肉，狼靈想到，肉。
落單的人是脆弱的。儘管高大而健壯，有著銳利的雙眼，但雙耳卻很遲鈍，鼻子也不靈。麋鹿和野兔逃的太快，熊和野豬要一番惡鬥。成羣結(jié)隊(duì)的人更加危險(xiǎn)。在狼羣接近獵物，狼靈聽(tīng)到了一隻幼崽的尖叫，昨晚下的積雪在笨重的男人爪子下碎裂的聲音，吱嘎作響，那個(gè)人揹著一隻灰色的長(zhǎng)爪。
劍，體內(nèi)響起一聲耳語(yǔ)，刺穿。
樹(shù)木長(zhǎng)出了冰牙，和棕色的裸枝糾纏在一起。“獨(dú)眼”闖過(guò)矮樹(shù)叢，雪花紛飛。它的夥伴緊跟著。爬上山峰，衝下斜坡，直到樹(shù)林在他們前面散開(kāi)，人就在那裡。一個(gè)是母的，她的幼崽用繩索綁在身後。留她在最後，耳邊輕響著低語(yǔ)，男人更危險(xiǎn)。男人和狼互相沖對(duì)方咆哮著，但狼靈能嗅出他們的恐懼。一個(gè)人有著和他個(gè)子一樣高的木牙，他擲出來(lái)，但他的手抖了，木牙飛到了一邊。
然後夥伴撲向了他們。
它獨(dú)眼的兄弟把那個(gè)投擲者撞倒在雪地，撕開(kāi)正掙扎著他的喉嚨。它的妹妹溜到另一男人的背後，從後面解決了他。留給它的是那個(gè)女人和她的幼崽。
她也有支牙，一支短短的，骨制的牙，但當(dāng)狼靈的爪子趴在她大腿上時(shí)，她扔掉了它。在她倒下時(shí)，她用雙臂抱緊了那個(gè)吵鬧的幼崽。在她的皮毛下面只有皮膚和骨頭，但她的乳··房充滿乳汁。幼崽是最甜美的血肉。狼把最好的部分留給了它的兄弟。屍骸狼藉，凍雪變成了粉紅色，它的夥伴正在填飽它們的肚子。
幾裡格以外，在一間茅草屋頂，有著一個(gè)出煙孔和夯實(shí)地面的粘土壘成的簡(jiǎn)陋窩棚裡，瓦拉米爾一邊抽搐地咳嗽著，一邊舔著嘴脣。他的雙眼血紅，嘴脣乾裂，喉嚨飢渴，儘管飢腸轆轆，嘴裡卻充滿了鮮血和脂肪的味道。一個(gè)嬰兒的血肉，他想到，回憶起班普。人肉，他已經(jīng)墮落到渴望人肉？他幾乎能聽(tīng)到哈根在衝他怒吼：“人可以吃野獸，野獸也可以吃人，但人吃人就是禁忌。”
禁忌，幾乎是哈根的口頭語(yǔ)。禁忌，禁忌，禁忌。吃人肉是禁忌，附身狼身同狼交配是禁忌，附在人身上是最大的禁忌。哈根太軟弱了，害怕自己所擁有的力量。當(dāng)我撕碎他的第二條命時(shí)，他孤單地哭泣著死去。瓦拉米爾吞食了他的心臟。他教會(huì)了我許多許多，我從他身上學(xué)到的最後一樣就是人肉的味道。
但那是作爲(wèi)一隻狼乾的。他的牙齒從未觸及過(guò)人肉。他不應(yīng)嫉妒正在大嚼的夥伴。那些狼同他一樣肚子癟癟，憔悴，冰冷而飢餓，那些獵物…兩個(gè)男人，一個(gè)女人，和一個(gè)懷抱裡的嬰兒，沒(méi)能逃脫死亡。無(wú)論如何他們都要死，嚴(yán)寒或者飢餓。這樣的死法或許更好，乾淨(jìng)利落。慈悲。
“慈悲”他大聲說(shuō)，他的嗓子乾澀，但能聽(tīng)到人的聲音讓他感到高興，就算是自己的。空氣潮溼而且發(fā)黴，地面又冷又硬，他的火堆帶給他的更多的是煙而不是熱。他儘可能的靠緊火焰，不停的抽搐和咳嗽著。裂開(kāi)的傷口抽動(dòng)著，鮮血淌到了褲子裡，一直流到了膝蓋，乾涸的血跡凝成了棕色的硬斑。
希斯?fàn)柧孢^(guò)他，“我已經(jīng)儘可能包紮好啦，”她說(shuō)，“但你需要休息等它癒合，否則傷口又會(huì)開(kāi)裂。”
希斯?fàn)柺撬钺岬耐榱耍幻瑡D，像顆老樹(shù)根，滿身的褶子和疙瘩。其他人一個(gè)個(gè)離開(kāi)了他們，落在身後或者消失在前方，返回到他們老家，或者乳河，或者哈德鎮(zhèn)，也可能孤獨(dú)的死在樹(shù)林裡。瓦拉米爾不知道，也不關(guān)心這些。我本來(lái)應(yīng)該抓住機(jī)會(huì)附身在他們中間一個(gè)。那雙胞胎中的一個(gè)，或者臉上有著刀疤的那個(gè)壯漢，或者有著一頭紅髮的那個(gè)年輕人。但他害怕，他們可能會(huì)醒悟過(guò)來(lái)發(fā)生了什麼，然後可能會(huì)擺脫掉並殺了他。哈根的話也影響了他，因此那些機(jī)會(huì)都放過(guò)了。
