蕭景暄感受到那樣深沉的殺氣，脣角露出一抹淺淡如煙的微笑，忽然閃電般出手，長槍直刺巴特爾心臟。
劍光一閃，巴特爾想也沒想地挑開他的槍，反手刺向他脈門。
轉眼間兩人槍來劍往打成一團越打越烈，轉眼間已過百招，竟是將自己目前所處的環境都忘了。
兩人且戰且走越打越遠，沿路周遭範圍內的所有花草都遭了秧，地上的茵茵碧草像被無形的鏟子剷掉，滿天草葉塵土亂飛，地面上露一層白慘慘光禿禿的地皮，像一張蒼白的臉。
如絲如絮的碎葉漫天飛舞，兩人卻都毫無疲倦的跡象，一招一式都冷靜凌厲如初，卻又渾然天成毫無破綻。
一馬平川的視線裡，他們已遠離交戰雙方，遼遠的天空下，目光所及之處只有他們兩人。
百來招依然沒結果，兩人不約而同地停手。
“你威脅我？”巴特爾眼眸微瞇，眸中光彩流動如水盪漾危險，笑得越發風流絕豔，宛若月色下盛開的黑色曼陀羅，散發著妖魅而血腥的冷香。
“不，我只是提醒。”蕭景暄神情嚴肅而淡漠，沉靜的目光緊盯著他殺意暗藏的眸子，心平氣和地提醒：“畢竟，她現在是在我的地盤上。”
他不能找盟友的麻煩，但不代表他不能稍微放鬆對她的保護讓別人找她的麻煩。
“也許永遠留下你會是個好辦法。”巴特爾不爲所動，語聲輕柔，微微上挑的眼角笑意悠長。
“你可以試試看。”蕭景暄答得淡漠。
他篤定他不會殺了他，不是害怕後果，而是他嫌麻煩。殺了他，就意味著要處理他留下的爛攤子接手蕭家那堆亂七八糟的事，他不會犯這個傻的。
“我想你的顧慮應該會比我多很多。”巴特爾神情溫柔，含笑的眼眸明亮如星光，吐出的話卻森冷如霜。“我在貔貅部首領弘棘叱那裡找到不少好東西，如果我將它們放到蕭崇烈桌上，想必他會非常感謝我。”
蕭景暄心裡一緊。
都是聰明人，不用巴特爾明說，他也知道那些好東西可能是什麼，正因如此，他才擔憂。
必須承認，巴特爾說的很對，他的顧慮和麻煩的確比他多得多。
但這不能讓他後退，他退一步，必將一退再退，直到輸。
“打下王庭，整個草原都是我的，你縱然有千般手段，也是站在我的地盤上。”他輕輕道。
“那要不要試試？”巴特爾立刻微笑問。
一陣沉默。
四目相對，兩個位高權重的男子或微笑或面無表情，兩張絕世容顏或若明花或如冷月，壓下豔豔春景天地顏色千萬裡光輝，卻只讓人覺得冷，像看見霜覆了百花雪落滿錦繡，那些美麗和光豔背後，六角形霜花冰雪尖銳的棱角一閃。
半晌蕭景暄偏頭，看一眼他身後王庭的方向，輕輕道：“我還是覺得，將和鳴留在身邊，大家都能活得長些。”
巴特爾並不動怒，也無不滿，微笑的容顏波瀾不驚，篤定道：“你留不住她一輩子。”
“無妨，三年足矣。”蕭景暄答得輕描淡寫，像拂落衣上塵埃。
沉默片刻，巴特爾輕輕點頭，“好。”
協
議達成，兩人都無意再停留，巴特爾深深地看他一眼，眼神森冷，充滿警告，語氣雖淡卻狠：“你最好不要打和鳴的主意。”
蕭景暄點頭苦笑：“我哪敢招惹她？”
“這樣最好。”巴特爾收起劍，轉身上馬。
鷹擊長空，萬里霜天中忽然傳來悠長的嘯聲。
兩人霍然擡頭。
羽白如雪的鷹閃電般飛向巴特爾，準確地落在他肩上，爪子上綁著小小的信紙。
取下信，巴特爾飛速展開，心裡已有不祥的預感。
他擡頭。
對面，蕭景暄已收到飛鴿傳書，手裡同樣一張小小紙條，正擡眸向他看來。
四目相對，俱是無言。
兩人都知道對方手裡的消息，也明白對方的知道。
蕭景暄張了張嘴，竟是不知道該說什麼。
或許已經沒有言語的必要。
巴特爾深吸一口氣，告訴自己不能亂，但還是免不了擔心。
關心則亂，這是自古以來的真理。
誰在乎，誰輸。
蕭景暄心裡無聲一嘆，撇開心頭油然而生的猜測和怪異感，心亂如麻的同時又覺茫然。
攝政王府遭刺客襲擊，小少爺被搶走，和鳴追蹤而去下落不明。
看似普通的消息其實非常不普通。
一個兩歲的小孩子能有什麼威脅？唯一的解釋就是遭了池魚之殃，對方的目標是這孩子的父母家族。
下手的人是誰，目的是什麼，還用問？
各方勢力錯綜複雜，但有動機又有能力的人，無非是那麼幾個。
