樺月城裡仍是初夏，但到了北疆的呼蘭草原，卻已是秋末冬初。草原上的春秋兩季格外短暫而隱蔽，不仔細注意，甚至感覺不到這兩季的存在。

卓瑪雪山攜帶寒意的風吹過臉頰，透出清新爛漫的自由氣息，風也如人，曠朗而不拘小節。

蕭景暄站在山腳下，擡頭遙望幾可插入雲霄的山頂，那裡覆蓋著終年不化的積雪，遠望如白雲一色。

唐磊帶著數名護衛跟在他身邊，隨他一起遙望遠方的路，眼見時間漸失，卻始終沒等到邀約之人，漸漸生出輕微的躁動不安。

山腳下響起一陣馬蹄噠噠之聲，漸行漸近。

唐磊嗖地跳起身來，護衛也都訓練有素地戒備。

單騎匹馬帶著不多的幾個護衛，自山道的另一端迤邐而來。

唐磊瞇眼望了望，正是他們要等的伊勒德，對方的姿態悠閒而愜意，像出來打獵郊遊。

這次見面是秘密而行，所以雙方選了這麼個地方，雖環境冷僻些，但避免了驚動不相干的人，畢竟，兩軍在名義上還是對陣的敵人，就算支會皇甫望那裡，蕭景暄也只說自己出來賞景散心。

“攝政王，別來無恙。”伊勒德抱拳，態度大方坦然。

“此番脫身，我還要多謝科倫王從旁助力。”蕭景暄還禮道。

伊勒德哈哈直笑，驀然開口，若帶深意地試探：“若不止是助力呢？”

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“那你早已沒法站在這裡。”蕭景暄負手而立，答得散漫又理所當然，衣袂在風中漫卷如流水，瀟灑飄逸如林下高士，國手難描的如畫風姿，偏偏說出來的話帶著數不盡的血腥之意。

“哈哈哈，不愧是攝政王！運籌帷幄，決勝千里，恐怕我的舉動，早在你的謀算之中吧。”伊勒德不怒反笑，神情充滿躍躍欲試的興奮：“只是，若論蕭崇烈，倒是未必沒有機會一爭。”

“爭就不必了。”蕭景暄漠然道：“有本王在，你便專心做你的草原霸主，其他的都莫要奢想。”

“我還真是不甘心，好不容易等到這樣的好機會，可以嘗試著入主中原。原以爲蕭氏皇族式微，偏偏卻又出了一個蕭景暄。”伊勒德的語氣裡充滿遺憾和挫敗，還有，藏得很深的敵意。

“生爲大羽子民，守這大羽江山，義不容辭。”字字落地有聲，決然無悔。

言外之意，不論皇帝是誰，這江山都不容外族染指。

“攝政王有您的志向，我也有自己的底線。”伊勒德神情肅然，拱手示意，“日後若我爲草原之主，只要您在一日，我便永不與大羽兵戎相見。”

“呵，伊勒德，照你這麼說，本王還真要交了你這個朋友。”蕭景暄的神情仍是散漫淡漠的，話裡聽不出什麼喜意。

伊勒德輕輕挑眉，微有諷意道：“話可別說的這麼急，我的話還沒說完——只是你罷了，你的子孫後代可都不算數。”

“都一樣。”蕭景暄語氣涼涼，“本王保你成爲草原之主，但也只是你。”

針尖對麥芒裡，兩人之間多出幾分惺惺相惜的意味，不由相視而笑。

千言萬語，盡在不言中。

“這些事都是以後的事，眼下還顧不到那麼遠的將來。”蕭景暄看著遠處天幕下閃耀著淡銀光芒的冰雪，眼神裡透出憂心忡忡的黯淡。

“眼下？”伊勒德疑惑，“眼下除開撤兵，還有什麼辦法？”

其實出兵不過是聽說蕭景暄被困府邸後出的計策，一來爲他解困，二來也是想引他來北疆，趁機解決其木格的事，也能得他一諾並借他的力量徹底平定北疆。

“撤兵？”蕭景暄搖頭，神情譏誚，微笑冰涼而神秘，宛若深海里浸染已久的光潤龍涎香，“恐怕沒那麼容易。”

蕭崇烈和葉銘檀怎麼可能讓他們輕易過關？

“據我所知，你一動，也有人跟著有所行動。”他道。

伊勒德目光銳利，“八部之中尚有人心懷不軌，但他們成不得氣候，沒有合適的理由，我也不可能直接殺戮。”

“如今出兵容易收兵難。”蕭景暄看向樺月城方向，悠然道：“能如此適時而動，僅憑他們，又怎可能做到？”

伊勒德頓時心裡有數，若無位高權重者刻意而爲，那些殘部怎會消息如此靈通，更怎會將時機掐的如此恰到好處？“這可算垂死掙扎？”

蕭景暄不語，回眸看向來路。

清越的馬蹄聲由遠及近，來者單匹獨騎黑甲巍然，正是他麾下的校尉，幾乎是在勒住馬繮的同時下馬跪地稟報。“王爺，樺月城急報。”

“說！”

“火獅部軍隊現已壓境。”

一句話，所有人俱是神色一凝。

伊勒德拳頭握得咯吱作響，用族語罵了一句：“他們居然真敢動手。”

蕭景暄不動如山，“還有呢？”如果只爲這件事，皇甫望絕不會十萬火急地派人追來這裡。

“皇上派來督軍，三日內，抵達燕城。”