那次戰(zhàn)役之後，有成千的人努力要穿越森林，要逃離在長(zhǎng)城那裡降臨在他們頭上的那場(chǎng)屠殺，又餓又怕。一些人商量著要返回他們遺棄掉的老家，還有人策劃再偷襲一次城門(mén)，但大多數(shù)人茫然若失，不知道該去哪或該做些什麼。他們逃避那些黑衣烏鴉和灰色盔甲中的騎士，但仍被緊追不捨。一路上每天都留下越來(lái)越多的屍體，有的死於飢餓，有的因爲(wèi)嚴(yán)寒，或者疾病。在追隨“塞外之王”曼斯·雷德南下時(shí)曾親如手足的人們，現(xiàn)在也開(kāi)始自相殘殺。
曼斯垮了，倖存者用絕望的聲音互相嘮叨，曼斯被俘，曼斯死了。“哈獁死了，曼斯被捉去了，剩下的都跑光了，只留下我們，”希斯?fàn)栐诎櫵麄跁r(shí)聲稱(chēng)。“託蒙德，哭泣者，六形人，所有勇敢的掠襲者，現(xiàn)在他們?cè)谀陌。俊?
她不認(rèn)識(shí)我，瓦拉米爾想到，爲(wèi)什麼她認(rèn)不出我？沒(méi)有野獸的陪伴他看起來(lái)不再像個(gè)大人物了。我是瓦拉米爾，“六形人”，同曼斯·雷德一起分享過(guò)麪包。在他十歲的時(shí)候，他自稱(chēng)瓦拉米爾。一個(gè)與首領(lǐng)相稱(chēng)的名字，一首歌謠的名字，一個(gè)強(qiáng)大而可怖的名字。但他逃離那些烏鴉時(shí)像只受驚的野兔。恐怖的首領(lǐng)瓦拉米爾已經(jīng)變成了懦夫，但他不能讓她知道這些，因此告訴這個(gè)矛婦他的名字是哈根。後來(lái)一直疑惑爲(wèi)什麼當(dāng)時(shí)偏偏那個(gè)名字出現(xiàn)在嘴邊，我吃了他的心，喝了他的血，可他仍一直糾纏著我。
有天，在他們逃跑的路上，一個(gè)騎著憔悴的白馬的騎手，飛馳著穿過(guò)叢林，大喊著他們應(yīng)該前往乳河，在那裡，哭泣者正在召集戰(zhàn)士，準(zhǔn)備跨過(guò)骷髏橋攻打影子塔。不少人隨他而去，但更多的人沒(méi)有，之後一個(gè)穿戴著皮毛和琥珀，嚴(yán)肅的武士，在篝火間往返呼籲，所有的倖存者應(yīng)該向北，在瑟恩的山谷那裡有一個(gè)避難所。爲(wèi)什麼他會(huì)認(rèn)爲(wèi)在那裡會(huì)安全，連瑟恩人都逃離那個(gè)瓦拉米爾從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的地方，但幾百人聽(tīng)從了他。更多的人追隨一位森林女巫，她預(yù)言會(huì)有一支船隊(duì)來(lái)接走自由民。“我們必須找到海，”鼴鼠之母呼喊到，和她的追隨者轉(zhuǎn)向東方。
如果更健壯一些的話，瓦拉米爾可能也成爲(wèi)他們中間一員。海是灰暗，冰冷而且遙遠(yuǎn)的。他知道自己不能活著看到它。他死過(guò)了九次，這次將是真正的死掉。一件鼠皮披風(fēng)，他回憶起來(lái)，他捅了我，就爲(wèi)了一件鼠皮披風(fēng)。
它原來(lái)的主人已經(jīng)死了，她的後腦變成了摻著骨頭渣子的粉紅果醬，但她的披風(fēng)看起來(lái)又厚又暖。那時(shí)正下著雪，而瓦拉米爾又在長(zhǎng)城丟了自己的披風(fēng)。他的睡袋，羊毛襯衣，羊皮靴和皮手套，他貯藏的蜂蜜酒和食物，從他睡過(guò)的女人得到的幾把頭髮?zhuān)踔谅官?zèng)與的金臂環(huán)，統(tǒng)統(tǒng)丟下了。我被燒焦，死掉，然後又逃跑，因爲(wèi)傷痛和恐懼幾乎瘋掉。這些回憶仍令他感到羞恥，但逃跑的不止是他，成百上千的人同樣落荒而逃。戰(zhàn)役輸?shù)袅耍T士們來(lái)了，穿戴著盔甲，無(wú)法匹敵，殺掉所有敢抵抗的人。不逃就是死。
但是，沒(méi)那麼容易逃脫掉死亡。在森林裡，當(dāng)瓦拉米爾撂倒那個(gè)女人之後，跪下要從她身上剝下披風(fēng)時(shí)，根本沒(méi)瞧見(jiàn)那小子，他突然從藏身之處跳出來(lái)，把一邊長(zhǎng)骨匕首捅進(jìn)自己身體並把披風(fēng)從他正要攥緊的手中奪走。“他媽?zhuān)毕Ｋ範(fàn)柹葬岣嬖V他，在那小子逃掉之後。“那是他媽的披風(fēng)，當(dāng)時(shí)他看到你正搶劫她…”
