消失了半個月的呂同，終於又回來了，還帶來了他娘——呂夫人。
這事，最高興的莫過於付思雨。
突然接到消息，她便丟下江寒，領著丫鬟們匆匆趕回巡檢司。
呂夫人剛剛收拾好，一見她便張開了雙臂。
付思雨立即變身小囡囡，撲到呂夫人懷裡，挽著她的胳膊不撒手，撒起嬌來真是水到渠成，自然得很，看得呂同整個心都泡進了醋罈裡。
呂夫人卻全然沒搭理他幽怨的眼神，而是拍拍付思雨的手，笑道：“你這丫頭，這是到哪瘋去了呢，一來就不見你的人？”
付思雨不好意思地笑笑：“先去看了看鋪子的整修，後來去了廢園，那邊正要唱大戲。”
呂夫人聞言，眸光一亮，喜道：“哦？看來我來得正是時候啊！”
“那當然，您這會來，江姑娘正好在幫百萬飯莊宣傳火鍋節呢，可熱鬧了！”
“火鍋節？火鍋是什麼鍋，做什麼要辦個節？”呂夫人詫異。
“嘻嘻，姨母，這您就不知道了吧，這火鍋啊，是江姑娘的說法……”付思雨壓低聲音，湊近呂夫人，神秘兮兮地道，“其實就是暖鍋啦，弄上一堆東西，往鍋裡煮。”
聲音雖被壓低了，但室內衆人卻聽得一清二楚。
她話音一落，便聽呂同一聲嗤笑，鄙夷道：“哼，那廝就知道故弄玄虛，誆騙沒見識的鎮民。”
呂夫人似笑非笑地瞥了眼一臉不服的呂同，說道：“莫非，這江姑娘就是你經常掛在嘴邊的江小二？”
她這話讓付思雨身子一僵，也讓呂同眨眼間成了炸毛的貓。
他惱道：“娘，我哪有經常把她掛在嘴邊？您可別亂說！我最討厭的就是那傢伙！”
呂夫人安撫地拍了拍付思雨的手，不鹹不淡地說道：“是嗎？娘聽你老是說起她，還以爲你跟她關係很不一般呢。”
這話一出，呂同下意識地瞟向不動聲色的沈大人，叫道：“誰說的！我跟他可沒關係，跟他有關係的是沈廣德。”
一句話，便當面把人賣了，她這兒子真是越來越長進了啊……
呂夫人脣邊的笑意更深了：“哦，原來你還知道朋友妻不可欺啊，真是孺子可教也……”
“娘，您再亂說，我就不理你了！什麼朋友妻？那廝雖然肖想沈廣德已久，但沈廣德是什麼人，可不是她能肖想的了的，我纔不會讓她得逞呢！”
“你憑什麼不讓人姑娘得逞？你方纔不是說，廣德與那江姑娘關係不淺嗎？難道你還想棒打鴛鴦？”
“噗呲！”付思雨很不厚道地笑出了聲。
姨母最喜歡玩這種捉弄呂同的遊戲了，可呂同每次都只有甘拜下風的份。
呂同聽到她的笑，終於反應過來，黑著臉重重地踱到最遠的椅子邊，一屁股坐下，怒道：“娘，您老這樣捉弄兒子，有意思嗎？”
當著這麼多人的面，難道不用顧及一下他的面子嗎？
呂夫人擡手一戳付思雨的額頭，嗔道：“壞妮子，還沒進門心就不向著我了，小心我以後做個惡婆婆。”
付思雨頓時羞得像只紅辣椒，瞪著眼，張著嘴，半晌才嬌嗔道：“姨母，你說什麼呢？！當著這麼多人……”
“反正他們早晚都會知道，誰讓你這丫頭中秋過節，也要躲在這不回去，我一生氣，便跟你娘把事情訂下來了。”呂夫人得意地一挑眉。
付思雨飛快地望了眼，遠遠坐著的呂同，只見他臉上雖有一層羞意，卻沒有平日裡的排斥和叫囂，便知道這事是真的。
她心情有些複雜，雖然知道這事早晚會定下來，但是——她爲什麼是最後一個知道的啊！
真是有些不爽啊！
她忍不住怒瞪了呂同一眼，頂著羞意對呂夫人嬌聲說道：“我纔不會向著他呢，以後他若是再敢欺負我，姨母你可得幫裡不幫親才行！”
呂夫人就喜歡看這種小女兒態，馬上打趣道：“哎呦，這就說上以後啦？看來我得跟你娘商量商量，把婚期提前一些才行。”
“姨母！~”
……
一陣笑鬧之後，呂夫人看向旁邊一直沒出聲的沈大人，笑問道：“看來你身上的傷勢恢復得還不錯，那我就放心了。”她嗔了呂同一眼，又道，“你受傷的消息傳到府城時，呂同恨不得馬上就跑回來。你師兄也擔心得很呢，還說落霞山這塊骨頭難啃得很，真是難爲你了。”
沈大人微微彎脣，說道：“還好，難啃也是要啃的，否則，日後恐生大事。”
原來是山頭衆多難以剿滅，但與此同時，這樣的土匪也難成大事。
可如今，因爲馬懷德的攪局，他們的力量集中了，若不能趁他們尚未壯大的時候，將其剿滅，那麼再發展下去，萬一時局有變，搞不好這股匪就要成爲造反的重要力量了。
這種事，歷史上可不少見。
呂夫人欣慰地點點頭，說道：“你能這樣想很好。巡檢雖然是個尷尬的武職，但你畢竟只是武舉人……若是能在剿匪一事上立功，老爺再爲你活動一番，跳三級調去千戶所做個把總，也是可以的。”
“勞大人和夫人，費心了。”
呂夫人白了他一眼：“你這孩子……說過多少次了，一家人在一起時，不用這麼拘禮。”
她略一停頓，望著沈大人嘆了口氣，真誠地說道：“我爹一共收了六個徒弟，五師弟沒了……他老人家始終不願意跟著我過，如今最放不下的便是你這關門弟子，作爲女兒，我關照好你，就是在孝敬他老人家。”
沈大人面露思念，聲音低沉，說道：“多謝師父，惦記著我……他身體可還好，我近來寫去的信，均不見他回。”
呂夫人笑道：“兩月前他便不在紫陽了，你是知道他的，過不了幾天安慰日子，就得到處瞎跑。”
聞言，沈大人莞爾：“那他如今在哪?”
“先是去了金陵，後來又下了杭州……”呂夫人忽然頓住，想到呂同先前的話，沉吟著該如何開口。
片刻後，她試探著問道：“那個江姑娘，你對她，可是真的有什麼想法?”
沈大人一聽，心底忽然升起些不好的預感。
他臉色漸漸肅然，放在腿上的拳頭慢慢握緊，答道：“嗯，我想娶她爲妻。”
呂夫人愁眉，嘆道：“唉，這事真是……我爹前兩日來信說，你那嫡母，又給你看好了一門親事，據說……是她遠房的一個侄女。”