“爺，您回來啦？”

酉時(shí)中，呂同主僕四人，不分尊卑地在正房側(cè)間裡的八仙桌上吃飯喝酒時(shí)，站在外面值守的初五見到沈大人回來了，立即迎了上去。

“廣德，你終於回來了，如何？你給我的任務(wù)，我已經(jīng)完美地完成了！那陳縣令可能相信？”正吃喝得興起的呂同，聽到聲音後立即放下筷子出了側(cè)間，也迎上去興奮地問道。

“呂少爺，您能讓我家爺先換洗一下，喝口水再問嗎？您倒是吃飽了，我家爺沒準(zhǔn)正餓著肚子呢！”初一抱怨道，又殷勤地對(duì)沈大人道，“爺，小的先前猜您可能會(huì)這會(huì)回來，早就讓廚房將水備好了，您是現(xiàn)在沐浴更衣，還是隨便換洗一下，先吃飯？”

嚴(yán)格來說，初五不如初一更得沈大人信任，但在吃穿住用等方面，卻伺候得比初一更細(xì)心一些的。

“先洗澡！”沈大人習(xí)慣性地揉了揉眉心，輕聲說道。

呂同立刻不樂意了，他嚷嚷道：“不不，你先吃飯！我想知道你在縣衙的收穫，你要是非要先洗澡，我，我就跟你擠一塊洗！”

“少爺，反正沈大人已經(jīng)回來了，不急在這一時(shí)，您先喝壺茶等他一會(huì)。小的，也好去廚房讓陳大娘再做幾個(gè)菜上來。”小竹走出來攔住他。

小松與初一也出來了，小松仔細(xì)打量了下自家少爺，撓撓頭說道：“少爺，你不會(huì)是剛纔喝了兩杯酒就醉了吧，那酒我偷抿了一口，跟水沒甚兩樣啊！”

“去，你才醉了！你家少爺我清醒得很，我只是想早點(diǎn)知道縣衙的情況，想想咱們接下來如何應(yīng)對(duì)而已！”

“反正咱已經(jīng)將黃三擄到地牢了，下一步不是該沈爺來安排……”

“小松！”小竹見這傻子又要說些讓他家少爺不高興的實(shí)話，趕緊叫了他一聲，吩咐道，“你去廚房讓陳大娘再炒兩個(gè)熱菜來，你就在那看著她炒。”

幾人還在正房正堂裡糾纏，沈大人已經(jīng)默不作聲地繞進(jìn)了後堂，往他臥室裡的洗漱間去了。

沈大人坐進(jìn)浴桶，手臂微擡置於桶沿上，健碩的身體輕輕靠向大木桶，身體剛浸入溫水時(shí)的刺激感，終於讓他呼出了一口濁氣，渾身舒適了起來。

他閉上眼睛，腦子又浮現(xiàn)，白日裡在陳縣令的書房與李捕頭爭(zhēng)鋒相對(duì)的情景。

“沈慎，你巡檢衙門抓住販賣人口的人犯爲(wèi)何不押送縣衙？你可是以爲(wèi)落霞鎮(zhèn)不在本官眼皮下，你就可以自專爲(wèi)政，不聽號(hào)令！”陳縣令厲聲質(zhì)問道。

此時(shí)，離沈大人午時(shí)初就等在書房外，已過去了兩個(gè)時(shí)辰。離他進(jìn)來後端出行禮的姿勢(shì)也過去了一刻多鐘了。

“大人，下官不敢。”沈大人依然端著行禮的姿勢(shì)，恭敬地答道。

“不敢，你還有甚不敢的？本官聽說李捕頭派趙捕快去押解犯人，被你輕描淡寫地?fù)趿嘶貋恚€說，人犯與山賊有牽扯，快班無權(quán)插手！”陳縣令說到這裡，手拍桌子，喝道，“本官只是將山賊之事交託你主辦，不是讓你以此爲(wèi)藉口專權(quán)的！”

站在沈大人旁邊的李捕頭低著頭勾了勾脣角，他比沈大人後來，卻先進(jìn)來書房小半個(gè)時(shí)辰。

“原來，李捕頭是如此，與大人您稟告的！”