“她已經(jīng)死了，”瓦拉米爾說(shuō)，因爲(wèi)她的骨針穿過(guò)皮肉而戰(zhàn)慄。“有人敲破了她的腦袋。某隻烏鴉乾的。”
“不是烏鴉，是硬足民，我瞧見(jiàn)了。”她的針將他的傷口縫合。“野人，誰(shuí)能馴服他們啊？”沒(méi)人。如果曼斯死了，自由民也就完了。瑟恩人，巨人，硬足民，有著銼刀般牙齒的穴居人，駕著海象骨戰(zhàn)車(chē)的冰封海岸原住民…全都完了。連烏鴉也會(huì)，他們可能還不知道這點(diǎn)，那些黑衣混蛋接下來(lái)就要完蛋。敵人來(lái)了。
哈根粗野的嗓音迴盪在他腦海裡。“你將死個(gè)十來(lái)回，小子，每回都?jí)蚴堋?dāng)你真的死掉，你將會(huì)重生。第二條命將更單純和甜美，他們是這麼說(shuō)的。”
“六形人”瓦拉米爾馬上就會(huì)知道這個(gè)真相了。他能從混濁的空氣中飄蕩著的煙裡嗅出死亡的味道，能用滑進(jìn)衣服裡觸摸傷口的指尖上感覺(jué)得到，他體內(nèi)已經(jīng)冰涼，凍徹骨髓，這刺骨的嚴(yán)寒將把他帶走。
他最近一次的死亡是因爲(wèi)火。我被點(diǎn)著了。起初，在惶惑中他以爲(wèi)是長(zhǎng)城上的某個(gè)弓箭手用火箭射中了他…但火是從體內(nèi)冒出來(lái)的，吞噬著他。那種痛苦…
瓦拉米爾之前死過(guò)九次。他曾被長(zhǎng)矛刺穿過(guò)，曾被一隻熊撕破喉嚨，還有一次死於生出一隻幼獸而難產(chǎn)時(shí)的大出血。他第一次的死亡發(fā)生在他六歲時(shí)，父親的斧子敲碎了他的腦殼。但那也沒(méi)有五內(nèi)俱焚的火焰更令人痛苦難忍，那火焰順著雙翼，吞噬著他。當(dāng)他試圖逃離這痛苦時(shí)，扇動(dòng)的翅膀令火焰變得更加灼熱。在飛過(guò)長(zhǎng)城的那一刻，他的鷹眼曾注意到下面那些人的動(dòng)作，緊接著那火焰就把他的心臟化爲(wèi)飛灰，他的靈魂尖叫著縮回本體，有那麼一瞬間他差點(diǎn)瘋掉。那回憶到現(xiàn)在還令他發(fā)抖。
這時(shí)他才注意到火堆已經(jīng)燃盡。
只剩下一堆燒得灰黑的木炭，當(dāng)中有幾塊餘燼。它仍冒著煙，需要填加木柴。咬緊牙關(guān)忍著疼痛，瓦拉米爾爬向希斯?fàn)栐诔鋈ゴ颢C前收集到那堆斷枝，把幾個(gè)細(xì)枝投入灰燼中。“著啊，”他哀求著。“燒起來(lái)啊。”他衝著餘燼吹氣，向那些統(tǒng)治森林，山川，原野的不知名的神靈默默祈禱。
神靈們沒(méi)有迴應(yīng)。過(guò)來(lái)一會(huì)兒，連煙都沒(méi)有了，窩棚變得更冷了。瓦拉米爾沒(méi)有燧石，沒(méi)有火絨，沒(méi)有火種。他沒(méi)辦法重新生火，憑他自己做不到。“希斯?fàn)枺彼拷兄ひ粢驙?wèi)疼痛嘶啞而尖利。“希斯?fàn)枺 ?
她的尖下巴，她的扁鼻子，還有面頰上一顆帶著四根毛的痔。一張醜惡，令人厭惡的臉，不過(guò)他現(xiàn)在非常渴望它能在門(mén)口出現(xiàn)。在她離開(kāi)前我應(yīng)該附身過(guò)去。她離開(kāi)多久了？?jī)商欤咳欤客呃谞柌惶_定。屋子裡太黑了，他又半睡半醒，不能確定外面是白天還是黑夜。“等著，”她說(shuō)。“我會(huì)帶著食物回來(lái)的。”他就像個(gè)傻瓜似的待著，回想著哈根和班普，他一生當(dāng)中的種種過(guò)錯(cuò)，但一天一夜已經(jīng)過(guò)去了，而希斯?fàn)栠€沒(méi)回來(lái)。瓦拉米爾猜測(cè)自己是不是被拋棄了。當(dāng)我盯著她看時(shí)，她猜到我要幹什麼了？或者在高燒時(shí)的夢(mèng)話暴露了自己？
禁忌，他聽(tīng)到哈根在說(shuō)話，似乎他就站在這，這個(gè)屋子裡。“她不過(guò)是個(gè)醜陋的矛婦，”瓦拉米爾向他辯解。“我是個(gè)大人物。我是瓦拉米爾，狼靈，易形者。不該是她活著而我死掉。”沒(méi)人回答。這一個(gè)人也沒(méi)有。希斯?fàn)栕吡恕Ｋ龗仐壛怂推渌艘粯印?
