歐陽適見楊應(yīng)麒著急，笑道：“別擔(dān)心別擔(dān)心，忠武軍是自己人這事老六知道。當時宗翰派人去接掌他佔領(lǐng)的城池，他也不抗拒，大大方方地就交了出來，領(lǐng)兵向東進入太行山，在那裡兜了半個多月，就總是和忠武軍差個半日路程。後來宗望的東路軍局面見佳，老六就想領(lǐng)兵突破太行山去和宗望會師。”

楊應(yīng)麒道：“這麼說來宗翰派六哥攻打忠武軍是很久之前的消息了，可笑彥崧竟然瞞在鼓裡——他多半以爲追趕著他的只是一支金人軍隊，而不知道是六哥。嗯，六哥要隨宗望南下，這一招可也險得很，不過宗翰不會答應(yīng)的。六哥如果進了河北宗翰可就控制不住他了。再說，按你剛纔的說法，那時六哥手上怕不有萬把人馬了吧？這樣一支人馬跟在宗望後面，萬一在關(guān)鍵時刻臨陣倒戈，說不定有可能會把大哥給劫出來，那時他們女真人便大糟特糟了。”

宗望宗翰能用“從金伐宋”逼得折彥衝、楊應(yīng)麒、曹廣弼等人自亂陣腳，但這招對蕭鐵奴卻完全無用。蕭鐵奴此時行事，半點不受漢部中樞道德立場的制約，殺人放火徵糧拉丁的事情幹起來眉毛也不皺一下。

歐陽適道：“你說的沒錯，宗翰一收到老六的建議馬上把他調(diào)了回去，這回卻是讓他防備西夏去了。”

楊應(yīng)麒道：“防備西夏？現(xiàn)在宗翰和西夏又沒仗打……嗯，這麼說來宗翰是打算暫時把六哥閒置起來了。四哥，宗翰派六哥去防西夏，又是什麼時候的事情了？還有，你和六哥是怎麼聯(lián)繫上的？”

歐陽適道：“宗翰派老六去防備西夏應(yīng)該是半個月前的事情。我之前一直有尋人往金軍中打探他的消息，但直到最近他纔得到一個確切的迴音。只是關(guān)於老大的事情，他還是隻字不提。”

楊應(yīng)麒心道：“那是六哥會做人！”又道：“宗翰爲人外粗內(nèi)細，現(xiàn)在他要打大宋，打河?xùn)|，還得用到漢人、契丹人的力量，所以暫時都還有優(yōu)容耶律餘睹和六哥，但六哥有兵有馬，卻沒有兵糧供應(yīng)，更沒有地盤，長久來說總要被宗翰制住。”

歐陽適問：“你可有辦法幫他解決這件事情？”

楊應(yīng)麒沉吟道：“自宗望南下以後，我們連忠武軍也被隔絕了，還怎麼可能接濟遠在大同以西的六哥？再說蕭字旗現(xiàn)在是叛軍，我們接濟他名不正言不順，若說秘密接濟……那卻是開玩笑了，供應(yīng)一支將近萬人的軍隊，如何能夠秘密進行？這事只能靠六哥自己了。”

歐陽適頗爲失望，說道：“那就只能讓六奴兒聽天由命了？”

楊應(yīng)麒道：“我再想想辦法吧，也許能幫上一點忙，不過把握不大。”

歐陽適走後，楊應(yīng)麒心道：“六哥忽然傳來這樣的消息，是無意，還是有心？若是有心，那就是透過四哥來向我求援來了。他何等高傲的人，若是逼得來向我求援，那此刻他的處境多半有些不妙！可如今宗望、撻懶雖說是結(jié)好四哥，但只要四哥一露出援救六哥的動作，他們兩人一定會不顧一切將之切斷，而且還會加緊對六哥的逼迫……這可如何是好？不管不行，若要管，便只能迂迴來幹。如何迂迴？向南是大宋，走不通，向北的話，卻如何瞞過宗望、宗翰的耳目？等等！現(xiàn)在把六哥時刻記在心上的主要是宗望和宗翰，吳乞買未必很在意這件事，能不能從這一路有所突破呢？”

思忖良久，才命人傳來阿依木思問道：“我們漢部畏兀兒，走漠北的商人多不多？”

阿依木思近來已經(jīng)成爲漢部畏兀兒商會的會長，這是個半官方的職務(wù)，但所有想和漢部做生意的畏兀兒人都要來拍他馬屁，所以阿依木思幹得十分愜意，因爲樂之，所以更爲盡力。這時聽楊應(yīng)麒問起，說道：“有啊！我們的人有時候也越過大鮮卑山去做生意。不過草原上生意不好做，那些蒙古人、烏古人喜歡強搶，不喜歡買賣。除非漢部能出兵護送我們?nèi)プ錾猓菢永u有賺頭——我們都盼望著那一天呢。”

楊應(yīng)麒道：“我們漢部現(xiàn)在需要好馬。天下好馬，多出於漠北、西域、隴右。東北這邊馬匹雖也不少，但良馬不多。我希望你們能踩出一條商道來，多買些良馬回來。這件事情你有沒有辦法？”

阿依木思問：“我們漢部現(xiàn)在馬匹還不夠多麼？”