又是一個平地驚雷，唐磊聽著，已經繃緊神經。

蕭景暄垂眸掩住眼底的冷意，再擡眸時又恢復平時的淡漠，“派的誰？”

“杜家長房第四子，贛南軍中千戶，杜集現。”

伊勒德皺了皺眉，思索道：“這麼說？是太后的侄子，皇貴妃的庶兄？”

居然派一位手握兵權的外戚來制衡，監軍督戰？

蕭景暄神情越發平和，淡定道：“等不及了。”

伊勒德一時沒想通，“什麼？”

“蕭崇烈等不及了。”蕭景暄從容道：“自古以來，外戚權重，遺禍宗室。”

伊勒德一怔。他也曾熟讀經史，這些道理都明白，緊提的心放下，不由笑道：“還真是這樣，皇帝連這點都顧不得，攝政王想如何應對？”

“他是想將你我的假戲變成真做。”蕭景暄語聲清淨如霜，神情平靜，不辨悲喜，“便是令他如願又如何？難道你不想借此機會斬草除根？”

伊勒德目光一亮，神情微露興奮，“王爺的意思是，將計就計？”

“一箭雙鵰，各取所需。”蕭景暄的目光落在遠方的雲朵上，眼神空寂更勝此刻的晴空。

“其木格的事，多謝王爺仗義出手。”半晌，伊勒德開口，神情誠摯而鄭重地抱拳道謝。

蕭景暄輕輕搖頭，態度平淡如水而堅定如磐石，“這是我們男人之間的爭鬥，沒必要牽扯到無辜女子。”

伊勒德沉默剎那，沒忍住心裡的擔心和好奇，觀察著他的神情，謹慎地試探著問：“樺月城那邊，王爺想如何？據說那

邊另有他人蔘與。”

知道他說的葉銘檀，蕭景暄心裡瞬間冰涼如雪，果然他們還是將手伸到了北疆，即使他明知道他們不可能成功，但這樣龐大的勢力網和勃勃野心本身就令他不得不警惕。“無妨，他們的老對手還在樺月城裡等著呢，就怕他們不動。”

“今日一別，來日相見，便真的是敵人了。還請攝政王多多保重。”伊勒德神情嚴肅而平靜。

“本王不會手下留情。”蕭景暄淡定答。

“彼此彼此。”伊勒德不甘示弱回擊，又壓低聲音提醒，“一切全看攝政王。”轉身，毫不猶豫地離開。

凝視著來路，蕭景暄的目光越發深邃，從此地到燕城，若是慢慢地走，要兩天多才能抵達。等自己到達時，督軍應該已經到了纔對。他倒是很想知道，這個杜督軍，若見不到自己，會是個什麼表情。想著，他便放慢馬速，慢悠悠地遊山玩水踏花歸去。

雖是四月，燕城外的大軍帳裡已堪比八月，坐著不動更能感受到絲絲冷意，當然帳篷裡沒有任何取暖物，這是故意準備的下馬威。帳裡將士們都是呆慣了的，不以爲意。只苦了遠道而來的督軍，在帳中坐了兩個多時辰，沒見到攝政王，卻感到自膝蓋往下都失去知覺，想跺腳取暖，卻又怕遭人嘲笑，畢竟他也是行伍出身。只好繼續忍著。

比帳篷更冷的是人，對面坐的鐵甲老虎殺氣騰騰地坐著，臉色如鐵，眼神如刀，再配上兩行黑甲鐵衛，刀刃反射凜凜寒光，看著就讓人心涼。

若非杜集現也算是戰場上爬出來的，撐著不肯丟面子，這番陣勢早軟了腿肚子。

唯一比較溫和輕鬆的人是皇甫望，他風度翩翩地坐著，不時呷口熱茶，眉眼都帶著笑：“杜督軍，稍安勿躁。”

杜集現冷哼一聲，皮笑肉不笑道：“王爺還真是好心情，這個時候還去遊山玩水。”

話音未落，耳邊傳來刀刃出鞘的嗆啷聲，他轉頭卻見有人閒著無事抽出刀來，拿了塊白帕子一絲不茍地擦刀，頭也不擡地道：“刀太久沒用，只怕會生鏽。”

雪亮的刀鋒若一剪秋水，映得人滿目如冰雪，連帶帳中的寒意都再度加深。

杜集現心頭大恨，卻無可奈何，畢竟對方人多勢衆，自己人在屋檐下，不得不低頭。

皇甫望彷彿什麼都沒感覺到，依然笑得謙和，但還沒等他開口圓場，斥候匆匆而至：“皇甫將軍，前方急報……”

皇甫望神情一肅，“報來！”

“伊勒德率火獅部兵馬，今早叩關，我守軍猝不及防，嘉令關陷落。”

一句話宛若雷霆冰雪，驚得衆人鴉雀無聲。

杜集現跳起來，也不知道是急的還是驚喜的：“事出緊急，必須讓王爺立刻歸來做決定，若再耽擱，恐怕燕城……”

“勝負未知，何需斷言？”淡漠的聲音緩緩在帳外響起，不急不躁，靜水流深。

杜集現後半截話便被硬生生被堵在喉嚨裡。

掀起的帳簾後，大片閃亮如緞的月光不請自來地涌入，在地上鋪開一色銀白，卻不抵青石上長身玉立的那人光彩瑩然，一身潔淨的雪白長衣，卻偏偏穿出塵世中人難有的韻致和風采，容顏清雅皎潔，目光明淨亦如雪山頂流連不去的月華，清到極致，也冷到極致。

帳內，頓時平靜。

（本章完）