他的媽媽也拋棄了他，她只顧摟著班普，根本不理他。在那個(gè)早晨，他父親把他從牀上揪起來(lái)，要交給哈根時(shí)，她甚至都沒(méi)看我一眼。在被拖到森林的路上，他一直尖叫和掙扎，直到他老爸給了他一頓耳光並告訴他保持安靜。“你要服從你的命運(yùn)，”這就是他被推倒在哈根腳下時(shí)，老爸所說(shuō)的。
他沒(méi)錯(cuò)，瓦拉米爾想到，顫抖著。哈根教給我許多。他教會(huì)我如何狩獵和捕魚(yú)，如何屠宰獵物和剔除魚(yú)骨，如何發(fā)現(xiàn)穿越森林的道路。他還教會(huì)我狼靈之道和易形者的秘密，不過(guò)我的天賦比他要高。
多年之後，他曾試圖尋找他的雙親，告訴他們，他們的拉普已經(jīng)變成了偉大的“六形人”瓦拉米爾，但他們?cè)缫呀?jīng)死了並且火化了。散落到樹(shù)林和溪流間，散落在巖石和大地中，變成了泥土和灰燼。班普死的那天，那個(gè)森林女巫究竟對(duì)他母親說(shuō)了些什麼。拉普不想成爲(wèi)一個(gè)凡人。這個(gè)男孩夢(mèng)想自己的事蹟能被遊吟詩(shī)人傳唱，少女們都渴望他的親吻。拉普暗自發(fā)誓，當(dāng)我長(zhǎng)大後將成爲(wèi)塞外之王。他沒(méi)能做到，但很接近了。“六形人”瓦拉米爾是個(gè)令人恐懼的名人。他騎著一個(gè)十三尺高的雪熊作戰(zhàn)，還有三隻狼和一隻影子山貓聽(tīng)從他的指揮，他是曼斯·雷德的左膀右臂。是曼斯把我?guī)У竭@裡的，我不該聽(tīng)他的。我應(yīng)該附身我的熊身上把他撕成碎片。
在跟隨曼斯之前，“六形人”瓦拉米爾是一大羣傢伙的首領(lǐng)。他居住在一個(gè)由苔蘚，粘土和原木搭建，曾經(jīng)屬於哈根的大廳裡，由他的野獸負(fù)責(zé)警衛(wèi)。一些效忠他的村民向他供奉麪包，鹽和蘋(píng)果酒，向他提供來(lái)自他們的果園的水果和花園的蔬菜。肉他自己搞。什麼時(shí)候他需要一個(gè)女人了，他就派他的影子山貓帶她回來(lái)，凡是他看得上眼的姑娘都會(huì)乖乖地上他的牀。是的，有的是哭著來(lái)的，不過(guò)她們?nèi)匀灰獊?lái)。瓦拉米爾把他的種子播給她們，留下一把頭髮以作紀(jì)念，然後送她們回去。時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)個(gè)拿著長(zhǎng)矛的英雄，想要幹掉那個(gè)畜生，解救他的姐妹，情人，或許女兒。那些傢伙都被他幹掉了，但他從未傷害過(guò)女人。有些給他生下了孩子。矮小，軟弱的東西，沒(méi)有一個(gè)繼承了他的天賦。
恐懼驅(qū)使著他扭動(dòng)著，竭力保持傷口不再往外滲血，瓦拉米爾挪到了門(mén)口，掀起蒙在門(mén)上面的那塊爛皮，面前是堵白色的牆壁。雪，毫無(wú)疑問(wèn)是它令屋裡變得如此黑暗和空氣混濁。雪已經(jīng)把窩棚掩埋了。
當(dāng)瓦拉米爾推動(dòng)它時(shí)，雪崩塌了，依舊鬆軟和潮溼。外面，夜色如死亡般蒼白；銀色的月亮在暗淡的薄雲(yún)中穿行，繁星閃爍著冰冷的光芒。他能看到其他被積雪掩埋的窩棚，投下駝峰形狀的影子，一棵魚(yú)梁木被冰凍成奇形怪狀的枝條在那上面留下暗淡的陰影。山的南邊和西邊是廣闊的白色荒野，除了滾動(dòng)的雪看不到任何移動(dòng)的東西。“希斯?fàn)枺蓖呃谞柼撊醯暮艉埃孪胨烤棺吡硕噙h(yuǎn)。“希斯?fàn)枺飩儯阍谀模俊?
