小乞丐說，小安跟王小利主僕三人走了，他跟到大石巷，見沒啥異常便準備回去交差。
正要轉身時，忽見一輛馬車上跳下來幾人，眨眼就將小安一行人全擄了上車，他一驚，轉頭便要跑，誰知後面上來一人，他連人臉都沒看清就被捂昏了過去。
沈大人請了大夫來給他檢查，發現他確實中過迷藥，想必小安等人也是中了這一招。
由此看來，賊人當時分了兩撥，一撥在馬車上，還有一撥一直跟在幾人身後。
若是單純的柺子，把老王頭也弄走，太不合常理，而小乞丐雖然髒兮兮的，但好歹也是個孩子，費盡心思擄走，半道又將人扔下，這種行爲實在莫名其妙令人想不通。
可若是黑衣人，爲什麼又會獨獨扔下小乞丐，若是因爲他跟小安沒關係，那麼王小利幾人也是外人啊。
暫時想不通對方的意圖，沈大人領著兩隊人馬，去了南城牆邊的破屋查看，也沒發現什麼異樣。自月初的大風大雨過後，一直都是晴好天氣，路面乾燥，破屋附近兩條行人稀少的泥路上，一點車輪印跡都沒找到。
“可能已出鎮。”
沈大人臉色沉凝，不得不對江寒宣告這個不太好的消息。
“你從哪看出來的？”江寒有些不相信，“最近你們不是加強了檢查嗎？六個昏迷的人，到咱們發現出事也就是一個時辰的事情，他們如何將人帶出去？”
“雖不知如何帶出鎮，但人不在這附近，且也沒人見過馬車來，顯然，對方將人扔在此，是特意的。”負責搜查的趙青峰說道。
江寒的眉頭擰到了一起，喃喃道：“將人故意扔在此地……爲什麼呢？”
正在這時，初五興高采烈地跑了過來。
“爺，小的方纔發現了情況。”
他一般很少參加巡檢司的行動，沈大人不讓他參加，他知道爭取無用也早就死心了，但今天是江寒的表弟丟了，而且鑑於之前他參加過許家公子失蹤案的搜尋，又聽說這邊有了線索，他便死乞白賴地跟來了，就想盡一份力，給江寒留個好印象。
江寒面色一振，迎上前問道：“有人看到馬車了？”
初五收了收笑，搖搖頭：“沒有。”見江寒臉上的期待之光隨著他的話暗淡下去，他連忙又道，“但是，有人見到一個鬼鬼祟祟的人在附近出現。”
……
根據目擊者的說法，傍晚時分確實有個身材粗壯的人在附近出沒，因爲那人行色間東張西望，又是個生面孔，那目擊者才留意了一下。
呂同不在，沈大人書畫不行，巡檢司裡的文書畫出來的像根本不能看，最後還是付思雨操刀畫了一副，那目擊者才點頭確認。
但問題是畫出來之後，巡檢司裡也沒人認識，貼出去一時半會也收不到回饋。
目擊者說那人是沿著城牆根往南城門而去，江寒無法再否認賊人已經出鎮的可能，心情變得比後山的怪石頭還沉。
出了鎮，方圓二十里有大小山五座，村落十幾個，他們連個方向都不知道，怎麼找？
總不能把巡檢司的弓兵全派出去吧？
山上的土匪虎視眈眈，鎮上難道不用管了？而且他們也不敢百分百肯定人就一定在鎮外，若是那些賊人根本沒走，而是故佈疑陣目的就是將弓兵們都引出鎮呢？
猶疑間，趙青峰建議道：“大人，屬下覺得此事可以求助縣衙。若是出鎮搜查，快班辦過失蹤案，應該比咱們更有經驗。”他看了眼愁眉苦臉的江寒，“這事本就是快班的職責，且劉大康在快班，趙捕頭不會推辭。”
沈大人也看了江寒一眼，只見她皺著眉頭傻愣愣的，明顯是沉浸在自己的思緒裡，對他們的討論還沒有反應過來。
他暗暗嘆息一聲，拿出了令牌遞給趙青峰：“馬上遣人去，這令牌，可以叫開城門。另外，把李衛宗叫來，領兩隊人，咱們先出鎮。”
李衛宗是沈大人當初讓小竹幫忙培養出來的暗探，如今與他哥哥李衛慶兩人，領著巡檢司自己培養起來的探查隊。出鎮探查，範圍更廣，更沒有頭緒，帶上他會有幫助。
趙青峰領命安排去了，江寒這才悶悶道：“這麼大的範圍可怎麼查啊？”
沈大人安慰道：“選定一方先查，待快班來人，再分區，人多，不會太難。李氏兄弟，學得還不錯。”
江寒不知道李氏兄弟是誰，也不知道沈大人說的學得還不錯是什麼意思，但心慌的她卻突然靈光一閃，有了主意。
……
小安三人從破屋裡出來，才發現他們所處的是一處荒廢的農家院落，月光下可以看見臨近的山脈，卻不見附近有其他村舍。院裡前後有七八間泥瓦房，原先的主人看來小有資產，卻不知爲何會荒廢了。
綁架他們的賊人此時應該都在前面的正屋裡，小安環顧四周，領著王小利與阿厚，迅速朝破爛的圍牆邊躲去。
幾人從一處破洞裡爬出去，遠處的村落在月光下靜靜矗立，小安略一思忖，決定躲進山裡。
王小利有些害怕，小聲道：“山裡有狼，咱們去村裡吧。”
小安道：“待會他們發現後，肯定以爲咱們是去了村裡，咱們跑不過他們，肯定會被追上。咱們先去山邊躲一下，等他們走了，再往村裡求救。”
這個策略聽起來非常合理，作爲一個才十歲左右的孩子，能想到這點已經非常厲害了。
王小利拽緊小安的衣袖，鼓起勇氣跟著往山腳跑去。
可惜，再美的策略，也需要一點好運相助，若是運氣太差，逃跑便會變成自投羅網，就像他們現在一樣。
三人才要拐彎，便見前面路上來了一個黑影，他們迅速躲回圍牆邊的陰影裡。
小安實在想不通這時候怎會有人從山上過來，但此時也沒時間讓他去想通這個問題，緊接著院子裡傳來了嘈雜吆喝聲——逃跑的事暴露了。
進退兩難間，小安拽緊王小利的手，咚咚的心跳聲讓他的腦子有一瞬間的遲鈍，不過很快他就鎮定下來。
四周雖然長滿了枯草，但顯然不夠他們三個人躲藏，他看了看懵懂粗壯的王小利與瘦小老實的阿厚，沉吟片刻拿定了主意，附耳快速地交待了阿厚幾句，便拉著王小利重新鑽進院子。