但“那麼幾個”，沒一個是好惹的。
別說是沒有還手之力的小孩子，就算是和鳴遇到他們，都未必能全身而退。
巴特爾眉毛緊蹙心急如焚，再沒興趣理什麼蕭景暄什麼伊勒德，揚鞭策馬狂奔而去。
蕭景暄注視著他遠去的背影，想追卻未追，他思索片刻轉身向王庭而去，腦海裡浮現而出的竟是江塵渺蒼白而落寞的神情。
他想他或許找到了想要的答案。
建業三年，歷經兩年的大羽對草原的戰爭以大羽朝廷的大獲全勝而告終。此戰以草原的主動挑釁爲開始，以朝廷的大獲全勝王庭易主結束。貔貅部首領弘棘叱早有反叛之心，謀害科倫部老王逼少主伊勒德遠逃卓瑪雪山，又侵犯王庭挑釁朝廷，終被大羽攝政王所誅。
科倫部新王伊勒德在部下的尋找下返回王庭重掌草原，浩瀚長空之下，蒼蒼草原之上，戰敗的黃金獅子王跪倒在攝政王面前，獻上自己和草原的忠誠。
這是世人皆知的結果，也是朝廷和大衆收到的定論。
至於真假，終將深埋在歷史的塵埃裡。
貔貅部既是反叛之罪，自然會受罰。
王庭的寶座上，金帳裡，白衣如雪的攝政王看著腳下的鮮血和跪伏的人羣，輕描淡寫地道：“都殺了吧。”
“嚓！”
刀光拉開的血色橫貫長空。
哭喊聲戛然而止。
草原上沒有不殺戰俘，只有斬草除根。今日哪怕他放過一個嬰兒，
也難保將來不會有人持刀殺到他面前報仇。
他不怕有人來找他報仇，但他不喜歡自己廢了心思做到的結果遭人破壞，更不喜歡麻煩和隱患。
所以，爲了將來不要多生事端讓他不得不再次興師動衆勞心勞力，他們還是現在死光，比較乾脆。
血色蔓延到他腳下，他漠然看著，並未躲開。
貔貅部全族盡誅，無一倖免。
草原八部，從此只餘七部。
伊勒德率衆跪倒在鮮血裡，任由流淌的同族血液淹沒了自己的雙膝。
草原人直接，既然戰敗，已做了決定，多餘的話都不會說，也沒必要說——所有的語言和情緒，都淹沒在鐵腕和屠殺裡。
這是草原人選擇的生存方式，弱肉強食勝者爲王，當他們的拳頭不夠大不夠硬時，就只能選擇屈服或者死亡。
尤其他們面對的人絕不會逞婦人之仁。
蕭景暄淡漠地俯視跪伏在自己腳下的草原，眼神裡不是沒有懊惱和惋惜，一聲未盡的嘆息裡仍有意猶未盡的遺憾。
“我其實，很想殺光來著。”
這一聲很輕，聽到的也只有隔他最近的伊勒德和其木格，兩人都出了一身冷汗，清楚地明白他說的是科倫部。
那樣明亮透徹的眼眸，看清了他們所有隱藏的謀劃和野心，卻收回了他生殺予奪的手。
並不是因爲仁慈，也不是因爲賣巴特爾的面子。
而是因爲他沒將他們放在眼裡，更沒將他們當成對手。絕對實力的壓制下，他們在他的眼裡，不過是塵埃，跪伏在他腳下的塵埃。
這一刻伊勒德才徹底相信了巴特爾的話。
眼前的這個年輕人，是比他父親蕭湛更強大的鐵血帝王，貨真價實的強者。
蕭湛不是強者，但他卻是。
他不需要妥協牽制，不需要手段，只靠他自己的實力，就足夠壓服他們。
其木格脊背微彎，低著頭甚至不敢去看他容顏，眼角餘光瞥到一抹雪白的衣角，她下意識閉了閉眼睛，只覺得眼睛似被刺了一下，像雪夜月光，忽然奔進眼底。
她撐在地面的雙手已在微微發抖，智謀聞名草原的科倫部公主所有的心高氣傲，都被這樣簡單的一句話一個眼神壓成渣。
即使她所有的策劃都在兩年的征戰裡被他輕而易舉地擊破，她內心卻不願屈服，然而此刻，那樣博大而冷酷的眼神裡自有凌雲氣象萬千，讓她清楚看見自己的渺小。
不是退讓，不是她以爲的他只是技高一籌，而是他不屑。
技高一籌或許會讓人不服嫉恨，但云泥之別就讓人所有的心思都沒了，因爲差了太多。
蕭景暄面無表情地掂著手裡的印章，掃視著底下跪著的七部首領，眼神不太滿意。
看來看去，還是科倫部的兄妹倆符合他的眼光。
“狼崽子總歸是要有點野性的。”他喃喃自語，眼神淡漠而冰涼，忽然起身，下座，走到其木格身邊。
雪白的衣角如悠悠一片雲飄過她的眼睛，攜帶清涼的杜若冷香。
“聽說科倫部兩位郡主都是草原上有名的美人，也不知道誰會進去那道宮牆裡。”
（本章完）