遠(yuǎn)處，一隻狼迴應(yīng)了聲嚎叫。
瓦拉米爾打了個(gè)冷顫。他熟悉這嚎叫就像拉普熟悉他媽媽的嗓音。“獨(dú)眼”，三個(gè)當(dāng)中的老大，體型最大，最兇猛。“獵手”更好學(xué)，機(jī)靈和年輕。“淘氣”更狡猾，但它倆都害怕“獨(dú)眼”。那隻老狼，無(wú)畏，冷酷和狂野。
瓦拉米爾在鷹死的時(shí)候掙扎中失去了對(duì)其它野獸的操控。他的影子山貓跑進(jìn)森林，當(dāng)時(shí)他的雪熊正朝周?chē)鷵]動(dòng)著它的巨爪，在被一隻長(zhǎng)矛放翻之前，她把四個(gè)人撕成了碎片。她更想收拾的是瓦拉米爾。那隻熊恨他，每次他附身在她身上或者騎在她後背上時(shí)她都怒不可遏。
但是，他的狼們…
我的兄弟，我的夥伴。多少個(gè)冬夜他和他的狼相依而眠，他們毛髮蓬鬆的身體包裹著他，令他感到溫暖。當(dāng)我死掉，它們會(huì)享受我的血肉，僅留下骨頭去迎接春天的融雪。這個(gè)想法有些奇妙的令人欣慰。他的狼們?cè)谶[蕩時(shí)通常會(huì)爲(wèi)他帶回獵物，所以最終把自己餵給它們也挺合適。在他屍體上的血肉被撕裂時(shí)，開(kāi)始他第二次生命可能不錯(cuò)。
狗是最容易馴服的野獸，它們同人那麼親近以至於它們差不多就是人了。附身在狗上就如同套上一雙舊靴子，毛皮鬆軟很容易就穿上了。就像靴子稱(chēng)腳，狗同項(xiàng)圈也很般配，就算不是人眼能看到那種項(xiàng)圈。狼有些困難，一個(gè)人可以親近一隻狼，甚至馴服一隻狼，但沒(méi)人能真正信賴(lài)一隻狼。“狼和女人都要用生命去結(jié)合。”哈根經(jīng)常說(shuō)。“你上了一個(gè)，那就是一次結(jié)合，從那以後狼就有了你的一部分，你同樣也有了一部分的它。你倆都將改變。”
其它的野獸最好不要碰，獵手曾經(jīng)提過(guò)。貓自負(fù)而殘忍，總打算擺脫掉你。麋鹿是弱者，附身在它們上面太久的話，勇士也會(huì)變懦夫。熊，野豬，獾，黃鼠狼…哈根也沒(méi)試過(guò)。“有些是你絕不會(huì)想附身的，小子，你不會(huì)喜歡變成那個(gè)樣子。”據(jù)他說(shuō)，鳥(niǎo)是最糟糕的。“人不應(yīng)該離開(kāi)大地。在雲(yún)上面呆久了你就不再想下來(lái)了。我知道有些易形者嘗試過(guò)鷹，貓頭鷹，烏鴉。就算回到本身後，他們也精神恍惚，盯著那倒黴的藍(lán)天看個(gè)沒(méi)完。”
但不是所有的易形者感受都相同。有一次，在拉普十歲的時(shí)候，哈根帶他參加一個(gè)集會(huì)。那次集會(huì)裡有最著名的狼靈，“狼兄弟”，但男孩發(fā)現(xiàn)其它更陌生而迷人的東西。博洛克看起來(lái)和他的野豬如此相像，除了沒(méi)有長(zhǎng)著獠牙，奧雷爾有隻鷹，布萊和她的影子山貓（在看到她們那一刻，拉普就想擁有自己的影子山貓），那個(gè)山羊女格雷塞拉…
但他們都沒(méi)有“六形人”瓦拉米爾強(qiáng)大，甚至哈根，那個(gè)高個(gè)，雙手如巖石般堅(jiān)硬的傢伙也沒(méi)有。當(dāng)瓦拉米爾把“灰皮”從他身邊帶走，把他趕開(kāi)，宣佈那頭野獸歸自己所有之後，獵手抽泣著死去。你沒(méi)第二條命啦，老傢伙。“三形人”瓦拉米爾，在趕走他之後，“灰皮”成了第四個(gè)，儘管那隻老狼那麼虛弱，牙都要掉光了，而且很快就隨哈根而去了。
瓦拉米爾可以附上任何他想要的野獸，令它們屈服於自己的意志，令它們的軀體歸屬於自己。狗或狼，熊或獾…
包括希斯?fàn)枺氲健?