“怎麼？他說得不對(duì)？現(xiàn)如今人犯可是已在你手上近半個(gè)月了？山賊可有抓到一個(gè)？”

“自然是沒有。但，下官有一事不明，可否，向大人請(qǐng)教？”沈大人一副真心求教的態(tài)度，問道。

沈大人這態(tài)度與語氣，正對(duì)過於自負(fù)的陳縣令的脾胃，他面色緩和了一些，說道：“你有何事要向本官請(qǐng)教？”

“大人，下官記得，先前，您交託與下官時(shí)，下官，自覺能力有限，請(qǐng)求，與李捕頭一起，查剿此事，李捕頭推說，手頭有殺人案件，無法分心。”沈大人說到此處微擡頭，看向陳縣令，緩緩強(qiáng)調(diào)道，“如今，不知李捕頭，爲(wèi)何，對(duì)山賊之事，如此關(guān)心！”

“沈大人，你這是在避重就輕，想要迷惑大人嗎？”李捕頭不屑地笑了笑。

“大人，下官只是，對(duì)李捕頭，前後半月態(tài)度迥然，有些不明而已。”

“你少含沙射影！你此番話，不就是想讓大人覺得我與那山賊有勾連嗎？你在大人面前胡亂攀咬一番，就想掩蓋自己無視縣衙權(quán)威，專權(quán)斷政，以下犯上的罪過嗎？”

李捕頭能當(dāng)上捕頭也不是一個(gè)草包，要想在陳縣令面前挑撥並非易事。

“李捕頭，本人，經(jīng)過多方調(diào)查，確實(shí)懷疑，那人犯與山賊有關(guān)。可你並未見過人犯，亦未見過證人……”沈大人又一頓，說道，“從何斷定，我是攀咬，且，你爲(wèi)何要將，自己與山賊作聯(lián)繫？”

李捕頭心裡咯噔一下，自己掉這沈慎的坑裡了，這人一上來就山賊山賊的，他光記著黃三跟他說的，這沈慎攀咬他黃三與山賊有關(guān)，並想通過他將自己這捕頭落下馬的事了，忘記他們說了一通話，還根本未提過黃有能，更未提過黃三。

李捕頭趕緊補(bǔ)救：“你說那人犯與山賊有關(guān)，爲(wèi)何不呈上證據(jù)給大人來判定？”

“大人，下官，自然會(huì)將證據(jù)，呈與您。只是如今，下官正等著一人落網(wǎng)，順藤摸瓜，將賊匪，在落霞的網(wǎng)絡(luò)清除。到時(shí)，再一起交與您，如此您可直接上呈府衙請(qǐng)功，豈不更好？”

“什麼一人落網(wǎng)？大人，您可別聽他胡說，我聽說，這沈巡檢胡亂攀咬那人犯與落霞鎮(zhèn)黃三爺有勾連，想要以此霸佔(zhàn)黃三爺在落霞碼頭的產(chǎn)業(yè)，如今已將黃三爺?shù)闹蹲狱S有能，關(guān)在巡檢班房裡七八天了！大人，這事他可從未曾向您稟報(bào)啊！”李捕頭急忙說道。

陳縣令聽了此話，面露不悅地望向沈大人：“哦？沈巡檢，李捕頭所說可是事實(shí)？”

“大人，黃有能，確實(shí)爲(wèi)下官所抓，此人糾集三十地痞，追打碼頭，一個(gè)賣包子小孩。下官關(guān)他如此多日，僅想，糾正其錯(cuò)誤行徑。此事，與山賊之事，並未半點(diǎn)關(guān)聯(lián)。大人，不知李捕頭，爲(wèi)何如此關(guān)心，黃三爺之事。”

“我，大人，我是聽落霞鎮(zhèn)上的義士們傳說的……”

“哈，大人，您可知那黃三，是以何爲(wèi)生的？”沈大人看了李捕頭一眼，對(duì)陳縣令一拱手，接著道，“那黃三，是落霞鎮(zhèn)碼頭惡霸，其有地下賭坊兩處，妓院一處，不僅在落霞碼頭，收取保護(hù)費(fèi)，更甚之，下官還查到其，走私茶葉。”

“如此惡人，不知何方義士，會(huì)特意來告知李捕頭，黃三爺與我之糾葛？”