楊應(yīng)麒道：“馬匹是夠多，但我說的，是良馬。”

阿依木思道：“良馬，我們漢部的良馬也有不少啊。”

楊應(yīng)麒道：“我要的，是千里馬！”

阿依木思道：“千里馬？萬里挑一的千里馬？”

楊應(yīng)麒道：“是！”

阿依木思嘆道：“七將軍，軍務(wù)上的事情，我本來不敢多嘴，但現(xiàn)在卻要說上一兩句。我雖是一個商人，但走南闖北也知道戰(zhàn)場上用馬，不但要強，還要多！成千上萬的良馬，那是哪個國家都要的。至於千里馬，雖然也不是說沒用，但數(shù)量總不可能多，拿來做寶貨可以，但多個幾匹，甚至十幾匹千里馬，對於國力未必有幫助。”

楊應(yīng)麒道：“這我不管，總之我就是要！一年之內(nèi)，我要漢部幾位將軍每人都能配備一匹赤兔、烏騅那樣的千里馬！”

阿依木思皺眉道：“七將軍，這……好吧，我儘量。”

“不是儘量，是一定要！”楊應(yīng)麒道：“我可以動用公帑，但事情你要替我辦好。”

阿依木思點頭道：“天下間最好的馬，需從大食諸國引進。我們畏兀兒商人走遍西域諸國，便要遠去大食也不難，只是路途遙遠，而且國家阻隔，沒幾年功夫怕得不到迴音。但甘隴、漠北的千里馬應(yīng)該也有一些，或許我們可以從那邊下手。我這便命人攜千金前往西夏、漠北，儘量尋求七將軍要的千里馬。”

“千金？”楊應(yīng)麒道：“你是說要金銀？”

“是啊。”阿依木思道：“現(xiàn)在我們的紙幣還行不到西夏去，到了漠北更是比草都不如，所以得帶金銀去。”

“那不行。”楊應(yīng)麒道：“我們境內(nèi)的金銀都還不夠用呢，怎麼能出去！”

“這樣的話，那可難了。”阿依木思道：“不用金銀，卻拿什麼去買啊？像琉璃珠這樣的寶貨，漠北的豪酋也不是個個都喜歡的啊……嗯，漠北人需要武器，如果七將軍肯……”

“不行！”楊應(yīng)麒斷然道：“寸鐵不入漠北，違者除籍、斬手、抄家，這一條是鐵一般的政令，誰也違不得！”

“這……”阿依木思道：“這可難了……”

楊應(yīng)麒道：“比如糧食怎麼樣？我們漢部這兩年別的沒有，就是糧食最多，多得快爛掉了。”

“糧食？”阿依木思道：“糧食的話，漠北的人倒也認。但千里馬價值千金，那得用多少糧食啊！”

楊應(yīng)麒道：“臨潢府有不少漢民自己修的倉庫，存糧甚多。你就派人拿錢去那裡買糧，然後運入漠北跟他們換馬。”

阿依木思笑道：“七將軍，這樣的……”按了按自己的嘴，纔算把“餿主意”三字忍住道：“這樣的好主意……虧你想得出來。好吧，我試試。”又說：“只是西夏和畏兀兒那邊可怎麼去買？也用糧麼？嘿嘿，從臨潢府到西夏幾千裡的路程，到畏兀兒上萬里路，我怕糧草運不到那裡去。”

楊應(yīng)麒道：“你可以先用糧草換成牛羊和普通馬匹，再趕牛羊馬匹去換千里馬。”

阿依木思笑道：“那可得多少牛羊啊！”

楊應(yīng)麒道：“那我不管，反正我們漢部現(xiàn)在最多的就是這些東西，用多餘的東西換我們需要的東西，有什麼不妥！”

阿依木思又道：“漠北這一路也就算了，我們可以先派人去談好價錢，再讓他們到邊境上來交易。可西夏那邊就難了，沿途要經(jīng)過撻懶王爺?shù)妮爡^(qū)和國相的轄區(qū)，且不說到不到得了西夏，就是到了，只怕沿途也要損失很多牛羊呢。”說來說去，還是要勸楊應(yīng)麒用更聰明的辦法。在他看來，用大宗的貨物跋涉上千裡前去交易，那簡直就是愚不可及的事情，實在搞不懂七將軍爲什麼要這麼做。

楊應(yīng)麒卻道：“我說牛羊啊，糧草啊，只是舉個例子，總之是找一些漠北、西夏人喜歡的東西賣——這個還要我來教你麼？比如西夏這一路啊，你可以先用砂糖、琉璃、糧食等去和宗望換財物——宗望他們剛從汴梁大劫到很多好東西呢，然後拿這些財物去打點好宗翰那邊的關(guān)係，就這樣把生意做過去。自金、夏接壤以來，兩國邊境一直不安，所以從東京道到西夏的商道便廢了。若你能重新把這條商道弄活起來，將來有的你們賺的。”

阿依木思道：“這也是個理。”心中卻想：“你讓我們商人串熟了道路，是不是爲將來的用兵做準備呢？”但這種話他只敢猜測，卻不敢出口，只是隱隱約約覺得楊應(yīng)麒定要開闢漠北商道和續(xù)上西夏商道，內(nèi)中必有所圖罷了。