哈根稱(chēng)它爲(wèi)禁忌，最墮落的罪過(guò)，但哈根死了，被吞噬和焚燒了。曼斯同樣詛咒過(guò)他，但曼斯被殺掉或俘虜了。不再會(huì)有人知道，我將成爲(wèi)希斯?fàn)枺瑡D，“六形人”瓦拉米爾將不再存在了。希望他的天賦能隨著他的軀殼一起腐爛掉。他將失去他的狼，作爲(wèi)一名枯瘦，滿身疙瘩的女人渡過(guò)餘生…但他能活下去。只要她回來(lái)，只要我仍能夠附身上她。
一陣眩暈襲來(lái)，瓦拉米爾發(fā)現(xiàn)自己跪了下來(lái)，他的雙手插進(jìn)了一個(gè)雪堆。他捧起一把雪，把它放到嘴邊，用它摩擦自己的鬍子和乾裂的嘴脣，吸進(jìn)潮氣。雪水如此冰冷，他幾乎不敢下嚥，他又一次認(rèn)識(shí)到他仍發(fā)著高燒。
融雪水只是讓他更加飢餓。他肚子渴望的是食物，不是水。雪已經(jīng)停了，但起風(fēng)了，把冰晶捲到空中，撲打在臉上令他感覺(jué)像在掙扎著穿過(guò)激流，他的傷口一張一合。他的呼吸生成了一塊白霧。當(dāng)他挪到那顆魚(yú)梁木，他發(fā)現(xiàn)一根斷枝，長(zhǎng)度剛好用來(lái)當(dāng)柺杖。拄著它，他朝最近的窩棚挪去。或許他們離開(kāi)時(shí)會(huì)落下什麼東西…一袋蘋(píng)果，一些乾肉，任何能讓他堅(jiān)持到希斯?fàn)柣貋?lái)的東西。
他就快要到那了的時(shí)候，柺杖承受不住他的重量了，他的雙腿也支撐不住了。
瓦拉米爾已經(jīng)不清楚他在那躺了多久，雪已經(jīng)被鮮血染紅了。雪會(huì)把我掩埋，這是個(gè)安靜的死法。他們說(shuō)臨終的時(shí)候會(huì)感到暖和，溫暖而昏昏欲睡。能再次感到暖和應(yīng)該不錯(cuò)，儘管想到再?zèng)]機(jī)會(huì)看到綠地讓他覺(jué)得悲傷，曼斯經(jīng)常唱到的長(zhǎng)城那邊溫暖的綠地。“長(zhǎng)城那邊的世界不是爲(wèi)我們準(zhǔn)備的，”哈根常說(shuō)。“自由民害怕易形者，但他們尊重我們。長(zhǎng)城南邊，南方佬會(huì)捕殺我們，把我們像豬一樣屠宰。”
你警告過(guò)我，瓦拉米爾想到，但在東海望我看到你說(shuō)不完全正確。哈根用幾條琥珀串和堆滿一雪橇毛皮去交換六袋葡萄酒，一堆鹽和一把銅壺。東海望和黑城堡比起來(lái)是個(gè)不錯(cuò)的交易地點(diǎn)；船來(lái)到那兒，卸下那些來(lái)自天涯海角的貨物。烏鴉們認(rèn)識(shí)哈根，知道他是個(gè)獵手和守夜人的朋友，很願(yuàn)意傾聽(tīng)他在塞外生活中新鮮故事。有些人知道他是個(gè)易形者，但都避而不談。就是在東海望，在那海邊，男孩第一次夢(mèng)想到溫暖的南方。
瓦拉米爾能感覺(jué)得到雪在他的額頭融化。就這麼死去不算壞。就讓我長(zhǎng)眠不醒，開(kāi)始我第二次生命吧。他的狼們現(xiàn)在接近了，他能感覺(jué)得到。他將拋下這僵硬的軀殼，成爲(wèi)它們中的一員，在夜幕下狩獵，在滿月時(shí)仰天長(zhǎng)嚎，狼靈將變成真正的狼，那麼，那隻好呢？
“淘氣”不行，儘管哈根稱(chēng)之爲(wèi)禁忌，但瓦拉米爾還是好幾次在“獨(dú)眼”騎著她時(shí)，溜進(jìn)了她的體內(nèi)。他可不願(yuàn)他的新生作爲(wèi)一隻母狼度過(guò)，除非沒(méi)有其它的選擇了。“獵手”可能更適合他，那隻年輕的公狼…儘管“獨(dú)眼”更高大而兇猛，但它只有一隻眼睛，騎在“淘氣”身上時(shí)，她一點(diǎn)都不興奮。
“你忘了他們說(shuō)過(guò)的話，”哈根教導(dǎo)過(guò)他，就在他死的幾天前。“當(dāng)人的軀殼死掉，他的靈魂將寄生在野獸體內(nèi)，但他的記憶會(huì)逐漸模糊，而那野獸將越來(lái)越不再像狼靈，更像一隻狼了，直到人的那部分完全消失，徹底成爲(wèi)一隻狼。”
瓦拉米爾知道這是真的。當(dāng)他附身在那隻曾屬於奧雷爾的鷹上時(shí)，他能感受到那個(gè)易形者的暴怒，彷彿他仍然活著。奧雷爾是被那個(gè)變色龍，瓊恩·雪諾殺害的，他對(duì)仇人的憤怒如此強(qiáng)烈，以至於瓦拉米爾發(fā)現(xiàn)自己也同樣憎恨那個(gè)討厭的小子。當(dāng)他看到那隻悄無(wú)聲息跟著雪諾巨大的白色冰原狼時(shí)，他就認(rèn)出了雪諾是個(gè)易形者。易形者間總是心有靈犀。曼斯應(yīng)該把那隻冰原狼交給我附身，那會(huì)是如同國(guó)王般的新生。毫無(wú)疑問(wèn)，他能做到。雪諾的天賦非常強(qiáng)大，但這個(gè)年輕沒(méi)有接受過(guò)教導(dǎo)，而且還對(duì)這個(gè)本應(yīng)感到自豪的本能有所牴觸。
瓦拉米爾能看魚(yú)梁木白色樹(shù)幹上的紅眼睛正盯著他。神正在審判我。他打了個(gè)寒顫。他幹過(guò)壞事，非常糟糕的事。他是個(gè)小偷，殺手，強(qiáng)姦犯。他飽餐過(guò)人肉，從垂死的人身上舔食鮮血，那些鮮血從破碎的喉嚨不斷的涌出來(lái)。他在叢林中追蹤那些足跡，趁他們熟睡時(shí)偷襲，把他們的腸子從肚子裡拖出來(lái)，在泥濘的地上撕扯成碎片。他們的肉嚐起來(lái)多麼甜美。“都是畜生乾的，不是我，”他用嘶啞的聲音說(shuō)。“那是你賜給我的天賦。”
神靈沒(méi)有迴應(yīng)。他的呼吸在空氣中凝成白霧。他能感到鬍子已經(jīng)開(kāi)始結(jié)冰了。“六形人”瓦拉米爾合上了他的雙眼。
他又回想起那段遙遠(yuǎn)的記憶，海邊的小屋，三隻狂吠的狗，一個(gè)女人的眼淚。
班普。她是爲(wèi)班普而哭，她從來(lái)沒(méi)有爲(wèi)我落淚過(guò)。
拉普早產(chǎn)了一個(gè)月，他總是病怏怏的，沒(méi)人希望他繼續(xù)活著。他母親直到他快四歲時(shí)纔給他起名，已經(jīng)太遲了。村裡的人都叫他拉普，這是他還在他媽的肚子裡時(shí)，姐姐給他起的名字。梅阿給班普也起了名字，班普的出生很順利，惹人喜愛(ài)，粉紅而健壯，吸吮著媽媽乳頭裡的奶水。她打算讓他繼承父親的名字。但班普死了，在我四歲，他兩歲的時(shí)候死了，離命名日還差三天。
“你的小兒子現(xiàn)在正陪伴著神靈，”那個(gè)森林女巫對(duì)著哭泣的母親說(shuō)。“他不再會(huì)受到傷害，不再飢餓，不在哭泣。神靈把他帶回大地，帶回森林。神靈守護(hù)著我們，在巖石和溪流裡，在飛鳥(niǎo)和走獸中。你的班普已經(jīng)加入了他們。他會(huì)成爲(wèi)籠罩一切的那個(gè)世界。”
那個(gè)老女人的話，像把小刀一樣劃過(guò)拉普。班普在看，他在盯著我。拉普沒(méi)法躲開(kāi)他，溜到他媽媽的裙子後面或者和狗們一起逃離父親的怒火，都沒(méi)有用。那些狗，“斷尾巴”，“抽鼻子”和“繞圈兒”，它們都是好狗，它們是我的朋友。
當(dāng)他父親發(fā)現(xiàn)這些狗在班普屍體旁猛嗅時(shí)，他無(wú)法斷定是那隻狗乾的，因此他用斧子把三隻全都宰了。他的手抖的那麼厲害，以至於劈了兩下子才讓“抽鼻子”安靜，四下才放倒“繞圈兒”。空氣中濃濃的血味，狗臨死前得慘叫聽(tīng)起來(lái)如此恐怖，但當(dāng)他父親叫到它的名字時(shí)，“斷尾巴”還是靠了過(guò)去。他是最老的狗，他的訓(xùn)練壓倒了他的恐懼。當(dāng)拉普溜進(jìn)他身體時(shí)已經(jīng)太遲了。
不，父親，不要。他試圖叫喊，但狗發(fā)不出人的聲音，聽(tīng)上去就是一聲哀鳴。斧子劈在了老狗腦殼的正中間，小屋裡的男孩發(fā)出了尖叫。這令他們都明白了。兩天之後，父親拖著他進(jìn)了樹(shù)林。他帶著他的斧頭，拉普以爲(wèi)他想要像收拾那些狗一樣對(duì)付自己。可結(jié)果是他把他送給了哈根。
瓦拉米爾突然醒來(lái)，他整個(gè)身體給猛烈地?fù)u晃著。“起來(lái)，”一個(gè)聲音在吼著，“快起來(lái)，我們得趕緊逃，那裡有成百的那些傢伙。”雪已經(jīng)蓋住了他，像張僵硬的白色毯子。好冷，當(dāng)他試圖移動(dòng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的手被凍住了地上。他扯下來(lái)的時(shí)候留了些皮在那裡。“起來(lái)，”她又吼了聲，“他們來(lái)了。”
希斯?fàn)柣貋?lái)了，她抓住他的肩膀抖動(dòng)著他，對(duì)著他的臉大吼。瓦拉米爾能聞到她呼出的味道，凍木的臉也能感覺(jué)到它的溫暖。現(xiàn)在，他想，要麼馬上下手，要麼死。
他調(diào)動(dòng)體內(nèi)殘存的全部力量，跳出自己的身軀，像她身體裡擠過(guò)去。
希斯?fàn)柟疳岜常l(fā)出嘶吼。
禁忌。是她，還是他，或者哈根？他不清楚。他原來(lái)的軀體因爲(wèi)她手指的鬆開(kāi)跌回雪堆裡。這矛婦劇烈地扭動(dòng)，尖叫著。他的影子山貓也曾狂野的掙扎過(guò)，那隻雪熊在當(dāng)時(shí)差點(diǎn)半瘋，拼命地?fù)浯驑?shù)木，巖石和空氣。但這次是最糟糕的。“滾開(kāi)，滾開(kāi)！”他能聽(tīng)到她的嘴在叫喊。她的身體要搖晃，跌倒又爬起，她的雙手亂舞，雙腿抽搐，像在跳著某個(gè)怪誕的舞步，他和她奮力爭(zhēng)奪這個(gè)軀體。她吞下一大口冰冷的空氣，在她牙咬緊之前，瓦拉米爾有那麼一剎那欣喜地感受到了那個(gè)味道和這個(gè)年輕軀體的活力，接著他嘴裡灌滿了鮮血。她把雙手伸向了他的臉頰。他試圖讓它們放下，可雙手並不聽(tīng)從，她摳出了他的眼珠。
禁忌，他記得，浸泡在鮮血，痛苦和瘋狂中。當(dāng)他想張嘴嚎叫時(shí)，她吐掉了他們的舌頭。
白色的世界旋轉(zhuǎn)並遠(yuǎn)離他。有那麼一瞬間他好像身處魚(yú)梁木之中，透過(guò)那隻雕刻的紅色眼睛，看到在月光之下，一個(gè)瀕死的男人在地上虛弱地掙扎，一個(gè)瘋狂的女人在盲目和血腥地舞動(dòng)，流著血紅的淚水並撕扯著她的衣服。然後他們?nèi)枷Я耍。诨撵`魂被一陣?yán)滹L(fēng)吹動(dòng)。他一會(huì)兒鑽到雪裡，一會(huì)兒又飄到雲(yún)上，他變成一隻麻雀，一隻松鼠，一棵橡樹(shù)。一隻長(zhǎng)角的貓頭鷹無(wú)聲地劃過(guò)他的枝條，正在追捕著野兔；瓦拉米爾忽而鑽進(jìn)貓頭鷹，忽而進(jìn)入野兔，忽而附在樹(shù)上。在凍土之下，蚯蚓正在黑暗中盲目地拱著洞，我成了它們。我是樹(shù)林，和它裡面的一切，他狂喜的感到。成百隻烏鴉飛到了空中，因爲(wèi)感覺(jué)到他的掠過(guò)而呱呱叫著。一隻巨大的麋鹿嘶鳴著，不安的幼崽緊貼著它的後背。一隻睡覺(jué)的冰原狼擡起了頭，衝著虛空咆哮。沒(méi)等它們的心再跳動(dòng)一下，他就已經(jīng)掠過(guò)了，搜尋著他的寄身，“獨(dú)眼”，“淘氣”，“獵手”，他的夥伴。他的狼會(huì)挽救他，他告訴自己。
這是他作爲(wèi)人的最後一個(gè)念頭。
真正的死亡來(lái)得很突然；他感到一陣冰冷地衝擊，就好像他被扔進(jìn)一個(gè)結(jié)凍的湖裡那冰冷的水中。然後他發(fā)現(xiàn)自己正和緊隨在他後面的夥伴一起在月光照耀的雪地上奔馳。一半的世界是黑暗的。“獨(dú)眼”，他知道，仰天長(zhǎng)嘯，“淘氣”和“獵手”應(yīng)和著。
當(dāng)他們到達(dá)山頂時(shí)，狼羣停下了。希斯?fàn)枺浀茫囊徊糠譅?wèi)他所失去的感到悲傷，另一部分爲(wèi)他所作的事情而難過(guò)。山下，世界變得冰冷，寒霜的手指緩慢的攀上了魚(yú)梁木，一棵接著一棵。原本空曠的村子不再空曠了。藍(lán)色眼睛的陰影在雪堆中穿行。有的穿著棕色衣服，有的穿著黑色，還有些赤·裸著，他們的身體像雪一樣蒼白。一陣風(fēng)吹過(guò)山丘，帶著他們濃厚的氣息：屍體，乾涸的血液，爛泥塘和糞便般的惡臭。“淘氣”發(fā)出一聲嚎叫，呲出她的牙齒，她的頸毛直豎。不是人，不是掠襲者。不是這些。下面那些傢伙們?cè)趧?dòng)，但不是活的。一個(gè)接一個(gè)，他們擡起了他們的頭，望向山上的這三隻狼。最後看過(guò)來(lái)的是曾是希斯?fàn)柕哪硞€(gè)東西。她穿戴著羊毛，皮革和羽毛，那上面已經(jīng)凝上了一層白霜，當(dāng)她移動(dòng)時(shí)紛紛碎裂脫落，在月光下閃爍著光芒。粉白色的冰錐掛在她的指尖，十隻血液結(jié)成的小刀。在她的眼眶裡，冰冷的藍(lán)芒閃爍著，這爲(wèi)原本醜陋的她增添了一種他們之前從不知道的有些怪誕的美麗。
她看見(jiàn)我了。